Chương 5

　　Ngay cả sau khi đã uống vài vòng, nhóm trong phòng riêng vẫn giữ được tinh thần phấn chấn.

　　Mạnh Sơ gõ nhẹ vào màn hình điện thoại, nhận thấy nó hiển thị 21:35, báo hiệu rằng nó sẽ không sớm kết thúc.

　　Câu lạc bộ cách nhà cô ấy nửa giờ lái xe, chưa tính thời gian tắc đường.

　　Thượng Hải là thành phố thỉnh thoảng vẫn xảy ra tình trạng kẹt xe ngay cả sau 10 giờ tối.

　　Sau bao nhiêu rắc rối, tôi sẽ không thể về nhà cho đến ít nhất là 11 giờ đêm nay.

　　Tuy trong lòng đang than phiền, nhưng Mạnh Sơ vẫn giữ được bình tĩnh, không hề tỏ ra mất kiên nhẫn.

　　Thỉnh thoảng khi có ai đó bắt chuyện với cô, cô luôn đáp lại bằng một nụ cười, thể hiện bản tính dịu dàng của mình.

　　Mặc dù trong phòng có tiếng ồn, đầu cô vẫn hơi đau.

　　Vì vậy, cô ấy viện cớ và đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

　　Sau khi rời khỏi phòng riêng, cô đi theo biển chỉ dẫn nhà vệ sinh và bước ra đối diện với chiếc gương ở bồn rửa mặt.

　　Cô nhìn mình trong gương và cảm thấy một cảm giác ghê tởm không thể giải thích được.

　　Thực ra cô biết tại sao Cố Đình luôn dẫn cô đến các bữa tiệc tối.

　　Cô ấy có khuôn mặt xinh đẹp phải không?

　　Người ta thường nói rằng vẻ đẹp không được chú ý, nhưng làm sao một người thực sự đẹp trai lại không biết điều đó?

　　Một khuôn mặt được khen ngợi từ khi còn nhỏ.

　　Nhưng Mạnh Sơ không bao giờ khoe khoang hay phô trương; ngược lại, cô luôn thích lặng lẽ làm theo ý mình.

　　Khi còn học đại học, tất cả những gì tôi phải làm trong các dự án là tạo ra kết quả.

　　Nhưng mọi thứ lại khác khi bạn đi làm. Đời sống xã hội của người lớn dường như luôn phụ thuộc vào những bữa tiệc tối.

　　Thực ra, cô ấy không tức giận về những hoạt động xã hội này.

　　Ngược lại, giữa cô và Vương Lạc Nhiên, Cố Đình đương nhiên phải hy sinh cô.

　　Anh đặt cô vào vị trí của một chiếc bình xinh đẹp.

　　Anh đưa cô đến những bữa tiệc tối, biến cô thành một nhân tố bổ sung cho những buổi tụ họp xã hội này.

　　Một lúc sau, Mạnh Sơ trở về phòng riêng. Vừa bước vào, cô thấy tổng giám đốc của một đối tác kinh doanh đang nhìn mình và nói: "Cô Mạnh về rồi. Tôi đã nói rồi, bữa tiệc tối này sẽ kém thú vị hơn nhiều nếu không có cô."

　　"Lão Chu, ông đang nói gì vậy?" Có người trêu chọc.

　　"Chẳng trách lão Chu lúc trước không muốn uống rượu, ông ấy đang đợi Mạnh Tổng."

　　"Tổng thống Mạnh đã trở lại, Lão Chu, mau nâng ly chúc mừng đi."

　　Mạnh Sơ khẽ mỉm cười, với địa vị của cô, sẽ không ai ép cô uống rượu.

　　Tuy nhiên, sự trêu chọc tinh tế như vậy chưa bao giờ thiếu.

　　Mạnh Sơ mỉm cười, đang nghĩ cách từ chối thì cửa phòng riêng lại mở ra.

　　Một người đàn ông mặc bộ đồ đen và đeo thẻ tên trên ngực bước vào, theo sau là một người phục vụ đang đẩy xe bán đồ ăn.

　　"Xin lỗi vì đã làm phiền quý khách," người đàn ông mỉm cười nói. "Tôi là quản lý nhà hàng. Hôm nay là Ngày Phụ nữ của nhà hàng, và chúng tôi đã chuẩn bị một món tráng miệng yến sào đặc biệt dành cho mỗi khách hàng nữ đến dùng bữa."

　　Khiến mọi người ngạc nhiên là người quản lý nhà hàng đã đến đây vì chuyện này.

　　Có người lập tức cười: "Dịch vụ của các bạn khá tốt, nhưng không có ngày chăm sóc khách hàng nam sao?"

　　Người quản lý nhà hàng mỉm cười không chút thay đổi nét mặt và nói: "Tất nhiên, chúng tôi có tổ chức ngày thử rượu vang và ngày thử xì gà dành cho khách nam, nhưng thật không may là hôm nay không có ngày nào cả. Chúng tôi rất hân hạnh được mời tất cả quý vị tham gia."

　　Sau đó, ông chủ động trao danh thiếp của mình cho tất cả mọi người có mặt một cách trân trọng.

　　"Kính gửi các CEO, quý vị có thể đưa danh thiếp của tôi cho thư ký. Nếu quý vị có nhu cầu tổ chức tiệc, thông tin liên lạc của tôi có trên đó, và tôi sẵn sàng phục vụ quý vị bất cứ lúc nào."

　　Phải nói rằng lời nói của người quản lý nhà hàng rất an ủi.

　　Không có ai trong phòng riêng gây ra rắc rối gì.

　　Sau đó, người quản lý nhà hàng đích thân mang tổ yến đến cho Mạnh Sơ và mỉm cười nói: "Tổ yến của anh đấy."

　　Sau khi họ rời đi, cuộc trò chuyện lại tiếp tục trong phòng riêng.

　　Không thể không nhắc đến mức độ sinh lời của ngành dịch vụ hiện nay.

　　Mạnh Sơ nhìn xuống tổ chim trước mặt, nhưng vẫn cầm thìa lên và bắt đầu nếm thử.

　　Về cơ bản, cô chưa bao giờ ăn món này trước đây và không thể phân biệt được đâu là ngon, đâu là dở.

　　Nhưng nó có vị rất ngon.

　　Nhờ có món súp tổ yến này mà sau đó không còn ai tìm cớ uống rượu với Mạnh Sơ nữa.

　　Suy cho cùng, ngay cả một nhà hàng cũng biết tổ chức Ngày Nhận thức Phụ nữ. Mọi người ở đây đều tự coi mình là người đáng kính và cách cư xử của họ chắc chắn không thể tệ hơn nhà hàng được, đúng không?

　　Trong hộp ở phía bên kia.

　　Giang Mẫn An nhìn Trình Cẩm Vũ đi mất nửa tiếng mới trở về, không nhịn được hỏi: "Sao cậu đi lâu thế? Có phải cậu ra ngoài ăn vụng không?"

　　Mặc dù bây giờ họ đều đã là những người trưởng thành đáng kính.

　　Nhưng vì họ lớn lên cùng nhau nên điều đó không ngăn cản họ nói chuyện một cách láo xược khi gặp nhau.

　　Trình Tấn liếc nhìn anh ta rồi đáp qua loa: "Ừm."

　　Anh ta hỏi tiếp: "Em lén ăn cái gì vậy?"

　　"Món tráng miệng."

　　Giang Mẫn An ngạc nhiên hỏi: "Anh bắt đầu thích đồ tráng miệng từ khi nào?"

　　Lưu Bạc Châu liếc nhìn đồng hồ rồi nói: "Vệ Nguyên gửi tin nhắn báo máy bay của anh ấy vừa hạ cánh. Lát nữa chúng ta đi quán bar khác nhé?"

　　"Được rồi, chúng ta ăn đủ rồi," Giang Mẫn An nói, không muốn nhắc đến chuyện Trình Tấn ăn cắp đồ ăn.

　　Tuy nhiên, khi hai người kia đứng dậy, Trình Cẩm Vũ vẫn ngồi trên ghế sofa.

　　Anh ta cầm điện thoại giữa các ngón tay, giọng điệu bình thản: "Ngồi thêm một chút nữa."

　　"Cái gì?" Giang Mẫn tò mò hỏi.

　　Trình Tấn bình tĩnh nói: "Để giúp em tiêu hóa. Thức ăn vừa ăn vẫn chưa được tiêu hóa hết."

　　Giang Mẫn An: "??"

　　Giang Mẫn An sững sờ.

　　Ai lại gian lận trong việc ăn uống và hành động tự cho mình là đúng thế?

　　*

　　Bữa tiệc cuối cùng cũng kết thúc lúc mười giờ. Là chủ tiệc, Mạnh Sơ và Cổ Đình đương nhiên phải tiễn khách trước. Những người có tài xế thì không thành vấn đề, chỉ cần gọi điện thoại là tài xế sẽ đến đón.

　　Gu Ting tự lái xe đến đây, nhưng nhà hàng đã sắp xếp một tài xế riêng.

　　Ông đã tự nguyện trả phí cho người lái xe.

　　Cuối cùng, hầu hết khách đã rời đi.

　　Cố Đình quay sang Mạnh Sơ nói: "Tôi đưa cô về nhà sau."

　　“Không cần, tôi gọi xe là được rồi,” Mạnh Sơ từ chối không chút do dự.

　　Cố Đình bất đắc dĩ nói: "Bây giờ anh thật sự muốn khách khí với tôi như vậy sao?"

　　"Không phải là xa cách," Mạnh Sơ bình tĩnh nói, "mà là về ý thức về ranh giới."

　　Cố Đình đã tìm được cơ hội nói chuyện với cô.

　　Anh nói thẳng: "Nếu là vì chuyện lần trước Gia Gia nói, tôi thay mặt cô ấy xin lỗi anh. Lần trước cô ấy đã đi quá xa, hiểu lầm mối quan hệ của chúng ta."

　　Jiajia mà Gu Ting nhắc đến chính là bạn gái của anh, Shao Yunjia.

　　Cô là một cô gái trẻ xuất thân từ một gia đình danh giá.

　　Gu Ting bắt đầu hẹn hò với cô gái trẻ này vào đầu năm, trong khi Mạnh Sơ chưa từng liên lạc với cô trước đó.

　　Nhưng một ngày nọ, Thiệu Vân Gia đột nhiên đến công ty và vô tình va phải Mạnh Sơ.

　　Từ đó trở đi, cô gái trẻ này đã thể hiện sự bất mãn của mình với Mạnh Sơ một cách vừa công khai vừa ngấm ngầm.

　　Khi Mạnh Sơ đi công tác với Cổ Đình, mặc dù có nhiều đồng nghiệp khác ở đó, cô gái trẻ vẫn gọi điện thoại đến bảy tám lần một ngày để hỏi thăm anh.

　　Xung đột thực sự nổ ra trong sự kiện xây dựng nhóm gần đây nhất của công ty.

　　Cô gái trẻ kia có lẽ biết Mạnh Sơ sẽ không vắng mặt nên nhất quyết muốn đi cùng.

　　Địa điểm xây dựng nhóm mà chúng tôi chọn là một thị trấn ven sông ở vùng Giang Nam gần Thượng Hải.

　　Không có hoạt động đặc biệt nào cả; chúng tôi chỉ đi dạo, ăn uống và uống rượu cùng nhau.

　　Mạnh Chu đương nhiên đi mua sắm cùng trợ lý Giang Hân Nhã, thậm chí còn đến tận cửa hàng trang điểm và tạo kiểu Hán phục để trang điểm và tạo kiểu cho cô.

　　Sau đó, hai người chụp ảnh bên cây cầu.

　　Họ tình cờ gặp Gu Ting và Shao Yunjia, hai người cũng đang đi dạo xung quanh.

　　Không rõ tại sao Gu Ting lại không thể xoa dịu cô gái trẻ này, vì cô ấy có vẻ không vui.

　　Sự bất mãn này đột nhiên bùng phát khi anh nhìn thấy Mạnh Sơ.

　　Thiệu Vân Giai lập tức nhìn Cố Đình: "Thì ra là cô cố ý đến đây. Cô có hẹn với vài người."

　　Cố Đình nhỏ giọng dỗ dành: "Anh nói gì vậy? Tôi không ở bên anh đâu."

　　"Anh ở bên em như thế này à? Anh cứ gọi điện thoại vớ vẩn, em nhờ anh chụp ảnh cho em mà anh chẳng thèm để ý. Hóa ra anh đang nghĩ đến người khác à. Em đi đây, không làm phiền anh nữa."

　　Lời nói của Thiệu Vân Giai sắc bén và gay gắt đến mức ngay cả Tưởng Hân Nhã, người hoàn toàn không liên quan đến cuộc trò chuyện, cũng phải run lên vì sợ hãi.

　　Tôi sợ họ sẽ cãi nhau ngay tại chỗ.

　　Mạnh Sơ không để ý đến cô, bình tĩnh nói với Giang Tâm Nhã: "Tôi thấy bên kia cũng đẹp đấy. Tôi qua đó chụp ảnh cho cô."

　　"Được rồi," Giang Tâm Nhã trả lời bằng giọng nói gần như không nghe thấy.

　　Hai người đang định rời đi thì Thiệu Vân Giai càng tức giận hơn khi thấy Mạnh Sơ không để ý đến mình.

　　"Cảm thấy tội lỗi phải không?" Thiệu Vân Giai nói một cách mỉa mai.

　　Cố Đình cảm thấy thực sự đau đầu, đưa tay kéo cô ra.

　　Nhưng cô càng làm như vậy, Thiệu Vân Giai càng tức giận: "Mạnh Sơ, chúng ta đều là con gái, đừng tưởng tôi không nhìn thấu được suy nghĩ của cô."

　　Những lời này khiến Mạnh Sơ dừng bước.

　　Cô quay đầu nhìn Thiệu Vân Giai, hơi nghiêng đầu: "Anh đang nghĩ gì vậy? Tôi không thể tránh xa tiếng chó sủa bên đường sao?"

　　Trong giây lát, hai người kia thở hổn hển.

　　Thiệu Vân Gia chưa bao giờ bị mắng như thế ở nơi công cộng.

　　"Nếu ngươi cảm thấy Cổ Đình đối xử không tốt với ngươi, vậy thì hãy trút giận lên hắn. Chuyện giữa hai người không liên quan gì đến ta, ta không thèm quan tâm," đôi mắt đen nhánh sắc bén của Mạnh Sơ lúc này trở nên hung dữ và thẳng thắn đến lạ thường. "Nhưng nếu ngươi cứ vô cớ nói xấu ta, lần sau ta nhất định sẽ tát ngươi một cái."

　　Giọng điệu của Mạnh Sơ thực ra không có vẻ tức giận lắm; mà có vẻ hơi điên cuồng bình tĩnh.

　　Điều này đã thuyết phục được ba người có mặt rằng cô ấy thực sự sẽ làm điều đó.

　　Từ đó về sau, Cố Đình không bao giờ cho hai người gặp lại nữa.

　　Mạnh Sơ cũng luôn giữ khoảng cách với Cổ Đình.

　　Hai bên nên cố gắng giao tiếp thông qua trợ lý của nhau bất cứ khi nào có thể.

　　Bữa tiệc tối này là lần đầu tiên sau một thời gian dài hai người cùng tham dự.

　　Cố Đình nhìn cô, ánh mắt tràn đầy vẻ bất lực: "Ngay cả đồng nghiệp bình thường nhất, cùng nhau ăn cơm xong cũng lái xe đưa nhau đi là chuyện rất bình thường."

　　Mạnh Sơ cũng nhìn anh, nhưng lần này cô nhìn anh lâu hơn: "Biết bạn gái anh ngại chúng ta tiếp xúc quá nhiều, nhưng em vẫn không giữ khoảng cách, vậy thì em đáng bị mắng."

　　"Đừng bắt tôi tham gia vào trò chơi của cặp đôi này, được không?"

　　Cố Đình mở miệng.

　　Mạnh Sơ lạnh lùng nói: "Ngươi nên rời đi ngay đi, ta e rằng sẽ không thể giải thích rõ ràng được."

　　Cố Đình thở dài: "Có gì mà không rõ chứ? Chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm như vậy rồi."

　　Mạnh Sơ cuối cùng cũng đến giới hạn chịu đựng. Cô nhìn chằm chằm vào Cổ Đình, cố ý nhấn mạnh: "Tôi sợ chồng tôi sẽ hiểu lầm khi tôi về nhà, vì anh là một người đàn ông to lớn như vậy mà lại đưa tôi về."

　　Gu Ting, người vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, đột nhiên cảm thấy thích thú với cô.

　　Dù sao thì anh và Mạnh Sơ đã quen nhau từ hồi đại học, vậy làm sao anh có thể không biết về tình trạng mối quan hệ của cô?

　　Cô ấy thậm chí còn không hẹn hò thì làm sao có thể có chồng được!

　　Anh ấy vừa định nói rằng anh ấy không biết cô ấy có thể kể chuyện cười.

　　Những lời cô vừa nói khiến anh bật cười.

　　Trước khi anh kịp nói, tiếng bước chân vang lên từ phía sau anh, hướng về phía lối vào nhà hàng.

　　Cố Đình vô thức quay đầu nhìn lại.

　　“Chủ tịch Giang,” Cố Đình chào hỏi đối phương trước, không quên tự giới thiệu: “Tôi là Cố Đình đến từ công ty khoa học kỹ thuật Hưng Nguyên.”

　　Giang Mẫn An ngạc nhiên khi Cố Đình nhận ra mình, nhưng không thể từ chối, chỉ mỉm cười: "Cố tổng, thật trùng hợp."

　　Không biết chuyện gì đang xảy ra, Mạnh Sơ quay lại và đi theo.

　　Nhưng anh vẫn đứng đó, sững sờ.

　　Cô không bị thu hút bởi ông Giang mà là bởi người đứng cạnh ông.

　　Trình Cẩm Vũ đang đứng bên cạnh người này.

　　Và anh ấy đang nhìn cô ấy ngay lúc này.

　　Có điều gì đó không thể diễn tả được trong đôi mắt của anh ấy.

　　Làm sao anh ấy lại tới đây?

　　Mạnh Chử cảm thấy bối rối.

　　Nhưng rồi cô đột nhiên nhận ra một vấn đề khác.

　　Đợi một chút.

　　Cô ấy vừa nói từ "chồng" phải không?

　　Mạnh Sở: "..."

　　Ahhhhhhhhh!

　　Liệu anh ấy có nghe thấy chúng ta không?

　　Vậy thì anh ấy hẳn đã nhìn tôi như thế vì anh ấy đã nghe những lời đó.

　　Trong nháy mắt, Mạnh Sơ cảm thấy tai mình nóng bừng, thậm chí còn nóng hơn cả lúc ở trong phòng riêng.

　　Anh ấy có nghĩ rằng cô ấy luôn khoe khoang về việc có chồng không?

　　Nghĩ đến đây, ngay cả người bình tĩnh nhất cũng cảm thấy nghẹt thở vào lúc này.

　　Tôi thề có Chúa.

　　Đây là lần đầu tiên cô ấy nhắc đến việc mình có chồng với bất kỳ ai.

　　Ngay lúc Mạnh Sơ đang bối rối, điện thoại của cô đột nhiên reo lên.

　　Có, nó có WeChat.

　　Cô ấy nắm lấy điện thoại như thể đó là phao cứu sinh và nhanh chóng mở khóa như thể cô ấy đang giải quyết một vấn đề quan trọng cấp quốc gia.

　　Cố Đình đứng ở một bên muốn giới thiệu cô với Giang Mẫn An.

　　Thấy cô ấy sắp trả lời tin nhắn, tôi đành phải bỏ cuộc.

　　Nhưng khi Mạnh Sơ nhìn rõ người gửi tin nhắn WeChat...

　　Thậm chí còn ngột ngạt hơn.

　　Trình Cẩm Vũ: [Tìm cớ ở lại.]

　　Khi cô liếc nhìn sang, cô thấy Trình Tấn chỉ cất điện thoại vào túi, hai tay đút hờ hững vào trong, dáng người cao lớn đứng đó một cách lười biếng, khuôn mặt không biểu cảm, có chút thờ ơ như thể đang gặp một người xa lạ.

　　"Đi thôi," Lưu Bạc Châu nói khi xe của họ tới.

　　Họ lên xe của mình, Cố Đình cũng tạm biệt Giang Mẫn An.

　　Trước khi Gu Ting kịp thuyết phục cô thêm, Mạnh Sơ đã nói: "Hình như tôi để quên đồ trong phòng riêng. Tôi đi tìm đây."

　　Cô vừa rời đi thì tài xế đến đón Gu Ting.

　　Anh hiểu tính tình của Mạnh Sơ, biết rằng một khi cô đã quyết định thì sẽ không thay đổi.

　　Anh chỉ có thể nhắn tin bảo cô cẩn thận, rồi lên xe rời đi.

　　Mạnh Sơ không có phòng riêng, cô ấy chỉ đi vào nhà vệ sinh một lần nữa.

　　Khoảng mười phút sau, mặc dù không nhận được thêm tin nhắn nào trên điện thoại, cô vẫn quay trở lại lối vào nhà hàng.

　　Quả nhiên, chiếc Maybach lần trước đỗ trước cửa chung cư của cô giờ đã đỗ ở đó.

　　Cô vừa bước tới thì cửa xe mở ra.

　　Trình Cẩm Vũ bước xuống xe, đứng ở cửa xe, rõ ràng là đang mở cửa cho cô.

　　"Cảm ơn," Mạnh Sơ nói rồi bước tới, cúi xuống và lên xe.

　　Sau khi lên xe, tài xế lập tức khởi hành lái xe.

　　Người khác có thể không biết, nhưng người lái xe đã từng đến nhà cô ấy trước đó.

　　Vì vậy, cô ấy thậm chí không cần phải cung cấp địa chỉ; tài xế đã lái xe về nhà cô ấy.

　　Chiếc xe vẫn im lặng khi chạy nhanh trên đường.

　　Mạnh Sơ là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: "Hôm nay ở đây cũng có tiệc tối à?"

　　"Ừm."

　　Cuộc trò chuyện của họ kết thúc ở đó.

　　Thấy Trình Cẩm Vũ không có hứng thú nói chuyện, cô liền ngừng nói.

　　Nhưng ngay khi cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói của người đàn ông vang lên bên cạnh: "Công ty của cô thường tổ chức tiệc tối thế này sao?"

　　Bữa tiệc tối kiểu này sao?

　　Mạnh Chu suy nghĩ một chút rồi giải thích: "Không sao, đáp ứng được yêu cầu công việc bình thường."

　　Sau đó, điện thoại của Trình Cẩm Vũ liên tục rung, hình như có người gọi đến.

　　Nhưng anh ấy không trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

　　Anh ấy chắc chắn là ông chủ của một công ty lớn.

　　Đến khuya vẫn bận rộn thế này.

　　Mạnh Sơ ngồi im lặng, không nói chuyện với anh nữa, để không làm phiền anh khi anh đang giải quyết công việc.

　　Cô đợi cho đến khi chiếc xe đi vào khu dân cư của mình.

　　Nó lại dừng lại ở lối vào tòa nhà.

　　Các bãi đậu xe xung quanh đã kín chỗ, Mạnh Sơ còn đang do dự không biết có nên mời anh lên lầu hay không.

　　Sau khi hai người xuống xe, Trình Cẩm Vũ lên tiếng trước: "Hôm nay cũng muộn rồi, em nên về nhà nghỉ ngơi sớm đi."

　　Có vẻ như họ không có ý định đi lên và ngồi xuống.

　　Mạnh Sơ thầm thở phào nhẹ nhõm.

　　Nhưng cô cảm thấy việc mình làm là không đúng, vì người kia đã tử tế đưa cô trở về.

　　Cô ấy mỉm cười lịch sự và nói: "Được, có lẽ lần sau vậy."

　　Sau khi nói xong, cô nhận ra rằng dùng những từ đó giữa họ là không phù hợp.

　　Họ không chỉ là người lạ.

　　Mạnh Sơ cũng lười suy nghĩ đến tình huống phức tạp của mình nữa, gật đầu, xoay người đi về phía cửa.

　　Ngay khi cô ấy rút thẻ ra, giọng nói đầy sức hút của một người đàn ông đột nhiên vang lên trên bầu trời đêm tối phía sau cô.

　　"Mạnh Chu".

　　Mạnh Sơ vô thức quay người lại.

　　Cách đó vài bước, Trình Cẩm Vũ vẫn đứng đó. Đôi mắt đen láy của anh ta dường như hơi gợn sóng, nhưng rồi lại trở về bình tĩnh. Anh ta chậm rãi nói: "Tôi không có hiểu lầm gì cả."