Cố Trọng Quân nhìn Cố Thiên Thần, cô gật đầu không chút biểu cảm, nhưng trong lòng lại nghĩ: "Tên này nói quá, mình gần như tin chắc rồi. Hắn ta có tài cán gì chứ? Cứ như thể hắn ta đã thực sự chứng kiến ​​vậy."

　　Cố Trọng Quân nhìn vợ là Mộ Dung Huyền, bà gật đầu, rồi lại nhìn Cố Thiên Thần, giọng nói càng nhỏ nhẹ càng tốt: "Thần Nhi, đây là cha con. Con còn nhớ ông ấy không?"

　　Cổ Thiên Thần gật đầu, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Cổ Sùng Quân. Cổ Sùng Quân hơi ghen tị, vợ anh chưa bao giờ nói chuyện với anh nhẹ nhàng như vậy. Vì vậy, ánh mắt anh nhìn Cổ Thiên Thần mang theo chút cạnh tranh. Anh tự hỏi tại sao mình lại có thể nảy sinh ý định cạnh tranh như vậy với một đứa trẻ mới mười tuổi.

　　Cổ Thiên Thần nhíu mày, nghĩ rằng người cha keo kiệt này, ngoài việc rất oai vệ trên chiến trường, chắc hẳn phần lớn thời gian cũng chỉ là một thằng nhóc con. Khóe môi hắn giật giật, nói: "Cha."　Cố Trọng Quân gật đầu, vẻ mặt hài lòng. Khóe miệng Cố Thiên Thần lại giật giật. Thật trẻ con... Nói xong, hắn đưa mắt nhìn về phía cỗ quan tài ở giữa đại điện.

　　Cố Trọng Quân nhận ra ánh mắt của Cố Thiên Thần, khẽ thở dài, nỗi buồn vừa mới tan biến lại ùa về trong lòng. Hắn vẫy tay với Cố Thiên Thần: "Lại đây, đây là ông nội của con." Cố Thiên Thần bước đến bên cạnh Cố Trọng Quân, nhìn Cố Trọng Quân, rồi nhìn quan tài, nhíu mày, quỳ xuống. Cúi đầu này là quỳ trước lão tướng quân, cũng là quỳ trước Cung lão nhân.

　　Cố Trọng Tuấn gật đầu hài lòng, rồi nói với quan tài: "Phụ thân, lời lão hòa thượng nói quả nhiên là sự thật. Cháu gái của người cuối cùng cũng tỉnh lại rồi. Tiếc là người không sống được đến ngày này. Nhưng xin người đừng lo lắng, Thần Nhi của chúng ta là một đứa con ngoan, nhất định sẽ có tương lai tốt đẹp."

　　Bàn tay chai sạn của Cố Trọng Quân nhẹ nhàng đặt lên đầu Cố Thiên Thần. Rõ ràng là đã rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này hắn cố tình kiềm chế sức mạnh. Cố Thiên Thần cảm thấy một luồng điện ấm áp chạy qua tim. Đây là cha nàng, là gia đình nàng. Cố Trọng Quân xoa đầu Cố Thiên Thần, dù đã khống chế nhưng vẫn còn nặng nề, nói: "Tiền Thần, Cố gia ta từ trước đến nay chỉ có một dòng máu. Trong thế hệ của con, con là người duy nhất mang dòng máu của mình. Ta không cầu con làm nên chuyện lớn, ta chỉ mong con được bình an hạnh phúc. Tuy ta đã nuôi con như một cậu bé mấy năm nay, nhưng con vẫn chỉ là một cô gái, không có sức chịu đựng như đàn ông... haiz..."

　　Cổ Thiên Thần chịu áp lực vô cùng, hoàn toàn bất lực. Cô thật sự không hiểu Cố Thiên Thần trước kia làm sao có thể chịu đựng được đến bây giờ. Hơn nữa, giờ cô đã đến đây rồi, còn đứa bé trước kia thì sao?

　　Một lát sau, Cố Trọng Quân mới buông tay, tiếp tục quỳ trước tế đàn, rồi nói với Mộ Dung Huyền ở phía sau: "Phu nhân, xin hãy đưa Thần Nhi đi nghỉ ngơi. Nàng vừa mới tỉnh lại, còn chưa quen nơi này. Xin hãy giải thích rõ ràng cho nàng." Cuối cùng, ý của hắn là không muốn vợ mình phải làm việc quá sức.

　　Mộ Dung Huyền gật đầu, đang định đỡ Cổ Thiên Thần đứng dậy thì nghe thấy giọng nói của người hầu ở cổng chính: "Bệ hạ đến rồi." Giọng nói lớn, âm tiết cuối cùng kéo dài, rõ ràng là đang nhắc nhở những người bên trong tránh xảy ra chuyện không may.

　　Cố Trọng Quân và Mộ Dung Huyền vội vàng cúi chào, che chắn cho Cố Thiên Thần ở phía sau. Cố Thiên Thần cũng làm theo, cúi chào khá đúng mực.

　　"Xin kính chào Bệ hạ."

　　"Không cần lễ nghi, tôn trọng người đã khuất là trên hết." Giọng nói vang dội này đầy sức mạnh, trang nghiêm nhưng vẫn tôn nghiêm, thể hiện sự uy nghiêm của hoàng gia.

　　Ba người đứng thẳng dậy theo chỉ thị. Dùng Cố Trọng Quân và Mộ Dung Huyền làm lá chắn, Cố Thiên Thần cẩn thận quan sát vị hoàng đế đương nhiệm. Khuôn mặt ông ta cực kỳ tuấn tú, râu đen nhánh, đôi mắt sắc bén uy nghiêm. Chắc hẳn hồi trẻ ông ta đã là một mỹ nam, nhưng hiện tại thì không. Ông ta mặc một bộ nội y màu vàng tươi bên ngoài một chiếc áo choàng trắng được chế tác tinh xảo. Tuy nhiên, nếu không phải vì hoàng tộc thời đó chuộng màu trắng, thì bộ trang phục này hẳn sẽ rất phù hợp cho tang lễ.

　　Quan sát xong, Cổ Thiên Thần cúi mắt suy tư. Trông họ không giống những kẻ vô năng, dù vẻ ngoài có thể đánh lừa. Vốn dĩ, việc không một ai trong triều đến chia buồn sau khi một vị tướng quân cao cấp băng hà đã khiến nàng nghi ngờ có bất hòa giữa hoàng đế và các đại thần. Nhưng giờ đây, dường như gia tộc Cổ, vốn được hoàng đế sủng ái, đã từ chối mọi lời chia buồn để tránh bị nghi ngờ. Hành động thận trọng và điềm tĩnh của họ càng khiến Cổ Thiên Thần có thiện cảm hơn với gia tộc đã dễ dàng giành được địa vị này.

　　Triều đại hiện tại gọi là Tĩnh Quốc, hoàng tộc họ La. Trung Hoa vĩ đại dĩ nhiên không chỉ có Trung Nguyên. Đế quốc ở phương Bắc đang thèm muốn chúng ta, Mục quốc ở phương Tây đang gây rối. Tất cả đều được che giấu dưới vỏ bọc triều cống. Thời đại này hoàn toàn không hề yên bình như bề ngoài.

　　Đức vua hiện tại là La Khải Vũ, tự là Hồng Chí, lập niên hiệu là Hồng Nguyên khi lên ngôi, và hiện nay là năm thứ hai mươi mốt của Hồng Nguyên.

　　Lạc Kỳ Vũ bước đến trước tế đàn, cúi đầu thật sâu rồi nói: "Cố tướng quân, nếu không có ngài, mười năm qua Đại Tĩnh quốc chúng ta đã không có được thời kỳ thái bình thịnh trị. Ngài đã ban cho ta và thiên hạ một ân huệ lớn. Hoàng tộc Lạc sẽ không bao giờ quên ơn này, sẽ đối xử tốt với con cháu Cố gia trong ngàn năm tới."

　　Những lời này, cùng với việc liên tục dùng chữ "ta" chắc chắn đã giúp Lạc Kỳ Vũ ghi điểm trong ấn tượng ban đầu của Cổ Thiên Thần. Tuy nhiên, hành động của Lạc Kỳ Vũ cũng là để xoa dịu nhà họ Cổ; ý đồ thực sự của hắn có bao nhiêu thì có lẽ chỉ có hoàng đế mới biết.

　　Nói xong, Lạc Kỳ Vũ quay người giơ tay ra hiệu cho thái giám đi theo. Thái giám hiểu ý, khom người, lấy một tấm chiếu chỉ từ trong tay áo ra, hắng giọng đọc: "Nhờ ơn trời đất, cảm tạ lòng trung thành và dũng khí của Cố gia, ta ban tặng cho ngươi một tấm bảng vàng. Nhìn tấm bảng này cũng như nhìn thấy ta. Ai bất kính, trước tiên xử tử, sau đó báo cáo."

　　"Bệ hạ, thần vô cùng cảm kích và cảm tạ." Vẻ mặt Cố Trọng Quân lộ rõ ​​vẻ cảm động, lại quỳ xuống tỏ lòng biết ơn. Tuy nhiên, ông lại làm lễ bán quỳ, hiển nhiên là ân huệ đặc biệt mà Hoàng đế ban cho Cố tướng quân. Dĩ nhiên, ban đầu ông được miễn nghi thức khi diện kiến ​​Hoàng đế, nhưng Cố tướng quân đã từ chối từ lâu. Sau khi "thảo luận" với các đại thần, Hoàng đế và các đại thần đã thỏa hiệp và áp dụng lễ bán quỳ.

　　Huy chương vàng được trao cho gia tộc Cổ, Mộ Dung Huyền và Cổ Thiên Thần đương nhiên phải bày tỏ lòng biết ơn, liền quỳ xuống cùng Cổ Trọng Quân.

　　Tư thế quỳ gối này khiến hoàng đế chú ý đến Cổ Thiên Thần. Lạc Kỳ Vũ vẫy tay ra hiệu cho họ đứng dậy, rồi nhìn Cổ Thiên Thần đứng sau lưng Cổ Trọng Quân và Mộ Dung Tuyền. Hai người nói rằng họ đến để bảo vệ Cổ Thiên Thần, nhưng không thể cố tình làm trái, kẻo bị quy kết là vô lễ. Vì vậy, Lạc Kỳ Vũ chỉ nhìn chằm chằm vào Cổ Thiên Thần. Cổ Thiên Thần vô cùng căm ghét nghi thức quỳ gối cổ xưa này, nhưng vô ích; giờ đã đến đây, hắn phải tỏ lòng tôn kính.

　　Dĩ nhiên, nếu hai mươi năm sau, triều thần biết được suy nghĩ của Cổ Thiên Thần, chắc chắn sẽ nổi giận mắng mỏ, chất vấn hắn có thật sự hiểu lễ nghi phép tắc hay không. Dĩ nhiên, bọn họ chỉ có thể nghĩ thầm trong lòng, không dám nói ra. Nhưng thôi, tạm gác lại những suy nghĩ này. Hiện tại, quyền lực của Cổ Quân còn hạn hẹp, dù có được sự sủng ái của Cổ gia, chỉ cần sơ sẩy một chút cũng có thể nguy hiểm đến tính mạng. Cho nên, cẩn thận là trên hết, tuân thủ pháp luật là điều tối quan trọng. Tục ngữ có câu, hầu vua như hầu hổ, điều này quả nhiên đúng.　Sau một hồi im lặng, cuối cùng Lạc Kỳ Vũ cũng nhìn về phía Cố Trọng Quân và hỏi: "Đây là..."

　　Cố Trọng Quân liếc nhìn phía sau, rồi quay lại đáp: "Bệ hạ, đây là con trai, hay đúng hơn là con gái của thần. Nó mắc bệnh từ nhiều năm trước, và theo lời khuyên của một người thông thái, thần đã nuôi dưỡng nó từ nhỏ."

　　Lạc Kỳ Vũ gật đầu, rồi nói: "Ta đã nghe nói qua rồi. Ngẩng đầu lên." Câu sau tự nhiên là nhắm vào Cổ Thiên Thần. Cổ Thiên Thần không giỏi giao tiếp, nghe vậy, cô bé ngơ ngác nhìn Lạc Kỳ Vũ. Cô bé không thể nào cười đáp lại, nhưng dù sao cô bé vẫn còn là một đứa trẻ, nên sẽ không có chuyện gì xảy ra. Tuy Cổ Thiên Thần tỏ ra thờ ơ, nhưng ánh sao trong mắt vẫn khiến Lạc Kỳ Vũ nhìn thấy điều gì đó.

　　Lạc Kỳ Vũ gật đầu trầm ngâm rồi nói: "Bây giờ tôi đã hiểu thế nào là lời đồn không thể tin hoàn toàn."

　　Cố Trọng Tuấn đương nhiên hiểu ý của hắn. Những người kia đã lan truyền vô số lời đồn về Thẩm Nhi, chẳng qua chỉ là chuyện Cố gia không có người nối dõi. Hắn nghe xong đã thấy chán ngắt, thực sự rất buồn chán.

　　"Tôi cũng có một cô con gái trạc tuổi con bé này, tính cách hai đứa cũng khá giống nhau. Tôi sẽ nhận con bé làm bạn học. Học cùng một người cùng tuổi lúc nào cũng thú vị hơn là học cùng mấy ông bà già như chúng tôi." Nhắc đến con gái, nét mặt Lạc Kỳ Vũ dịu lại, giọng điệu như đang gợi ý. Con trai thì phải chịu tang, nhưng cháu thì không có quy định nghiêm ngặt nào cả. Vì vậy, lời đề nghị của Lạc Kỳ Vũ hoàn toàn phù hợp với lễ nghi.

　　Cố Trọng Quân cũng cảm thấy tang lễ trong nhà rốt cuộc sẽ không tốt cho đứa bé, dù đứa bé vừa mới tỉnh lại. Ông không nỡ xa con, nhưng Hoàng đế đã nói, làm sao ông có thể từ chối? Hơn nữa, làm sao ông có thể không biết con gái của Hoàng đế? Con gái duy nhất của Hoàng hậu, công chúa lớn tuổi nhất, người vẫn còn bỏ trống vị trí kể từ khi Hoàng hậu qua đời. Chỉ riêng điều này đã đủ cho thấy tầm quan trọng của Hoàng hậu trong lòng Hoàng đế. Hơn nữa, cái tên mà Hoàng đế ban cho, Tĩnh, tuy không phải Tĩnh (nghĩa là "phong cảnh"), nhưng cũng đủ cho thấy tình cảm của Hoàng đế dành cho bà. Nếu đây là một hoàng tử, rất có thể tên là Tĩnh, cùng một cái tên với quốc gia—thật vinh dự! Vì vậy, ông nói: "Bệ hạ thật sáng suốt."

　　Lạc Kỳ Vũ không vội, ngược lại nhìn Cổ Thiên Thần hỏi: "Chuyện này phải xem đứa nhỏ muốn thế nào."

　　Cổ Thiên Thần suýt nữa thì trợn mắt nhìn hắn. Nhìn một đứa trẻ? Đùa tôi à? Nếu công chúa kia là một công chúa được nuông chiều, lại mang tâm lý công chúa, chẳng phải mấy năm nay nàng đã chịu khổ rồi sao? Nhưng "bị quyền lực ép buộc", Cổ Thiên Thần vẫn phải cúi đầu: "Đó là lựa chọn của ta."

　　Lạc Kỳ Vũ hài lòng gật đầu nói: "Chàng trai trẻ này còn trẻ mà đã có phong thái và khí chất như vậy, tương lai nhất định sẽ trở thành trụ cột của đất nước. Kết bạn với cậu ấy quả là điều đúng đắn."

　　Ừm, Cổ Thiên Thần hiểu rồi. Thì ra hoàng đế đến đây là để tìm bạn trai cho con gái mình. Ừm... nhưng mà, trụ cột của quốc gia, đây có phải là một ẩn ý gì không?

　　La Kỳ Vũ nhìn Cổ Thiên Thần với vẻ mặt thỏa mãn. Trước khi đi, hắn buông một câu với Cổ Trọng Quân: "Người trẻ tuổi này đúng là rồng giữa loài người, không thua kém bất kỳ người đàn ông nào." Câu này khiến Cổ Trọng Quân hoàn toàn hoang mang. Chẳng lẽ hoàng đế mất trí rồi sao? Tuy hắn cũng nghĩ vậy, nhưng những kẻ công kích Cổ gia vì không có người nối dõi chỉ là đang trút giận bằng cách tung tin đồn nhảm nhí vì không thể thắng một cách công khai.

　　Và sẽ luôn có rất nhiều người như thế.