Hà Bội Như càng nhìn mình trong gương càng không thể rời mắt.

　　Chỉ thông qua trải nghiệm cá nhân, người ta mới có thể hiểu đầy đủ ý nghĩa của việc quần áo làm nên con người.

　　Có tiếng gõ cửa, giọng nói của Sophia vang lên gần hơn: "Cô ơi, cô còn phải chuẩn bị bao lâu nữa?"

　　Gương soi toàn thân phản chiếu hình ảnh Sophia. Hạ Bội Như nhìn lại lần cuối rồi đáp: "Xong rồi."

　　Sau đó anh ta hỏi: "Bố mẹ vợ và chú tôi đâu?"

　　Sohpia trả lời: "Họ đã gần sẵn sàng khi tôi đến."

　　Cô ấy không dừng lại mà nhanh chóng quay lại nói: "Vậy tôi đi xuống đây."

　　May mắn thay, He Peiru được yêu cầu đi giày cao gót trong một số trường hợp ở trường và cô bé đã quen với chúng ngay cả khi gót giày rất cao.

　　Cô bước nhanh hơn và đi xuống cầu thang, lặng lẽ chờ đợi phản ứng của gia đình khi nhìn thấy cô mặc chiếc váy đó.

　　Có lẽ vì được yêu thương nên Hạ Bội Như rất muốn hòa nhập vào cuộc sống của gia đình họ Tưởng nên cũng quan tâm đến suy nghĩ của họ.

　　Vừa dừng lại ở góc đường, cô đã thấy hai ông lão và Giang Dật Từ đứng ở cầu thang. Không cần hỏi, cô cũng biết chắc họ cố ý chờ cô ở đây.

　　Sau khi nghe thấy âm thanh, mọi người đồng loạt nhìn sang.

　　Trịnh Uyển Kiều hài lòng gật đầu: "Nhìn thế này thì đúng là giống hệt A Yến ngày xưa. Chỉ là cả anh và con gái đều quá khép kín. Nếu tính cách của hai người cởi mở hơn thì tốt hơn."

　　Tưởng Diệu Tông không đồng tình với lời nói của vợ, chỉ khẽ lắc đầu: "Tính cách là thứ có thể tùy tiện thay đổi. Anh thấy A Như như vậy rất tốt."

　　Giang Dực Từ không tham gia vào cuộc trò chuyện này mà chỉ nhắc nhở ở bên cạnh: "Đến giờ đi rồi, sắp đến giờ bắt đầu rồi."

　　"Được rồi, đi thôi."

　　Trịnh Uyển Kiều nắm tay Hà Bội Như, ba thế hệ cùng nhau đi về phía sảnh tiệc.

　　Giang Dật Từ sau đó bình tĩnh kể lại cho Hạ Bội Như nghe về những sắp xếp gần đây: "Chúng tôi không muốn làm phiền anh hay khiến anh phải suy nghĩ quá nhiều, nên khi chúng tôi định mời Phùng Thế Kỳ và mẹ cô ấy đến dự tiệc tối này, chúng tôi không báo trước cho anh, nhưng họ cũng từ chối lời mời."

　　Sau khi nghe nửa câu đầu, Hạ Bội Như nghĩ rằng mình có thể gặp Phùng Thế Kỳ trong dịp quan trọng này, nhưng nửa câu sau khiến cô lập tức hỏi: "Tại sao họ lại từ chối?"

　　Giang Dực Từ mím môi.

　　Lần đầu tiên biết Hà Bội Như biết cách biết ơn, anh rất vui vì cô hiểu được những điều này mà không cần anh phải nói nhiều.

　　Sau này, tôi nhận ra rằng mình không thể bỏ lại những người cô ấy gặp trên đường đi, nên tôi đã nói sự thật với cô ấy: "Mẹ cô ấy nói rằng bà ấy không muốn danh vọng và tiền tài, chỉ cần không phải sống một cuộc sống khó khăn như vậy, họ không mong đợi bất cứ điều gì đáp lại."

　　Những lời này khiến Hạ Bội Như cảm thấy cổ họng như nghẹn lại: "Bọn họ..."

　　Làm như vậy, cô lại một lần nữa cảm thấy mình không thể đền đáp được anh.

　　Giang Dật Từ đã nghĩ ra biện pháp rồi, nói tiếp: "Tôi đã sắp xếp xong xuôi, toàn bộ tiện ích công cộng và các thứ khác trong khu nhà ở nơi anh từng ở đều được đổi tên anh. Đây là phương án thích hợp nhất."

　　Nhiều khía cạnh đã được xem xét khi thiết kế ngôi nhà thờ tổ tiên của gia tộc Chiang, và một phòng tiệc được kết nối với tòa nhà chính đã được xây dựng ở phía bên kia.

　　Khoảng cách không xa, trước khi Hà Bội Như kịp phản ứng, cô đã bước ra khỏi sảnh tiệc.

　　Lúc này, trợ lý Lý đang đứng bên ngoài bước lên nói: "Mọi người, khách mời cơ bản đã đến đông đủ, tiệc tối cũng sắp bắt đầu rồi."

　　Giang Y Từ gật đầu.

　　Trên đường đến đây, Hạ Bội Như không thấy khách khứa nào cả, định nhân cơ hội này đi dạo xung quanh thì thấy Cố Triệu Thiên đang dựa vào một cây cột cách đó không xa.

　　Có vẻ như có một ánh sáng đỏ nhỏ trên đầu ngón tay anh ấy.

　　Khi Cố Triệu Thiên thấy họ, dường như anh ta không có ý định che giấu sự hiện diện của mình, mà đột nhiên nói: "Tôi cứ tưởng các anh sẽ đến sau."

　　"Anh nghĩ chúng tôi là anh sao? Khách đông thế này, tốt nhất là nên bắt đầu đúng giờ."

　　Giọng điệu của Giang Dật Từ lúc này khiến người ta có cảm giác đang giáo dục thế hệ trẻ.

　　Anh ta không hề bận tâm mà nhướn mày: "Ý tôi muốn nói là, nhân vật chính nhất định sẽ đến muộn."

　　He Peiru cảm thấy thích thú với lời nói của anh, điều đó vô tình làm giảm bớt sự căng thẳng của cô.

　　Giang Dật Từ dường như đã quen với hành vi của cô, hỏi: "Sao cô lại đứng bên ngoài? Sao không vào trong?"

　　Cố Triệu Thiên xòe tay, mắt che nửa mặt: "Tôi không biết ba tôi có ở đây không. Tôi không muốn gặp ông ấy."

　　…

　　Giang Dực Từ không nói gì thêm: "Vậy thì tự mình làm đi."

　　Trịnh Uyển Kiều định để họ cùng Hà Bội Như đi vào bằng cửa chính. Cô vỗ nhẹ lưng Hà Bội Như, nói: "Chúng ta vào thôi."

　　Trợ lý Lý lập tức cùng mọi người mở cửa phòng tiệc.

　　Lúc này, sảnh tiệc vốn đang náo nhiệt vừa rồi bỗng trở nên yên tĩnh, tất cả khách khứa cầm ly rượu đều quay lại nhìn về phía họ.

　　Cảm giác thu hút sự chú ý khiến Hạ Bội Như đột nhiên nín thở, nhưng cô vẫn không quên duy trì nụ cười hoàn hảo.

　　Sự căng thẳng mà tôi vừa cố gắng kìm nén lại trỗi dậy.

　　Giang Dật Từ tiến lên một bước nhỏ, thì thầm an ủi cô: "Đừng lo lắng, đây là sân nhà của gia tộc Giang."

　　"Cứ gọi những người lớn tuổi mà bạn không quen là Chú hoặc Dì."

　　Hà Peiru gật đầu nhẹ.

　　Những vị khách đã tỉnh ngộ lần lượt xuất hiện.

　　Mặc dù đây chỉ là lần đầu tiên Hà Bội Như gặp họ, nhưng phản ứng của họ dường như đã được cô biết đến từ khi cô còn nhỏ.

　Sự quan tâm chân thành của cô khiến cô gật đầu đáp lại.

　　Sau khi thoát khỏi đám đông, Giang Dật Từ dẫn cô đi gặp một số trưởng lão có địa vị tương đối cao.

　　Đứng trước mặt cô lúc này đều là những người có danh tiếng lớn và đạo đức cao—

　　"Ah Ru học ở Đại học Hồng Kông, lại còn học kinh doanh nữa chứ? Lũ con trai phung phí của tôi chỉ biết tiêu tiền thôi. Giá mà chúng thông minh như con."

　　“Mấy ngày trước tôi có đến Đại học Hồng Kông, nghe nói thành tích của A Như rất tốt. Xem ra đúng là như vậy.”

　　"Quả đúng là hậu duệ của gia tộc họ Tưởng, khi nào thì ngài Tưởng mới dạy chúng ta cách giáo dục thế hệ tương lai?"

　　Bất kể là vì gia tộc họ Giang hay vì lý do riêng của Hà Bội Như, những người lớn tuổi này đều thân thiện hơn cô tưởng tượng.

　　Chúng có vẻ không nghiêm trọng như khi xem trên màn hình tin tức hoặc tại các cuộc họp khác nhau.

　　Hơn nữa, cô ấy thậm chí còn chưa có bằng đại học, nhưng cô ấy đã trải nghiệm được tầm quan trọng của trình độ học vấn.

　　Mặc dù những người có mặt đều rất giàu có đến mức không cần phải lo lắng về bằng khen, nhưng sự xuất sắc mà họ thể hiện chính là minh chứng cho năng lực của gia đình.

　　Gia đình họ Giang đối xử với cô rất tốt, nhưng Hà Bội Như không thể tưởng tượng được liệu họ có còn giữ thái độ như vậy nếu cô bỏ học cấp hai như Hà Trung đã đề nghị hay không.

　　Suy nghĩ mơ hồ của cô càng khiến cô khó mà nói năng lưu loát trong hoàn cảnh này. Giang Dực Từ nhìn cô an ủi, cảm ơn lời khen mà không hề biểu lộ cảm xúc.

　　Cô không biết khi nào mình sẽ đạt được mức độ thoải mái và kiểm soát đó.

　　Giang Y Từ đã giới thiệu cô với nhiều người.

　　Nhìn bề ngoài thì có vẻ như các nhân vật nổi tiếng từ khắp mọi nơi đều đến vì cô, nhưng thực chất, bữa tiệc này là một buổi gặp mặt xã giao. Rõ ràng là rất nhiều người xung quanh đều đang chăm chú theo dõi sự việc, chỉ để có thể nói chuyện với Giang Dật Từ.

　　Giang Y Từ dường như cảm nhận được mình sắp bị áp đảo nên nhanh chóng tìm đến vị trí Cổ Chiêu Thiên đang đứng.

　　Dường như tình hình của anh cũng chẳng khá hơn là bao. Khi cô đến gần Giang Dật Từ, cô nghe lỏm được cuộc trò chuyện của họ vẫn xoay quanh công việc.

　　Tất cả những điều này đều không liên quan gì đến Giang Dực Từ. Sau khi cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, anh nói với Cổ Chiêu Thiên: "Thiên, anh có thể dẫn A Như đi tham quan khu vực này được không?"

　　"Vừa đúng."

　　Cố Triệu Thiên vẫn giữ thể diện với mọi người ở đây, không nói thêm câu nữa: "Tôi cũng không muốn ở lại đây."

　　Sau khi rời khỏi đám đông, anh quay lại hỏi Hà Bội Như: "Cậu chưa từng đến đây phải không? Để tôi dẫn cậu đi tham quan."

　　"Tốt."

　　Cô gật đầu.

　　Cho dù cô không có chuyện gì để nói với Cố Triệu Thiên, thì vẫn tốt hơn là phải vắt óc trả lời câu hỏi của người khác trong phòng tiệc.

　　Tuy nhiên, ngay khi hai người bước ra ban công, trước khi Hà Bội Như kịp hỏi Cố Chiêu Thiên về quá khứ của phòng tiệc này, họ đã nghe thấy những cuộc trò chuyện thưa thớt.

　　"Tôi nghe nói con gái lớn của gia tộc họ Giang từng sống trong nhà công cộng. Liệu cô ấy có vươn lên từ xuất thân nghèo khó đến tầng lớp xã hội cao hơn không?"

　　"Có lẽ cô ấy chỉ là con ngoài giá thú. Gia tộc họ Giang vốn không có nhiều con cháu, nên có thể họ sẽ ban cho cô ấy một tước hiệu để thừa nhận cô ấy."

　　"Nhưng khi tôi nghe nói cô ấy đang học tại Đại học Hồng Kông, bố tôi gần như chỉ vào đầu tôi và gọi tôi là đồ ngốc."

　　Cuộc trò chuyện rõ ràng khiến cô không nói nên lời, thậm chí cô còn cảm thấy tốt hơn là nên tránh rắc rối và muốn quay lại và đi nơi khác.

　　Nhưng Cố Triệu Thiên lại chẳng hề tỏ ra lễ phép chút nào, chẳng những bước lên phía trước mà còn...

　　Anh ta nói thẳng: "Vậy giáo dục gia đình cô là nói xấu sau lưng người khác sao? Ai cho phép cô nói những lời như vậy trong gia tộc họ Giang?"

　　Những người đang bàn tán vừa rồi rõ ràng đều bị lời nói đột ngột của hắn dọa sợ, quay đầu lại mới phát hiện không ngờ Hà Bội Như lại xuất hiện ở đây.

　　Biểu cảm trên mặt họ chuyển sang kinh hãi. Họ bất lực đẩy nhau ra, cuối cùng một người nói: "Tôi xin lỗi."

　　Cố Triệu Thiên trả lời thay cô: "Xin lỗi không nhất thiết có nghĩa là cô phải chấp nhận. Cô phải tự lo cho mình trước đã."

　　Sau khi nói "Tôi xin lỗi" nhiều lần, những người khác chạy vào phòng tiệc như thể họ đã ướt đẫm mồ hôi.

　　Cổ Triệu Thiên nhìn bóng dáng bọn họ dần khuất xa, khinh thường nói: "Có người bề ngoài trông rất hào nhoáng, nhưng thực ra rất nhiều người trong số họ lại như vậy."

　　"Nhưng tôi nghĩ bạn nên quyết đoán hơn."

　　“Tôi cảm thấy anh…” Hạ Bội Như không để tâm đến những lời này, cô cảm thấy trên đời này không có gì có thể quá đáng hơn những lời khiển trách của Hạ Trung trước đây.

　　Cô suy nghĩ một lúc rồi sắp xếp lại suy nghĩ: "Anh có vẻ nhìn nhận mọi việc rất rõ ràng."

　　Cố Triệu Thiên không để cô hồi hộp mà nói thẳng: "Dù sao thì cũng không phải gia đình giàu có nào cũng có thể giống như nhà họ Giang; đa số có lẽ đều hỗn loạn và vô tổ chức."

　　Hạ Bội Như đột nhiên nhớ tới cuộc trò chuyện giữa anh và Giang Dật Từ khi ra khỏi thư phòng lần trước khi anh về nhà, liền mạnh dạn hỏi: "Có phải... có liên quan đến chuyện anh và chú tôi nói lần trước không?"

　　"Ừ, gần như vậy."

　　Anh ấy trả lời một cách bình tĩnh.

　　Thấy anh không có ý định nói tiếp, Hạ Bội Như cũng không thúc ép thêm nữa.

　　Cô bước lên vài bước, tựa vào lan can ban công, ngắm nhìn cảnh biển xa xa, thở dài: "Đôi khi tôi tự hỏi liệu số phận có kỳ diệu đến thế không."

　　Cố Triệu Thiên không trả lời mà chờ cô nói tiếp.

　　Hà Bội Như mỉm cười nói: "Nếu không phải mẹ tôi lựa chọn lúc đó, có lẽ tôi đã không được sinh ra, cũng sẽ không phải trải qua cuộc sống khó khăn như vậy, cũng sẽ không trở về nhà họ Tưởng như bây giờ. Nhưng nếu cha mẹ tôi vẫn còn trên đời này, kết cục cuối cùng có lẽ đã khác."

　　"Có lẽ đây là số mệnh." Cố Triệu Thiên hiểu được suy nghĩ méo mó của cô, "Mà cô đã trở về Giang gia vào thời điểm tốt nhất."

　　Lúc này, anh dường như đã rũ bỏ vẻ kiêu ngạo trước đây, lời khuyên bảo của anh giống như lời của một người anh trai thân thiện ở nhà bên.

　　He Peiru liếc nhìn anh ta bằng khóe mắt.

　　Sau khoảng thời gian tiếp xúc này, tôi luôn cảm thấy Cố Chiêu Thiên là người rất tốt, nhưng tôi luôn cảm thấy anh ấy cố tình hay vô tình xa cách.

　　Giống như luôn có một đám mây che khuất suy nghĩ của anh, khiến anh không thể nhìn thấu được.