Sau gần nửa tháng rong ruổi Bắc Âu, tôi và bạn thân đã đi qua rất nhiều nơi. Bao nhiêu vùng đất xa xôi, có bao nhiêu con người với bao nhiêu câu chuyện. Khi trở về, tâm trạng tôi đã nhẹ nhõm hơn nhiều. Cô bạn thân níu tay áo tôi, giọng nhõng nhẽo: “Lần sau tiểu thư có chuyến đi như thế này, tớ còn được đăng ký không?” “Lắm chuyện. Không đi với tớ thì ai đi?” Tôi lườm cô ấy một cái, nhưng vừa nói xong đã sững người lại. Hạ Hiểu đang đứng ngay trước mặt. Cậu ta nhìn tôi, lắp bắp: “An An, tớ sai rồi… Tớ không ngờ Hà Yên Yên lại là loại người như thế…” Anh ta râu ria lởm chởm, quầng thâm mắt rõ ràng — có vẻ dạo này sống không dễ dàng gì. Tôi kéo vali đi ngang qua anh ta. “Liên quan gì đến tôi?” Hạ Hiểu vội vàng đuổi theo, định nắm tay tôi thì bị bạn thân tôi trừng mắt dọa cho rụt tay lại. “Tớ biết cậu chia tay với Chu Trạch Ngôn rồi… Vậy còn tớ thì sao? Cậu biết tớ thích cậu từ lâu rồi mà, cậu có thể cho tớ một cơ hội không?” Tôi dừng bước, nhìn thẳng vào cậu ta: “Làm sao cậu biết tôi đã chia tay Chu Trạch Ngôn?” Hạ Hiểu đáp: “Vì cậu là người không chấp nhận được hạt cát nào trong mắt.” Tôi bật cười khinh bỉ: “Vậy thì đúng rồi. Cậu nghĩ tôi chia tay ‘hòn đá to’ kia rồi thì sẽ chấp nhận một ‘hạt cát nhỏ’ như cậu à?” Sau khi bị tổn thương bởi một người đàn ông, lại vội vã lao vào vòng tay của một người tưởng chừng tốt hơn? Xin lỗi, tôi không làm được chuyện đó. “Chuyện đó... là có lý do mà...” – Hạ Hiểu nói nhỏ. Tôi cắt ngang: “Tôi không quan tâm giữa cậu và Hà Yên Yên có quá khứ hay câu chuyện gì. Nhưng khi cậu không do dự đứng về phía cô ta, thì giữa chúng ta đã chẳng còn gì liên quan nữa. Hiểu chứ?” Trước khi đi, tôi liếc nhìn khuôn mặt bỗng dưng thất thần của Hạ Hiểu, cuối cùng tốt bụng nhắc anh ta một câu: “Năm ba đại học, người phát hiện cậu ngất xỉu trước cửa nhà và đưa cậu vào viện là tôi, không phải cô ta.” Nói xong, tôi rời đi không chút do dự, để lại Hạ Hiểu đứng ngẩn người. Câu chuyện giữa Hạ Hiểu và Hà Yên Yên, bạn thân tôi đã tra ra hết trên diễn đàn trường ngay trong đêm. Năm hai, Hạ Hiểu bị ngất, lúc tỉnh lại trong bệnh viện thì thấy Hà Yên Yên đang ở đó, từ đó coi cô ta là ân nhân, làm “vệ sĩ bảo vệ hoa” suốt mấy năm. Thực tế thì hôm đó Hà Yên Yên chỉ là uống say, bị đưa đi rửa ruột, đúng lúc nằm giường kế bên. Còn tôi, vì nhận được tin nhắn từ giáo viên hướng dẫn nên phải vội quay lại trường, để lại hiểu lầm ấy. Đến khi Hà Yên Yên đi du học, Hạ Hiểu mới quay lại theo đuổi tôi. Vì vậy, dù tôi biết sự tốt đẹp mà Hạ Hiểu dành cho Hà Yên Yên là có lý do, tôi vẫn cảm thấy vô cùng chướng mắt. Những khoảnh khắc anh ấy chọn đứng về phía cô ta, tôi đều không thể tha thứ. 17 Báo ứng đến rất nhanh. Chu Trạch Ngôn và Hà Yên Yên sau scandal đều tiêu đời: Anh ta bị công ty sa thải. Cô ta thì bị đăng video lên “bức tường confession” của trường, danh tiếng sụp đổ, buộc phải thôi học. Trước đó, việc du học đã vét cạn tiền của gia đình Hà Yên Yên. Giờ bị đuổi học, cô ta buộc phải đi tìm việc. Tiếc là, khi biết lý do thôi học, hầu như không công ty nào chịu nhận. Cô ta quay sang cầu xin Hạ Hiểu giúp đỡ. Nhưng vì tin tôi cố tình “rò rỉ”, vài công ty từng muốn hợp tác với Hạ Hiểu đều hủy hợp đồng. Công ty của anh ta thiệt hại nặng, chẳng mấy chốc phá sản. Hà Yên Yên từng nói đúng: Người yêu tôi, đều thích cô ta. Nhưng những kẻ đàn ông rẻ tiền như vậy, cô ta có được thì được gì chứ? Cha mẹ Hạ Hiểu đột nhiên lâm bệnh nặng. Cậu ta, từ một cậu công tử chưa từng đụng đến giọt nước rửa tay, mới dần nhận ra sự quý giá của tiền bạc. Từ việc van xin tôi đừng rời bỏ, chuyển thành khẩn cầu được hợp tác làm ăn. Chu Trạch Ngôn sau khi dọn ra khỏi căn hộ cao cấp tôi từng thuê, bị hiện thực đánh tỉnh vì cuộc sống tuột dốc. Anh ta muốn quay lại. Tôi không gặp, anh ta bèn ngày nào cũng gửi hoa – mỗi ngày một bó hồng đỏ đến công ty tôi. Cho đến một hôm, bạn thân tôi bắt gặp anh ta tận tay mang đến. Cô ấy giơ lên một bông hồng, cười khẩy: “Ba ngàn một bó, ba ngàn? Còn dám đưa tận tay?” Chu Trạch Ngôn siết chặt nắm tay: “Đây là tấm lòng của tôi. An An không giống cô, cô ấy không phải kiểu người coi trọng vật chất.” Bạn tôi trợn mắt đến muốn lật cả trời: “Ông anh à, tỉnh lại đi. Không phải cô ấy không coi trọng, mà là cô ấy không thèm chấp. Nhưng không có nghĩa cô ấy chỉ xứng với bó hoa ba ngàn của anh, hiểu chưa?” Cả sảnh cười rộ lên. Khi mặt Chu Trạch Ngôn đỏ như máu vì xấu hổ, bạn tôi dõng dạc tuyên bố: “Sếp bảo rồi! Hôm nay bao toàn thể công ty uống Starbucks – loại bốn mươi nghìn một ly, không phải ba nghìn đâu nhé!” Tiếng vỗ tay, hoan hô vang khắp nơi. Chu Trạch Ngôn xách bó hoa chạy mất dép. Sau đó anh ta lại thử chặn tôi ở bãi xe ngầm. Nhìn tôi khởi động xe, anh ta liều mạng lao ra chắn trước đầu xe. Tôi không nói không rằng, mặt lạnh như tiền đạp thẳng chân ga. Đúng lúc suýt đâm trúng, anh ta lăn người né sang bên. Tôi hạ cửa kính xe, nói chậm rãi: “Nếu tôi tông anh, tôi có tiền đền viện phí. Còn anh thì sao? Có bao nhiêu tay chân để mất?” Từ đó về sau, Chu Trạch Ngôn không dám chặn đường tôi nữa. Nhưng anh ta lại chuyển sang chiến thuật... mạng xã hội. Dùng các tài khoản phụ để nhắn tin, bình luận khắp nơi cầu xin tôi quay lại, nhận sai, nói mình bị ma xui quỷ khiến. Chuyện này xử lý đơn giản thôi — tôi nhờ bạn thân tìm vài người, đến căn hộ anh ta thuê tạt mực đỏ vài lần, đêm khuya bẻ khóa gõ cửa. Cuối cùng cũng yên thân. Một ngày nọ, Hà Yên Yên bất ngờ “hồi sinh”, gửi tin nhắn chửi bới, công kích tôi. Tôi lập tức cho luật sư khởi kiện cô ta tội phỉ báng, đồng thời gửi toàn bộ tin nhắn Hạ Hiểu và Chu Trạch Ngôn van xin tôi quay lại cho cô ta xem. “Kỳ lạ ghê, hình như mấy người đàn ông yêu cô... đều đang khóc lóc van xin tôi đấy.” Làm xong hết thảy, bạn thân tôi hớn hở chạy đến: “Tớ phát hiện ra một trò vui lắm!” 18 Làm xong việc đã là đêm khuya, hôm sau lại được nghỉ. Bạn thân tôi phấn khích rủ tôi đi bar chơi giải khuây: “Tớ bảo rồi mà, tại vì cậu sống đơn giản quá nên mới bị mấy gã đàn ông đó lừa tình. Đi thôi, hôm nay chị đây dẫn cậu ăn chơi tới bến!” Tôi cũng chẳng phản đối, để cô ấy kéo đến một quán bar nổi tiếng. Vào phòng riêng, gọi vài loại rượu. Cô gái phục vụ cúi gằm mặt, không cẩn thận làm đổ cả khay lên váy tôi. Tôi chưa kịp phản ứng, cô ta đã luống cuống định chạy ra ngoài, nhưng bị bạn tôi tóm lại. “Cô làm cái gì vậy? Làm bẩn đồ người ta mà không biết xin lỗi à? …Ủa khoan đã!” Cô ấy giật tóc cô gái ra, rồi hô lớn: “An An! Đây chẳng phải là ‘em gái thân thiết’ của bạn trai cũ cậu sao?” Tôi đang lấy khăn lau vết rượu thì khựng lại, nhìn kỹ — đúng là Hà Yên Yên. Thú vị thật. Thấy bị nhận ra, Hà Yên Yên lập tức ngẩng cao đầu, ngạo mạn nói: “Chỉ là cái váy thôi mà, tôi đền cho cô là được chứ gì.” Tôi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống: “Chiếc váy này 260.000, là thiết kế mới nhất. Cô muốn đền thế nào?” “260 ngàn?!” Hà Yên Yên há hốc mồm. “Cô không đi cướp đi? Dù sao thì tôi cũng không có tiền đền đâu.” Bạn thân tôi cau mày: “Cô nói kiểu gì vậy? An An thiếu gì tiền mà phải bịa ra để lừa cô? Không trả nổi thì kêu mấy ông ‘anh em thân thiết’ của cô góp vào mà đền đi.” Hà Yên Yên cứng họng. Tôi biết rõ, tuy sau scandal đám người kia không bị ảnh hưởng nặng như cô ta, nhưng cuộc sống cũng bị xáo trộn ít nhiều. Thậm chí có một hai người đã có gia đình còn đang rục rịch ly hôn. Trong tình cảnh như hiện tại, họ đương nhiên xem Hà Yên Yên như rắn độc, tránh còn không kịp. “Dù sao tôi cũng không đền nổi, cùng lắm cô báo công an bắt tôi đi. Chỉ là không biết một nữ tổng tài danh tiếng lẫy lừng mà đi KTV gọi nam tiếp rượu, không biết có mất mặt quá không thôi.” Bạn thân tôi bật cười: “Tự mình sống buông thả, lại còn đòi kiểm soát người khác?” Thấy chúng tôi chẳng mảy may sợ hãi trước lời dọa dẫm, sắc mặt Hà Yên Yên cuối cùng cũng hoảng loạn. “Cùng lắm thì... tôi giặt sạch cho cô được không? Cô có tiền như vậy, cần gì chấp nhặt với tôi chứ?” Bạn tôi suýt nữa không kìm được mà rút kiếm "diệt rồng". Tôi nâng nhẹ cằm cô ta, nghiêng đầu ngắm nghía. Dưới ánh đèn mờ ảo, cô ta quả thực có vẻ ngoài ưa nhìn — mặt trái xoan, mắt to, kiểu nhan sắc khiến ngay cả phụ nữ cũng phải động lòng. “Tôi không bắt cô đền cũng được. Vậy thì trả lời tôi — cô có thích Chu Trạch Ngôn không?” Vừa nghe xong câu hỏi, sắc mặt Hà Yên Yên thoáng cứng lại, sau đó lộ ra một tia đắc ý. “Thì ra cô vẫn còn bận lòng chuyện này.” Cô ta vỗ tay, đứng dậy: “Xì, cô nghĩ ai cũng mê mẩn bạn trai cũ của cô chắc? Anh ta ngoài cái mặt còn tạm nhìn ra thì chỉ là một gã vừa nghèo vừa tồi, có gì đáng để tôi thích?” Rồi cô ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt đan xen phức tạp. “Thật ra mà nói... tôi làm tất cả những chuyện đó, là vì ghen tỵ với cô.” Nói ra được điều trong lòng, gương mặt Hà Yên Yên bỗng nhẹ nhõm hơn hẳn. Tôi hơi bất ngờ. “Cô ghen tỵ với tôi?” “Đúng vậy. Cô còn trẻ, xinh đẹp, lại có năng lực, tôi không bằng cô. Vậy nên tôi nghĩ, nếu tôi có thể quyến rũ được bạn trai của cô, thì chẳng phải chứng minh tôi hơn cô rồi sao? Sự thật đã chứng minh, ít nhất về mặt hấp dẫn đàn ông, tôi vẫn nhỉnh hơn cô đúng không?” Cái này thì đúng thật — bạn thân tôi từng bảo, Hà Yên Yên đang làm gái tiếp rượu ở bar này, doanh thu rất cao. Cô ta đúng là kiểu phụ nữ khiến đàn ông mê mệt. Tôi không phủ nhận điều đó — bởi vì tôi chẳng hề bận tâm. Tôi quay sang nhìn Chu Trạch Ngôn đang đứng đờ người ở cửa: “Đáng thương quá nhỉ, chẳng có ai thật lòng thích anh cả, ‘anh em tốt’ à.” 19 Rời khỏi quán bar, tâm trạng tôi thoải mái hơn hẳn. Thậm chí có chút... nhẹ nhõm. Ban đầu tôi cố tình dẫn dắt để Hà Yên Yên tự mình nói ra việc không hề yêu Chu Trạch Ngôn, để họ quay sang cắn xé lẫn nhau. Nhưng không ngờ, khi nghe cô ta thẳng thắn thừa nhận rằng tất cả chỉ vì ghen tỵ với tôi, tôi lại thấy sảng khoái lạ thường. Cũng bỗng nhiên buông bỏ được rất nhiều. Cảnh vật bên ngoài dần trôi xa, lờ mờ trong ánh đèn đường, tôi dường như thấy một người trông rất giống Hạ Hiểu đang quỳ gối, cúi đầu cầu xin một người đàn ông bụng phệ mặc vest đắt tiền. Ngày mai — là ngày công ty tôi chính thức niêm yết trên sàn chứng khoán. Cũng là ngày tôi chuyển đến ngôi nhà mới. Mọi thứ... đều bắt đầu lại từ đầu. Tôi nghiêng đầu, giọng mềm lại khi nói với bạn thân: “Bảo bên truyền thông ngừng đăng bài về vụ tụ tập trong phòng bao của Hà Yên Yên và mấy người kia đi.” Tôi nghĩ... tôi vẫn không làm được chuyện tuyệt tình với một người phụ nữ. Nhất là khi người đó lại có dũng khí thừa nhận rằng cô ta từng ghen tỵ với tôi. [ TOÀN VĂN HOÀN ]