Khi Sa Lâm Na tỉnh dậy, Cố Yến cũng đã dậy rồi.

　　Thấy cô đã tỉnh, anh cúi xuống hôn nhẹ cô, thì thầm:

　　"Em mệt rồi, ngủ thêm một chút nữa đi."

　　"Tên tôi không phải là Thanh Thanh, tên tôi là Sharina."

　　Nụ cười trên mặt Cố Yến cứng đờ, sự dịu dàng trong mắt biến mất, dục vọng trong mắt cũng biến mất.

　　Anh mím chặt môi, không nói gì, thản nhiên nhấc chiếc chăn đỏ thẫm lên, không ngoảnh lại mà rời khỏi giường.

　　Tan'er, thị nữ trưởng của Cung Nianqing, vội vã tiến lên và nhẹ nhàng đỡ Salina yếu ớt và mong manh dậy, thở dài và an ủi cô:

　　"Điện hạ, sao người lại buồn bực thế? Hoàng thượng thương người như vậy, sao người không cho người một chút mặt mũi?"

　　"Anh ấy không yêu tôi."

　　Sharina giơ cánh tay đau nhức của mình lên và siết chặt phần trước cơ thể để che giấu dấu vết khoái cảm rõ ràng.

　　Đàm Nhị có chút ngượng ngùng, nhưng sau đó vẫn mỉm cười đỡ cô dậy và đi tắm.

　　"Nuông chiều, nuông chiều, nuông chiều, nuông chiều chính là tình yêu, hoàng đế nuông chiều và yêu thương nàng. Nàng vừa mới vào cung và được phong làm phi tần. Đây quả thực là lần đầu tiên trên thế giới có chuyện này."

　　"Thật sự?"

　　Nàng cười khẩy liếc nhìn Đàm Nhi: "Sao không lập ta làm hoàng hậu luôn đi?"

　　"cái này……"

　　Đàm Nhi không trả lời, xấu hổ cúi đầu.

　　Cô không dám nói ra nhưng Sharina biết.

　　Cô ấy không xứng đáng với điều đó.

　　Nàng vốn là con gái của một thương nhân du lịch đến từ một quốc gia biên giới nhỏ bé ở Tây Vực. Từ nhỏ nàng đã theo cha mẹ rong ruổi khắp nơi. Nàng xinh đẹp, giỏi ca hát nhảy múa, đôi mắt xanh biếc như hồ nước trong vắt, quyến rũ lòng người.

　　Ban đầu, cô sống một cuộc sống giàu có bằng cách buôn bán dọc đường, nhưng một ngày nọ, khi băng qua sa mạc Gobi, cô gặp phải bọn cướp cát, cả cha và mẹ cô đều chết, và cô bị đưa trở lại hang ổ của bọn cướp.

　　May mắn thay, nàng đã may mắn thoát chết. Tình cờ có một chàng trai trẻ đến sào huyệt của bọn cướp để bán lại nàng. Anh ta đã thích nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên và mua nàng với giá rất cao, nhờ đó nàng được cứu khỏi cảnh bị tàn phá.

　　Tuy nhiên, chàng trai không phải là nhà từ thiện và đã bán cô cho nhà thổ lớn nhất ở Tây Vực.

　　Chính tại nhà thổ đó, cô đã gặp Diệp Thanh.

　　Diệp Thanh là sứ thần của nước Tấn và là khách quý trong bữa tiệc.

　　Quý bà mặc quần áo cho người mới đến, Sharina, và đẩy cô lên sân khấu lộng lẫy, buộc cô phải

　　"Nếu bạn không nhảy giỏi, bạn sẽ bị khách hàng cưỡng bức ngay lập tức."

　　Theo tiếng đàn nhị, Sharina không còn cách nào khác ngoài việc cởi bỏ gấu váy đang cháy, vươn người và nở rộ trước mặt mọi người như một màn pháo hoa rực rỡ nhất.

　　Sau khi hát xong, Diệp Thanh đứng dậy, chậm rãi đi về phía Sharina đang quỳ trên mặt đất, thở nhẹ.

　　Anh ta đưa tay ra.

　　"Anh có đi cùng em không?"

　　Salina ngước lên và nhìn thấy khuôn mặt đẹp nhất mà cô từng thấy.

　　Người đàn ông Trung Nguyên kia đẹp trai quá. Khác hẳn với đám người Tây Vực râu ria xồm xoàm, trông anh ta đẹp trai, sạch sẽ, đôi mắt trong veo như thủy tinh.

　　Anh ấy trông không giống một kẻ xấu.

　　Ít nhất là tốt hơn những người ở đây.

　　Nghĩ vậy, cô duỗi đầu ngón tay ra và đặt vào lòng bàn tay anh.

　　Gió thổi tung những lớp vải mỏng manh trong sảnh. Salina dựa vào bồn tắm, nhắm mắt lại và khẽ thở dài.

　　Quả thật hắn không phải người xấu, thậm chí còn giúp nàng thăng tiến, tiến cung với Hoàng đế Cố Yến, rồi nàng trở thành phi tần của hoàng gia.

　　Hoàng đế trẻ tuổi, tuấn tú, thậm chí còn kém nàng một tuổi. Chàng hết mực yêu thương, chiều chuộng nàng, cho nàng sống cuộc sống xa hoa, danh giá.

　　Nhưng anh không nói với cô ấy.

　　Trong lòng Cố Yến còn có một người khác đang sống.

　　Còn người này là ai thì cô không muốn biết.

　　Cô không yêu Cố Yến, cũng không thèm quan tâm anh yêu ai.

　　Cô ấy chỉ ghét việc anh đối xử với cô như một con người như vậy.

　　Cô ghét anh gọi cô là Thanh Thanh.

　　Cô ghét việc anh bắt cô mặc những bộ quần áo Thanh Thanh thích, ăn những món ăn Thanh Thanh thích và hành động giống như Thanh Thanh.

　　Cô có chút ghét Diệp Thanh.

　　Ban đầu, cô nghĩ rằng mình sẽ luôn ở bên cạnh anh, nhưng sau khi dạy cô lễ nghi, anh đã yêu cầu cô đến cung biểu diễn một điệu múa và bảo cô cố gắng hết sức để thu hút sự chú ý của Cố Yến.

　　Cô cầu xin anh ở lại với cô, nhưng anh nhẹ nhàng từ chối.

　　"Anh thực sự muốn làm bất cứ điều gì vì em sao? Vậy thì hãy ở bên anh ấy vì em."

　　Trời rất lạnh khi tôi bước vào cung điện, đó là Lễ hội đèn lồng.

　　Có vẻ như đây là một lễ hội rất quan trọng đối với người dân ở vùng Đồng bằng Trung tâm.

　　Trong cung Vị Ương mở tiệc lớn, đèn đuốc sáng trưng.

　　Gia đình hoàng gia, các bộ trưởng và tướng lĩnh trung thành đã nâng ly chúc mừng nhau và có khoảng thời gian tuyệt vời.

　　Chỉ có vị hoàng đế trẻ tuổi dựa vào ngai rồng là vẻ mặt buồn bã, vô cảm, không để ý đến mọi thứ trước mặt, như thể không có hứng thú với bất cứ điều gì.

　　Trần Lương Nguyên đi cùng nàng, tự tay rót một ly rượu vào ly pha lê, rượu đỏ thẫm được điểm xuyết bởi lớp pha lê trong suốt, tựa như một viên hồng ngọc đỏ rực.

　　Cô dịu dàng đưa nó cho Cố Yến,

　　"Bệ hạ, đây là rượu ngon của Tây Vực do Diệp Thanh, Bộ trưởng Văn phòng Trung ương dâng lên. Rượu được làm từ nho, ngọt và ngon. Ngài có muốn nếm thử không?"

　　Cố Yến không nói gì, nhấp một ngụm từ tay cô rồi thản nhiên nói: "Không tệ."

　　Trần Lương Nguyên vui mừng khôn xiết, đặt ly rượu xuống, dường như không hề quan tâm.

　　"Chuyến công du Tây Vực của Diệp bộ trưởng không chỉ mang về rượu ngon mà còn mang về cả ca múa nhạc phương Tây. Nghe nói con gái Hồ nào cũng giỏi ca múa, nhưng tôi, nô tỳ của ngài, chưa từng thấy ai như vậy."

　　"Nếu bạn muốn xem thì chỉ cần tải nó lên."

　　Cố Yến nhắm mắt lại, dễ dàng từ chối cô.

　　"Đúng."

　　Trần Lương Nguyên đứng dậy, cúi chào một cách duyên dáng: "Tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ."

　　Đột nhiên, hầu hết các ngọn nến trong cung Vị Ương đều tắt hết, một cái bục tròn được dựng lên ở giữa cung điện bằng những chiếc đèn lồng tráng men.

　　Chiếc đèn lồng thủy tinh trong suốt của cung điện đung đưa nhẹ nhàng trong gió, ánh sáng nhấp nháy của đèn và ánh sáng vàng ấm áp chiếu xuống tấm thảm Ba Tư lộng lẫy, bóng hoa đung đưa, đẹp đến mức không thể diễn tả thành lời.

　　Sự thay đổi đột ngột này khiến mọi người đều nhìn sang sân khấu trống không.

　　Tiếng đàn nhị hồ du dương, như tiếng than khóc, nhẹ nhàng lay động trái tim mọi người.

　　Dần dần, cùng với giai điệu của đàn nhị, tiếng trống nhẹ nhàng vang lên. Tiếng trống giòn giã vang lên liên tiếp, như những viên ngọc rơi từ đĩa ngọc, dần dần khuấy động cảm xúc của mọi người.

　　Đột nhiên, một người phụ nữ mặc váy đỏ, che mặt bằng khăn voan, bước lên sân khấu bằng chân trần, tay cầm chiếc trống cơm và bước theo nhịp trống.

　　Những ngón tay trắng muốt thon dài được sơn móng tay màu đỏ thẫm, cô gõ nhẹ lên trống tay tạo nên những âm thanh trong trẻo, uyển chuyển, nhẹ nhàng. Sắc đỏ quyến rũ mê hoặc lòng người, khiến người ta chỉ có thể say mê nhìn ngắm, không thể rời mắt.

　　Nói đến ánh mắt, người phụ nữ ấy quả thực có một đôi mắt xanh biếc kỳ lạ, tựa như nước biển xanh biếc nhất. Đôi mắt đẹp ấy liếc nhìn tôi, khiến người ta nín thở quên cả thở.

　　Nàng xoay người thật nhanh, mái tóc dài ngang eo gợn sóng như rong biển tung bay trong không trung, tỏa ra hương hoa hồng nồng nàn. Những ngón chân trắng nõn mềm mại nhảy nhót, rung lắc những chiếc chuông vàng trên mắt cá chân thon thả, leng keng, càng tôn thêm vẻ đẹp kiều diễm của nàng.

　　Hội trường vốn đang nhộn nhịp người qua lại bỗng trở nên yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng nhạc.

　　Cố Yến nhẹ nhàng mở mắt.

　　Khoảnh khắc anh bắt gặp đôi mắt xanh ấy, tim anh đập thình thịch và anh ngồi thẳng dậy.

　　Sự thay đổi đột ngột khiến Sharina bị trẹo chân, làm gián đoạn nhịp điệu, cơ thể nghiêng đi và cô sắp ngã sang một bên.

　　Cô nhanh chóng xoay người lại để giữ thăng bằng, muốn dùng sức để tiếp tục nhảy, nhưng trong cơn hoảng loạn, cô vướng vào những hạt kim sa trên mạng che mặt, mạng che mặt trượt xuống chóp mũi thẳng, lướt qua đôi môi hồng mọng, uốn lượn quanh người.

　　Cố Yến đột nhiên đứng dậy.

　　Âm nhạc đột nhiên dừng lại.

　　Sharina hoảng loạn quỳ xuống đất, người hơi run rẩy.

　　Những kẻ đã phạm tội bất kính trước mặt hoàng đế trong quá khứ đều không còn nữa.

　　Mọi người đều bắt đầu thương cảm cho nàng. Thật đáng tiếc cho một người phụ nữ xinh đẹp như vậy. Tôi e rằng nàng không thể thoát khỏi cái chết.

　　Suy cho cùng, với tính cách lập dị và u ám của bạo chúa Cố Yến, hắn không hiểu thế nào là dịu dàng và chu đáo với phụ nữ.

　　Nếu không, ông đã không giết tất cả những kẻ có thể đe dọa ngai vàng của mình sau khi chiếm được nó.

　　Hội trường rất tối, và Sharina, được chiếu sáng bởi những chiếc đèn lồng tráng men của cung điện, trông giống như mặt trăng được bao quanh bởi các vì sao, thu hút sự chú ý của mọi người.

　　Bao gồm cả Cố Yến.

　　Anh ta chậm rãi bước xuống cầu thang, đi vào vòng tròn được tạo thành bởi những chiếc đèn lồng tráng men của cung điện và cúi mắt nhìn Sharina đang nằm trên mặt đất.

　　"Nhìn lên."

　　Anh ta lạnh lùng ra lệnh.

　　Serena nén nỗi sợ hãi trong lòng, chậm rãi ngẩng đầu lên. Đầu tiên cô nhìn thấy một đôi giày màu vàng tươi, sau đó là họa tiết sông núi, phúc lành và biển cả, rồi từ từ tiến lên hình rồng hung dữ.Cô dừng lại rồi tiếp tục ngước nhìn lên. Chiếc vòng cổ kiêng khem quấn quanh chiếc cổ thon thả, yết hầu hơi cong lên, và phía trên là chiếc hàm sắc nét.

　　Hai đôi môi nhợt nhạt đó rất mỏng và trông cực kỳ lạnh lẽo, chiếc mũi thẳng và đôi mắt...

　　Một đôi mắt dài hình quả hạnh nhân hẹp, tràn ngập cảm xúc mà cô không thể hiểu được, nhìn chằm chằm vào cô mà không chớp mắt.

　　Cô kinh hãi cúi đầu, không dám nhìn lại nữa.

　　"Em yêu của tôi..."

　　Cô nghe thấy anh thì thầm nhẹ nhàng, và ngay sau đó, cô được ôm chặt trong vòng tay ấm áp.

　　"Bệ hạ?"

　　Cô nhìn anh với vẻ kinh hoàng, nhưng anh ôm cô, nâng đầu gối cô lên và bế cô theo chiều ngang.

　　Ánh mắt hắn dừng lại trên đôi chân trắng nõn mềm mại, hơi ửng hồng. Hắn khẽ nhíu mày, phất tay áo che đi, xoay người đi ra khỏi cung Vị Ương.

　　Tiếng cửa khe khẽ cắt ngang dòng suy nghĩ của Sharina. Cô nhìn làn da ửng đỏ vì nước nóng, rồi thản nhiên hỏi:

　　"Có chuyện gì thế?"

　　"Thưa phu nhân."

　　Đàm Nhi ghé sát vào tai nàng, thì thầm: "Diệp đại nhân đã vào cung, xong việc rồi, sắp rời đi."

　　Nghe vậy, Sharina lập tức đứng dậy, nước bắn tung tóe khắp nơi. Cô vội vàng phủi những cánh hoa dính trên người, mặc quần áo vào rồi vội vã chạy ra ngoài.

　　"Nữ hoàng!"

　　Đàm Nhi kêu lên lo lắng, vội vàng cầm áo choàng đuổi theo.

　　Ánh trăng như lưỡi câu, cả hoàng thành chìm trong bóng tối. Không ai nhìn thấy Sharina đang chạy trong hành lang hẹp im ắng, mái tóc dài hơi ướt, thở hổn hển.

　　Cô chạy rất nhanh, gần như dùng hết sức lực, bộ quần áo màu hồng nhạt tung bay trong không khí, thật quyết tâm, giống như một con bướm bay về phía ánh sáng.

　　"Diệp Thanh!"

　　Cuối cùng cô dừng anh lại ở một góc tối.

　　Nhìn thấy nàng thảm hại như vậy, Diệp Thanh nhíu mày, liếc mắt nhìn. Thị vệ hiểu ý, khom người, lui ra sau mười mấy bước, lẳng lặng chờ ở xa xa.

　　Nhẹ nhàng gạt bàn tay nhỏ đang vò nát chiếc áo thẳng tắp của mình, Diệp Thanh bình tĩnh nói: "Tiểu thư, xin hãy tự trọng."

　　"Anh muốn tôi ở đây bao lâu? Anh muốn tôi làm gì?"

　　Cô rất xúc động, sự thờ ơ của anh khiến trái tim cô đột nhiên đau nhói.

　　Rõ ràng là trước đây anh ấy không như thế này.

　　"Khi nào đến lúc, ta sẽ nói cho ngươi biết. Hãy quay về đi."

　　Diệp Thanh vuốt phẳng nếp nhăn, cúi mắt không nhìn cô nữa, rồi bước về phía trước.

　　"Anh muốn tôi làm gì để đưa tôi đi?!"

　　Salina nắm lấy thắt lưng ngọc bích của anh và hỏi trong nước mắt.

　　Diệp Thanh không quay đầu lại, chỉ thở dài, nhẹ giọng nói:

　　"Tôi muốn anh giết anh ta."