Hai người chần chừ một lúc lâu, khi đến cổng chợ thì đèn đã bật sáng.

　　Đường phố đã nhộn nhịp hoạt động, với những người bán hàng vác hàng trên vai hoặc đẩy xe, dần dần dựng quầy hàng của họ.

　　Có rất nhiều người đi bộ, đang đi giữa các quầy hàng rong. Xe ngựa của Cố Ngôn dừng lại ở góc phố. Thái giám mặc đồng phục quản gia tiến lên mở cửa, đặt ghế đẩu xuống.

　　Cố Yến kéo Sharina đang dựa vào cửa sổ tò mò nhìn cảnh náo nhiệt bên ngoài lại, nắm lấy đầu ngón tay cô, giúp cô vững vàng xuống xe ngựa.

　　Tuy người đánh xe và người hầu đều ăn mặc như thị vệ hoàng gia, trên đường phố tấp nập còn có rất nhiều mật vệ cải trang thành thường dân, nhưng Sarina vẫn cảm thấy rất mới mẻ và thú vị. Vừa xuống xe, cô hất tay Cố Ngôn ra rồi chạy về phía trước.

　　"Sao anh lại chạy?"

　　Cố Yến duỗi cánh tay dài ra, túm lấy cổ áo cô, kéo cô trở về.

　　"Đừng chạy lung tung, ở lại với anh."

　　"Ồ."

　　Sharina cong môi và ngoan ngoãn đứng lại bên cạnh anh, nhìn xung quanh bằng đôi mắt lấp lánh ngắm nhìn những điều mới mẻ thú vị.

　　Cố Yến nắm tay cô, thong thả bước về phía trước. Tuy chỉ là một cuộc tản bộ bình thường, nhưng vẫn thu hút sự chú ý của mọi người.

　　Những người đi qua đều ngoái đầu nhìn nhóm người này, vừa nói chuyện vừa chỉ trỏ.

　　"Này, cậu chủ của ai thế? Đẹp trai quá! Sao tôi chưa từng thấy bao giờ?"

　　"Ngươi chỉ nhìn thấy quý nhân, không thấy hắn đã có người yêu rồi sao? Tiểu thư bên cạnh thiếu gia đẹp như tiên nữ vậy."

　　"Này, tôi có bị hoa mắt không? Mắt của cô gái kia hình như màu xanh lam?"

　　"Ồ vậy ư..."

　　Vẻ ngoài của Salina và Gu Yan thu hút đến mức người qua đường phải dừng lại ngắm nhìn. Thậm chí, có người còn dũng cảm hơn, đứng xa xa nhìn Salina với ánh mắt tò mò.

　　Sharina luôn biết dung mạo của mình khác biệt với phụ nữ Trung Nguyên. Mọi người trong cung đều rất kính trọng nàng, chẳng ai dám nhìn thẳng vào mắt nàng. Giờ đây, những lời bàn tán, dòm ngó bất ngờ khiến nàng cảm thấy mình như người ngoài hành tinh lạc lõng.

　　Cô bé mất đi mong muốn chơi đùa ban đầu và cúi đầu một cách rụt rè.

　　Cố Yến dường như cảm nhận được điều gì đó, liếc nhìn cô một cái, sau đó ngẩng đầu nhìn mọi người xung quanh rồi liếc nhìn thái giám đang phụ trách cách đó không xa.

　　Người hoạn quan phụ trách hiểu ra và lập tức ra lệnh cho mọi người di tản khỏi đám đông.

　　Cố Yến nắm chặt tay cô, dẫn cô đến quầy bán mặt nạ, đưa tay tháo một chiếc mặt nạ thỏ bông nhỏ, xoay người nhẹ nhàng đeo lên cho Sarina.

　　"Bạn mặc cái này để làm gì?"

　　Sharina ngoan ngoãn để anh đeo mặt nạ cho cô, nhưng vẫn hỏi với vẻ có chút bối rối.

　　Cố Yến mỉm cười, cúi người thì thầm vào tai cô.

　　"Người thiếp yêu dấu của ta xinh đẹp đến nỗi chỉ có ta mới có thể nhìn thấy nàng."

　　Giọng nói mang theo nụ cười nhàn nhạt, nhẹ nhàng mà dịu dàng, tựa như làn gió nhẹ thổi qua dòng suối. Hơi thở ấm áp phả vào tai Sharina, khiến má cô hơi ửng hồng.

　　"Em cũng đeo một cái đi. Em đủ nổi bật rồi."

　　Sharina thản nhiên kéo một chiếc mặt nạ ra và nhét vào tay anh, rồi đẩy anh ra một chút, tăng nhẹ khoảng cách giữa họ.

　　Cố Yến biết cô đang ngượng ngùng, nên cười khẽ, liếc nhìn chiếc mặt nạ trong tay, hóa ra là một con sói hung dữ. Anh ném nó sang một bên.

　　"Tôi không muốn mặc nó."

　　“…”

　　Sharina che nửa mặt trên, bĩu môi và quay đi.

　　"Sao vậy, anh không vui à?"

　　Cố Yến chậm rãi đi theo cô, trêu chọc.

　　Có lẽ vì đang ở ngoài cung điện nên cả hai đều ăn mặc rất thoải mái. Đeo mặt nạ, Salina trông không còn quá lộ liễu nữa, khiến cô cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều , thậm chí còn muốn phản bác lại.

　　Cô liếc nhìn anh và phàn nàn một cách hơi phẫn nộ:

　　"Theo ngôn ngữ của người dân Trung Nguyên, điều này được gọi là cho phép quan chức đốt lửa nhưng không cho phép dân chúng thắp đèn."

　　Cô quay lại và bước lùi lại, ngước nhìn anh bằng khuôn mặt nhỏ nhắn của mình.

　　"Rõ ràng mọi người đều nhìn hai chúng ta, vậy tại sao anh cứ nhất quyết bắt tôi đeo khẩu trang còn anh thì không? Anh đang ức hiếp tôi vì tôi là phụ nữ à?"

　　Nụ cười của Cố Yến càng thêm rạng rỡ khi anh trừng mắt nhìn cô, trông như thể đang nói: "Cô có thể làm gì tôi?"

　　"Tôi chỉ bắt nạt cậu thôi, có chuyện gì thế?"

　　"Bạn!"

　　Sharina không ngờ anh ta lại trơ trẽn đến thế. Cô tức giận đến mức trợn mắt nhìn anh ta rồi quay đi.

　　Tuy nhiên, vì cô ấy đang đi giật lùi nên cô ấy không nhận ra rằng mình sắp đâm vào cây sào dài của người bán hàng.

　　Ngay lúc cô quay người lại, trán sắp đập vào đầu cây sào, Cố Yến liền đưa tay ra, túm lấy tai thỏ của cô rồi kéo cô lại.

　　"Cẩn thận nhé. Sao con lại ngốc thế? Con lớn lên thế nào vậy?"

　　Salina lấy tay che trán, đó là báo động giả. Chiếc mặt nạ nhung tuy đẹp, nhưng lại quá nhiều lông. Khu vực quanh hốc mắt cũng đầy lông, che khuất tầm nhìn một chút, buộc cô phải dùng cả hai tay ấn chặt lớp lông thỏ quanh hốc mắt.

　　Nhưng dù khó khăn đến thế, Sharina vẫn không nỡ bỏ lỡ bất kỳ quầy hàng nào, chỉ chăm chú nhìn. Vẻ mặt buồn cười của cô khiến Cố Ngôn cười khẩy mấy lần.

　　Những chiếc đèn lồng đủ màu sắc được thắp sáng, những con phố ven sông dần dần hiện ra như một cuộn giấy. Vì là ngày lễ tình nhân của Trung Quốc, nên trên phố có rất nhiều nam nữ thanh niên sánh vai nhau, không khí tràn ngập niềm vui và lãng mạn.

　　Sharina dường như bị bầu không khí này làm cho mê mẩn. Cô dường như đã quên hết mọi ưu phiền đêm nay, trở lại thành cô gái năng động và đáng yêu. Cô tò mò với mọi điều mới mẻ và muốn tự mình trải nghiệm.

　　Mà tối nay Cố Yến hình như lại dễ nói chuyện hơn. Anh để cô tự do chơi đùa trong vòng ba bước chân, còn anh thì lặng lẽ đi theo cô, nhìn cô khoe đủ thứ đồ chơi thú vị.

　　"Quả táo kẹo!"

　　Sharina chỉ tay về phía trước một cách phấn khích.

　　"Đó có phải là quả táo gai tẩm đường không? Tôi chưa từng ăn nó bao giờ. Tôi chỉ thấy nó trong sách tranh thôi."

　　"Ừm."

　　Cố Yến đáp lại.

　　Shalina chạy nhanh tới, chỉ vào cây sào tre tròn nhất và to nhất trên cây sào tre của người bán hàng rong, bên trong đựng đầy kẹo táo tàu, rồi quay lại nhìn Cố Yến với vẻ mặt giả tạo.

　　"Anh mua cho em đi, em không có tiền."

　　Cố Yến sửng sốt một chút, sau đó sờ sờ eo mình, phát hiện mình không có mang theo ví.

　　“…”

　　Cố Yến liếc mắt nhìn, thái giám phụ trách lập tức tiến lên, lấy cây gậy trúc từ tay người bán hàng rong ra, lấy ra một thỏi bạc nhét vào tay người bán hàng rong.

　　"Tôi muốn tất cả chúng."

　　"Này! Cảm ơn Sư phụ đã cởi mở như vậy. Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn..."

　　Người bán hàng rong lấy số bạc rồi bỏ đi, vừa đi vừa cảm ơn khách hàng rối rít.

　　Người hoạn quan phụ trách đi đến chỗ Cố Yến, tay cầm một cây sào tre đựng đầy quả táo tàu đã tẩm đường.

　　"bậc thầy."

　　Cố Yến đưa tay hái một quả rồi đi về phía Sa Linh.

　　"Chào."

　　"Cảm ơn rất nhiều."

　　Sharina mỉm cười, cầm lấy quả táo gai đã được tẩm đường và cắn một miếng, sau đó lập tức ngước nhìn Cố Yến, đôi mắt xanh của cô sáng lên vì vui sướng."Ngon quá, ngọt quá, thử đi."

　　Vừa nói, cô vừa đưa quả táo gai đã ướp đường lên môi anh.

　　Cố Yến nhìn vào mắt cô, sững sờ một lúc.

　　Thấy anh không nhúc nhích, Sharina chợt nhận ra mình đang làm gì. Thật sự rất vô lễ. Tim cô thắt lại, định rút tay về.

　　"Tôi đã mất đi phép lịch sự... ừm..."

　　Cố Yến đột nhiên nắm lấy cổ tay thon dài sắp rụt lại của cô, cúi xuống hôn lên đôi môi đỏ mọng dính đầy vụn kẹo của cô.

　　Salina kinh hãi, nhưng trước khi cô kịp hét lên, Cố Yến đã kết thúc nụ hôn nhẹ nhàng đó.

　　Anh ấy liếm môi.

　　"Ừ, ngọt lắm."

　　“…”

　　Làm sao có thể làm thế ở nơi công cộng được? Người miền Trung chẳng phải rất dè dặt sao?

　　Sharina lẩm bẩm, mặt đỏ bừng vì cố gắng chống lại những ánh nhìn dò xét của mọi người xung quanh. Cô cúi đầu, quay người, vội vã đi về phía trước, muốn rời khỏi cái quầy hàng ngượng ngùng này càng sớm càng tốt.

　　Cô cúi đầu, bước nhanh, chen vào đám đông, muốn băng qua cây cầu nước quanh co, đi đến gian hàng có nhiều ánh đèn rực rỡ nhất.

　　"Salina."

　　Cố Yến gọi lớn, đưa tay ra nắm lấy cánh tay cô,

　　"Tôi không bảo em đừng chạy lung tung sao?"

　　Sharina loạng choạng bị kéo đi, cô đưa tay bám vào lan can cầu có mái che. Cô ngẩng đầu định quay lại giải thích với anh, nhưng ánh mắt đột nhiên dừng lại ở một chỗ, không thể dời đi.

　　Cô nhìn xa xăm, dường như quên mất mình vẫn đang cầm một chuỗi táo tàu kẹo trong tay. Tay cô mất hết sức lực, những quả táo tàu kẹo ngọt ngào quyến rũ rơi úp xuống dòng sông dưới chân cầu, tạo nên những gợn sóng lăn tăn.

　　"Có chuyện gì vậy? Gọi cho anh sợ lắm à?"

　　Cố Yến nhíu mày, nhìn theo ánh mắt của cô.

　　Những con phố đông đúc, nhộn nhịp người qua lại, hoa nở rộ, ánh đèn lấp lánh và những chiếc đèn lồng đung đưa trong gió, tạo nên những cái bóng.

　　Nhưng trong số họ, có một người nổi bật như con sếu giữa đàn gà, có khí chất phi thường và kiêu hãnh đứng tách biệt khỏi mọi người.

　　Diệp Thanh mặc một chiếc trường bào màu đỏ thẫm, gấu áo thêu hoa văn ngọn lửa rực cháy, trông vô cùng oai phong lẫm liệt. Chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ chói mắt đến mức khó có thể rời mắt.

　　Bên cạnh Diệp Thanh là một người phụ nữ mảnh khảnh, có vẻ hơi sợ nhìn người khác, mặc một chiếc áo choàng màu trắng bạc có mũ trùm đầu, che kín người.

　　Hai người dường như có một mối quan hệ thân thiết. Họ đứng cạnh nhau dưới gốc cây lê treo đèn lồng xoay tròn. Họ đứng cạnh nhau, ngước nhìn những bài thơ trên đèn lồng, thỉnh thoảng thì thầm với nhau, như thể đang thưởng thức những bài thơ.

　　"Em yêu của tôi..."

　　Hơi thở của Cố Yến dồn dập hơn, anh đẩy Sa Lina ra rồi chạy đến dưới gốc cây lê.

　　Sharina choáng váng bị đẩy mạnh, loạng choạng ngã xuống cây cột bên cạnh. Cô rên rỉ, đưa tay lên ôm lấy vai đau nhức, khó khăn ngẩng đầu lên.

　　Cố Yến như một kẻ điên đẩy mọi thứ cản đường mình ra, chạy nhanh đến cây lê, nắm lấy vai người phụ nữ và kéo mũ trùm đầu của cô ta ra.