sau khi phụ bạc bạo quân, tôi giả chết bỏ trốn
Chương 229:
Mục Hành Giản đặt tay lên chuôi đao, đứng thẳng người, một đôi phượng mâu chậm rãi đảo qua bốn phía, giọng nói vang dội như sấm dội đất bằng:
“Hôm nay, trẫm muốn thân chinh xuất chinh, đích thân chặt đầu lão già Tào Cẩn này mang về!”
Lâu Lương tuy chẳng tán đồng hành động lần này của Mục Hành Giản, nhưng thấy vậy, vẫn không khỏi âm thầm cảm khái.
Vị bá chủ Kinh Châu năm xưa, rốt cuộc đã quay trở lại. Vị An Tây đại tướng quân từng ăn ngủ cùng tướng sĩ, thân chinh tiên phong mỗi trận, cuối cùng cũng tỉnh ngộ, bước khỏi mưa bụi mị hoặc nơi thượng kinh, trở về chiến trường gươm đao sắt thép.
Lần này, Mục Hành Giản thể hiện ra thái độ cứng rắn hiếm có, không nói một lời liền điểm quân, dẫn theo đại đội cùng tiến đến Thanh Châu.
Đại quân dứt khoát bỏ lại phần lớn hành trang, chạy gấp đường dài, rốt cuộc sau mấy ngày đã tới Thanh Châu, trận đầu tiên liền khiến Mục Lâm Xuyên trở tay không kịp.
Mục Hành Giản trấn giữ Kinh Châu nhiều năm, phần lớn đời người đều ở nơi doanh trại, chinh chiến bốn phương, thông tường quân lược, tinh thông trị chính, tuy chỉ mới hai tám hai chín tuổi, nhưng trên chiến trường đã là danh tướng lão luyện bất bại.
Dù Mục Lâm Xuyên thiên tư cao đến mấy, cũng khó mà sánh bằng.
Từ khi Mục Hành Giản thân chinh tiến vào Thanh Châu, cục diện liền bắt đầu chuyển biến, dưới một loạt thế công như mưa rào, bất ngờ và dồn dập, rốt cuộc Mục Lâm Xuyên không chống đỡ nổi, liên tiếp lui binh. Quân Khải liên tục áp sát, quân Ung không dám đụng chính diện, một mạch rút lui hơn mấy chục dặm.
Trong lần lui binh này, Mục Lâm Xuyên tuy chậm mà không loạn, vừa rút vừa bố trí địa hình, khéo léo giấu quân tinh nhuệ vào các bẫy rập.
Nào ngờ Mục Hành Giản vốn thâm hiểu binh pháp, sau khi thế cục xoay chuyển, lại không vội truy kích, mà quay đầu bình nội loạn, đích thân lĩnh binh bắt giữ Đào Tẫn.
Thay tướng giữa trận là đại kỵ, nhưng Mục Hành Giản vẫn kiên quyết ép xuống mọi phản đối, chém đầu Đào Tẫn, treo giữa cổng thành thị chúng, lại phái tâm phúc tiếp quản chức vụ U Châu thứ sử, sau đó mới dẫn vạn quân, nhân thế truy kích.
Giờ Tý, trăng sáng trong vắt.
Ngày đêm khổ chiến không ngừng, Mục Hành Giản ngồi bệt xuống đất, lau mặt một phen, giữa mày mắt tuy vẫn hiện mỏi mệt, nhưng ánh nhìn sáng quắc, tròng mắt u thẳm như ưng cắt, khí thế như hổ.
Một bát nước lạnh trút vào bụng, tinh thần khẽ tỉnh.
Lúc ấy, đột nhiên có người vào báo:
“Bệ hạ! Kinh Châu có tin truyền đến!”
Chư tướng tâm phúc đều hơi ngẩn người, bao năm chinh chiến khiến họ có bản năng nhạy bén hơn người, giờ phút này Kinh Châu truyền tin, chỉ sợ không lành.
Mục Hành Giản ung dung mở thư, mười hàng liếc qua trong chớp mắt.
Khoảnh khắc ấy, các tướng sĩ đã không nén được lòng, nhìn nhau, cuối cùng có người không kìm được hỏi lớn:
“Bệ hạ?!”
“Kinh Châu xảy ra chuyện gì?!”
Mục Hành Giản tiện tay đặt thư xuống, ánh mắt nhìn về phía đám lửa trước mặt.
“Kinh Châu truyền tin, nói rằng Quan Trung Phó Tác và Nhữ Nam Viên thị, hai đường nam hạ đánh vào Kinh Châu.”
Mọi người sững sờ, thần sắc khác nhau.
Việc họ lo ngại nhất, rốt cuộc vẫn xảy ra.
Trước khi xuất chinh, Lâu tiên sinh đã hoài nghi đây là kế dụ binh, chỉ đợi Mục Hành Giản tiến vào Thanh Châu, thì Quan Trung và Nhữ Nam lập tức phản công Kinh Châu.
Chỉ tiếc lần này chủ soái kiên quyết, bọn họ là thần tử thân tín, có thể khuyên ngăn nhưng không thể quyết thay.
Dùng lời dân chơi mà nói: giờ thì Phó Tác quả thật liên thủ với Nhữ Nam, lén lút “đánh úp nhà chính”.
“Mục Lâm Xuyên tên tiểu điên ấy, giảo hoạt như hồ ly.” Có người chau mày nghĩ hồi lâu, rốt cuộc không nhịn được bước ra thấp giọng nói: “Chỉ sợ phía trước còn có cạm bẫy, bệ hạ thân phận cao quý, vạn lần không thể đơn thương độc mã tiến sâu.”
“Giờ thế đã như vậy, bệ hạ không bằng hồi binh Kinh Châu, ổn định đại cục nơi ấy trước.”
“Việc truy kích Mục Lâm Xuyên, không ngại giao lại cho chúng thần.”
Chư tướng đồng loạt nhìn về phía Mục Hành Giản, chờ hắn ta quyết đoán.
Mục Hành Giản lại dường như chẳng hề dao động, bình thản nói: “Tương Dương dễ thủ khó công, trẫm muốn lệnh Lâu quân sư tổng lý mọi việc trong thành.”
Chúng tướng sửng sốt, lập tức có người không tán thành truy hỏi: “Quân tình khẩn cấp thế này, Lâu quân sư lại đang ở kinh thành, nếu Phó Tác phục binh giữa đường, hoặc muốn vây thành đánh viện, vậy thì làm sao?”
Huống hồ từ Kinh Châu đến kinh thành đường xá xa xôi, chẳng lẽ mọc cánh bay tới được chắc?
Mục Hành Giản đã đứng dậy, đồng tử đen phản chiếu ánh lửa bập bùng, nơi hắn nhìn tới, ai nấy đều thấy sống lưng lạnh lẽo: “Trẫm trước khi ra chinh, đã sớm lệnh Lâu quân sư đi Tương Dương thay trẫm, đề phòng lão già Phó Tác thừa cơ phản công.”
Rồi dứt khoát hạ lệnh, trầm giọng nói: “Chư quân tiếp tục theo trẫm truy kích!”
Liền điểm binh xuất phát.
Chư tướng sau phút kinh ngạc, cũng chẳng còn lời nào để nói.
Thì ra mọi chuyện sớm đã cùng Lâu Lương sắp xếp thỏa đáng! Còn có thể làm gì, chỉ đành vội vàng chỉnh đốn quân mã, đại quân tiếp tục tiến phát.
Mục Lâm Xuyên cùng thân binh Hắc Giáp Phật Đồ dưới trướng, cũng chẳng phải hạng tầm thường, vừa đánh vừa rút, thế trận chưa bị phá, binh mã vẫn còn chỉnh tề.
Chớp mắt đã sang đông, chiến cuộc Thanh Châu vẫn giằng co không dứt.
Tuyết phủ tràn ngập, gió lạnh như dao.
Thấy tình cảnh này, chư tướng trong quân ai nấy đều có suy nghĩ riêng, nhưng không phải ngồi đây ngắm tuyết sầu thu, mà là vì mùa đông đến, đồng nghĩa với một tín hiệu khác.
“Theo tình hình này, mấy ngày nữa sông sẽ đóng băng.”
Kỵ binh giáp nặng vốn không tiện hành quân giữa mùa nóng, mùa đông mới là lúc bọn họ phát huy sở trường. Giờ đây sông ngòi nối tiếp bị đông cứng, nếu lớp băng đủ dày, trường hà vốn là hiểm trở thiên nhiên đối với kỵ binh sẽ gần như không còn tác dụng. Khi ấy họ hoàn toàn có thể ngang nhiên vượt sông qua băng.
Xem ra trong chốc lát cũng chưa thể bắt được Mục Lâm Xuyên, Kinh Châu còn chưa dập yên, vây khốn đã lâu, nay dù thế nào cũng không thích hợp đánh sâu thêm nữa.
Chư tướng rốt cuộc không nhịn được, kết bạn tiến vào đại trướng.
Lần này Mục Hành Giản cũng chẳng cố chấp, ngồi nghiêm trong trướng, ánh mắt sắc lạnh như đao, từng tấc một ghim chặt vào bản đồ địa hình.
Trong lòng hắn ta tự nhiên biết rõ khi nào nên truy, khi nào nên lui.
Những ngày này cũng vẫn đang cân nhắc chuyện rút binh. Tuy trong lòng không cam, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
