Sau khi được Trưởng lão Kiếm Phong thu nhận làm đệ tử trực hệ, Lăng Tiêu lập tức được chuyển đến khu vực Nội Môn—một dãy núi hùng vĩ, Linh Khí dồi dào hơn Ngoại Môn gấp mười lần.

Lăng Tiêu không lãng phí thời gian. Sau khi hoàn thành các thủ tục nhập môn cơ bản, hắn lập tức xin phép Sư Phụ Kiếm Phong để bế quan đột phá Trúc Cơ.

Kiếm Phong vốn là một người kiệm lời nhưng rất thấu hiểu đệ tử. Ông chỉ gật đầu: "Tâm hồn ngươi đã đạt tới Kiếm Ý Chân Chính, nền tảng đã vững chắc. Viên Bảo Linh Đan này sẽ giúp ngươi vượt qua Thiên Mệnh của ngươi. Ta sẽ bố trí Trận Pháp Tụ Linh tốt nhất cho ngươi ở Kiếm Các. Đi đi, hy vọng ngươi sẽ mang lại kỳ tích."

Lăng Tiêu cúi đầu tạ ơn, sau đó lập tức tiến vào khu vực bế quan tại một hang động yên tĩnh phía sau Kiếm Các.

Bế Quan: Thách Thức Cảnh Giới Trúc Cơ

Lăng Tiêu ngồi xếp bằng trên Bồ Đoàn bằng ngọc, đặt viên Bảo Linh Đan quý giá vào lòng bàn tay. Viên đan dược tỏa ra Linh Khí ấm áp, trấn áp sự hỗn loạn trong Khí Hải của hắn sau trận đấu kịch liệt.

Hắn nuốt Bảo Linh Đan. Linh Dược tan chảy, biến thành một luồng năng lượng ấm áp, ngay lập tức bắt đầu rèn luyện Khí Hải.

Lăng Tiêu vận hành Cửu Thiên Tâm Quyết. Khác với các Công Pháp thông thường chỉ hấp thu Linh Khí, Cửu Thiên Tâm Quyết như một cái hố đen khổng lồ, điên cuồng hút Linh Khí từ Bảo Linh Đan và từ Trận Pháp Tụ Linh của Kiếm Các.

Quá trình đột phá Trúc Cơ là việc Linh Lực trong Khí Hải cô đọng lại, hình thành nên Trúc Cơ Đài (Foundation Platform), là nền móng của sự tu luyện sau này. Độ vững chắc của Trúc Cơ Đài quyết định tiềm năng tương lai của một tu sĩ.

Hầu hết các tu sĩ bình thường chỉ đạt Trúc Cơ Lục Phẩm (Hạng Sáu). Chỉ những thiên tài hiếm có mới có thể đạt tới Bát Phẩm. Cửu Phẩm Trúc Cơ (Perfect Foundation Establishment) là huyền thoại, chỉ tồn tại trong truyền thuyết cổ xưa.

Khi Bảo Linh Đan tan hết, Linh Lực cuồn cuộn trong Khí Hải Lăng Tiêu. Khí Hải của hắn bỗng nhiên mở rộng, Linh Lực ép lại.

ẦM!

Một cơn đau khủng khiếp ập đến. Linh Lực như hàng ngàn mũi kim đâm vào kinh mạch, cố gắng phá vỡ giới hạn. Lăng Tiêu nghiến răng, dùng Kiếm Ý Chân Chính để trấn áp cơn đau, duy trì sự tỉnh táo.

Cửu Thiên Tâm Quyết phát huy uy lực. Linh Lực không chỉ được cô đọng, mà còn được thanh lọc đến mức cực hạn. Linh Khí tinh khiết của Kiếm Ý Cửu Thiên tự động đẩy lùi bất kỳ tạp chất nào.

Lăng Tiêu cảm thấy Linh Lực của mình đang từ từ tạo nên một Trúc Cơ Đài.

Một bậc... Hai bậc...

Năm bậc Trúc Cơ Đài đã hình thành. Lăng Tiêu tiếp tục dốc toàn lực. Sáu bậc, Bảy bậc...

Bảy bậc đã là Thượng Phẩm Trúc Cơ (Superior Grade). Lăng Tiêu cảm thấy giới hạn đã đến. Tuy nhiên, Thanh Kiếm Cửu Thiên trong Hồn Hải đột nhiên phát ra một luồng sáng xanh lam rực rỡ.

XOẸT!

Luồng sáng này kéo Linh Lực đang dao động trở lại, ép chặt hơn nữa.

Tám bậc!

Đây là Thiên Tài Trúc Cơ (Genius Grade). Nếu dừng lại ở đây, Lăng Tiêu đã là thiên tài hàng đầu của Thanh Vân Tông.

Nhưng Thanh Kiếm Cửu Thiên vẫn chưa dừng lại. Nó giống như một thanh kiếm sĩ khó tính, không chấp nhận sự không hoàn hảo. Nó tiếp tục ép Linh Lực xuống.

RẮC!

Nghe như có tiếng vỡ vụn trong Khí Hải, không phải vỡ nát, mà là phá vỡ giới hạn.

Một bậc nữa hình thành. Chín bậc!

Cửu Phẩm Trúc Cơ! (Perfect Foundation Establishment)

Trúc Cơ Đài của Lăng Tiêu hoàn hảo, hình vuông vức, lấp lánh ánh xanh lam thuần khiết, không một vết nứt hay tạp chất. Từ nay về sau, tốc độ tu luyện và khả năng chiến đấu của hắn ở cảnh giới Trúc Cơ sẽ vượt xa bất kỳ đối thủ nào cùng cấp.

Khi Trúc Cơ Đài hình thành, Lăng Tiêu cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, một luồng sức mạnh mới trào dâng. Hắn đã chính thức bước vào cảnh giới Trúc Cơ Sơ Kỳ.

Mười ngày sau, Lăng Tiêu rời khỏi bế quan.

Hắn đã trở thành một tu sĩ Trúc Cơ Sơ Kỳ thực thụ. Linh Lực của hắn dày đặc và mạnh mẽ hơn nhiều lần so với khi còn ở Luyện Khí Đỉnh Phong.

Hơn nữa, nhờ vào Cửu Phẩm Trúc Cơ, Lăng Tiêu đã có thể sử dụng Pháp Khí Phòng Ngự cấp Trung phẩm một cách thành thạo. Hắn dùng Linh Lực Tầng Bảy (thực chất là Tầng Tám đã được Trúc Cơ đẩy lên sức mạnh mới) để kích hoạt Pháp Khí.

Vật phẩm này là một chiếc Ngọc Bài Hộ Thân, có khả năng tạo ra một lá chắn ánh sáng vàng kiên cố, đủ sức chống đỡ đòn tấn công của một tu sĩ Trúc Cơ Trung Kỳ.

Với Bảo Linh Đan và Pháp Khí Phòng Ngự, Lăng Tiêu đã có một nền tảng vững chắc để chiến đấu và tự bảo vệ mình trong Nội Môn đầy rẫy hiểm nguy.

Lăng Tiêu đến Kiếm Các để bái kiến Sư Phụ.

Kiếm Các tọa lạc trên đỉnh núi Kiếm Phong, là nơi tu luyện của các đệ tử chuyên về Kiếm Đạo của Thanh Vân Tông. Nơi đây tràn ngập Kiếm Ý sắc bén.

Kiếm Phong đang ngồi thiền. Khi Lăng Tiêu đến, ông mở mắt ra, ánh mắt sắc như kiếm quét qua Lăng Tiêu.

"Trúc Cơ Sơ Kỳ. Tốc độ rất nhanh," Kiếm Phong gật đầu, nhưng không hề ngạc nhiên. Ông dường như đã dự đoán được. "Trúc Cơ Đài của ngươi đã đạt được Mấy Phẩm?"

Lăng Tiêu không dám giấu diếm vị Sư Phụ này. "Bẩm Sư Phụ, đệ tử đã đạt Cửu Phẩm Trúc Cơ."

Kiếm Phong vốn tĩnh lặng, đột nhiên run lên. Ông nhìn chằm chằm vào Lăng Tiêu, sau đó bật cười ha hả, tiếng cười vang vọng khắp Kiếm Các.

"Tốt! Rất tốt! Cửu Phẩm Trúc Cơ... Ngay cả đệ tử Chân Truyền giỏi nhất của Tông Môn cũng chỉ đạt Bát Phẩm! Ngươi quả nhiên là kỳ tích mà ta chờ đợi!"

Kiếm Phong lấy ra một bộ y phục Nội Môn màu xanh ngọc. "Từ nay, ngươi là đệ tử trực hệ của ta. Ngươi có quyền tự do ra vào Kiếm Các và sử dụng tất cả tài nguyên ở đây. Ta sẽ truyền cho ngươi Thanh Vân Kiếm Điển, Công Pháp chủ đạo của ta."

"Cảm ơn Sư Phụ!" Lăng Tiêu nhận lấy Công Pháp.

"Tuy nhiên, ngươi phải nhớ," Kiếm Phong nghiêm nghị nói. "Thiên phú càng lớn, ghen ghét càng nhiều. Ngươi không được tiết lộ Cửu Phẩm Trúc Cơ của mình. Người khác chỉ cần biết ngươi là Trúc Cơ Sơ Kỳ Thượng Phẩm là đủ."

Kiếm Phong còn trao cho Lăng Tiêu một vật phẩm quan trọng: một chiếc Lệnh Bài Nội Môn cấp cao nhất.

"Lệnh Bài này cho phép ngươi vào Tàng Thư Các Tầng Năm một lần trong tháng, bất kể ngươi có phải là đệ tử Chân Truyền hay không. Ta tin rằng, ngươi đang tìm kiếm điều gì đó."

Kiếm Phong nhìn Lăng Tiêu với ánh mắt sâu xa: "Linh cảm của một kiếm tu ít khi sai. Ta không hỏi, nhưng nếu ngươi tìm thấy điều gì đó liên quan đến Kiếm Đạo cổ xưa, hãy nói cho ta biết."

"Đệ tử xin tuân lệnh!"

Ngày hôm sau, Lăng Tiêu lập tức sử dụng Lệnh Bài Nội Môn để đến Tàng Thư Các Tầng Năm.

Tầng Năm im lìm, không một bóng người. Linh Khí ở đây đậm đặc đến mức có thể ngưng tụ thành sương mù.

Người quản lý Tàng Thư Các Tầng Năm là một vị Trưởng lão Luyện Khí, Tu Vi đã đạt đến Kim Đan Trung Kỳ. Khi thấy Lăng Tiêu, bà ta có chút kinh ngạc.

"Ồ, là đệ tử trực hệ của Kiếm Phong. Ngươi đã đạt Trúc Cơ rồi sao? Tốc độ kinh người."

"Bẩm Trưởng lão, đệ tử muốn tìm kiếm một số tài liệu về các Tông Môn Cổ Xưa bị diệt vong."

Trưởng lão Kim Đan gật đầu, đưa cho hắn một chiếc chìa khóa. "Ngươi có một ngày. Khu vực này chứa những bí mật không nên được khơi dậy, hãy cẩn thận."

Lăng Tiêu bước vào khu vực bí ẩn nhất của Tàng Thư Các, nơi các thư tịch được bảo vệ bằng trận pháp và Phù Văn mạnh mẽ. Hắn lập tức vận dụng Linh Kiếm Phá Trận để tìm kiếm.

Hắn không tìm thấy cuốn sách da thú cũ, vì nó nằm ở Tầng Bốn. Nhưng hắn tìm thấy một cuộn ngọc giản, được khắc bằng Phù Văn Thượng Cổ.

Cuộn ngọc giản này có tên là "Bách Kiếp Di Thư".

Lăng Tiêu mở ngọc giản ra, và một luồng Kiếm Ý cổ xưa, mạnh mẽ, gần như làm Hồn Hải hắn tan vỡ, ập đến.

Hắn nghiến răng chịu đựng, và đọc được thông tin chấn động. Thần Tông Bách Kiếp không phải là Tông Môn bị diệt vong, mà là Tông Môn đã tự phong ấn mình để tránh một trận Thiên Kiếp khủng khiếp.

Và bí mật cốt lõi: Tam Sinh Ngọc Quyết không phải là công pháp hay pháp khí. Nó là Chìa Khóa để mở ra phong ấn của Thần Tông Bách Kiếp.

Và điều kinh hoàng nhất: Thiên La Điện (kẻ thù đã diệt gia tộc hắn) đang tìm kiếm Tam Sinh Ngọc Quyết với mục đích mở phong ấn để cướp đi tài nguyên và Công Pháp vô tận của Thần Tông Bách Kiếp, và Lăng Tiêu chính là mảnh ghép cuối cùng.