Sau khi khám phá bí mật cổ xưa của Thần Lửa, Lyra, Kael và Eiran tiếp tục hành trình sâu hơn vào Rừng Thần. Không khí dường như trở nên nặng nề, sương mù dày đặc hơn, ánh sáng từ ngọn lửa của Lyra là nguồn sáng duy nhất dẫn đường. Cô cảm nhận được rằng bóng tối không còn chỉ hiện hữu bên ngoài nữa, mà bắt đầu len lỏi vào trong tâm trí, thử thách ý chí và nỗi sợ sâu kín nhất của cô.

Khi họ đi qua một con đường hẹp, Eiran đột ngột dừng lại: “Hãy cẩn thận. Phía trước là khu vực bóng tối tinh thần. Ngươi sẽ không nhìn thấy nó bằng mắt thường. Nó khai thác nỗi sợ, ký ức và nghi ngờ bên trong ngươi.”

Lyra cảm thấy một luồng áp lực bất ngờ đè lên vai, tim đập nhanh. Ngọn lửa trong tay cô nhảy múa dữ dội, phản chiếu sự hoảng sợ đang len lỏi trong tâm trí. Cô cố gắng hít sâu, nhắm mắt lại và nhớ lại những gì Eiran từng dạy: “Ngọn lửa là của ngươi, ngươi kiểm soát nó. Nó không được phép điều khiển ngươi.”

Ngay lập tức, những hình ảnh kỳ lạ xuất hiện trong tâm trí Lyra: làng Everfall bị cháy rụi, cha mẹ cô xuất hiện trong bóng tối, ánh mắt cô đơn nhìn cô với sự thất vọng, và những sinh vật bóng tối khổng lồ bao quanh, sẵn sàng nuốt chửng cô. Mỗi hình ảnh khiến tim cô thắt lại, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Kael nhìn Lyra, giọng trầm và nghiêm nghị: “Đừng để hình ảnh đó điều khiển ngươi. Hãy nhớ nhịp thở, tập trung vào ngọn lửa. Nó sẽ dẫn ngươi ra khỏi bóng tối này.”

Lyra hít sâu, tay nâng cao ngọn lửa. Cô tưởng tượng rằng từng hình ảnh sợ hãi trong tâm trí là những sinh vật ánh sáng nhỏ bé, có thể điều khiển và hòa hợp. Ngọn lửa bùng lên mạnh hơn, lan tỏa ánh sáng rực rỡ, khiến những bóng tối trong tâm trí cô chùn bước, lùi lại từng chút một.

Eiran thì thầm: “Ngươi đang làm đúng, Lyra. Không phải chiến đấu với bóng tối, mà là thừa nhận nó, hiểu nó, và biến nó thành sức mạnh cho chính mình.”

Lyra tập trung toàn bộ ý chí, tưởng tượng ánh sáng của ngọn lửa quấn quanh từng nỗi sợ, biến chúng thành năng lượng lan tỏa trong cơ thể. Khi mở mắt, những hình ảnh kinh hoàng biến mất, thay vào đó là cảm giác bình yên lạ thường, nhịp tim cô trở lại đều đặn. Ngọn lửa trong tay cô không còn bập bùng hỗn loạn nữa, mà nhảy múa uyển chuyển, như hòa điệu cùng tâm trí cô.

Kael gật đầu, giọng trầm nhưng hài lòng: “Ngươi đã vượt qua thử thách tâm lý đầu tiên. Ngọn lửa không chỉ là sức mạnh bên ngoài, mà còn là sức mạnh trong tâm hồn. Hãy nhớ bài học này, vì bóng tối sẽ còn tìm cách xâm nhập vào ý chí của ngươi nhiều lần nữa.”

Lyra mỉm cười, lòng dâng lên quyết tâm: ngọn lửa này là của cô, và cô sẽ không bao giờ để bất cứ bóng tối nào kiểm soát mình. Cô biết rằng Rừng Thần không chỉ thử sức mạnh phép thuật, mà còn thử ý chí và bản lĩnh, và cô đã sẵn sàng cho những thử thách tiếp theo.