-Cái gì ? – Nhan Tâm mở to đôi mắt -Đội trưởng, đừng nói đùa như thế ! Bây giờ không phải là lúc đùa đâu !

-Cậu đã bao giờ thấy tôi đùa khi làmviệc chưa ? - Đội trưởng Hãn Đồ mất kiên nhẫn.

Nhan Tâm vò đầu, anh ta rít lên:

-Điên rồi ! Điên rồi ! Đội trưởng !Sao lại bắt chúng ta vào trong đó nữa ? Thế đội Ai Oán Đường và Sầu Lệ Điện đâu?

-Doanh trại của chúng ta bị Vạn HoáThành đánh úp, ba người trong Ngũ Thánh Điện và các đội đó đã phải về ứng cứurồi.

Hoả Nghi và Băng Tiên nhìn nhau, họkhông thể nghĩ là lại phải vào trong Tổ Long lần nữa.

-Khoan, đội trưởng ! Tôi hỏi mộtchút ! Thế đội Bạch đang ở đâu ? – Dĩ Lượng hỏi.

-Có lẽ ở tận thành Nam.

Dĩ Lượng nghiến răng kèn kẹt:

-Thế thì khác nào đẩy chúng ta vàochỗ chết !

Tiêu Khang nói:

-Chúng ta đã mất hai Vũ Mang có khảnăng chiến đấu, hơn nữa Tiểu Quyền, Vũ Linh duy nhất của đội lại đang bịthương. Đội trưởng, ngài nên suy nghĩ lại đi.

Đội trưởng Hãn Đồ nhắm mắt, ông thởdài:

-Thực sự, tôi không hề muốn các bạnphải vào trong Tổ Long lần nữa.Nhất là tình trạng của Hà Liên hiện nay.

Mọi người quay lại nhìn Hà Liên, côgái vẫn đang nắm chặt chiếc dây bạc đẫm máu, nước mắt không ngừng tuôn ra, chảytrên khoé miệng.

-Nếu các bạn không muốn đi, thì hãyở lại.

-Thế còn… - Mạnh Uy nói.

-Tôi sẽ đi với đội khác.

Đội trưởng Hãn Đồ bước ra cửa lều,mọi người trong đội Vô nhìn nhau.

…

Đội trưởng Hãn Đồ lấy dao găm bỏ vàotrong túi quân dụng của mình.Xung quanh ông, những người lính khác cũng đangchuẩn bị vũ khí để vào trong Tổ Long Thành.

-Đội trưởng…

Hãn Đồ quay lại, Hà Liên đang đứngđằng sau ông.

-Tôi…Tôi sẽ đi cùng đội trưởng.

Hãn Đồ nhìn cô gái, ông dừng lại ởđôi mắt, mắt của Hà Liên đỏ nhừ nhưng cô không khóc nữa.

-Ở lại đi, cô không nên vào đó nữa.

-Không, đội trưởng vào đó là vì TừTuyên, tôi hiểu.

Hãn Đồ dừng lại, ông ngập ngừng mộtchút.

Hà Liên liền với những lá bùa, chovào cái túi, cô nói:

-Chu Văn rất tốt với tôi.

Hãn Đồ nhìn Hà Liên.

-Nhưng tôi lại không đáp lại tìnhcảm của cậu ấy.

-Liên…

-Tới khi cậu ấy chết, tôi mới hiểu,đừng để những gì mà ta tiếp nhận trôi khỏi tầm tay.Tôi thấy hối tiếc vì đãkhông nói với Chu Văn là tôi rất yêu cậu ấy.Tôi rất đau khổ.

-Vậy…

-Nhưng khóc mãi cũng chẳng ích gì.Đội trưởng có một người bạn từ nhỏ nên đội trưởng hiểu hơn tôi.

Hãn Đồ nhìn vào mắt của Hà Liên.

-Vì thế, tôi không muốn ai phải chịunhững mất mát gì nữa.

Hãn Đồ mỉm cười.

-Đội trưởng !

Hãn Đồ quay lại, ông thấy các thànhviên đội Vô đi tới.

-Chúng tôi sẽ vào với đội trưởng.

-Tiểu Quyền, cậu ở lại đi.Cả TiêuKhang nữa.

-Không sao đâu ! – Tiêu Khang nói –Chúng tôi vẫn ổn.

Mọi người trong đội Vô liền lấy cácvũ khí.

Đội trưởng Hãn Đồ hỏi Mạnh Uy đangđứng ở bên cạnh:

-Nhan Tâm đâu ?

-Chắc là cậu ấy không đi nữa.

Đội trưởng thở dài:

-Đành vậy.

…

Nhan Tâm đứng ở cửa lều, tay anh tavung vẩy túi dao găm.Tuyết rơi phủ trắng mái tóc ngắn của Nhan Tâm.

-Đừng có đi ! Các cậu điên rồi ! –Nhan Tâm hét.

Mọi người trong đội Vô không ai quaylại.Chỉ còn Mạnh Uy đứng trước mặt anh ta.

-Cậu sợ sao ? - Mạnh Uy hỏi.

-Đúng ! Tôi nói thẳng đấy ! Lắmthằng cứ suốt ngày rêu rao cái bài ca muôn thuở: chết nhẹ tựa lông hồng, để trởthành anh hùng cái thế, xả thân vì lý tưởng cao đẹp. Tôi phỉ nhổ vào câu nói ấy! Bọn chúng chẳng biết gì về chiến trường cả !

Mạnh Uy cười nhẹ, anh lắc đầu.

-Đừng nói với tôi là cậu không sợ !– Nhan Tâm bực mình.

-Tôi cũng sợ.

-Thế sao cậu còn đi ?

-Vì…

Mạnh Uy nắm lấy một bông tuyết đangrơi.

-Bạn của tôi, Hàn Thuyên đang ởtrong.

-Nhưng cậu ta là người của đội Bạch,cái đó chẳng liên quan gì tới chúng ta cả !

-Cậu ấy đã cùng ở đội Biệt Sát vớitôi.

-Nhưng các cậu chẳng biết gì về nhaungoài những cái tên ! Các cậu chẳng quan tâm tới sự sống chết của nhau ! Điềuđó đủ để nói, cậu không đáng phải xả thân chỉ vì cứu cậu ta !

Mạnh Uy thở dài.

-Có lẽ trước đây là như thế…Nhưngbây giờ thì khác…

-Khác gì ?

-Tôi và Hàn Thuyên thường hay làmnhiệm vụ cùng nhau.

-Sao nữa ?

-Có những lúc chúng tôi cùng ngủtrong rừng, những lúc bị vây hãm, những lúc chạy trốn.Làm việc với nhau lâu nêntôi biết được tính cách của cậu ấy và cậu ấy hiểu được tôi, mặc dù chúng tôichưa bao giờ nói ra.Và khi vào đội Vô…

-Thì sao ?

-Tôi đã nhận ra rằng Hàn Thuyên làngười bạn của tôi, người hiểu tôi nhất chính là cậu ấy.

-Nhưng mà…

-Nó cũng giống như quan hệ giữa độitrưởng Từ Tuyên và đội trưởng Hãn Đồ vậy.

-Cậu biết gì ?

-Tôi không biết quan hệ giữa độitrưởng Từ Tuyên và Hãn Đồ tới đâu, nhưng đội trưởng Hãn Đồ có lẽ dám hi sinhtính mạng để cứu bạn của mình.

Nhan Tâm không nói gì.

-Tình bạn không phải chỉ là chơi vớinhau, nó phải trải qua nước mắt, sự khổ đau, sự ngờ vực và trong im lặng, vàđối với hai người đội trưởng của chúng ta, là cả trên chiến trường. Ở chínhnhững nơi ấy, tình bạn mới thêm sâu sắc.

-Tôi…

-Cậu có quý mọi người trong đội Vôkhông ?

-Có. Điều đó là dĩ nhiên.

-Vậy thì người bạn này của cậu đangra chiến trường. - Mạnh Uy quay đi – Tôi không muốn mất đi những người bạn, nhưHoàng Tiến và Chu Văn, bọn họ đã đi, vì vậy, tôi không muốn phải mất ai nữa.

Nhan Tâm nhìn theo bóng của Mạnh Uy.

-Mạnh Uy !

-Sao vậy ?

-Cậu tin là mình có thể cứu đội Bạchsao ?

-Không chắc.Nhưng tôi muốn đi, cóthể tôi cứu được họ chăng ?

…

-Mọi người lên đi !

Các thành viên lại lên xe, những cáixe chật hẹp chở lính.Những con báo kéo xe đang gầm lên từng hồi.

Nhan Tâm đứng ở đằng sau, nhìn đoànxe.

Đoàn xe chuẩn bị đi, thì có haingười Kiếm Khách chạy tới.

-Đội trưởng Hãn Đồ, đội trưởng HãnĐồ !

Hãn Đồ nhìn ra, ông nói:

-Hai cậu hình như ở trong đội Tháiphải không ?

-Vâng ! Tôi là Duy Kì, còn cậu nàylà Tôn Hạo.

-Có chuyện gì không ?

-Chúng tôi sẽ đi với đội Vô.

-Sao lại thế ?

-Đội trưởng Nhật Minh đội Thái cửchúng tôi đến để giúp đội của ngài !

-Phải vào sâu bên trong thành Namđấy !

-Không sao ! Chúng tôi sẽ cố gắnghết sức.

-Vậy lên xe đi !

Hai người lên xe, đội trưởng Hãn Đồthấy Nhan Tâm.

Ông nhìn vào mắt của Nhan Tâm rồimỉm cười.

Nhan Tâm nhìn cây gậy sắt của mình,cây gậy sao nóng thế này ? Trời đang lạnh mà cây gậy lại nóng.Hình như nó đanghối thúc Nhan Tâm.

Đoàn xe chuyển bánh.

-Đợi tôi với ! – Nhan Tâm hét.

Nhan Tâm chạy theo đoàn xe.Anh bámvào thành xe rồi leo lên.

-Đi nào ! Nhan Tâm ! Đi thôi !

Nhan Tâm chui vào bên trong, Mạnh Uycười:

-Không muốn tôi chết sao ?

-Đừng nói vậy ! Chúng ta sẽ còn trởvề. – Nhan Tâm nói.

Mạnh Uy cười. Đoàn xe nhằm thẳnghướng Tổ Long Thành.

*

* *

Mạnh Uy phải dẫn cả đội Vô vào bêntrong, đội Bạch đã bắn pháo hiệu đỏ.

“Đội Bạch đang bị vây hãm và hìnhnhư đã không thể tiếp tục chiến đấu”.

-Này, Mạnh Uy. – Tiêu Khang hỏi –Như vậy là đội Bạch có người bị thương sao ?

-Chắc là như vậy.Nếu không, họ đãkhông bắn pháo hiệu.

-Ai bị thương mà phải ngừng chiếnđấu vậy ?

-Nếu tôi nghĩ không nhầm thì đó làđội trưởng Từ Tuyên.

-Sao lại thế ? – Băng Tiên nói – Saođội trưởng Từ Tuyên lại bị thương được ?

-Không biết.Nhưng nếu một thành viênbị thương mà cả đội Bạch phải ngừng chiến đấu, không ai khác là đội trưởng TừTuyên.

-Vậy có cứu được đội Bạch không ?

-Trong khoảng một canh giờ nữa,chúng ta có cứu được họ hay không, điều đó phụ thuộc vào chính họ mà thôi.Bâygiờ tôi nghĩ đội Bạch đang phải chạy trốn trong thành Nam.

…

Một đám bốn người, với những đôicánh dài và rộng, đang bay trong mưa tuyết, hướng về thành Nam.

Đám người đó mặc những bộ áo giáptrắng và khăn che kín mặt.

Bỗng một người trong đám người đódừng lại.

-Ai vậy ?

Trước mặt đám người là một người,ông ta đứng ở trên thành, tay cầm một cây sáo dài.

-Hình như là Hãn Đồ, đội trưởng độiVô của Uất Hận Thành ?

-Là ta.

-Vậy ngươi đến đây là để cản Tứ VũTích bọn ta vào trợ chiến cho Hi Vỹ ?

-Đúng.

-Vậy ngươi…suy nghĩ kỹ chưa ?

-Rất kỹ là đằng khác.

-Thế thì bọn ta sẽ chơi đùa vớingươi một lúc.

Tứ Vũ Tích, mỗi người rút ra một vũkhí.Một người rút ra cung, người đằng sau rút ra nỏ, một người nữa rút ná, cònngười cuối cùng rút ra một cái vòng.

“Ba Vũ Mang, một Vũ Linh, khó nhằnđây”.

Hãn Đồ hướng ánh mắt về phía thànhNam, pháo hiệu đỏ, pháo hiệu nguy cấp đã được đội Bạch bắn hơn một canh giờrồi.

“Từ Tuyên, cậu phải sống, đừng đểtôi phí hoài công sức”.

-Ngươi có gì để nói trước khi chếtkhông ? Hãn Đồ ?

Hãn Đồ quay lại, ông nhếch mép cười:

-Ngươi hỏi sai rồi.

-Sai chỗ nào ?

Hãn Đồ chỉ ngón tay về phía Tứ VũTích:

-Các ngươi nên hỏi mình đã chuẩn bịgì trước khi chết ?

Tứ Vũ Tích nhìn nhau.

Một mũi tên được bắn ra, ngay sauđó, một âm thanh chói tai vang lên, bức tường thành trên cao nổ nát vụn.

…

Hơn một canh giờ trước.

-Tàn Hoa Kiếm !

Vết rách trên tấm vải hoa lao tới HiVỹ từ bên trái, hắn ngửa người về phía sau, ngã xuống.

Tấm vải hoa tan thành nhiều mảnh,đội trưởng Từ Tuyên đứng ở đằng sau, những cánh hoa rơi lả tả xuống, phủ lênvai đội trưởng.

-Chút nữa là ngươi “phân thân” rồiđấy. - Đội trưởng Từ Tuyên nói.

Hi Vỹ nhìn xuống ngực mình, bây giờhắn mới cảm thấy đau. Áo giáp đã bị xẻ ngang, Hi Vỹ cảm thấy máu mình đangchảy, ướt tấm áo vải ở bên trong.

Hi Vỹ lôi từ đằng sau cái túi ra mộtviên thuốc, đưa lên miệng và nhai.

-Viên cầm máu à ?

Đội trưởng Từ Tuyên lao tới, ông lấytay xách cổ Hi Vỹ:

-Đứng dậy !

Hi Vỹ bị đội trưởng Từ Tuyên đập cảchuôi kiếm vào mang tai phải.Hi Vỹ bị choáng.

Từ Tuyên lấy cùi chỏ tay trái thúcvào mặt Hi Vỹ, rồi đạp thẳng vào bụng Hi Vỹ, Hi Vỹ bay vào tường, rơi cả kiếmvà cung cầm trên tay.

Hi Vỹ né người sang trái, thanh kiếmđâm vào vai của hắn.Chậm chút nữa là kiếm đâm thẳng vào tim.

-Ngươi hãy chấp nhận cái chết đi, HiVỹ.Mọi việc đều do ngươi gây ra, bây giờ là lúc ngươi phải trả.

-Không bao giờ !

Hi Vỹ gào lên, từ sau lưng hắn, cặpcánh Lục Hoành Thiên hiện ra, nó ôm vào người đội trưởng Từ Tuyên, Từ Tuyênnhảy lên, sáu cái cánh chạm nhau tạo thành tiếng nổ lớn.

Hi Vỹ lấy lại cái cung và kiếm, hắnbay vọt lên, hướng về phía Nam Tổ Long Thành.

“Thôi chết rồi” , đội trưởng TừTuyên hoảng hốt. Ông chạy như bay đuổi theo Hi Vỹ.

Hi Vỹ bay, hắn không gặp bất cứ trởngại nào. Đội trưởng Từ Tuyên phải leo qua những mái nhà, không theo kịp đượchắn, Từ Tuyên đã bị chậm nhịp so với Hi Vỹ nên càng lúc ông càng bị hắn bỏxa.Bây giờ ông không thể dùng chân khí vào chân để chạy nữa, ông đã hao tổnnhiều sức.

Hàn Thuyên đang né những những đợttên từ phía lính Tích Vũ.

Mặc dù phải chống đỡ vất vả, nhưngđội Bạch đã đẩy được quân Tích Vũ về thành Nam.

Lý Nhuệ phải băng một bên mắt, tấmvải trắng loang lổ những vệt máu.Dù vậy, Lý Nhuệ vẫn không giảm đi sức chiếnđấu, tuy có hơi khó chịu về việc phải nhìn một bên mắt.

-Đội trưởng ra sao rồi ? - Tử Kháchnói.

-Cậu hỏi thế thì tôi chịu ! - Hạc Tútrả lời. Đoạn chém bay đầu một tên lính.

Hàn Thuyên thấy một cái bóng với đôicánh vàng rực lửa ở sau lưng.Anh biết đó chính là Hi Vỹ. Đội trưởng Từ Tuyênsao rồi ?

Hàn Thuyên lao về phía Hi Vỹ, trongphút chốc anh thấy hắn cười, nhưng mặc kệ, anh vẫn lao về phía hắn.

Luồng khí lạnh nổi lên và lao vềphía lính Tích Vũ

Tàng Ảnh Hàn Đao đã tiêu diệt gầnnhư cả đội lính.

“Tốc độ của thằng này cũng chẳng kémTừ Tuyên là mấy, nhưng mày đã đi quá xa rồi, nhóc ạ !”.

Hàn Thuyên nhận ra anh đã đi quá xađội của mình.Nhưng đâm lao thì phải theo lao, anh chạy nhanh tới Hi Vỹ, hắnđang đứng trên một tường thành nham nhở máu và gạch vỡ.

Hi Vỹ túm lấy cổ áo của hai ngườilính Tích Vũ đứng cạnh mình.

-Tướng quân ! Ngài làm gì vậy ? -Một trong hai người lính hét lên.

-Cần có những sự hi sinh ! Hai ngươixứng đáng đấy !

-Không ! Tướng quân !

Hi Vỹ đẩy hai người lính về phía HànThuyên, hắn rút tên và niệm thuật:

-Địa Niên Kim Thuật ! Khốn Phược Thỷ!

Hai người lính bị Hi Vỹ đẩy về phíaHàn Thuyên, theo cảm tính, Hàn Thuyên vung kiếm qua bụng của bọn họ.Máu phunxuống đất.

Nhưng anh thấy một mũi tên màu dacam đang lao tới mình.Hàn Thuyên túm lấy cổ áo một trong hai người lính, lấylàm khiên che, mũi tên đâm xuyên qua bụng người lính.

“Chết rồi” , Hàn Thuyên giật mình.

Xung quanh người Hàn Thuyên, nhữngsợi chân khí vàng và mảnh như sợi chỉ đan xen vào tay anh.Khốn Phược Thỷ làmcho đối phương không thể cử động được trong một thời gian.Hàn Thuyên bất động,anh không thể cử động được gì, ngoại trừ đôi mắt, anh nhìn người lính ở trướcmặt.Người lính mở to đôi mắt và không chớp, miệng đầy máu, khuôn mặt vẫn cònnhư không thể tin được chuyện gì vừa xảy ra.

-Bắn nó đi ! – Hi Vỹ gào lên.

Đội lính Vũ Mang nhìn nhau, không aimuốn bắn vào đồng đội mình cả.

-TA NÓI CÁC NGƯƠI CÓ NGHE RÕ KHÔNG,BẮN ĐI !! – Hi Vỹ gầm lên.

Những người lính tập hợp lại, bọn họđứng thành hàng, đông đến cả một trung đội.

Hạc Tú đã nhìn thấy những gì đangdiễn ra.

-Thuyên ! Thuyên ! - Hạc Tú gào lên,anh muốn chạy tới, nhưng đám quân Tích Vũ quá đông, chém không xuể.

Đội trưởng Từ Tuyên đã tới nơi.

Hi Vỹ giương cung về phía độitrưởng, hắn nói:

-Thế nào ? Ngươi chọn cái gì đây, TừTuyên ?

Hàn Thuyên đánh mắt về phía độitrưởng, anh muốn gào lên nhưng cổ họng anh cứng đờ ra.

Đội trưởng Từ Tuyên nhìn về phía HànThuyên, cả một trung đội đang niệm thuật Liên Xạ, bây giờ mà bắn thì chẳng khácgì Tiễn Trận cả.

Từ Tuyên ngẫm nghĩ.

“Một người khôn ngoan thì phải nghĩtới bản thân mình trước”.

Đội trưởng Từ Tuyên nâng kiếm.

Ông vận chân khí rồi chạy về phíaHàn Thuyên.

“Chọn nhầm rồi !”.

Hi Vỹ nhảy ra hướng sau lưng độitrưởng Từ Tuyên, lên cung hai mũi tên, hắn niệm thuật:

-Địa Niên Băng Thuật.Hàn Băng Thỷ.

Từ Tuyên vung kiếm, cản đợt mưa LiênXạ. Ông kéo cả Hàn Thuyên và xác của người lính đã chết.

Đội trưởng thấy nhói ở bụng, nhưng ôngvẫn chạy tiếp.

Rồi thấy không thể chịu hơn đượcnữa, đội trưởng ngã xuống.

-Đội trưởng ! – Hàn Thuyên hétlên.Anh đã dần cử động được.

Tiếng hét của Hàn Thuyên đến tai HạcTú.Hạc Tú cũng đã thấy, mắt anh như đờ ra.

-Đội trưởng.

Hi Vỹ đứng cười, hắn nói:

-Đội trưởng của ngươi đã sai rồi !

Hàn Thuyên đẩy tên lính ra, anh đếnchỗ đội trưởng.

-Đội trưởng ! Đội trưởng !

Từ Tuyên run bần bật vì lạnh, HànBăng Thỷ đã ảnh hưởng lên cơ thể của ông.Mũi tên đâm xuyên qua sau lưng, lồi cảmũi ra đằng trước bụng.

- Đây là số phận của ông ta, chiếntrường là thế.

-CÂM MỒM ! – Hàn Thuyên hét.

-Uất Hận Thành các ngươi có luật,phải bỏ lại những người bị thương để tiếp tục nhiệm vụ.

Hàn Thuyên hướng ánh mắt đầy sự uấthận về phía Hi Vỹ:

-Ngươi…phải chết !

-Ta đằng nào thì cũng chết.Nhưng tasẽ giết hết các ngươi trước, bây giờ ngươi chạy hay là chiến đấu ?

Hàn Thuyên vớ lấy thanh Hàn Đao củamình.

Hi Vỹ lắc đầu:

-Chọn nhầm rồi.

Sáu cái cánh sau lưng Hi Vỹ vòng vềphía trước, những cái cánh phát sáng.Hi Vỹ giương cung, những luồng chân khí từđôi cánh tụ lại trên đầu mũi tên.

Hàn Thuyên lao tới Hi Vỹ.

-Nhân Niên Thiên Huyết Thuật. ĐoạtMệnh Thỷ !

Mũi tên lao nhan, xoáy vun vút kéotheo cả một vệt sáng trắng ở đuôi.Hàn Thuyên vung đao đón lấy mũi tên.

Tiếng nổ lớn, bụi đất bay mù mịttrước mặt Hi Vỹ.

Một thanh đao rơi xuống chân Hi Vỹ,hắn nhìn nó.Thanh đao phát ánh sáng bạc và toả ra hơi lạnh đến buốt người.

Hi Vỹ nhặt thanh đao lên, rồi khônghiểu sao, hắn giắt thanh đao ra sau hông.

Hi Vỹ thấy sau đám bụi mù, một bóngngười.