tiên tri và số phận đế chế
Chương 6: Bóng tối trong triều
Thành phố Tenochtitlan chìm trong ánh sáng nhạt của bình minh, nhưng trong lòng cung điện, không khí lại ngột ngạt như bầu trời trước cơn bão. Itzel biết rằng những ngày yên bình đã qua. Sau âm mưu thất bại nửa vời của phe cường quyền, mọi thứ trong triều đình giờ đây như một mạng lưới bóng tối, sẵn sàng bẫy bất cứ ai dám đứng lên chống lại quyền lực.
Khi Itzel bước vào đền thờ để cầu nguyện, ánh mắt tu sĩ già liếc qua từng góc phòng, trầm tư:
“Âm mưu đã lan rộng, con phải cực kỳ cẩn trọng. Trong triều, ngay cả những người con tin tưởng cũng có thể trở mặt.”
Itzel gật đầu, ánh mắt kiên định:
“Con hiểu. Con sẽ không hành động một mình. Con phải tìm đồng minh, quan sát từng bước đi.”
Trong những ngày tiếp theo, Itzel bắt đầu gặp gỡ những quan trung thành, những người từng chứng kiến sức mạnh của tiên tri trong các sự kiện thiên tai gần đây. Họ thận trọng, kín đáo trao đổi thông tin về những kẻ phản bội và âm mưu trong cung. Những cuộc hội thoại thầm lặng này giúp Itzel nhận ra bóng tối trong triều không chỉ là quyền lực, mà còn là sự nghi ngờ, lòng tham và sự sợ hãi.
Một buổi tối, khi Itzel trở về nơi trú ẩn, một lá thư bí mật được đưa vào tay cô:
“Ngươi đang chơi với lửa. Hãy cẩn thận, hoặc sẽ không còn cơ hội thứ hai.”
Cô không hề sợ, mà nhìn lá thư với ánh mắt lạnh lùng:
“Âm mưu càng rõ ràng, con càng biết mình đang đi đúng hướng. Nếu sợ hãi, con sẽ không thể cứu đế chế.”
Đêm đó, Itzel mơ thấy một cảnh tượng mới: các quan lớn trong triều đang tranh giành quyền lực, những ngọn tháp đền đổ sụp, và những con chim quạ đen bay qua từng căn phòng. Cô nhận ra rằng không chỉ thiên tai, mà chính quyền lực tham lam mới là mối nguy lớn nhất.
Ngày hôm sau, Itzel bắt đầu lập bản đồ các phe phái trong triều, xác định những quan trung thành và những kẻ có khả năng phản bội. Cô học cách sử dụng sự tinh nhạy, linh cảm và trí tuệ để đánh giá con người, thay vì chỉ dựa vào điềm báo.
Một lần nữa, cô quay về đền thờ, đặt tay lên tượng thần Quetzalcoatl, thầm khấn:
“Xin thần linh, hãy dẫn dắt con trong bóng tối này. Con sẽ tìm ra ánh sáng, dù phải đối diện với quyền lực và âm mưu tăm tối.”
Và dưới ánh trăng chiếu qua cửa sổ đền, Itzel cảm nhận được một luồng năng lượng thần linh, như tiếp thêm sức mạnh để đối mặt với những thử thách tiếp theo. Bóng tối trong triều tuy dày đặc, nhưng sứ mệnh tiên tri chưa bao giờ sáng rõ đến thế.
