Buổi tối, sau khi Tần Mạn ăn tối xong, cô đến quầy lễ tân để xin hộp đồ ăn mang về.

　　Quán này là một quán hoành thánh nổi tiếng trong khu phố. Nhiều ông bà địa phương thích ăn ở đây. Qu Lan thích nhất là sườn non ở đây. Tần Mãn gọi một phần sườn non và gói một hộp bánh bươm bướm trước khi về nhà.

　　Sau khi về nhà, Tần Mạn vào phòng ngủ gọi điện thoại cho Khúc Lan.

　　Vừa mở cửa, mùi thuốc lá và rượu nồng nặc xộc vào mũi khiến cô nhíu mày.

　　"Ai... ai... Mạn Mạn..." Khúc Lan say khướt nằm trên sàn, đầu tựa vào mép giường lớn, nhìn cô như nhìn ma nữ.

　　Tần Mạn cảm thấy choáng váng, run rẩy: "Mẹ, mẹ lại bệnh rồi."

　　Qu Lan chỉ lặp lại với đôi mắt đờ đẫn: "Manman...Achen đâu? Achen thi xong chưa?"

　　"Tần Thần đã học đại học ở New Zealand rồi, đừng lo lắng." Tần Mạn bước tới, đỡ Khúc Lan đứng dậy khỏi sàn nhà lạnh lẽo.

　　Qu Lan đã sụt cân rất nhiều, trước đây Tần Mạn còn không thể bế nổi cô, nhưng giờ thì cô có thể dễ dàng bế được.

　　"Cô ấy học đại học ở New Zealand, đúng vậy. Con gái của bạn thuở nhỏ của tôi cũng ở đó." Khúc Lan siết chặt xương tay Tần Mạn đến nỗi suýt nữa thì bóp nát cô.

　　Tần Mạn đau đớn hét lên: "Mẹ ơi! Đau quá!"

　　Khúc Lan kinh ngạc buông tay Tần Mạn ra, nhìn chằm chằm đồng phục của Tần Mạn một lúc rồi vuốt ve mặt cô. "Mạn Mạn, con mới tan học về à? Sao chú Lý lại đến đón con muộn thế? Con có bỏ lỡ bữa tối không? Để mẹ kêu người hâm nóng lại. Dì Mai? Dì Mai!"

　　Cô gọi cửa hai lần, nhưng không thấy dì Mai cúi người xuống, cô nhíu mày hỏi: "Có chuyện gì vậy? Dì Mai xin nghỉ à?"

　　Tần Mạn không thể kìm nén được nước mắt chảy dài trên má. Khúc Lan đã trở về quá khứ, nhưng cô không thể quay lại.

　　"Tôi mang món sườn nướng mà anh thích nhất đến đây. Ăn một ít trước đi."

　　"Không, tôi phải đi tìm dì Mai. Tôi già rồi, bắt đầu thích lười biếng." Khúc Lan bước ra khỏi cửa, Tần Mạn giữ cô lại.

　　"Cháu đã uống thuốc bổ máu mà dì Mai dặn chưa?"

　　"Thuốc..." Khúc Lan lặp lại lời nói của mình.

　　"Đây này. Tôi sẽ đưa nó cho anh."

　　Tần Mạn nhanh chóng tìm thấy bình thuốc trong phòng ngủ của Khúc Lan, đổ hai viên thuốc vào tay cô, sau đó đá bay những chai rượu lăn trên sàn, lấy ra một bình nước khoáng từ đầu giường, mở nắp đưa cho cô uống.

　　Khúc Lan nhìn lọ thuốc với vẻ mặt khó xử.

　　"Ăn nhanh đi, nếu không dì Mei sẽ lại cằn nhằn đấy."

　　Tần Mạn nhìn cô ăn, nghĩ rằng cô sắp ngủ rồi nên lại cầm gói sườn lên.

　　"Tôi lên lầu làm bài tập đây," Tần Mạn nhẹ nhàng nói rồi đóng cửa lại, nhìn Qu Lan đang ngồi trên giường ngơ ngác, "Cần gì thì gọi tôi."

　　Cô tắt đèn, phòng ngủ đột nhiên tối sầm lại. Khúc Lan vẫn đứng im, nhìn cô chằm chằm cho đến khi cánh cửa đóng sầm lại.

　　Sáng sớm hôm sau, Tần Mạn bị Khúc Lan đánh thức.

　　Rèm cửa đột nhiên bị kéo ra, chiếc chăn mỏng che thân cũng bị Khúc Lan thô bạo vén lên.

　　Điều đầu tiên Tần Mạn nhìn thấy khi tỉnh dậy là đôi mắt giận dữ của Khúc Lan.

"Tần Mãn, anh lại bảo tôi uống thuốc đó!" Khúc Lan lấy tay xoa huyệt thái dương đang đau nhói. "Tôi đã bảo anh lần sau lên cơn thì nhốt tôi lại mà!"

　　"Lần trước anh suýt nữa thì cắt trúng mình bằng cái chai vỡ!" Tần Mãn hét lên, "Tôi chỉ có thể để anh uống thuốc rồi ngủ thôi!"

　　"Vậy thì trói tôi lại hoặc gọi cảnh sát ngay lập tức!" Khúc Lan cầm gối đánh Tần Mạn, liên tục đánh, hy vọng Tần Mạn sẽ học được bài học.

　　"Bạn có biết loại thuốc đó gây nghiện rất cao không?"

　　"Một khi đã uống thuốc này, ngày nào cũng phải uống. Nếu không đầu sẽ sưng lên." Khúc Lan ngồi bên mép giường Tần Mạn, tóc tai bù xù. "Hơn nữa, một lọ thuốc giá 10.000 tệ, lấy đâu ra tiền?"

　　Tần Mãn biết Khúc Lan mắc bệnh là vì tiền.

　　Ngày thường, Qu Lan vẫn phải tiếp tục làm đẹp, chơi golf với các tiểu thư nhà giàu, uống trà chiều và mua sắm. Trong những lần gặp gỡ thường nhật này, cô còn phải xem ai có thể giúp mình cứu vãn công ty đang xuống cấp này.

　　Qu Lan chịu rất nhiều áp lực. Từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng học được cách sống nào khác. Tầm nhìn của cô hạn hẹp, ngoài những thứ liên quan đến giới quý bà giàu có trong giới thượng lưu, cô chẳng biết gì cả.

　　Tần Mạn giống hệt cô ấy.

　　"Chờ một chút."

　　Tần Mạn lấy điện thoại di động ra chuyển 30.000 tệ cho Khúc Lan.

　　Nhìn thấy tin tiền đã tới, Khúc Lan mở miệng.

　　“Tiền từ đâu ra vậy?!”

　　"Học bổng." Tần Mãn lặp lại: "Là học bổng."

　　"Thật sao?" Khúc Lan nghi ngờ hỏi.

　　"Hy Lạp luôn hào phóng."

　　Không thể nói là số tiền đó là do Tần Thần đưa, nếu không thì Khúc Lan đã điên đến mức mua vé máy bay đến New Zealand để tìm Tần Thần rồi.

　　Qu Lan vẫn còn do dự và loay hoay, Tần Mãn đã mở cửa tủ quần áo.

　　"Mẹ ơi, ra ngoài đi. Con cần thay đồng phục đi học."

　　…

　　Sáng sớm, cổng trường Tây Lai luôn đông đúc xe cộ . Tần Mạn đi vòng qua đám phụ huynh đưa con đến trường, đang băng qua sân trường thì bị xe buýt chặn lại.

　　"Thực ra, trình độ của cậu gần với Giang Húc Trì nhất, phong cách chơi cũng hợp với cậu ấy nhất." Huấn luyện viên đặt bình nước lên bàn, nghiêm túc khuyên nhủ: "Bùi Thì Vũ không bằng cậu. Cậu và Giang Húc Trì mới là người thích hợp nhất để thi đấu."

　　Tần Mạn: "Huấn luyện viên..."

　　Huấn luyện viên giơ tay ra hiệu cho cô im lặng. "Được rồi, tôi biết cô định nói gì. Hôm nay Bùi Thời Vũ và Giang Từ Trì sẽ thi đấu vòng loại. Vẫn còn một khoảng thời gian dài nữa mới đến chung kết, cô nên suy nghĩ kỹ trong thời gian này."

　　Tần Mạn cụp mắt xuống: "Được."

　　Ngày học sắp kết thúc, hai thí sinh dễ dàng chiến thắng vòng loại đã trở về. Vừa thấy Bùi Thời Vũ và Tưởng Húc Trì bước vào lớp, Tịch Nguyệt đã đến hỏi thăm kết quả.

　　Bùi Thời Vũ cười nói: "Rất dễ dàng."

　　Đi gặp Giang Húc Trì lần nữa.

　　Người sau không biểu lộ cảm xúc gì. Anh ta cất vợt vào tủ rồi ngồi xuống.

　　Cậu ấy ngủ thiếp đi trong tiết học cuối cùng buổi chiều. Cô giáo hiểu được sự nỗ lực của cậu nên không nói gì.

　　Chuông reo, học sinh ùa ra. Giang Húc Trì nằm bất động, như thể đã ngủ thiếp đi.

　　Bùi Thời Vũ đi tới, ghé tai cô nói gì đó. Khi cô đứng dậy, Giang Húc Trì cũng ngồi dậy, chống đầu nhìn về phía cửa.

　　Tần Mạn thấy cả câu lạc bộ tennis đang đứng đợi ở cửa, cô quen thuộc với từng người. Đoạn Khả Hân đứng ở phía trước, ngay cửa, mỉm cười với Giang Húc Trì, ánh mắt ngọt ngào đến phát tởm.

　　Giang Húc Trì thì thầm với Bùi Thời Vũ điều gì đó, sau đó đứng dậy đi ra ngoài.

　　Bùi Thời Vũ sửng sốt một chút, sau đó quay lại nói: "Tần Mạn."

　　Tần Mãn: "Cái gì?"

　　"Chúng ta đến Phúc Sinh mở tiệc thôi." Khi Bùi Thời Vũ nói xong, Giang Húc Trì đã đi ra khỏi lớp học.

　　Tần Mạn: "Liên quan gì đến tôi?" Cô không muốn gặp Đoạn Khả Hân lúc này.

　　Bùi Thời Vũ mím môi cười: "Cô chỉ là người thay thế, tất nhiên phải đi cùng rồi."

　　Tần Mạn không muốn đồng ý.

　　Đúng lúc này, điện thoại cô đột nhiên hiện lên vài tin nhắn. Tần Mạn liếc nhìn, rồi đứng dậy nói với Bùi Thời Vũ: "Đi thôi."

　　Bây giờ cô vẫn phải nghe lời nói chết tiệt của Giang Húc Trì.

　　Tiệc mừng dự kiến ​​được tổ chức tại phòng riêng lớn của Fusheng. Phố bar ​​nơi Fusheng tọa lạc rất gần Tây Lai, đồng thời cũng là câu lạc bộ ăn uống tuyệt nhất. Giới trẻ Tây Lai rất thích tụ tập ở đây, có thể nói là một xu hướng.

　　Khi Tần Mạn đi tới, mọi người vẫn chưa tới, cô đi vào phòng vệ sinh.

　　Trước khi rời khỏi buồng vệ sinh, tiếng nói của Đoạn Khả Hân xen lẫn tiếng xả nước vang lên.

　　"Tại sao Tần Mạn lại là người thay thế? Chẳng lẽ tôi không có tư cách làm người thay thế sao? Dù sao tôi cũng là Bộ trưởng Bộ Thể thao mà."

　　Một giọng nữ khác vang lên: "Huấn luyện viên cũng mù rồi, để cho Bùi Thì Vũ làm đồng đội của Giang Từ Trì."

　　"Tiếc thật." Giọng nói của Đoạn Khả Hân lại trở nên khàn khàn: "Giờ ngay cả cơ hội luyện tập với huấn luyện viên cũng không có. Huấn luyện viên không nhìn ra được thực lực của tôi..."

　　"Chúng ta không phải đã đồng ý giúp ngươi sao?" Giọng nói của các cô gái có chút kích động, cố ý hạ thấp giọng trong những lời còn lại, để không ai nghe rõ.

　　Tần Mạn đợi đến khi bên ngoài không còn tiếng động mới đẩy cửa đi ra ngoài.

　　Cô nhớ ra Đoạn Khả Hân không chỉ là chủ nhiệm khoa Thể dục của Hội Sinh viên mà còn là chủ nhiệm câu lạc bộ quần vợt. Hầu như tất cả các bạn trẻ trong câu lạc bộ của họ đều là sinh viên của Hội Sinh viên.

　　Bữa tiệc ăn mừng này có lẽ không hề đơn giản.

　　Tần Mãn trở về phòng. Ánh đèn mờ nhạt, người đông đúc, bầu không khí mơ hồ.

　　Trong đám đông ồn ào, Tưởng Húc Trì ngồi ở vị trí sâu nhất, bóng tối che khuất gần hết khuôn mặt. Hắn đặt tay lên đầu gối, xoay xoay ly rượu, lạnh lùng nhìn Tần Mãn.

　　"Ba ba!" Đoạn Khả Hân lập tức đứng dậy vỗ tay. Sau khi mọi người tập trung chú ý, cô nói: "Trước tiên chúng ta hãy nâng ly chúc mừng các anh chị khóa trên đã chiến thắng vòng loại! Tối nay chúng ta hãy ăn mừng và khởi đầu thật tốt nhé!"

　　Vừa nói, ánh mắt cô vừa sáng lên, nhìn chằm chằm vào Giang Húc Trì.

　　Giang Húc Trì hợp tác nâng ly, trên mặt lộ ra nụ cười.

　　Giữa tiếng ồn ào, Đoàn Khả Hân đặt ly rượu xuống, đột nhiên quay sang Tần Mãn: "Cựu Bộ trưởng Bộ Thể thao không có lời nào muốn nói sao?"

　　Tần Mạn trở thành chủ nhiệm khoa Thể dục của Hội Sinh viên vào năm nhất trung học, nhưng bị Đoạn Khả Hân cướp mất vào năm thứ hai. Tần Mạn rời khỏi Hội Sinh viên vào năm thứ ba trung học.

　　"Chúng ta vừa thắng vòng loại." Giọng nói bình tĩnh của Tần Mãn vang lên giữa bầu không khí ồn ào.

　　Mọi người đều im lặng.

　　Đoạn Khả Hân đặt ly rượu xuống, tiếng "cạch" vang lên trên bàn trà. Mặt cô đỏ bừng, không biết là đang tức giận vì lời lẽ ngạo mạn không hề coi trọng mình của Tần Mạn, hay là đang xấu hổ và tức giận vì ảo tưởng ca hát nhảy múa của mình bị vạch trần.

　　"Tần Mạn, trước đây tôi không ngờ anh lại là kẻ phá đám như vậy," Đoạn Khả Hân nói, nụ cười dần hiện lên trong mắt. "Trước đây anh cố tình nhận thua, phá hỏng niềm vui của mọi người, giờ lại dội gáo nước lạnh vào chúng tôi, phá hỏng niềm vui của mọi người. Anh xứng đáng làm cựu Bộ trưởng Thể dục, có quyền uy lớn như vậy sao?"

　　Cô ấy nói rất nhanh, như súng máy, thậm chí không cho Tần Mạn kịp phản ứng.

　　Tần Mạn vô thức liếc nhìn Giang Húc Trì.

　　Nửa khuôn mặt của Giang Húc Trì bị bóng tối che khuất, trông có vẻ thư thái và thỏa mãn, như đang xem một vở kịch.

　　Anh ta yêu cầu cô giả vờ làm một người theo dõi và đi theo anh ta, sau đó quan sát những con quái vật và hồn ma xung quanh nhắm vào cô.

　　Tần Mạn nổi giận, buột miệng nói: "Tôi nói sai sao? Cô có thể đạt hạng nhất vòng loại, cần gì phải làm ầm ĩ như vậy?"

　　"Bạn!"

　　Bùi Thời Vũ nhẹ nhàng nắm tay Đoàn Khả Hân, an ủi: "Khả Hân, quên đi."

　　Tần Mạn không khỏi đảo mắt.

　　Giang Húc Trì đột nhiên lên tiếng: "Quả thực chỉ là vòng loại, cô ấy nói đúng."

　　Đoạn Khả Hân nghẹn lời, dừng lại một chút, đột nhiên cười toe toét với Giang Húc Trì: "Kết quả vòng loại cũng rất quan trọng, còn hơn là không có tư cách tham gia."

　　Cô hiểu rõ ý nghĩa của câu nói này, Tần Mạn cảm thấy buồn nôn.

　　Cô không muốn ở lại đây thêm nữa, nên đứng dậy đi vào phòng tắm. Dòng nước từ vòi vừa kích thích vừa lạnh lẽo, Tần Mãn áp dòng nước mát lạnh vào má nóng bừng của cô.

　　Chiếc gương trước mặt tôi cho thấy cánh cửa phía sau tôi đã bị đẩy mở.

　　Đoạn Khả Hân ngẩng cao đầu bước vào, liếc nhìn Tần Mạn, ánh mắt tràn đầy ác ý.

　　Tần Mạn ngừng rửa tay.

　　Đi theo Đoàn Khả Hân là hai cô gái khác. Họ đóng cửa lại rồi đứng ngoài cửa, thong thả chờ cô quay lại.

　　Tần Mãn có dự cảm không lành.

　　Đoạn Khả Hân liếc nhìn cô gái bên cạnh.

　　Cô gái ngay lập tức hiểu ra và rút một con dao găm nhỏ từ phía sau ra.

　　"Đoàn Khả Hân! Anh làm gì vậy!" Tần Mãn hét lớn.

　　Đoạn Khả Hân khoanh tay nhìn cô mỉm cười: "Tôi nghĩ tiểu thư kiêu ngạo của chúng ta nếu tay bị thương thì không thể tiếp tục đấu tập được nữa, đúng không?"

　　Tần Mạn lạnh lùng nhìn: "Ngươi dám gây sự với ta."

　　"Trước đây tôi hơi do dự." Đoạn Khả Hân cười nói: "Nhưng bây giờ thì khác rồi. Bố tôi nói hình như bố anh nợ ông ấy một khoản tiền, nên tôi đến đòi giúp ông ấy."

　　Tần Mạn toàn thân cứng đờ. Cô biết Đoạn Khả Hân vẫn luôn không ưa cô, từ lâu đã muốn tìm cớ để trả thù cô.

　　Ở Tây Lai, thực ra rất ít khi có chuyện bắt nạt công khai. Phần lớn là lén lút, chỉ có chuyện ngồi lê đôi mách và chế giễu sau lưng. Nhưng chừng đó cũng đủ hủy hoại một con người. Ít nhất, Tần Mãn không chịu nổi.

　　Nhưng Đoàn Khả Hân mới chỉ bắt đầu hiểu ra sự thật, cô biết gia đình mình đang suy sụp. Chuyện này sẽ nhanh chóng lan truyền trong giới học sinh ở Tây Lai, và đến lúc đó, biết bao nhiêu người sẽ cười nhạo cô, cô lập cô, rồi kể lại cho các bạn học nhỏ tuổi hơn, coi đó như một trò đùa.

　　"Dù sao thì tôi cũng thích hợp hơn anh để tham gia cuộc thi và đứng trên sân đấu!" Vẻ mặt Đoàn Khả Hân hung dữ.

　　Cạnh tranh là điều rất bình thường bất kể bạn ở đâu.

　　Nhưng điều đáng sợ hơn cả sự cạnh tranh chính là sự ghen tị của con người.

　　Đột nhiên tôi cảm thấy đau nhói ở cánh tay. Đó là con dao trong tay bọn chúng.

　　Cơn đau kích thích Tần Mạn, cô lập tức phát điên, tim đập thình thịch, tuyệt vọng đẩy mọi người ra, tóc tai rối bời, bất chấp tất cả lao ra ngoài.

　　"Giữ cô ấy lại! Tôi muốn ngăn cô ấy cử động cánh tay!"

　　Giọng nói tức giận của Đoàn Khả Hân vang lên.

Tần Mãn loạng choạng đi qua phòng khiêu vũ của Phó Thịnh. Đám đông hỗn loạn chính là một rào cản tốt.

　　Cô chạy vòng quanh với cái đầu cúi xuống, mơ hồ nhớ về hướng lối ra.

　　Tần Mạn che miệng vết thương, cơn đau buốt nhói khiến cô thở hổn hển. Tiếng bước chân từ bên kia đường vọng lại, rồi cô nghe thấy giọng nói của Tưởng Húc Trì:

　　"Có một con ma đang đuổi theo anh à?"

　　Tần Mạn bị anh kéo lại, quay đầu lại, nhìn thấy ánh mắt hơi kinh ngạc của Giang Húc Trì.

　　Giang Húc Trì nhìn xuống cánh tay mình, nhíu mày.

　　"Thả tôi ra." Tần Mãn lạnh lùng nói.

　　Cô không muốn giải thích lý do với anh. Bọn họ là một lũ điên khùng, cô không thể giải thích được.

　　Giang Húc Trì đi đến bên cạnh Tần Mạn, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cô, đưa tay đỡ cô đứng dậy: "Tôi đưa cô đi khám bác sĩ."

　　Anh ấy không hỏi thêm câu hỏi nào nữa.

　　Sắc mặt Tần Mãn tái nhợt, trên trán xuất hiện những giọt mồ hôi.

　　Làn gió chiều hè thổi qua phố quán bar, lướt qua chóp mũi tôi, mang theo mùi hương ấm áp của Giang Húc Trì.