Trăng tròn treo cao và chiếu sáng trên trang viên Winston yên tĩnh.

Sau bữa tối, Herman phải giải quyết công việc còn dang dở của mình như thường lệ.

Greta đẩy cửa ra, cầm trà sữa nóng trong tay, "Nghỉ ngơi sớm, Hurley." ”

"Buông nó đi, anh đi ngủ trước." Herman không ngẩng đầu lên và chiếu lệ giải quyết mối quan tâm của mẹ anh.

Greta không rời đi, nhưng lấy ra bộ thuốc và ra hiệu cho anh ta vươn tay.

Herman dừng lại, đặt bút xuống, cởi găng tay và đưa tay trái.

– Một vết sẹo khủng khiếp chạy qua toàn bộ lòng bàn tay, để lại vết bỏng trên mu bàn tay.

Trong khi uống thuốc, Ge Litai nhẹ nhàng nói: "Ồ, tôi biết bạn đang bận rộn và không quan tâm đến bất cứ điều gì." Ngay cả khi bạn không nghĩ đến cơ thể của mình, vì lợi ích của quý tộc mà bạn đã giành được, bạn phải chữa trị cho đôi tay của mình, nếu không làm sao bạn có thể hòa nhập vào ......?"

"Mẹ." Anh lạnh lùng ngắt lời, "Anh không cần phải lo lắng về điều này." ”

Lời nói của Greta nghẹn ngào trong cổ họng, sau một lúc lâu, cô gật đầu: "Được rồi." ”

Dưới ngọn đèn dầu hỏa, những nếp nhăn ở khóe mắt của mẹ anh càng trở nên rõ ràng hơn, và bàn tay của bà dính đầy những vết đau cẩn thận bôi đều thuốc mỡ cho anh.

Herman chợt nhớ ra đôi mắt xanh nước đó.

Tôi e rằng cô ấy chưa bao giờ nhìn thấy hai bàn tay như vậy trong đời.

Ở khu ổ chuột El Mé, phụ nữ trẻ có con là những người dưới đáy. Nhưng cô ấy đã dựa vào những bàn tay này để sống sót qua mùa đông khó khăn này đến mùa đông khác.

Herman nhìn vào những vết bỏng và vết sẹo khủng khiếp trên lòng bàn tay, và ký ức xám xịt hiện lên khuôn mặt anh.

Anh ấy không bao giờ bận tâm khi người khác đề cập đến nguồn gốc của mình.

Con côn trùng tội nghiệp sinh ra ở nơi tối tăm nhất, với đôi tay này, cướp thức ăn từ chó hoang, đánh nhau với những người hàng xóm độc ác, bảo vệ mẹ mình để người chồng bạo lực gia đình nghiện rượu biến mất, đào vàng từ mỏ không đáy, nơi cô dường như chôn vùi cả cuộc đời mình, và thoát chết vì ngọn lửa cướp vàng và vượt đại dương.

Mọi tiền anh ấy chi tiêu cho riêng mình và của người khác, nhưng anh ấy không quan tâm.

Anh ta chỉ mới mười ba tuổi vào ngày anh ta thoát khỏi đám cháy, và dấu ấn để lại trên tay trái của anh ta giống như một thỏa thuận với ma quỷ.

Hy sinh lương tâm, cảm xúc và thậm chí cả tâm hồn, anh muốn sống, với cuộc sống duy nhất còn lại, đứng dậy, leo lên và leo lên đỉnh cao nhất.

"Hurley."

Giọng nói của người mẹ kéo suy nghĩ của Hermann trở lại.

Greta cất hộp thuốc đi và thở dài: "Chúng ta đã sống một cuộc sống mà trước đây chúng ta thậm chí không thể nghĩ ra, và mẹ muốn con có một loại hạnh phúc khác." ”

Cô dừng lại, "Cô Norman khác với những người phụ nữ quý tộc mà tôi tưởng tượng, tôi nghĩ cô ấy là một cô gái tốt, cô ......"

"Cô ấy có phải là một cô gái tốt hay không không liên quan gì đến tôi." Herman bình tĩnh nói, "Miễn là họ của cô ấy là Norman và cô ấy kết hôn với gia đình Spencer, tôi sẽ kết hôn với cô ấy." ”

"Tuy nhiên, ngay cả khi bạn bắt đầu với một cái tên như vậy, bạn có thể không tạo ra kết quả tốt."

Mắt Herman di chuyển một chút.

Tôi nghĩ đến cô gái tóc vàng ôm má và nhìn mình với một nụ cười.

Mùi mứt việt quất dường như lại đến đầu lưỡi - ngọt ngào, trơn trượt và kinh tởm.

"Mẹ ơi, nói cách khác, mẹ có thể hiểu rõ hơn." Anh ta chế nhạo và nói lại, "Nếu không có mối quan hệ nợ nần, liệu quý cô của gia đình nam tước có tự nguyện kết hôn với một người mới nổi không?" ”

Greta sững sờ và đột nhiên im lặng.

Cô không biết quy tắc giữa các quý tộc, và cô không cảm thấy con trai mình sai, nhưng cô hiểu rằng ở Công quốc Ceylon, sẽ có những ranh giới vô hình giữa mọi người.

Ngay cả khi Herman đủ giàu, anh ta cũng không thể tự mình phá vỡ rào cản đó.

Con người từ hai thế giới ban đầu được kết hợp vì sở thích, vì vậy đừng mong đợi quá nhiều.

Chỉ cần cô chăm sóc Greta như ngày hôm nay là đủ, dù chân thành hay giả dối.

Cuộc trò chuyện đã kết thúc, và đã khuya, và Greta đứng dậy và rời đi.

Trước khi rời đi, cô do dự một lúc, nhưng vẫn nói, "Hurley, dù sao thì, vì cô ấy đã kết hôn với anh, anh phải đối xử tốt với cô ấy và dành cho cô ấy sự tôn trọng mà cô ấy xứng đáng." ”

Bàn tay ký tên của Herman dừng lại.

Khi tôi tỉnh lại, bước chân của mẹ tôi đã biến mất.

Trên đường trở về phòng ngủ, tôi đi ngang qua một căn phòng có cửa nửa mở.

Herman, người đã bước tới, lùi lại hai bước và nhìn vào bên trong.

Dưới ánh đèn đung đưa, cái đầu tóc vàng nghiêng về phía mép bàn, ngủ say, và chiếc bút lông trên tay cô vẫn nhúng mực, ngất xỉu một mực.

Herman nhặt tờ giấy và đọc hai dòng, và sau đó là câu chuyện chạy giống như lần trước - "Audrey thân mến, Zhan Xin'an...... Hôm nay tôi đã làm một chiếc bánh việt quất, và đó là một thành công bất thường, và bà Cooper khen ngợi tài năng của tôi, và ngay cả ông Herman cũng bị cuốn theo việc ăn uống và không có thời gian để nói......"

Herman chế nhạo, và khi nhìn thấy điều này, anh biết rằng toàn bộ câu chuyện là vô nghĩa và đầy phỏng đoán.

“…… Và một khám phá bất ngờ, chúng tôi đã kết hôn trong cùng một ngày! Điều này thật tuyệt vời! Đó là một món quà trời cho! Hy vọng rằng bạn sẽ đội vương miện sapphire vào lúc đó! Nếu có thể, tôi hy vọng sẽ nhờ một họa sĩ ghi lại khung cảnh trong ngày, để bố mẹ và các dì của tôi có thể ......."

Viết ở đây, mực bị mờ.

Ánh mắt của Herman nán lại một lúc lâu, và cô đặt tờ giấy trở lại vị trí của mình, cũng như cánh tay của mình.

Mái tóc dài màu xám bạc chải qua đôi má trắng như tuyết của cô gái.

Cảm thấy ngứa ngáy trong giấc mơ, cô gãi nó.

Herman đã quay lại và rời đi.

Vào một đêm mùa hè, gió mát thổi qua, và chỉ sau khi đi được hai bước, anh dừng lại, nhìn lại bệ cửa sổ không đóng chặt, và bộ quần áo mỏng của cô.

Sáng hôm sau, Audrey bị đánh thức bởi những tia nắng đầu tiên.

Cô dụi mắt vào mái tóc vàng bồng bềnh của mình, và ngay khi cô muốn đứng dậy, cánh tay tê liệt của cô đột nhiên đau nhức.

"À!" Cô ấy kêu lên một tiếng, thu hút Lucy.

Nhìn thấy những gì đang xảy ra trong nhà, Lucy biết chuyện gì đang xảy ra.

"Thưa cô, điều này không thể xảy ra nữa." Lucy hiếm khi nghiêm túc, "Người giúp việc tối qua quá vô trách nhiệm, làm sao cô ấy có thể để cô ngủ thiếp đi trên bàn?" Đó không phải là trò đùa trong trường hợp bạn bị ốm. ”

Đây là thời đại mà một căn bệnh nhỏ đủ để chết nếu nó bị bỏ quên.

Audrey không dám nói lại, và mỉm cười và dỗ dành Lucy.

Khi cánh tay hồi phục, cô đứng dậy và một chiếc chăn tuột khỏi vai.

"Tối qua có ai đến phòng tôi không?" Audrey mang chiếc chăn và ngửi nó, và có một mùi hương của tuyết tùng trên đó.

Lucy lắc đầu và nhìn vào cửa sổ đang đóng lại, khuôn mặt cô trông khá hơn.

Audrey: "Có thể là một người giúp việc đi ngang qua?" ”

Lucy bất lực: "Ôi, cô gái trẻ của tôi, họ rất tốt bụng, tại sao họ không trực tiếp đánh thức bạn?" ”

Audrey không nói nên lời và nhanh chóng gạt vấn đề lại phía sau.

Mẹ của ông White đã đến, đám cưới sắp đến, và ưu tiên hàng đầu của cô bây giờ là thảo luận với Herman để xem liệu cô ấy có thể thuê một họa sĩ hay không!

Tôi chạy đến phòng làm việc trên tầng hai một cách phấn khích, và trước khi đến gần, tôi nghe thấy một giọng nói phát ra từ bên trong.

"Ồ! Thưa ngài, thật là một ánh sáng ban mai tuyệt vời, nó thực sự thích hợp để ngủ! Bạn đã gọi cho tôi vào sáng sớm, tốt nhất là một cái gì đó lớn, nếu không vợ tôi sẽ nguyền rủa bạn sau lưng bạn. ”

"Đừng nói nhảm, hãy mua tất cả những thứ này."

"Vương miện sapphire? Một chiếc váy cưới đính kim cương? Và một họa sĩ?! ”

Audrey mở to mắt, và cô lặng lẽ đến gần và nhìn trộm qua khe hở trên cửa.

Tôi thấy ông Tóc Bạc tàn nhẫn và đưa tấm séc: "Khó chứ? ”

"Không khó!" Charles chớp mắt, âm dương, "Chắc chắn, những người độc thân trẻ tuổi sẽ luôn được giác ngộ." ”

Bên ngoài cửa, Audrey sững sờ, suy nghĩ nhiều nhất có thể về ý nghĩa của câu này, và trong cơn choáng váng, vạt váy của cô lộ ra.

Bên trong cửa, đôi mắt màu xám bạc thoáng nhìn thấy chiếc váy ren nhấp nháy, và lạnh lùng nói: "Bà Cooper ra lệnh mời một họa sĩ vẽ chân dung vào ngày cưới". ”

Ngày nay, không có gì lạ khi các gia đình giàu có thuê họa sĩ.

Audrey nhanh chóng chấp nhận câu nói này.

Cô ấy lại hạnh phúc! Bà Cooper rất thông cảm!

Thấy chiếc váy vẫn chưa biến mất, Herman cau mày, và các đốt ngón tay của anh ta vặn vẹo mặt bàn, "Khi nào anh sẽ nghe thấy nó?" ”

Charles có vẻ nghiêm trang và ngay lập tức bước ra, đối mặt với Audrey tội lỗi, "Cô Norman?" ”

Audrey đưa tay ra chào với một nụ cười miễn cưỡng: "Xin chào, Charles." ”

Herman liếc nhìn Audrey, người được Charles đưa vào, với khuôn mặt vô cảm: "Vừa rồi anh đã nghe mọi thứ, nếu anh có điều gì khác để nói thêm, hãy nói với Charles nữa." ”

Audrey sững sờ trước sự hào phóng đột ngột, và bẻ gãy ngón tay và tính toán một lúc: "Không, không, quá nhiều!" Tôi có thể quay lại và lập một danh sách cho ông được không, ông White? ”

Herman ngước mắt lên, "Anh có nghĩ tôi là người tự do mua cho anh không?" ”

Charles cởi mũ và gật đầu một cách cố ý: "Tôi sẵn sàng phục vụ bà, thưa bà." ”

Audrey mỉm cười ngượng ngùng, và sau đó đếm một sợi dây lớn.

Charles cũng không bị áp lực, và cả hai đã hợp tác để tiêu tiền của Herman rất nhiều.

May mắn thay, Mr. Capitalist là người keo kiệt nhất khi nói đến tiền bạc, và cho phép họ phung phí nó.

Khi Charles thu âm gần như hoàn toàn, Audrey vẫn do dự khi rời đi. Do dự, "Ông White......"

Herman nhìn cô hai lần, cái miệng ba mươi bảy độ của anh ta nói những lời lạnh lùng: "Người cuối cùng nhổ ra vài lá thư trong ba phút đã bị đuổi học, và bây giờ anh ta đang nhặt phân bò trong trang viên. Cô muốn đi lao động bắt buộc?" ”

Audrey ngay lập tức lên tiếng: "Bạn có thể cho tôi một ít tiền tiêu vặt không! Tôi muốn mua ......"

Trước khi từ "mua" kết thúc, một tấm séc đã được xé ra, kẹp giữa các ngón tay của Xiu Shui, và đưa cho cô ấy.

"Đi thôi."

Nhìn thấy chuỗi số không phía trên, Audrey cảm thấy đôi mắt xám bạc lạnh lùng đối diện vô cùng ấm áp!

"Vâng lời!"

Audrey quay lại và đi ra ngoài, cầm tấm séc và hôn cô thật mạnh!

Cô ấy chỉ muốn một số tiền nhỏ một trăm hoặc hai trăm, và có một nghìn đô la Ceylon ở đây! Bạn có thể mua một ngôi nhà nhỏ!

Herman White! Người đàn ông tuyệt vời!

Audrey vui vẻ đi vòng quanh hành lang, và chiếc váy ren nở rộ như một bông hoa.

Sau lưng anh, Charles mỉm cười và nhướng mày: "Nhìn này, đây là hình dáng của một đứa trẻ, tôi hy vọng hạnh phúc của cô ấy có thể lây nhiễm cho anh, ông White trẻ nhưng cổ hủ." ”

"Cảm ơn, nhưng anh không cần phải làm vậy." Herman thu lại ánh mắt của mình, "Anh nên nói với đứa trẻ hãy trân trọng khoảng thời gian mà nó vẫn có thể mua được hạnh phúc bằng tiền." ”

Charles cười và nhìn Audrey một lần nữa, người đã quay vòng xuống lầu.

Trong hội trường, Audrey cuối cùng cũng rút lui khỏi niềm vui kiếm được một gia tài nhỏ.

Đột nhiên, cô nhún vai và ngửi tấm séc một lần nữa.

Ngoài mùi tiền, dường như có một ...... mờ nhạt Hương tuyết tùng?