Tin tốt: hắn xuyên không rồi.

Tin xấu: đây là thế giới game… về Ngự Thú Sư.

Và tệ hơn — hắn không phải nhân vật chính trong kịch bản.

Lý Tồn Tự ngửa người trên bàn, mặt tối sầm.

Nếu sớm biết có ngày hôm nay, hắn đã ngoan ngoãn bám theo cốt truyện, không “nhảy kịch bản” như một thằng điên rồi.

Giờ thì hay, cơ duyên biến mất, cơ hội bay đi.

Trong lòng hắn, cảm giác hối hận lại dày thêm một tầng.

Phòng học náo nhiệt, rộn tiếng cười nói.

Chỉ có gã thanh niên tóc đen ngồi ở bàn cuối, vẻ mặt ảm đạm, lạc nhịp hẳn với không khí chung quanh.

Trần Lộc – cô bạn cùng bàn – khẽ chọc ngón tay vào tay hắn, giọng nhỏ như mèo:

“Cậu sao thế? Gặp chuyện gì khó à?”

“Không có gì.”

Lý Tồn Tự đáp ngắn gọn, ngẩng đầu nhìn cô.

Và suýt khựng lại.

Cô gái ấy… giống như bước ra từ anime – đôi mắt sáng như vì sao trong đêm, trong veo mà sinh động, mang theo thứ ánh sáng khiến người khác phải dừng lại một nhịp.

Cô cười nhẹ, hồn nhiên như chú nai nhỏ giữa rừng.

Khai giảng ngày đầu tiên mà ngồi cạnh một người thế này… có gì đó hơi sai sai.

Cậu bắt đầu nghi ngờ: chẳng lẽ mình bị “buff nhân duyên” của thế giới xuyên không dính rồi?

Thấy hắn im lặng, Trần Lộc nghiêng đầu, nói nhỏ:

“Ta biết cậu đó. Biểu tỷ Trần Hi bảo ta để ý cậu một chút.”

Trần Hi.

Cái tên này khiến hắn khựng lại một giây.

Chị nuôi của nguyên thân.

Hồi nhỏ từng ở chung một nhà, sau này thức tỉnh huyết mạch biến dị, trở thành tuyệt đại thiên kiêu, được nhà Mặc Lan Trần gia đón về, danh vọng chạm mây.

Cứ tưởng mối quan hệ đã cắt đứt, không ngờ chị ấy vẫn để tâm.

Trong lòng hắn thoáng ấm lên — nhưng chỉ được một lát, lo lắng lại tràn đến.

Một chuyện không ai trả lời được:

Nguyên thân chết thế nào?

Không có dấu hiệu, không có điềm báo.

Một buổi sáng bình thường, gục xuống bàn… và chết.

Hắn nhớ lại khoảnh khắc tỉnh dậy trong thân thể này.

Linh hồn của hắn và nguyên thân như hai dòng nước hợp nhất — trơn tru, liền mạch, không hề có ranh giới.

Giống như lẽ ra, hắn vốn phải là người này.

Hắn có toàn bộ ký ức của nguyên thân, nhưng tuyệt nhiên không có manh mối nào về cái chết.

Một sự trống rỗng đáng ngờ.

Trần Lộc lại khẽ chọc tay hắn, cười tươi:

“Đừng cau có thế. Hôm nay là ngày thức tỉnh mà. Biết đâu cậu lại bùng nổ thiên phú đấy?”

“Ngày Thức Tỉnh” — một lễ nghi quan trọng ở Thần Ngự Thế Giới.

Mỗi thiếu niên tròn mười sáu tuổi sẽ chạm vào Đá Thức Tỉnh, để đánh thức thiên phú thật sự của bản thân.

Chỉ khi thức tỉnh, họ mới biết mình thuộc nhánh nào:

Ngự Thú Sư – người điều khiển linh thú chiến đấu, hay Chăn Nuôi Sư – người nuôi dưỡng, chăm sóc và cường hóa chúng.

Sau bàn, một nam sinh háo hức nói liên hồi:

“Ngự Thú Sư, Ngự Thú Sư! Nhất định tao phải thức tỉnh Ngự Thú Sư thiên phú! Đừng có là Chăn Nuôi Sư nha trời!”

Cả lớp cười ồ. Ai cũng hiểu tâm lý ấy.

Dù Chăn Nuôi Sư kiếm tiền nhiều, nhưng Ngự Thú Sư mới là nghề của vinh quang và sức mạnh.

Một bên là kẻ chăm nuôi; bên kia là kẻ ra trận.

Một bên “kiếm tiền”; bên kia “đoạt tiền”.

Mà “đoạt tiền”, luôn quyến rũ hơn nhiều.

Do ảnh hưởng chiến tranh, xã hội tôn sùng Ngự Thú Sư gần như cực đoan.

Mọi thiếu niên đều mơ được cầm khế ước, bước lên chiến trường cùng thú linh của mình.

Lý Tồn Tự thì khác.

Hắn chỉ mong có thể thức tỉnh, đừng “vô phú” là được.

Ngự Thú Sư hay Chăn Nuôi Sư, hắn đều không chê.

Vì ngoài hai loại đó, còn một khả năng đáng sợ hơn: Thiên phú không thức tỉnh.

Không thiên phú, đồng nghĩa bị xã hội vứt lại phía sau.

Không tài nguyên, không cơ hội, không ánh nhìn tôn trọng.

Một kẻ “trống rỗng” trong thế giới của thiên tài.

Tiếng cửa mở.

Chủ nhiệm Tào Hiện Tri bước vào, trên tay ôm một khối đá lớn phát ánh sáng bảy màu.

Cả lớp lập tức im bặt, mọi ánh mắt đều dồn về đó.

Ông thầy cười hiền:

“Bắt đầu nghi thức Thức Tỉnh. Từng người lên theo số thứ tự.

Khi thức tỉnh xong, có thể báo cáo loại hình thiên phú, nhưng thầy khuyên — đừng nói quá chi tiết, tránh rò rỉ thông tin, bị kẻ xấu dòm ngó.”

Giọng ông trầm, nhưng đầy uy nghiêm.

“Người đầu tiên — Hạng Bạch!”

Một nam sinh cao lớn đứng dậy, bước lên bục.

Cơ bắp hắn cuồn cuộn, ánh mắt kiên định.

Lý Tồn Tự nhướn mày:

“Họ Hạng… chắc là dòng Trọng Đồng của Hạng gia rồi.”

Đồng Đô – thành phố hắn đang sống – là một trong Mười Thánh Đô, nổi tiếng vì dòng máu “nhãn thuật” – huyết mạch con mắt.

Hạng gia là một trong mười đại thế gia Nhãn Thuật của thành này.

Còn hắn – Lý Tồn Tự – mang trong người huyết mạch của hai nhà lớn:

Mẹ thuộc Mặc Lan Trần gia; cha là phân nhánh nhỏ của Thánh Liên Lý gia.

“Không mong gì cao đâu…” – hắn thầm nghĩ.

“Nếu may mắn thức tỉnh được Thánh Liên Nhãn, coi như thắng vé số.”

Vì huyết mạch càng thuần, xác suất thức tỉnh càng cao.

Còn hắn – là “phân nhánh của phân nhánh” – hy vọng mỏng manh như sương.

Thôi thì không kỳ vọng, cũng chẳng thất vọng.

Hạng Bạch đặt tay lên Đá Thức Tỉnh.

Một luồng sáng xanh lam bùng lên, như hồ nước sâu được khuấy động.

Ánh sáng lan tỏa khắp phòng, khiến ai nấy đều nín thở.

Tào Hiện Tri cười tươi đến mức râu cũng rung:

“Ha! Mở màn tốt đấy!”

Lam sắc – hiếm thấy.

Trong cấp bậc thiên phú, đó là đẳng cấp Hiếm, chỉ sau Tím và Vàng.

Thiên phú chia làm năm cấp:

Trắng – Thường

Lục – Tinh Anh

Lam – Hiếm

Tím – Sử Thi

Kim – Truyền Thuyết

Một học sinh mà chạm được Lam, đã đủ để ghi danh học viện cao cấp.

Tào Hiện Tri hỏi ngay:

“Thiên phú loại gì? Ngự Thú hay Chăn Nuôi?”

Hạng Bạch gồng cánh tay, gân xanh nổi rõ, đặt tay lên bàn:

“Ngự Thú Sư thiên phú — [ Quái Lực ].”

Dòng chữ phát sáng hiện lên trên khối đá:

[Quái Lực – Lam cấp – Ngự Thú Sư Thiên Phú]

Tăng mạnh sức chiến đấu của thú khế ước, khuếch đại lực cơ bắp.

Cả lớp ồ lên kinh ngạc.

Tào Hiện Tri gần như muốn bật cười thành tiếng – mở màn bằng một “Lam cấp Quái Lực” là điềm may cho cả lớp.

Nhưng Hạng Bạch không cười.

Hắn nhìn tay mình, im lặng.

Không có Trọng Đồng.

Không có ánh sáng tím của huyết mạch gia tộc.

Một tia thất vọng thoáng qua.

Huyết mạch thiên phú có ba cách thức tỉnh:

Trời sinh thức tỉnh – vừa sinh ra đã mở, chứng minh huyết mạch cực thuần.

Tự hành thức tỉnh – theo năm tháng, tự nhiên kích hoạt; thường xảy ra trước tuổi mười sáu.

Kích thích bằng Đá Thức Tỉnh – xác suất cực thấp, may mắn mới được.

Hạng Bạch đã thất bại ở lần kích thích này, nghĩa là về sau gần như không còn cơ hội.

Trọng Đồng – thiên phú Sử Thi cấp – nay chỉ còn là giấc mơ xa.

“Người tiếp theo — Ngô Úy!”

Giọng Tào Hiện Tri vang lên, kéo không khí trở lại.

Lý Tồn Tự ngồi im, ánh mắt khẽ khép lại.

Hắn thở ra một hơi dài.

“Ngự Thú Sư hay Chăn Nuôi Sư, thật ra không quan trọng…”

Khóe môi nhếch nhẹ:

“Miễn đừng là kịch bản chết non là được.”

Giới thiệu nhỏ về hắn, trước khi màn thức tỉnh bắt đầu thật sự.

Trước khi xuyên không, Lý Tồn Tự từng là một game thủ thực tế ảo.

Bị tai nạn, nằm liệt giường suốt một năm.

Rồi “Thần Vực” – game thực tế ảo đầu tiên của nhân loại – ra đời.

Hắn chơi suốt… bốn mươi năm.

Hai mươi năm đầu, huy hoàng.

Hai mươi năm sau, tất cả bạn bè rời đi.

Hắn vẫn ở lại, một mình, trong thế giới ảo cũ kỹ ấy.

Có lẽ vì vậy, mà hôm nay, khi thế giới này mở ra trước mắt — hắn chỉ cười khẽ.

Không quá vui, không quá sợ.

Chỉ là… một vòng lặp mới, khởi đầu bằng một viên đá phát sáng.

“Ngày thức tỉnh” chỉ là khởi đầu.

Còn hắn – người không thuộc về kịch bản này –

Sẽ khiến tất cả phải viết lại cốt truyện từ đầu.