Đồng loại dung hợp – nghe oai vậy thôi, nhưng thực ra là con dao hai lưỡi.

Có kẻ dung hợp để bù khuyết, mạnh lên trong chốc lát. Một khi dung hợp thành công, hai sinh mệnh chồng lên thành một, vĩnh viễn không thể tách. Trừ khi trong đó có kẻ sở hữu năng lực phân liệt đồng loại – một thứ thiên phú hiếm đến mức như chuyện cổ tích.

Thuở sơ khai, Cửu Đầu Long từng là nạn nhân của loại dung hợp ấy. Chín con rồng, mỗi con một tính, bị kéo ép vào cùng một thân xác. Thực lực tăng vọt, bay thẳng lên hàng đỉnh phong của thế giới. Nhưng sung sướng chỉ là phút chốc – nỗi khổ mới là cả đời.

Nếu được chọn lại, Cửu Đầu Long hẳn thà không dung hợp. Chín cái đầu, chín suy nghĩ, chẳng bao giờ thống nhất được. Cả đời chỉ quanh quẩn hai việc: cãi nhau, và đi tìm bằng được một con rồng có thiên phú phân liệt để tách mình ra.

Nghe hoang đường, nhưng là sự thật.

Trong đám Slime, đồng loại phân liệt khá phổ biến, còn ở những loài khác – hiếm hơn cả thiên phú cấp truyền thuyết.

Cửu Đầu Long rong ruổi chín ngàn năm trong Thần Ngự giới, mà vẫn chẳng tìm thấy nổi một con rồng có thể cứu mình.

…

Lý Tồn Tự bấy giờ ôm năm con Slime có thiên phú tiêu hóa trở về lều.

Slime sơ sinh yếu ớt, thân thể trong suốt, mềm hơn pha lê, chạm mạnh là nát. Chỉ cần phơi dưới nắng vài giờ là chết.

Bởi vậy, sau mỗi trận mưa, Slime sinh ra hàng loạt – rồi chết hàng loạt.

“Các Slime khác cũng phải tránh nắng,” Lý Tồn Tự lẩm bẩm, mắt liếc qua Tiểu Nhuyễn đang lơ lửng. “Không thì đến sáng mai mất nửa bầy.”

Tiểu Nhuyễn có năng lực hồi sinh Slime đã chết, nhưng cũng có giới hạn – mỗi ngày chỉ phục sinh được 1% số Slime trong linh hồn quốc.

“Đưa tụi nó vào nhà kho và chuồng bò tránh nắng đi.”

Nói là làm.

Tiểu Nhuyễn lượn một vòng, những Slime lăn tròn, dẻo quẹo nối đuôi nhau tiến vào kho.

Nhưng sớm thôi, chỗ ấy không đủ. Không phải vì không gian nhỏ, mà vì Slime quá yếu, chồng lên nhau là tầng dưới nghẹt thở chết luôn.

Lý Tồn Tự nhíu mày: “Hay xây luôn nhà che nắng riêng cho tụi mày?”

Ý tưởng không tệ.

Chỉ cần cải tạo kho, thêm tầng, dựng mái che – là xong.

Nhưng hắn lại thôi. Hắn nghĩ ra cách đơn giản hơn.

“Thổ Slime thích ăn đất. Cho tụi nó đủ thời gian, chúng tự đào hang. Hang đất – vừa khớp nhu cầu tránh nắng của Slime sơ sinh.”

Vấn đề là… thiếu thổ Slime.

Slime sinh ra tuỳ môi trường: đồng cỏ thì cỏ Slime, bờ sông thì nước Slime, miệng núi lửa thì lửa Slime…

Bình nguyên Mục Dã chỉ có sông và cỏ, nên tối nay hắn thu được chủ yếu là cỏ Slime và nước Slime, thổ Slime chỉ hơn chục con.

“Xem ra lần sau mưa lớn phải dọn cỏ trước.”

Hắn nhún vai. Muốn thổ Slime, chỉ cần cắt trụi bãi cỏ để lộ đất trần – mưa xuống, Slime đất sẽ tự sinh.

Những con vừa thu được cũng từ một khoảnh đất trụi như thế.

Ban ngày, hắn cho Slime vào kho tránh nắng; ban đêm thả ra để chúng ăn cỏ trên đồng. Cỏ ăn hết, hắn gieo giống cỏ mới – loại cỏ nuôi súc vật đặc biệt tên Hắc Thiết, dễ trồng, có thể tiến hoá theo môi trường: từ đồng, lên bạc, rồi vàng.

Cao nhất là Hoàng Kim cỏ – loài cỏ nuôi súc vật mạnh nhất vùng.

Ba ngày trôi qua nhanh như nước.

Sáng sớm, Lý Tồn Tự tỉnh dậy, rửa mặt, dự định đi mua bò sữa hương thơm.

Đinh—đương.

Tiếng điện thoại báo tin nhắn.

Cục giáo dục gửi thông báo: thủ tục chuyển trường xong, ngày mai tới Trung học số 18 Đồng Đô báo danh.

Hắn khựng lại, khóe môi nhếch nhẹ.

“Trường nữ?”

Trung học số 18 mới xây, toàn nữ sinh. Vậy mà hồ sơ của hắn lại được chuyển tới đó.

“Chắc Thạch Kim Thang lại giở trò.”

Đúng như hắn đoán.

Thạch Kim Thang – phó hiệu trưởng cũ, vì bị hắn chơi một vố mất mặt – giờ đang giận sôi, đập bể cả ấm trà yêu thích. Trả thù thì không dám công khai, chỉ có thể lén lút làm bẩn hồ sơ, đẩy hắn vào trường nữ.

Một nam sinh giữa rừng nữ sinh – nghe tưởng sướng, nhưng chưa chắc.

Nếu hiệu trưởng là người ghét đàn ông tận xương tủy, thì “phúc” kia e biến thành “họa”.

Còn vì sao trường nữ lại nhận nam sinh?

Bởi Liên minh vừa huỷ bỏ chế độ trường nữ độc lập. Lý do – tăng dân số.

Chiến tranh cần người. Muốn chinh phạt lại những vùng đất đã mất, cần quân, mà quân thì phải sinh ra từ dân. Các chuyên gia cho rằng trường nữ làm giảm tỷ lệ yêu đương, kéo theo tỷ lệ sinh thấp, thế là… hệ thống trường nữ bị xoá sổ.

…

Dựa theo địa chỉ Lâm Hiểu Tuyền cho, Lý Tồn Tự đạp xe đến trang trại Hoàng Quan.

Một nơi khổng lồ – so với trang trại của hắn phải gấp mười lần. Cả rừng cây ăn quả nối tiếp nhau, xa xa là đàn Hoàng Quan bò sữa đông nghẹt.

Hắn nhẩm: “Một con bò Hoàng Quan giá một triệu… nhìn đàn kia chắc hơn ngàn con. Tam thúc của Tuyền chắc ngồi trên đống vàng.”

Nhưng lạ. Giàu vậy, sao không nuôi nổi vài con bò hương thơm?

Tam thúc – Lâm Cửu Tam – cau mặt, cất giọng khàn:

“Mười con hương thơm bò sữa, năm mươi vạn. Chỉ nhận quét thẻ.”

“Quét thẻ.”

Ông ta liếc chiếc xe đạp sau lưng hắn, hừ nhẹ. “Tự chở hay để ta chở?”

“Ta không có xe tải.”

“Trang trại ngươi ở đâu?”

Hắn mở điện thoại, chỉ vị trí trên bản đồ.

Lâm Cửu Tam nhẩm tính, đáp: “Vận tới đó – ba trăm.”

Hắn thanh toán luôn.

Đúng lúc ấy, một chiếc xe con màu đen lăn bánh vào trang trại. Ánh nắng phản chiếu lên lớp sơn bóng khiến mắt hắn nheo lại.

“Chiếc xe này…” – quen mắt đến lạ. Hắn nhớ mình từng thấy ở đâu đó, nhưng chưa kịp nghĩ, cửa xe bật mở.

Một người phụ nữ quý phái bước xuống, theo sau là một cô gái đội mũ đen, tóc dài che nửa mặt.

Thấy xe, Lâm Cửu Tam lập tức bỏ dở câu chuyện, chạy tới đón.

“Lão bà, ngươi về rồi? Thanh Vi sao rồi? Đại di nói sao?”

Phu nhân thở dài, giọng nghẹn:

“Không ổn. Đại di nói chưa từng thấy căn bệnh này, nghi không phải bệnh, mà là lời nguyền.”

Lâm Cửu Tam sững người.

Đại di của họ là viện trưởng Thánh Liệu viện ở Đồng Đô – mà bà còn nói không thể chữa, thì coi như hết đường.

Nghĩ tới cô con gái mới mười sáu tuổi bị nguyền rủa, ông run run nắm tay vợ.

“Không sao. Ta sẽ đưa Thanh Vi lên Thần Đô. Ở đó nhất định có cách.”

…

Nguyền rủa.

Từ đó lọt vào tai Lý Tồn Tự, khiến hắn hứng thú hẳn.

Trong trò chơi, hắn từng chuyên về Hệ Nguyền Rủa và Hệ Độc – không mạnh, nhưng cực kỳ “bẩn”. Dù không thắng, vẫn khiến đối thủ phát điên.

Trong giới, ai cũng sợ gặp hắn. Gặp bảng đầu tiên thì thua sạch, gặp bảng chín mươi chín của Lý Tồn Tự thì… sống không bằng chết.

Từng có tuyển thủ chuyên nghiệp nói: “Lý Tồn Tự không chơi game, hắn trút hận xã hội.”

Cũng đúng thôi.

Ngày ấy, hắn từng là người thực vật – bị xe tông, thân xác bất động, chỉ còn ý thức mắc kẹt trong cơ thể vô dụng. Muốn chết cũng không xong.

Địa ngục đó kéo dài đến khi trò chơi thực tế ảo Thần Ngự ra đời – chỉ cần não còn hoạt động, là có thể đăng nhập.

Và từ đó, hắn bắt đầu lại… trong thế giới nơi linh hồn có thể chiến đấu.