trò chơi ở sân đình
Chương 18: Nghi Lễ Tâm Linh
Minh đứng trước sân trong, ánh sáng chiều chiếu xiên qua mái ngói, phản chiếu trên nền gạch tạo những vòng sáng mờ ảo. Anh cảm nhận rõ rệt sự khác biệt: không còn là những thử thách ban đầu, mà là trò chơi liên hoàn, kết hợp trí tuệ và yếu tố siêu nhiên, nơi ký hiệu, bóng ma và ánh sáng đều hoạt động đồng thời, tạo ra một mê cung phức tạp.
Trò chơi liên hoàn bắt đầu với bức tường ký hiệu mới, kết hợp cả chữ Hán cổ, hoa văn dân gian và ký hiệu hình học lạ. Minh nhận thấy rằng bước đi sai sẽ kích hoạt bóng ma mạnh hơn, không chỉ xuất hiện trước mắt mà còn di chuyển theo anh, hít thở lạnh buốt làm tê cứng chân tay.
Anh hít sâu, tập trung quan sát nhịp điệu ánh sáng và bố cục ký hiệu. Minh nhận ra rằng bóng ma di chuyển theo các quy luật nhất định, dựa vào ánh sáng và các ký hiệu phản chiếu trên nền gạch. Anh thử áp dụng trí tuệ, dự đoán hướng đi của bóng ma, từng bước đi chính xác, mở ra một cánh cửa ẩn phía sau bức tường.
Bước vào cánh cửa, Minh đối diện với bàn thờ phụ bí ẩn, nơi chứa những vật dụng nghi lễ cổ xưa: nến, hương trầm, con búp bê gỗ được đặt theo vòng tròn, và một cuốn sách da cũ mờ nhòe chữ. Minh cảm nhận năng lượng tâm linh lan tỏa, vừa kỳ bí vừa tĩnh lặng.
Trên cuốn sách, anh đọc được những dòng chữ ghi chép về nghi lễ tâm linh của dòng họ xưa:
“Lễ hội và trò chơi là cầu nối giữa sống và chết. Những linh hồn trẻ con được giữ lại để bảo vệ truyền thống. Ai đủ trí tuệ và can đảm sẽ phá lời nguyền nhưng vẫn giữ tinh thần trò chơi.”
Minh nhận ra rằng trò chơi liên hoàn này chính là phần còn lại của nghi lễ, nơi người xưa kết hợp trò chơi dân gian với tín ngưỡng tâm linh để kiểm tra trí tuệ và nhân cách của những người tham gia. Anh hiểu rằng mình không chỉ vượt qua thử thách siêu nhiên, mà còn đang học cách thấu hiểu người xưa và nối tiếp di sản văn hóa.
Trò chơi tiếp theo là bậc thang ánh sáng, nơi mỗi bậc có ký hiệu và nhịp điệu riêng. Bước sai, bóng ma mạnh lao tới, tạo cảm giác lạnh buốt và áp lực. Minh quan sát kỹ nhịp điệu ánh sáng, dựa vào các ký hiệu trên bậc thang, và từng bước di chuyển chính xác. Khi hoàn thành, bậc thang phát sáng, mở ra lối đi dẫn tới một sân nhỏ phía sau sân đình, nơi bóng ma tập trung thành những hình dạng mờ nhạt nhưng uy hiếp tinh thần.
Ở sân nhỏ, Minh phát hiện trò chơi cuối cùng của chuỗi liên hoàn: một mê cung gạch hình xoắn ốc, với các ký hiệu hình học phức tạp và hoa văn dân gian xen kẽ. Bóng ma mạnh xuất hiện liên tục, thử thách trí tuệ và phản xạ của Minh. Anh quan sát kỹ, nhận ra nhịp điệu ánh sáng và bóng ma theo quy luật: mỗi khi anh di chuyển đúng ký hiệu, bóng ma lùi lại, tạo ra con đường mở ra trung tâm mê cung.
Khi bước vào trung tâm, Minh thấy một bức tượng trẻ con cổ xưa, tay cầm búp bê gỗ, mắt nhìn trực tiếp về phía anh. Một làn sương nhẹ phủ quanh bức tượng, và một giọng nói thì thầm vang lên:
“Ngươi đã hiểu luật chơi, hiểu người xưa, và đủ can đảm để nối tiếp di sản. Những linh hồn trẻ con sẽ được tự do, nhưng di sản phải được bảo vệ.”
Minh cảm nhận luồng năng lượng kỳ lạ chảy qua cơ thể, và ánh sáng từ bức tượng phản chiếu lên tất cả ký hiệu xung quanh, hé lộ một bản đồ chi tiết các trò chơi cổ xưa còn lại, cũng như vị trí các nghi lễ tâm linh của dòng họ xưa. Anh nhận ra rằng để hoàn tất nhiệm vụ, không chỉ phá lời nguyền mà còn giải mã toàn bộ nghi lễ, bảo vệ truyền thống, và kết nối quá khứ với hiện tại.
Trò chơi liên hoàn kết thúc, nhưng Minh biết rằng hành trình còn dài và phức tạp hơn trước. Anh ghi chú tất cả vào cuốn sổ, vẽ sơ đồ chi tiết các ký hiệu, trò chơi và lộ trình ánh sáng. Minh hiểu rằng mình cần kết hợp trí tuệ, can đảm, nhân ái và thấu hiểu lịch sử để đối mặt với thử thách kế tiếp.
Ánh hoàng hôn chiếu qua mái ngói, sân đình tĩnh lặng nhưng tràn đầy sức sống. Minh bước ra ngoài, cảm nhận hơi thở của không khí, tiếng chim ríu rít, và ánh sáng phản chiếu trên gạch rêu. Anh mỉm cười, biết rằng trò chơi liên hoàn không chỉ là thử thách, mà còn là bài học sâu sắc về lòng nhân ái, trí tuệ và di sản văn hóa quê hương.
