"..."

　　Tề Nhiễm Nhiên sững sờ trước câu trả lời mỉa mai của anh. Ánh mắt cô lướt từ tờ đơn ly hôn giữa bàn nhỏ lên mặt anh. Nhớ lại lời Thiên Sư nói hôm sau khi cô trọng sinh: "Ly hôn không phải chuyện đùa", một suy đoán dần hiện lên trong đầu cô.

　　Chuyện 'lấy cớ dị tượng mà ngủ lại phủ Thiên Sư' là một vấn đề lớn. Chưa kể phe Trịnh Hoàng hậu bại trận trở về đêm hôm trước chắc chắn sẽ nhân cơ hội này mà phản công, lão gia tử nhà họ Dư còn chưa kịp lên tiếng chính là phiền toái lớn đầu tiên.

　　Tuy nhiên, vấn đề này không phải là không thể vượt qua. Suy cho cùng, nếu thực sự đến lúc hai bên phải chấm dứt quan hệ và đưa ra lời giải thích cho việc "chung sống" này, thì thỏa thuận ly hôn được ký kết và đóng dấu này có thể là cách hiệu quả nhất để thể hiện lập trường của họ.

　　Nói cách khác, bất kỳ ai có giấy tờ ly hôn đều có nhiều khả năng thoát khỏi sự tổn hại khi sự thật được phơi bày.

　　Đồng thời, vì Thiên Sư đã chịu oan ức và bị nàng đánh đập trong quá trình này, nên hôn ước này, giống như một lời tuyên thệ trung thành, nên được ưu tiên dành cho chàng như một sự 'bồi thường'.

　　Nghĩ đến đây, Tề Nhiễm Nhiên chớp mắt rồi đề nghị: "Hay là tôi đưa giấy ly hôn cho anh, anh giữ nhé?"

　　Vu Trường Phong không trả lời, chỉ nhìn cô với đôi lông mày nhíu lại, đôi môi mỏng tuyệt đẹp hơi nhếch lên, nhưng ánh mắt lại không hề ấm áp.

　　Kỳ diệu thay, Kỳ Nhiễm Nhiên đọc chính xác từ "vô lý" trong vẻ mặt giễu cợt của anh. Cô hiểu ngay, vội vàng cất giấy ly hôn vào túi, vừa làm vừa hứa hẹn, sợ anh hiểu lầm cô muốn lợi dụng anh.

　　"Được rồi, được rồi, tôi sẽ giữ nó lại, được chứ? Tôi sẽ dùng nó sau khi cần..."

　　Vu Trường Phong thậm chí còn không đợi cô nói xong đã xoay người kéo rèm rời đi.

　　Trên mặt hắn không hề biểu lộ chút tức giận nào, nhưng hành vi của hắn rõ ràng cho thấy hắn đang ngày càng không vui. Tấm rèm tre treo dưới mái hiên bị Thiên Sư nhẹ nhàng nhấc lên, một nửa phần trên cùng rơi xuống "rắc".

　Nàng thậm chí không dám thở mạnh, rón rén bước tới, nhìn qua tấm rèm đang kéo hờ, cho đến khi chắc chắn thiếu gia đã lên xe ngựa, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi lạnh túa ra như vừa thoát khỏi tai họa.

　　"Nghĩ đến việc anh thực sự có thể khiến em phải đợi anh dù chỉ một lần trong đời, thật không thể tin được! Đây là kiểu chuyện có thể đánh thức anh dậy trong cơn ác mộng." Anh lẩm bẩm một mình, rồi nhanh chóng vác bảy tám bó đồ từ dưới đất lên vai.

　　“Công chúa, chúng ta nhanh chóng ra ngoài đi. Nếu hôm nay thiếu gia còn nhìn ta như vậy nữa, e rằng ta sẽ sợ chết khiếp mất.”

　　Tề Nhiễm Nhiên không bình luận gì về lời nhận xét hèn nhát của anh ta, nhưng cô thận trọng bước những bước dài hơn và nhanh chóng lên cùng toa xe.

　　Vừa lên tàu, hơi nước bốc lên nghi ngút. Giữa chiếc bàn nhỏ đặt một khay trà gỗ mun, hương thơm thoang thoảng. Vu Trường Phong nhắm hờ mắt, bên cạnh là một tách trà rỗng, bên kia là một chiếc bát ngọc trắng nhỏ, mặt bát gợn sóng vì hơi nước.

　　Rõ ràng là điều này đã được chuẩn bị trước cho cô ấy.

　　Kỳ Nhiễm Nhiên không hề khách sáo, nàng đã nói chuyện với Thư Cơ gần một tiếng đồng hồ, khát khô cả cổ. Nàng không để ý đến vẻ mặt lạnh lùng thường ngày của Thiên Sư, mỉm cười cảm ơn, rồi cầm lấy bát nhỏ, định uống một hơi hết sạch.

　　Khi nếm thử, tôi nhận ra trong bát không phải trà, mà là một bát nước ép lê ngọt ngào. Hương vị lê mùa thu nồng nàn, nhưng phần cùi và vụn trái cây được lọc sạch sẽ.

　　Cô bé từng là một đứa trẻ hư hỏng, hay cáu gắt và cực kỳ kén ăn. Cô bé từ chối ăn bất kỳ loại trái cây tươi nào bị dập hoặc hư hỏng, còn những thứ như nước ép lê hay siro lựu, cô bé sẽ từ chối uống dù chỉ một chút vỏ trái cây trong đó.

　　Khi Dư Dao còn sống, bà thường mắng cô vì chuyện này, nhưng dù sao cô cũng chỉ là một đứa con gái quý giá, mắng xong bà vẫn chiều chuộng cô hết mực.

　　Nhưng sau khi Dư Dao qua đời, trên đời này sẽ không còn ai chăm sóc cô tỉ mỉ như vậy nữa.

　　Kỳ Nhiễm Nhiên đột nhiên động lòng, do dự một lát rồi đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh Vu Trường Phong.

　　"Ngọt ngào và ngon." Cô nhìn Vu Trường Phong, nghiêng đầu mỉm cười, hai lúm đồng tiền hơi lõm xuống, đôi môi ẩm ướt vì đồ uống nóng, hai má ửng hồng, trông vừa ngoan ngoãn vừa đáng yêu.

　　Vẻ mặt lạnh lùng của Vu Trường Phong dịu đi gần như không thể nhận ra. Anh quay lại, ánh mắt chạm phải đôi mắt sáng ngời lấp lánh của Kỳ Nhiễm Nhiên.

　　"Ừm." Một lúc lâu sau, anh ta mới khẽ đáp, lấy ra một ống tre tròn cao chín feet từ bên cạnh. "Muốn ăn không? Còn nữa."

　　"Tôi không uống nữa, tôi cần giữ chỗ." Kỳ Nhiễm Nhiên lắc đầu, lễ phép rót cho anh một tách trà. "Chúng ta không ăn trưa khi trở về nội cung sao?"

　　Cô nhạy bén cảm nhận được thái độ của Vu Trường Phong đã tốt hơn, liếc nhanh qua đôi mắt đen của mình, cô chỉ đơn giản đưa tách trà cho anh bằng cả hai tay, nhân cơ hội này lại nhắc đến chủ đề cũ:

　　“Dư Trường Phong, tôi muốn nhân cơ hội này để nói chuyện với anh về thỏa thuận mà chúng ta đã đề cập lúc trước.”

　　Nước trong ấm trà khá nóng, làn da của Tề Nhiễm Nhiên lại mỏng manh, chỉ trong chốc lát, đầu ngón tay trắng mềm mại của cô đã hơi ửng hồng.

　　Vừa giơ tay lên, Du Trường Phong đã bắt lấy chén trà trong tay cô. Anh định đặt nó xuống bàn ngay lập tức, nhưng nghe thấy lời cô nói, anh dừng lại, dùng ngón tay nắm chặt chén trà, cảm thấy lòng bàn tay nóng rát.

　　"Anh chỉ làm thế này thôi sao?"

　　Vu Trường Phong liếc nhìn tay cô, mím môi, cảm giác khó chịu trong lòng lại ùa về.

　　Cô ấy luôn được chiều chuộng và nuông chiều; khi lười biếng, cô ấy thậm chí còn cần ai đó bóc nho giúp mình.

　　Bây giờ, vì một Chu Thành Yến tầm thường như vậy, bọn họ lại hạ cố rót trà sao?

　　Anh không khỏi nhíu mày, đôi môi mỏng mấp máy, gần như muốn khen cô một cách cay nghiệt rằng "làm việc chăm chỉ và đạt được thành tựu to lớn".

　　Nhưng hắn không nói hắn và Kỳ Nhiễm Nhiên chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa. Công chúa có quyền tự do riêng tư, muốn làm gì thì làm, tại sao hắn phải đứng ra bênh vực nàng?

　　Hơn nữa, nói cách khác, hắn nhận thấy công chúa dường như không mấy quan tâm đến hôn nhân của họ. Nàng sắp trở về hậu cung, và trước khi rời đi, nàng không nỡ xé nát tờ đơn ly hôn, mà cẩn thận cất đi để mang theo.

　　Vùng cực vừa mới tan băng lại nhanh chóng đóng băng trở lại. Vu Trường Phong cụp mắt xuống, lười ngẩng đầu lên, uống xong trà, uể oải nhắm mắt lại giả vờ ngủ.

　　...

　　Tề Nhiễm Nhiên bị bất ngờ nên bị lạnh nhạt đáp trả. Tuy rất khó hiểu trước cảm xúc khó lường và thay đổi liên tục của Thiên Sư, nhưng nàng không hề tỏ ra khó chịu.

　　Vốn dĩ nàng không hiểu vì sao người này lại tỏ ra ác cảm với giao dịch này ngay từ đầu, nhưng quyền lực của Phủ Thiên Sư và Hoàng tộc lại đan xen, ăn sâu bén rễ, thường xuyên gây ra hậu quả nghiêm trọng chỉ sau một động thái. Việc hai bên thận trọng và dè chừng lẫn nhau là điều hoàn toàn bình thường. Hơn nữa, nàng hiểu rõ bản chất khó khăn của Thiên Sư, nên chưa bao giờ ấp ủ ý định đạt được giao dịch trong một sớm một chiều.

　　—Điều thực sự khiến cô ấy không nói nên lời là một điều khác.

　　Xe ngựa tiến vào nội cung, nhưng không dừng lại trước phòng ngủ của nàng, mà chạy thẳng một mạch theo con đường dài thanh nhã, cuối cùng dừng lại trước một gian phòng bên cạnh, cách phòng ngủ của Thiên Sư tám trăm dặm.

　　"Dư Trường Phong, ngươi có đề phòng ta không?"

　　Kỳ Nhiễm Nhiên nhấc váy nhảy xuống xe ngựa, lông mày lập tức nhíu lại, khoanh tay, quay lại hỏi anh với vẻ khó tin.

　　"Ngươi nghĩ ta sẽ nửa đêm trèo cửa sổ đốt cháy giường ngươi sao? Ngươi đã cho ta vào nội cung rồi, sao không để ta tiếp tục ở trong phòng cũ?"

　　Phòng của cô chỉ cách phòng của Yu Changfeng một khu vườn hoa nhỏ, cách đó một đoạn đi bộ ngắn, rất thuận tiện cho cả những cuộc thảo luận kinh doanh nghiêm túc lẫn chuyện tán tỉnh.

　　Du Trường Phong lập tức xuống xe ngựa. Mãi đến khi giày chạm đất, hắn mới phát hiện mình vẫn còn cầm tách trà trên tay. Sắc mặt càng thêm âm trầm, hắn đi qua đám người kia vào phòng trong.

　　"Nếu không muốn ở lại thì lui ra. Nếu muốn ở lại thì nhanh chóng ổn định chỗ ở rồi đến ăn trưa."

　　Kỳ Nhiên Nhiên: "..."

　　***

　　Cô nín thở trở về phòng thay đồ. Khi cô ra ngoài thì đã hơn 1 giờ 15 phút chiều. Kỳ Nhiễm Nhiên chạy quanh hành lang, vừa bước qua ngưỡng cửa, cô ngạc nhiên khi thấy một chàng trai trẻ lạ mặt đang đứng trước bàn tròn, nơi bữa trưa đã được bày sẵn.

　　Người đàn ông mặc áo choàng màu xanh, trông khoảng hai mươi tuổi. Dáng người cao lớn, đường nét thanh tú, dung mạo tuấn tú. Vốn dĩ anh ta phải toát lên vẻ uy nghiêm, nhưng đôi lông mày hẹp và đôi mắt hơi xếch lên đã làm giảm đi ba phần vẻ tao nhã, chỉ còn lại một chút quyến rũ phóng khoáng.

　　Hắn ngồi bên trái Vu Trường Phong, khóe môi nở nụ cười nhàn nhạt, tư thế thoải mái, thân thể nghiêng hẳn sang một bên, chỉ cần nhìn thôi cũng biết hắn và Thiên Sư có quan hệ rất thân thiết.

　　Khi nhìn thấy cô, đôi mắt phượng của anh nheo lại một cách tinh nghịch, anh lập tức đứng dậy, xắn tay áo lên và đi thẳng về phía cô.

　　"Ồ, cuối cùng tôi cũng được gặp anh ngoài đời rồi."

　　Người đàn ông kia rõ ràng biết cô, lại còn tỏ ra rất quen thuộc. Anh ta sải bước tới, áo choàng được gấp gọn gàng, rồi chớp mắt đã dừng lại trước mặt cô.

　　"Chúng ta gặp nhau dưới chân núi vào cái đêm triều đình Hoàng tộc vây hãm công chúa. Công chúa còn nhớ chúng ta không? Mà nói mới nhớ, chúng ta thực ra đã từng gặp nhau rồi. Công chúa còn nhớ ta không?"

　　Anh ta không hề tỏ ra lịch sự, ánh mắt giễu cợt đảo qua đảo lại giữa cô và Du Trường Phong. Rồi, giữa vẻ mặt hơi hoang mang và bối rối của cô, anh ta lên tiếng, cố ý nhấn mạnh hai chữ.

　　"Giờ thì tin đồn công chúa và Thiên Sư đột nhiên trở thành một cặp đôi hòa hợp đã lan truyền khắp thành phố. Công chúa thực sự định ở lại đây lâu dài sao?"

　　Kỳ Nhiễm Nhiên ghét nhất trên đời này bị người lạ trêu chọc, trêu chọc. Nghe vậy, cô ngẩng đầu lên, lạnh lùng liếc nhìn vẻ mặt trêu chọc của anh: "Em nhớ anh."

　　Cô cố tình lờ đi câu hỏi thứ hai của người đàn ông và gật đầu hết sức chân thành.

　　"Lúc con còn nhỏ, ta đã từng bế con, sao con không nhớ chứ?"

　　Người đàn ông mặc áo choàng xanh: "..."

　　“Công chúa,” Thư Cơ vội vàng tiến lên giải thích, “Người này được coi là người trong hoàng tộc của người, họ là Nguyên.”

　　Nguyên?

　　Tề Nhiễm Nhiên nhíu mày, ánh mắt cô lại một lần nữa quan sát kỹ khuôn mặt người đàn ông trước khi từ từ nhớ lại thân phận của anh ta.

　　Hoàng đế Chân Thịnh kế thừa ngôi vị hoàng tử. Trước khi thái tử bị phế truất, ông là một hoàng tử không có nhiều quyền lực thực sự. Vì vậy, trong thời gian Dư Dao mang thai, ông thường thay mặt vợ ra ngoài đàm phán kinh doanh.

　　Trong một chuyến đi, Hoàng đế Chân Thịnh gặp phải một con sóng lớn. Ông không phải là người bơi giỏi, nhưng nhờ một thương gia tên là Nguyên đi cùng thuyền, ông đã liều mạng cứu anh ta và có thể trở về kinh thành an toàn.

　　Sau này, khi Hoàng đế Chân Thịnh lên ngôi, để tỏ lòng biết ơn đối với ân huệ cứu mạng mà ông đã nhận được nhiều năm trước, ông đã thăng cấp cho gia đình họ Nguyên lên hàng thương nhân hoàng gia và thậm chí còn ban cho họ vinh dự đặc biệt là làm vua của nhiều họ khác nhau.

　　Người đàn ông mặc áo choàng xanh đứng trước mặt cô hẳn là Viên Thu Bạch, con trai cả của nhà họ Viên và là anh họ trên danh nghĩa của cô.

　　Quả nhiên, nàng còn chưa nói hết câu, Viên Thu Bạch đã cười phá lên: "Ta đến đưa thuốc giảm đau cho Vu Trường Phong, vừa vặn gặp ngươi đang ăn trưa, chỉ là nói đùa với công chúa thôi, hy vọng công chúa không giận."

　　Người đứng đầu nhà họ Nguyên xuất thân từ một gia đình thầy thuốc, quả nhiên có lời đồn đại rằng con trai cả nhà họ Nguyên là người ngây thơ, lười biếng, không thích kinh doanh, chuyên môn duy nhất của ông là y dược.

　　Kỳ Nhiễm Nhiên không biết nhà họ Viên và phủ Thiên Sư có mối quan hệ mật thiết này, nhưng cô lại có ấn tượng rất tốt với Viên Thu Bạch. Tuy kiếp trước chưa từng gặp mặt, nhưng cô lại bất ngờ nghe nói sau khi cô bị giam cầm, anh đã giúp đỡ chị họ cô rất nhiều lần.

　　cũng như……

　　Nhẹ nhàng chớp đôi mắt to, Tề Nhiễm Nhiên nghiêng đầu, nhìn qua Viên Thu Bạch về phía Thiên Sư phía sau anh.

　　"Dư Trường Phong, có chuyện gì vậy? Sao tự nhiên lại cần thuốc giảm đau thế?"

　　Viên Thu Bạch, vẫn là kiểu người quen thuộc, đã chủ động trả lời cô: "Không phải đều là do cánh tay của anh ta sao..."

　　“Ngựa của ngươi vẫn còn ở ngoài cung, chưa bị ai mang đi.” Vu Trường Phong đột nhiên lên tiếng từ phía sau, giọng nói lạnh lùng, vô cảm: “Nguyên Thu Bạch, ngươi đi cũng không muộn.”

　　Ý của câu này là nếu anh ta nói thêm điều gì nữa thì sẽ phải biến mất.

　　"..."

　　Nguyên Thu Bạch sờ mũi, vui vẻ chuyển chủ đề trước: "Ăn đi, ăn đi. Ta cưỡi ngựa hơn một tiếng rồi, sắp đói bụng rồi."

　　Ba người lần lượt ngồi vào chỗ của mình. Không ai cần người khác phục vụ. Vu Trường Phong và Viên Thu Bạch thì không cần phải nói, ngay cả Kỳ Nhiễm Nhiên, người có vẻ khó tính nhất, cũng đã thèm khát một bữa ăn yên tĩnh suốt mấy năm nay.

　Sau khi bày biện xong, Thư Cơ và đám đệ tử cúi chào rồi lui ra. Cả đại sảnh im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Có lẽ cảm thấy không khí có chút ngượng ngùng, Viên Thu Bạch xắn tay áo lên, chủ động múc một thìa nhỏ rau muống giòn ngọt mát lành vào đĩa của Dư Trường Phong.

　　"Này, thử cái này xem."

　　Du Trường Phong liếc xuống, không chạm vào đũa mà đẩy chiếc đĩa nhỏ ra xa với vẻ khinh thường rõ ràng.

　　"...Chậc!"

　　Viên Thu Bạch lập tức tỏ ra không vui.

　　"Thiên Sư, tính tình của ngài có phải hơi tệ không? Vừa rồi ta chẳng nói gì cả, ngài có cần phải lạnh nhạt và nổi giận với ta như vậy không?"

　　Quả nhiên, Thiên Sư hơi nóng tính không để ý đến mọi người. Kỳ Nhiễm Nhiên lại liếc mắt nhìn, mỉm cười hiểu ý, giải thích: "Hắn không tức giận, chỉ là không thích rau muống thôi."

　　Vừa nói, cô vừa tự nhiên đẩy đĩa cá chua ngọt ở bên trái bàn tròn về phía Vu Trường Phong, nói: "Anh ấy vẫn luôn nghĩ rau muống có vị cay."

　　...?

　　Nguyên Thu Bạch sửng sốt một chút: "Thật sao?"

　　Nguyên Đường Hùng tự nhận mình là bạn thân của Vu sư phụ. Tuy biết rõ tính cách và quá khứ của Vu sư phụ, nhưng cho đến bây giờ, bất kể Vu sư phụ ăn gì, ăn ở đâu, lúc nào cũng chỉ ăn hai miếng. Vì vậy, Nguyên Đường Hùng từng nghĩ Vu Trường Phong mắc bệnh hiểm nghèo, trời sinh không có vị giác. Thậm chí, vì chuyện này, hắn còn lén bắt mạch cho Vu Trường Phong mấy lần.

　　"Hai người vẫn luôn giữ kín chuyện của mình, đúng không? Sao hai người biết được? Hai người không phải chỉ bịa chuyện này để lừa tôi chứ?"

　　Câu hỏi của anh ta quả thực không hề tế nhị. Trong khi Kỳ Nhiễm Nhiên thầm khẳng định trong lòng rằng anh ta "không thực tế", cô lại bĩu môi, phản bác với vẻ bất mãn: "Sao lại có người nói dối anh chuyện này? Anh không tin tôi thì tự đi mà hỏi."

　　Nói xong, cô nhướng mày trêu chọc Thiên Sư về quá khứ của ông: "Dư Trường Phong khá kén ăn đấy."

　　"Này!" Viên Thu Bạch càng kinh ngạc hơn, buông đũa xuống, duỗi khuỷu tay phải ra chọc vào cánh tay trái của Thiên Sư: "Ngài thật sự không thích rau muống sao?"

　　Anh ta dừng lại, liếc nhìn con cá chua ngọt mà Tề Nhiễm Nhiên đẩy đến trước mặt mình, rồi nói thêm với vẻ tò mò: "..."

　　"Bạn thích ăn cá à? Và bạn kén ăn à?"

　　Bàn tay cầm đũa của Vu Trường Phong khựng lại trong giây lát, hai ngón tay chạm vào đôi đũa ngọc lạnh lẽo. Hắn cảm thấy chén trà giấu trong tay áo vẫn còn ấm, ấm đến nỗi đầu ngón tay vẫn còn cảm giác nóng rực.