Kỳ Nhiễm Nhiên hiểu rằng lá thư và con dấu kia chẳng có ý nghĩa gì. Cuộc gặp gỡ hôm nay chỉ là để Sở Thừa Ngôn nhận ra cô đã âm thầm dẫn dắt. Nếu muốn giành được lòng tin của cô như trước, anh phải chân thành và mạnh mẽ hơn nữa.

　　Nàng quả thực có ý định chuyển đến phủ Thiên Sư. Không nói đến chuyện khác, phủ công chúa của nàng cũng đầy rẫy những chuyện mờ ám, cho dù Trịnh Hoàng hậu có năng lực phi thường, cũng tuyệt đối không thể nào vươn tay vào lãnh địa của Vu Trường Phong.

　　Kiếp trước, nàng có rất nhiều nỗi lo, sợ rằng hành vi khác thường của mình với tư cách là "người cung phụng hoàng gia" sẽ thu hút sự chú ý của các trưởng lão họ Vu, gây ra phiền phức không đáng có. Hơn nữa, nàng cũng không rõ thái độ của Vu đại nhân, nên nàng thà sống ở bên ngoài còn hơn "mượn sức mạnh của hổ" để mượn ảnh hưởng của người chồng chính thức.

　　Nhưng sau khi được tái sinh, cô đột nhiên hiểu ra.

　　Vì Vu Trường Phong sẵn lòng lập tang lễ cho cô vì nghĩ đến mối quen biết trước đây của họ, nên điều đó đủ chứng tỏ anh ta không hề vô tâm như cô tưởng tượng.

　　Hơn nữa, trong lịch sử, có bao nhiêu người đàn ông dùng tài sản của vợ để khởi nghiệp và vươn lên thành danh? Giờ giới tính đã đảo ngược, tại sao cô ấy lại không thể lợi dụng Vu Trường Phong?

　　Nghĩ vậy, nàng cũng không dám phí thời gian thu dọn đồ đạc, vừa rời khỏi nhà họ Sở, liền đi thẳng đến phủ Thiên Sư.

　　—Sau đó, nàng bị người của Triều đình Hoàng tộc chặn lại cùng với con ngựa của mình dưới chân núi Hạc Kêu.

　　Thiên Sư Phủ tọa lạc trên núi Hạc Kêu, một nơi linh thiêng và tuyệt đẹp. Ngọn núi hùng vĩ và tráng lệ, với những cây cổ thụ vươn cao tận trời. Những con đường quanh co dẫn đến những nơi hẻo lánh, tạo nên bầu không khí độc đáo và huyền bí.

　　Nhưng đúng lúc này, con đường núi vốn nên vắng vẻ yên tĩnh giờ lại đầy rẫy thị vệ hoàng gia. Vị quan thái giám của triều đình đứng giữa đám đông, cung kính cúi chào nàng.

　　"Thần xin chào Công chúa Thiếu Dương."

　　Họ của vị Thượng thư Hoàng tộc là 'Trịnh', cùng họ 'Trịnh' với Hoàng hậu Trịnh.

　　Cậu của Hoàng hậu luôn mang khuôn mặt hiền hậu và tươi cười, nói năng lễ phép, luôn lịch sự và hay hỏi ý kiến.

　　"Công chúa, xin hãy tha thứ cho thần. Lý do thần đến chào người dưới chân núi Crane Cry là vì một chuyện vô cùng quan trọng, thần không dám chậm trễ hay che giấu dù chỉ một chút."

　　“Một giờ trước, ta đã quan sát hiện tượng thiên văn, vô tình phát hiện sao Tâm Nguyệt Hồ sắp va chạm với sao Mộc. Tâm Nguyệt Hồ là một ngôi sao vô cùng nguy hiểm, lần này có thể gây tổn hại đến địa vị của Hoàng đế.”

　　Trong cung điện có một nơi gọi là 'Tố Hưng Điện', chính là nơi Tề Nhiễm Nhiên sống trước khi kết hôn.

　　Quả nhiên, trước khi Tề Nhiễm Nhiên kịp phản ứng, Trịnh Quân lại phất tay áo, tiếp tục tự nói:

　　"Công chúa Thiệu Dương xuất thân từ dòng dõi cao quý, sức khỏe của nàng không thể bị ảnh hưởng chút nào. Nhận được tin này, ta vô cùng lo lắng, sợ hãi, thực sự lo lắng cho sự an nguy của nàng. Vì vậy, ta đặc biệt thỉnh cầu Hoàng hậu ban chiếu chỉ, kính cẩn mời công chúa Thiệu Dương cùng ta đến Hoàng cung, để các đạo sĩ thuộc Sở Sùng Huyền cử hành nghi lễ trừ tà cho nàng."

　　Những lời này được nói ra rất nghiêm túc, nhưng chữ "郑" không thể viết hai lần; ý đồ của Trịnh Tư Thanh khá rõ ràng.

　　Một thái giám mặc quan phục đúng lúc đưa ra chiếu chỉ, chặn đường tẩu thoát của Tề Nhiễm Nhiên. Nàng lạnh lùng liếc nhìn, phát hiện thái giám kia chính là Trình Thủ Trinh, một người quen cũ kiếp trước từng cùng nàng chung lửa trại.

　　Cô lập tức bật cười, ý định ban đầu là "giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình" đã hoàn toàn thay đổi, lúm đồng tiền tròn hơi lõm xuống, một ý nghĩ xấu xa muốn gây rối bỗng nhiên nảy sinh trong đầu cô.

　　"Ôi! Tài năng của Trịnh đại thần quả thực thần thánh, là trụ cột của triều đại chúng ta! Nói thật, hôm nay ta cảm thấy hơi lạ."

　　Với hàng mi dài cong vút rũ xuống, che khuất hoàn toàn đôi mắt lấp lánh, Tề Nhiễm Nhiên thở dài một cách kịch tính và kể lại ngắn gọn câu chuyện về nốt ruồi đỏ.

　　"Ta tự hỏi tại sao tinh thần ta lại có chút bất ổn kể từ khi vết bớt đỏ này xuất hiện. Ta không chỉ thỉnh thoảng mất kiểm soát hành vi, mà còn quên rất nhiều chuyện ta nhớ rõ lúc trước, rồi lại quên sạch ngay sau đó. Tất cả đều nhờ Trịnh đại nhân đến giúp ta thanh tỉnh, nếu không ta đã tưởng mình bị ma nhập rồi."

　Vừa nói, nàng vừa hơi nghiêng người sang một bên, giơ tay phải lên để lộ cổ tay, trong khi tay trái lặng lẽ đưa ra sau lưng, nắm chặt lấy roi cưỡi ngựa ở bên hông.

　　"Đúng rồi, Trịnh Quân vừa nói ngươi vẫn còn giữ vật kỷ niệm của Thái hậu sao? Là gì vậy? Đem đến đây cho ta xem."

　　Trình Thủ Trinh đứng gần đó vội vàng bước lên phía trước, kêu lên: "Là do chính Hoàng hậu viết... A!"

　　Không hề báo trước, một cây roi đột nhiên bay ra, đánh mạnh vào miệng Trình Thủ Chân. Kỳ Nhiễm Nhiên đánh trúng, không cho hắn kịp phản ứng, lập tức vung tay áo về phía sau, lại đánh vào mặt hắn.

　　Tạch!

　　Tạch!

　　Hai roi nặng nề giáng xuống với toàn lực, khiến tên thái giám đang chờ xem kịch đau đớn kia lập tức gào thét. Trình Thủ Chân mất hết bình tĩnh, hét lớn, lấy tay che nửa khuôn mặt sưng vù, cố gắng lùi lại, thậm chí không buồn nhặt chiếu chỉ rơi xuống đất.

　　Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, khiến mọi người đều bất ngờ, ngay cả Trịnh đại nhân đã làm quan nhiều năm cũng phải sững sờ.

　　Chỉ đến khi Tề Nhiễm Nhiên vứt roi xuống, che miệng giả vờ kinh ngạc kêu lên, hắn mới có vẻ tỉnh táo lại, nhíu mày hỏi: "Công chúa Thiếu Dương có ý gì? Ngươi định chống lại sắc lệnh của hoàng đế sao?"

　　Tề Nhiễm Nhiên chớp mắt ngây thơ: "Chính công tử, ngài quên rồi sao? Bởi vì Tân Nguyệt Hổ xung đột với Mộc Tinh, nên đôi khi hành vi của ta cũng mất kiểm soát. Không phải chính ngài đã nói sao?"

　　Với vẻ tự tin thản nhiên như muốn nói rằng, "Mọi người đều biết tôi điên rồi", cô ấy lại cầm roi cưỡi ngựa lên và từ từ tiến về phía bên kia, vung cánh tay thành một vòng cung rộng khi đi, tạo ra hai cơn gió mạnh với mỗi cú vung.

　　"Này, hình như ta lại mất kiểm soát rồi. Trịnh đại nhân, mau tránh ra. Tai họa bất ngờ này ta và Trình công công có thể chịu đựng được, nhưng ngươi là trụ cột của triều đình, không được phép chịu khổ vì hiện tượng thiên nhiên kỳ lạ này."

　　Tạch!

　　Khi ông ta đang nói, một ngọn roi khác vụt tới, và Chúa Trịnh kêu lên "Ái!" khi thân hình đầy đặn của ông ta khom xuống một cách khó khăn và ông ta hoảng sợ bỏ chạy, ôm đầu.

　　"Công chúa, công chúa, cô không sao chứ! Cô không có điên! Thiếu, Thiếu Dương! Tôi gần như là anh cả của cô rồi, bình tĩnh nào!"

　　Chú Trịnh tội nghiệp, vốn quen sống an nhàn, chẳng có hứng thú gì với việc tập luyện, hôm nay bỗng nhiên bị ép phải chơi trò "trốn tìm chuột". Sau khi né tránh mấy lần, chú đã rơi vào tình trạng thảm hại.

　　Giọng nói run rẩy, hắn cố gắng dỗ dành vài câu, rồi trong giây lát ra hiệu cho vị chỉ huy Vệ binh Hoàng gia phía sau. Vị chỉ huy thông minh này không dám ngang nhiên giật lấy roi, mà lén lút rút một viên sỏi nhỏ từ tay áo ra, khéo léo đánh vào cổ tay Kỳ Nhiễm Nhiên—

　　Rầm!

　　Cây roi mỏng manh rơi xuống đất, Tề Nhiễm Nhiên rên rỉ, nắm chặt cổ tay và lùi lại một bước.

　　Trịnh Quân cuối cùng cũng nắm được cơ hội. Chưa kịp thở, hắn đã vội vàng vẫy tay, ra hiệu cho kiệu xa xa nhanh chóng tiến lên, như thể muốn trực tiếp bắt cóc Kỳ Nhiễm Nhiên.

　　Các thị vệ đi theo đều cảnh giác. "Thưa ngài, chúng ta vẫn còn trong phạm vi phủ Thiên Sư. Nếu cứ thế này mà mang công chúa đi, lỡ như Vũ Thiên Sư điều tra thì sao..."

　　Trịnh Quân khoát tay: "Không sao đâu. Công chúa và Vu đại nhân đã bất hòa từ lâu rồi. Hơn nữa, chúng ta đang làm theo lệnh của hoàng thượng, phủ Thiên Sư không có lý do gì để đắc tội với Hoàng hậu. Chỉ cần chúng ta hành động nhanh chóng, tránh gây sự với phủ Thiên Sư, chắc chắn Vu đại nhân sẽ không truy cứu chuyện này nữa."

　　Cuối cùng hắn cũng bỏ cái vẻ giả tạo, giơ tay ra hiệu cho nàng lên xe. "Công chúa Thiếu Dương, xin hãy tự mình lên kiệu. Bọn thị vệ hầu hết đều là những kẻ hung dữ, không biết thực lực của nàng, có thể sẽ làm hại nàng."

　　Kỳ Nhiễm Nhiên vẫn không nhúc nhích, khóe môi nhếch lên nụ cười, nhắc nhở hắn: "Trịnh đại nhân, nghe chuyện nhảm nhí cho vui thì được, nhưng ngài không thể hoàn toàn tin tưởng. Ta và phu quân ta có tình cảm rất sâu đậm với nhau, mà hôm nay ngài..."

　　Đột nhiên, đôi mắt mơ màng của cô sáng lên. Kỳ Nhiễm Nhiên mỉm cười thích thú, kiễng chân nhìn ra phía sau.

　　"Chồng tôi!"

　　***

　　Mọi người có mặt đều giật mình và theo bản năng quay lại nhìn.

　　Quả nhiên, ngay sau đó, hai vệt lửa từ đỉnh núi đổ xuống, gọn gàng và hùng vĩ như rồng xuống biển, sức mạnh khủng khiếp xuyên thủng màn đêm.

　　Tại điểm giao nhau giữa hai đầu rồng, một người mặc áo choàng rộng, tay áo dài, tóc đen, đội vương miện lộng lẫy, dáng người uyển chuyển, thoát tục như tiên nhân. Nhưng đôi mắt và lông mày lạnh lẽo, cứng rắn như cung dưới trăng, tràn ngập uy lực áp bách, một kích cũng có thể giết người.

　　Sắc mặt của Trịnh Quân lập tức tái nhợt, ngay lúc đó mồ hôi lạnh túa ra.

　　Nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của ông đã trở thành sự thật.

　　Thật ra, dưới tình huống bình thường, Tông Chính Tự và Thiên Sư Phủ vốn dĩ chẳng có quan hệ gì. Cho dù hắn có đến đây vào lúc nửa đêm, nếu hắn khiêm tốn lễ phép, thì có thể dễ dàng viện bất cứ lý do gì để giải thích.

　　Vấn đề là triều đại Đại Dung phải chịu hạn hán liên tục trong ba năm liên tiếp, và lời cầu mưa của Sở Sùng Tuyên năm này qua năm khác đều không thành, dẫn đến mùa màng thất bát và sự bất mãn lan rộng trong dân chúng.

　　Cuối cùng, đầu năm nay, Vu đại sư đích thân đến một đài cầu mưa đã xây dựng ba năm, đặt một vật gì đó thật to trên trời, chỉ đến lúc đó mưa mới thực sự rơi.

　　Lúc này, một làn sóng phản đối dữ dội nổi lên, có người nói rằng toàn bộ Tông Chính Tự còn không bằng nửa ngón tay của Vu sư.

　　Vị Phó tể tướng mới được thăng chức của Triều đình Hoàng tộc lại là con cháu của một gia tộc quyền thế, quen được nịnh hót, không thể nuốt trôi nỗi nhục này, nên liên tục lên tiếng trước triều đình, công khai chỉ trích phủ Thiên Sư.

　　Mối quan hệ giữa hai bên vốn đã căng thẳng vì hành động của Thiếu Khánh, giờ đây, Trịnh đại thần của triều đình, lại dẫn quân bao vây núi Hạc Kêu vào ban đêm mà không báo trước—

　　Anh ta có ý nói rằng anh ta không chỉ dùng cớ để khiêu khích không?

　　Xin lỗi, ngay cả Trịnh đại nhân cũng không tin vào chuyện vô lý này.

　　Kỳ Nhiễm Nhiên đã tránh qua đám đông, hướng về phía Du Trường Phong. Cô sải bước dài, không hề dừng lại. Lúc lao về phía trước, cô có chút ngang bướng, ương ngạnh.

　　Không ai dám ngăn cản cô nữa.

　　Những tên lính canh gác hoàng gia đã từng hung hăng cố trói nàng lại giờ đây trở nên vô cùng khôn ngoan, chúng ẩn mình gần như không thể phát hiện, thực tế là dọn một con đường rộng để chúng có thể khiêng nàng đến đó trên chiếc kiệu lớn.

　　Mặc dù có vô số ánh mắt hướng về phía cô, cô vẫn bình tĩnh bước đến bên cạnh Vu Trường Phong, đôi mắt như nho cong cong quyến rũ, rồi lại gọi anh bằng giọng nói trong trẻo.

　　"Chồng tôi—"

　　Vu Trường Phong không trả lời mà chỉ liếc nhìn cô bằng ánh mắt cúi xuống.

　　Kỳ Nhiễm Nhiên không hề để ý, mỉm cười với hắn, giả vờ đưa tay ra kéo tay áo hắn. Hai ngón tay vừa định giơ ra thì Thiên Sư đã né tránh, khiến cô ta trượt mục tiêu. Lông mày cô ta lập tức nhíu lại, lộ ra vẻ đau đớn.

　　"Có chuyện gì vậy?" Vu Trường Phong nhíu mày nhìn cô. "Tay em sao vậy?"

　　Tề Nhiễm Nhiên không giấu giếm gì cả, vén tay áo lên cho Thiên Sư xem cổ tay phải sưng tấy của mình: "Ta bị đánh."

　　Cô ấy nói khá to khi nói điều này, nhưng ngay sau đó lại hạ giọng xuống, bí ẩn che môi bằng tay trái và nhón chân đến gần tai Thiên Sư.

　　Khoảng cách giữa hai người ngay lập tức được thu hẹp lại đến mức cực kỳ gần.

　　Một luồng gió ấm áp nhẹ nhàng đột nhiên ùa vào, như lông ngỗng mềm mại, có chút nóng, có chút ngứa, muốn len lỏi vào tai Thiên Sư.

　　Vu Trường Phong nhíu mày trước cảnh tượng kỳ lạ đột ngột này. Anh cúi mắt xuống, ánh mắt mang theo vẻ dò hỏi không nóng không lạnh, rồi chạm phải đôi mắt sáng ngời của Kỳ Nhiễm Nhiên.

　　"Thiên Sư đại nhân, ta đã bị đánh bại rồi, xin ngài hãy giả vờ hợp tác với ta lần này được không?"

　　"Đừng lo, tôi sẽ không lợi dụng ảnh hưởng của anh một cách vô ích đâu. Tôi sẽ bàn bạc thỏa thuận với anh sau, và tôi hứa anh sẽ không bị thiệt thòi đâu."

　　...

　　Thiên Sư hiếm khi nhớ rõ bất cứ điều gì. Tài năng của ngài bộc lộ quá sớm, và ngài được đưa lên vị trí tối cao và hiếm có khi còn rất trẻ. Kết quả là, nhiều người hoặc sự vật đối với ngài chỉ là những nét phác họa mơ hồ và chung chung.

　　Nhưng mọi thứ về Tề Nhiễm Nhiên vẫn còn khá sống động trong tâm trí anh.

　　Ví dụ như ngay bây giờ.

　　Cô vẫn giữ nguyên tư thế thường thấy khi cần ai đó giúp đỡ, nói năng ngắn gọn, rõ ràng, với nụ cười ngọt ngào và ngoan ngoãn trên môi. Đôi mắt to chớp chớp sáng rỡ, dễ dàng khiến người ta lầm tưởng rằng "từ chối cô ấy sẽ là một tội lỗi khủng khiếp".

　　Vu Trường Phong nghĩ rằng phần ký ức này của mình đã phai nhạt đi rất nhiều. Cô còn trẻ khi họ chia tay, và cuộc hôn nhân sau đó lại trở nên hỗn loạn. Những dằn vặt và biến cố cứ liên tiếp xảy ra, ngay cả những ký ức đẹp nhất cũng khó tránh khỏi dần phai nhạt.

　　Nhưng vào lúc này, những mảnh vỡ màu xám đó dường như đã được tô điểm một cách tinh tế bằng màu sắc.

　　Đầu ngón tay của Vu Trường Phong khẽ giật, anh thờ ơ cụp mắt xuống.

　　Một lúc sau, anh ấy nhìn đi chỗ khác.

　　Tay áo và phần lớn cánh tay vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.

　　Tề Nhiễm Nhiên lập tức hiểu ra, tiến lại gần hơn.

　　Hắn liếc nhìn Trịnh Quân đang run rẩy với ánh mắt đầy ác ý, khẽ hắng giọng rồi đột nhiên tuyên bố bằng giọng lớn và rõ ràng trước mặt mọi người:

　　"Thưa ngài, Trịnh đại thần vừa nói..."