vòng xoáy cuộc đời
Chương 18: Những bước tiến bí mật
Đêm buông xuống, ánh đèn đường hắt qua những tán cây rậm rạp, phủ lên con hẻm nhỏ nơi Hiếu đang ẩn mình. Trái tim anh đập dồn dập, không phải vì sợ hãi mà vì niềm khát khao tìm lại em gái sau bao năm xa cách. Mỗi bước đi đều phải thận trọng, bởi ông trùm – người nuôi dưỡng Hoa – không chỉ giàu có mà còn tinh quái, luôn có người canh gác từng cử động của con gái nuôi.
Hiếu nín thở, luồn qua những bóng tối, nhìn về phía biệt thự xa xa. Ánh sáng từ cửa sổ phòng Hoa phản chiếu lờ mờ trong đêm. Anh nhớ lại lần trước khi Hoa lần đầu chấp nhận chút niềm tin vào mình, trong lòng bùng lên một quyết tâm mới: lần này, phải tiến gần hơn, để em cảm nhận được sự hiện diện vững chắc của anh, nhưng vẫn phải giữ bí mật để không bị ông trùm phát hiện.
Trong tay Hiếu là những món quà quen thuộc: chiếc vòng cổ nhỏ anh từng giữ làm kỷ vật, vài tấm hình cũ của hai anh em. Anh đặt chúng trong một chiếc túi nhỏ, chuẩn bị bỏ vào hành lang mà Hoa thường đi qua khi ra sân ban công. Anh biết rằng từng hành động, từng chi tiết đều phải hoàn hảo, bởi chỉ một sơ suất có thể khiến mọi cơ hội mất đi.
Từng bước, Hiếu len lỏi vào sân, nép sát bức tường, quan sát cánh cửa phòng Hoa. Anh thấy em gái đang cúi đầu đọc một cuốn sách, mái tóc dài che một phần khuôn mặt, nhưng anh nhận ra dáng vẻ ấy – dáng vẻ của cô bé mà anh đã nuôi nấng trong ký ức, giờ đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, duyên dáng nhưng vẫn toát lên sự ngây thơ và trong sáng.
Hiếu thầm nhủ: “Phải để em nhìn thấy, nhưng không để ông trùm phát hiện…” Anh nhẹ nhàng để túi quà cạnh cửa sổ, giữ khoảng cách đủ để em có thể phát hiện mà không biết anh đang ở đâu. Tim anh như muốn vỡ ra khi nhìn Hoa nhấc mắt lên và nhận ra món đồ quen thuộc.
Chiếc vòng cổ – kỷ vật thuở nhỏ – rơi vào tay cô, ánh mắt Hoa tròn xoe, lẫn lộn giữa ngạc nhiên, hoang mang và một niềm cảm giác thân quen khó tả. Hiếu đứng trong bóng tối, nhìn em gái, cảm nhận rõ từng nhịp tim đập rộn rã, biết rằng niềm tin đang từng chút hé mở.
Nhưng ông trùm không ngủ yên. Từ bên trong, tiếng bước chân vang lên, những bóng đen lao ra kiểm tra sân vườn. Hiếu lùi lại, nín thở, ẩn mình sau bụi cây. Tim anh như ngừng đập trong khoảnh khắc đối diện nguy hiểm cận kề. Mọi thứ phải hoàn hảo, nếu không chỉ một lần sơ suất, cả hai sẽ lại bị chia cắt.
Khoảnh khắc ấy, Hiếu hiểu rằng hành trình tìm lại em gái chưa bao giờ dễ dàng. Nhưng sự quyết tâm trong mắt anh, tình cảm anh dành cho Hoa, đã biến những bước đi trong bóng tối thành những bước tiến bí mật, từng bước xóa nhòa khoảng cách giữa hai anh em sau bao năm xa cách. Niềm tin của Hoa bắt đầu hé mở, nhưng hiểm nguy từ ông trùm vẫn còn rình rập, tạo nên cao trào chuẩn bị cho những bước ngoặt tiếp theo của câu chuyện.
