bí ẩn thị trấn nhỏ
Chương 7: Sự Thật Nửa Chừng
Đêm hôm ấy, thị trấn chìm trong bóng tối dày đặc, mưa vẫn rơi lất phất. Ngọc Lan ngồi trong phòng trọ, ánh đèn vàng hắt lên mặt sổ ghi chép của cô, nơi những dấu vết, vật chứng và ghi chú được sắp xếp cẩn thận. Cô cảm nhận rõ sự căng thẳng sau những bước đi liên tiếp trong cuộc theo dõi hung thủ.
Tim cô vẫn còn đập nhanh, hình ảnh bóng người bí ẩn đêm trước chưa rời khỏi trí óc. Cô tự nhủ: “Mình không thể bỏ cuộc. Hung thủ đã lộ diện một phần, nhưng bí mật vẫn chưa toàn vẹn. Mọi thứ chỉ mới bắt đầu.”
Cô quyết định gọi Hạ Tùng để bàn bạc về bước tiếp theo. Khi nghe giọng anh qua điện thoại, tim cô bỗng nhẹ nhõm. Giọng anh trầm ấm nhưng nghiêm túc:
“Ngọc Lan, hôm nay chúng ta sẽ tiến hành bước quan trọng. Hung thủ đã để lại nhiều dấu vết, và đây là cơ hội để xác định hắn.”
Ngọc Lan hẹn Hạ Tùng tại quán cà phê cũ vào buổi sáng. Anh đã ngồi sẵn, chuẩn bị sổ ghi chép và bản đồ khu vực bờ sông, nơi họ theo dõi hung thủ nhiều ngày qua. Ánh mắt anh tập trung, nhưng đôi lúc ánh nhìn lại len lén dò xét Ngọc Lan – một sự quan tâm tinh tế khiến cô vừa ngại ngùng vừa ấm lòng.
Hạ Tùng mở cặp, đưa ra những vật chứng họ thu thập được:
Chiếc khăn dính bùn còn ẩm, rõ ràng mới được sử dụng gần đây.
Một mẩu giấy ghi chú, nét chữ nguệch ngoạc nhưng vẫn có thể đọc được, gợi ý về mục tiêu tiếp theo của hung thủ.
Một vật thể kim loại nhỏ, có thể là dụng cụ hắn sử dụng.
Ngọc Lan quan sát kỹ từng chi tiết, ghi chép cẩn thận. Mọi manh mối đều quan trọng, và lần này, trực giác của cô mách rằng hung thủ sắp lộ diện hoàn toàn.
Họ quyết định theo dõi khu vực bờ sông lần cuối cùng. Trời vẫn mưa nhẹ, đường trơn trượt, nhưng Ngọc Lan cảm thấy hứng thú hơn là sợ hãi. Cô bước theo Hạ Tùng, quan sát từng vết chân, từng dấu vết nhỏ trên nền đất ẩm ướt.
“Chú ý từng chi tiết. Hung thủ tinh ranh, sẽ không dễ dàng lộ mặt,” Hạ Tùng nhắc nhở.
Ngọc Lan gật đầu. Tim cô đập mạnh, vừa hồi hộp vừa hứng thú. Cô nhận ra rằng, từng bước đi, từng quan sát, từng ghi chép đều có thể quyết định hướng đi của vụ án. Và bên cạnh Hạ Tùng, cô cảm thấy an toàn hơn bao giờ hết, dù trái tim vẫn loạn nhịp mỗi khi ánh mắt anh chạm vào cô.
Khi đến gần khu vực họ từng đặt bẫy, Ngọc Lan nhận thấy có dấu hiệu di chuyển mới. Vết chân còn ướt, dẫn thẳng đến một ngôi nhà cũ bỏ hoang ở cuối con đường vắng. Hạ Tùng nhấn mạnh:
“Đây là cơ hội. Hung thủ đã để lại dấu vết, và chúng ta phải tận dụng.”
Họ ẩn mình sau những bụi cây, ánh mắt dõi theo ngôi nhà cũ. Một bóng người xuất hiện – chính là hung thủ mà họ đã theo dõi từ trước. Hắn tiến lại gần cửa chính, dừng lại, kiểm tra xung quanh rồi bước vào trong.
Ngọc Lan nín thở, tim đập mạnh. Đây là khoảnh khắc quyết định. Hạ Tùng ra hiệu cho cô, chuẩn bị áp sát.
Bên trong ngôi nhà, ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn cũ chiếu lên những vật dụng rải rác. Hung thủ cúi xuống nhặt một vật thể nhỏ, rồi lặng lẽ di chuyển quanh phòng. Ngọc Lan nhận thấy hắn đang tìm kiếm điều gì đó.
Hạ Tùng thì thầm:
“Mọi hành động đều có ý nghĩa. Chúng ta phải quan sát cẩn thận.”
Ngọc Lan dõi mắt theo từng cử động của hung thủ. Cô nhận ra hắn có vẻ không hề biết họ đang theo dõi, và từng chi tiết nhỏ từ hành động của hắn đều hé lộ phần nào kế hoạch. Trái tim cô vừa hồi hộp vừa hứng thú. Đây chính là cảm giác mà cô từng mơ về – trinh thám thực tế, nơi trực giác và quan sát quyết định tất cả.
Bất ngờ, hung thủ quay lại phía cửa sổ và nhìn ra bên ngoài, dường như cảm giác có ai đó theo dõi. Hạ Tùng siết nhẹ tay Ngọc Lan, ra hiệu im lặng. Khoảnh khắc ấy, trái tim Ngọc Lan rung lên – vừa lo lắng vừa hồi hộp.
Hung thủ quay người trở lại, đặt vật thể xuống bàn – là một chiếc hộp nhỏ bằng kim loại chứa giấy tờ và vật dụng cá nhân của một nạn nhân. Hạ Tùng thì thầm:
“Đây là bằng chứng quan trọng. Chúng ta phải lấy ra một cách an toàn.”
Ngọc Lan run run, nhưng cố gắng giữ bình tĩnh. Cô cảm nhận sự căng thẳng bao trùm, nhưng đồng thời cũng thấy hứng thú, như thể cả cuộc sống cô đang dồn vào khoảnh khắc này.
Sau khi hung thủ rời đi, họ nhanh chóng tiến vào ngôi nhà. Ngọc Lan mở chiếc hộp kim loại, thấy bên trong là giấy tờ, vật dụng cá nhân và một số manh mối quan trọng. Họ lập tức phân tích từng chi tiết:
Giấy tờ cho thấy hung thủ có mối quan hệ gián tiếp với nạn nhân.
Vật dụng cá nhân hé lộ thói quen và địa điểm hắn thường lui tới.
Dấu vết nhỏ trên hộp kim loại cho thấy hung thủ tinh ranh và cảnh giác.
Hạ Tùng nhìn Ngọc Lan, ánh mắt nghiêm túc nhưng dịu dàng:
“Cô đã làm rất tốt. Mọi chi tiết cô ghi nhận đều quan trọng. Hung thủ cuối cùng cũng đã lộ diện phần nào.”
Ngọc Lan cảm nhận một cảm giác nhẹ nhõm trộn lẫn hứng thú. Cô nhận ra rằng, bên cạnh Hạ Tùng, cô không chỉ học hỏi được kỹ năng trinh thám, mà còn cảm nhận được sự tin tưởng và an toàn – điều khiến trái tim cô rung động.
Buổi tối, khi trở về phòng trọ, Ngọc Lan không thể ngủ. Cô mở hồ sơ, so sánh mọi manh mối: dấu chân, vết trầy, chiếc khăn dính bùn, mẩu giấy ghi chú, hộp kim loại. Mỗi chi tiết như một mảnh ghép, hé lộ phần hung thủ, nhưng vẫn còn những bí ẩn chưa được giải quyết.
Cô biết rằng hung thủ tinh ranh và cảnh giác, sẽ không dễ dàng sa bẫy hoàn toàn. Nhưng cô cảm thấy hứng thú, bởi lần đầu tiên, mọi chi tiết đều có thể dẫn đến sự thật.
Ngọc Lan nhìn ra cửa sổ, ánh đèn vàng phản chiếu trên phố vắng. Trái tim cô vừa hồi hộp vừa hứng thú. “Đêm nay là bước ngoặt. Có Hạ Tùng bên cạnh, mình sẽ không sợ,” cô tự nhủ.
Bên ngoài, mưa rơi nhẹ, hòa cùng tiếng gió rít qua các tán cây. Trong lòng Ngọc Lan, ánh sáng của tò mò, hứng khởi và cảm xúc mới mẻ đã bừng lên. Cô biết rằng, từ đây, mỗi bước đi tiếp theo sẽ dẫn đến những bí mật lớn hơn, những nguy hiểm lớn hơn – và có thể cả những cảm xúc sâu kín mà cô chưa từng trải qua.
Hết chương 7.
