Chi Jin trằn trọc cả đêm, đến rạng sáng mới tỉnh dậy. Việc đầu tiên cô làm là cầm điện thoại lên. Màn hình sáng lên, biểu tượng WeChat im bặt. Khi cô nhấn vào, chỉ thấy vài chấm đỏ hiện lên. Trong khung chat với Tổng biên tập Trần, hai tin nhắn xin lỗi chân thành và khiêm tốn của cô từ tối qua nằm lẻ loi ở phía dưới, bên dưới là một khoảng trống, không có hồi âm.

　　Nghĩ lại thì, với tư cách là tổng biên tập, bà đã liên tục bị chính biên tập viên cấp dưới của mình phản bác. Bà cảm thấy nhục nhã đến mức không còn chỗ nào để trút giận. Nếu bà không bỏ mặc cô ấy ngoài đường thì mới là lạ.

　　Trì Cẩn đến công ty sớm, nán lại bên ngoài văn phòng của Trần Nhất Sinh. Sau khi hoàn thành xong một bản thảo ngắn gọn, anh ngẩng đầu lên ra hiệu cho cô vào. Trì Cẩn lập tức đi vào, khom người khom người, khom người chào chín mươi độ.

　　"Thấy anh không trả lời tin nhắn, em biết anh vẫn còn giận. Em không nên mang tâm trạng tiêu cực vào công việc sau này. Là lỗi của em." Trì Cẩn không dám ngẩng đầu lên. "Em xin lỗi - Em thực sự xin lỗi -"

　　Trần Nhất Sinh đặt bút xuống. "Anh xử lý việc này thiếu chuyên nghiệp quá, đứng lại coi. Anh làm gì thế? Tôi không phải là bạo chúa địa phương."

　　Trì Cẩn do dự một chút rồi đứng dậy, lời nói vẫn rất chân thành: "Tổng biên tập, tôi biết mình sai rồi."

　　Đang nói, Đỗ Yến Ni đột nhiên đẩy cửa ra và nói: "Tổng biên tập, có chuyện rồi!"

　　Trì Cẩn nghi ngờ nhìn vị phó tổng biên tập vẫn luôn bất hòa với cô, vẻ mặt lúc này rõ ràng cho thấy cô "vui mừng khi thấy điều đó".

　　"giải thích."

　　"Cybo đã bị vạch trần! Tình thế đã thay đổi! Nhiều cá nhân liên quan đã cùng nhau cáo buộc Cybok quấy rối tình dục người hâm mộ, lăng mạ huấn luyện viên và trọng tài, và phỉ báng đồng đội lẫn đối thủ. Dòng thời gian, báo cáo của cảnh sát, nhật ký trò chuyện, ảnh và video đều có ở đó. Giờ đây, internet đang chỉ trích anh ta."

　　"Chuyện xảy ra khi nào?" Chi Cẩn lập tức hỏi.

　　Đỗ Yến Ni liếc mắt nhìn cô, sau đó báo cáo với Trần Y Sinh: "Chuyện xảy ra nửa tiếng trước, vẫn còn đang lên men!"

　　"Vậy ra đây chính là cách viết đúng về Nhạc Khải Như sao?" Chi Cẩn lập tức chuyển từ buồn bã sang vui mừng: "Tổng biên tập Trần, anh thật là có tầm nhìn xa!"

　　Vẻ mặt Trần Nhất Sinh mất đi vẻ vui mừng, thay vào đó là vẻ nghiêm nghị. Anh ta nhanh chóng đưa ra quyết định: "Trước mắt, hãy tạm dừng quan sát dư luận trong một tiếng. Sau đó, chúng ta sẽ tập trung quảng bá chuyên mục này, nhấn mạnh ngày xuất bản và nội dung của nó."

　　"Bản thảo có cần sửa đổi gì không?"

　　"Bài viết của Trì Cẩn chất lượng tốt, ban biên tập sẽ toàn lực phối hợp quảng bá." Anh ta nhanh chóng ra lệnh, ánh mắt liếc nhìn Đỗ Yến Ni. "Vậy thôi. Cô đi sắp xếp trước đi. Lần sau nhớ gõ cửa nhé."

　　Đỗ Yến Ni nhận lệnh, liếc nhìn Trì Cẩn một cái đầy ẩn ý rồi xoay người rời đi.

　　Một lần nữa, chỉ còn lại hai người trong văn phòng. Lời xin lỗi vẫn tiếp tục, nhưng giọng điệu đã trở nên quyết đoán hơn hẳn. "Tôi rất quan tâm đến chuyên mục này, nên tôi đã quá chú trọng vào kết quả. Vậy nên, sau khi biết được phản hồi chỉ ở mức tầm thường vào chiều hôm kia, tôi đã chìm trong trầm cảm cho đến tận chiều hôm qua... Tôi thực sự đã xử lý vấn đề này một cách tồi tệ và thiếu chín chắn. Tôi hy vọng... trước diễn biến bất ngờ này, anh sẽ cho tôi một cơ hội nữa."

　　Trần Nhất Sinh nhíu mày: "Ý anh là gì khi nói 'vì kết quả'? Trì Cẩn, nếu tôi thật sự muốn đuổi anh, tôi sẽ đuổi anh bất kể phản ứng của anh về bài viết của anh thế nào! Anh quá cảm tính, lại còn thiếu chuyên nghiệp nữa. Việc này không phù hợp với tiêu chuẩn của ban biên tập Face!"

　　Chữ "trục xuất" như một viên đá lạnh buốt xuyên qua tim Trì Cẩn. Cô hoảng hốt, vô thức tiến lên hai bước, giọng nói đầy khẩn cầu: "Tổng biên tập Trần! Tôi thật sự sai rồi. Anh có thể cảnh cáo tôi thêm lần nữa được không? Đây là lần thứ hai rồi, tôi tuyệt đối sẽ không tái phạm nữa."

　　Trần Nhất Sinh nhìn chằm chằm vào đôi mắt hoảng hốt, lo lắng của cô, im lặng vài giây. Anh ta thực ra không có ý định đuổi việc cô, và thấy cô như vậy, anh ta cảm thấy mình đã đạt được mục đích. Nhưng vẻ mặt anh ta vẫn nghiêm nghị. "Được rồi. Nhưng vì cô đã phạm sai lầm, đừng hòng trốn tránh hình phạt mà cô đáng phải chịu."

　　Hai người đàn ông nối đuôi nhau bước ra khỏi văn phòng, đứng trên bục mở ở tầng hai. Trần Nhất Sinh vỗ tay hai cái để thu hút sự chú ý của mọi người. Lúc này, tin tức về vụ sụp đổ của Cyberk đã lan truyền, ai cũng nghĩ tổng biên tập đang nhân cơ hội này khen ngợi sự sáng suốt của Trì Tấn.

　　Tuy nhiên, Trần Nhất Sinh lại nói với giọng lạnh lùng, rõ ràng: "Các biên tập viên thân mến, vì thái độ làm việc tiêu cực của Chi Jin đã ảnh hưởng đến bầu không khí trong nhóm, nên cô ấy đã bị cảnh cáo. Xin hãy theo dõi tình hình công việc của cô ấy trong tương lai. Nếu cô ấy bị cảnh cáo lần thứ ba, cô ấy sẽ bị sa thải. Đồng thời, xin hãy coi đây là một lời cảnh cáo, động viên nhau giữ vững thái độ chuyên nghiệp, và đừng lơ là cảnh giác."

　　Đám đông xôn xao. Đối với Trần Nhất Sinh, "lập công trạng trong khi đang thụ án" không phải là một lựa chọn khả thi.

　　Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Trì Cẩn, người đang vùi đầu xuống đất như đà điểu: "Biên tập viên Trì, anh có gì muốn bổ sung không?"

　　Trì Cẩn chắp tay sau lưng, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, ngượng ngùng nói: "Tôi rất xin lỗi vì những vấn đề tình cảm cá nhân đã ảnh hưởng đến bầu không khí làm việc của mọi người. Mong mọi người hãy rút kinh nghiệm từ sai lầm của tôi và cùng nhau duy trì bầu không khí hòa thuận trong ban biên tập."

　　Trong sáu tháng qua, Chi Jin đã liên tục xin lỗi và đã trở nên rất giỏi trong việc này, nhưng anh vẫn không thể giữ được thể diện.

　　Bầu không khí thoáng chốc căng thẳng. Nhưng thật bất ngờ, Đỗ Yến Ni không hề thêm dầu vào lửa. Cô đứng dậy, giọng nói có chút nghiêm túc: "Tổng biên tập Trần và tôi đều đồng ý. Ban biên tập là nơi kẻ mạnh nhất sẽ tồn tại. Buổi họp chọn đề tài tiếp theo sẽ là cơ hội tốt để xem ai đi đúng hướng, ai bị bỏ lại phía sau."

　　Phó Tổng Biên tập Phương và một số biên tập viên cao cấp cũng đứng lên bày tỏ sự ủng hộ và động viên. Thấy vậy, Giang Từ Hoàn cố tình phê bình phương pháp làm việc của Trì Cẩn trước mặt mọi người, không quá gay gắt cũng không quá nhẹ nhàng, khéo léo chuyển hướng chú ý, khiến những biên tập viên khác muốn lợi dụng tình hình khó có thể lên tiếng.

…

　　Sáng sớm thứ Sáu, Chi Jin mở tin tức ra và thấy tin vui. Sebok đang bị ban tổ chức điều tra vì nghi ngờ sử dụng doping. Sau khi được xác nhận, chức vô địch sẽ được trao cho Á quân Nhạc Khải Như. Đối với đội ngũ biên tập của "Face", những người đã đặt cược đúng chỗ, đây quả là một tin vui như mơ, một phước lành trời ban.

　　Tuy nhiên, tâm trạng tốt này

　　Khi cô bước vào cổng tòa nhà văn phòng, nó bị phá vỡ ngay lập tức.

　　Một người đàn ông tiều tụy với đôi mắt đỏ ngầu và bọng mắt sưng phồng đến mức lồi ra ngoài đang ngồi xổm bên cửa quay như một bóng ma.

　　Người bị đuổi học là Lạc Thành!

　　Vừa nhìn thấy cô, anh ta đột nhiên lao vào cô, hung hăng túm lấy vai cô bằng cả hai tay, rồi bắt đầu phàn nàn rằng việc tìm việc của anh ta đã rất khó khăn suốt hai tuần qua, và chắc hẳn là do bị chủ cũ gài bẫy. Anh ta bị đuổi việc vì có người tố cáo.

　　"Cuối cùng tôi cũng hiểu ra rồi. Tôi bị đuổi việc ngay sau khi anh rời khỏi văn phòng." Anh ta nhìn Chi Jin chằm chằm. "Anh giỏi thật đấy. Trông anh có vẻ im lặng, nhưng tôi không ngờ anh lại gian xảo đến vậy, lại còn lén lút làm việc nữa."

　　Trì Cẩn vừa kinh ngạc vừa tức giận. Cô vùng vẫy, vừa kêu cứu vừa tìm bảo vệ. Sáng sớm, người qua lại thưa thớt, tiếng kêu cứu của cô càng thêm chói tai giữa đại sảnh vắng lặng.

　　"Được rồi! Đừng giả vờ nữa!"

　　Lạc Thành nắm chặt cổ tay cô, móng tay gần như cắm vào da thịt, đau đến mức Trì Cẩn không còn sức chống cự, liên tục lùi về sau.

　　Vẫn còn sớm và chưa đông đúc nên cô ấy hét lên: "Nếu anh không thả ra, tôi sẽ gọi cảnh sát!"

　　"Chẳng phải Trần là người thường xuyên mắng cậu nhiều nhất sao? Vậy mà cậu lại còn phàn nàn về chuyện đó nữa chứ? Cậu xứng đáng bị sai khiến như một thực tập sinh ở văn phòng—"

　　“Buông ra!”

　　Trần Nhất Sinh đột nhiên xuất hiện, sải bước giữa hai người, nắm chặt cổ tay Lạc Thành, khiến anh đau đớn buông tay Trì Cẩn ra. Trì Cẩn lập tức xoa xoa khuỷu tay đau nhức như một con thú hoảng sợ, rồi nhanh chóng trốn sau lưng Trần Nhất Sinh.

　　"Tôi đã sa thải anh. Nếu anh có bất kỳ khiếu nại nào, hãy đến gặp tôi."

　　Cảm nhận được sức mạnh của một người ủng hộ, Trì Cẩn càng thêm táo bạo. Anh ta thò đầu ra từ phía sau Trần Nhất Sinh, chỉ vào Lạc Thành và nói: "Lạc Thành! Trước đây, tôi cứ tưởng việc đuổi học cậu là hợp lý, nhưng giờ tôi thấy cậu đáng bị như vậy!"

　　"Ngươi..." Lạc Thành nổi giận, đứng dậy phản bác: "Được rồi, hai người thông đồng với nhau. Trì Cẩn, đừng tưởng Trần Nhất Sinh sẽ nể mặt ngươi vì ngươi tố cáo ta. Ngươi chỉ là một con chó của hắn thôi! A——"

　　Lời còn chưa dứt, Trần Nhất Sinh đột nhiên nghiêng người như sư tử săn mồi. Ngay khi Lạc Thành lao tới, hắn một tay chặn lại, tay kia túm lấy cổ áo Lạc Thành, "Ầm" một tiếng, ném mạnh hắn vào bức tường cạnh cánh cổng kim loại lạnh lẽo!

　　Lạc Thành bị đánh mạnh đến nỗi hoa cả mắt, kêu lên đau đớn.

　　"Xin lỗi. Có gì muốn nói thì cứ đến tìm tôi." Thân hình Trần Nhất Sinh vẫn kiên quyết chặn Chi Cẩn, nhưng tay trái của anh lại vô thức quay lại, nắm chặt lấy cánh tay Chi Cẩn, giữ cô trong phạm vi bảo vệ của mình.

　　Mắt Lạc Thành đỏ ngầu, tràn ngập sự xấu hổ và phẫn nộ. Giống như một con thú điên cuồng, hắn giơ nắm đấm lên, dùng hết sức lực đánh mạnh vào má phải không được che chắn của Trần Nhất Sinh.

　　Chi bất lực nhìn má Trần Nhất Sinh sưng vù lên, khóe miệng rỉ máu. Cô lập tức lao ra từ phía sau anh, chỉ vào những chiếc camera đang chĩa thẳng về phía trên, giọng run run: "Nhìn cho kỹ! Đây đều là giám sát! Anh hành hung người khác, bằng chứng không thể chối cãi! Tôi gọi cảnh sát ngay! Đến đồn cảnh sát rồi, xem họ tin ai!"

　　Lạc Thành chỉ muốn trút giận. Quả thực cú đấm này rất mạnh. Hắn biết mình sai rồi. Cú đấm lúc nãy hoàn toàn là do bốc đồng, xuất phát từ sự xấu hổ và tức giận. Giờ đã bình tĩnh lại, hắn mới nhận ra hậu quả nghiêm trọng. Hắn chửi thề vài tiếng rồi bỏ đi trong sự hổ thẹn.

　　"Anh không sao chứ?" Trì Cẩn lập tức quay lại, lo lắng nhìn Trần Dĩ Thịnh.

　　Câu trả lời được viết trên vết đỏ, sưng và bầm tím lan rộng nhanh chóng trên má phải của anh.

　　Cô ta tức giận đến đỏ cả mắt. Không nói một lời, cô ta nắm lấy cổ tay Trần Nhất Sinh, định bỏ đi: "Đi thôi! Báo cảnh sát! Kiểm tra y tế! Kiểm tra camera giám sát! Không thể để yên chuyện này được!"

　　"Được rồi." Trần Nhất Sinh nhẹ nhàng dùng tay còn lại nắm lấy bàn tay đang nắm cổ tay mình của cô, dùng lực nhẹ một chút, dừng động tác của cô lại.

　　"Có nghĩa là gì?"

　　Anh đứng im, giọng nói nghẹn lại vì cơn đau ở má, nhưng vẫn dịu dàng. "Tôi biết. Chúng tôi có báo cáo thương tích, băng ghi hình giám sát, và toàn bộ chuỗi bằng chứng. Dù đi đâu, chúng tôi cũng đúng. Nhưng hôm nay anh ta đến đây chỉ để trút giận. Giờ đã đạt được mục đích, anh ta sợ hãi và sẽ không đến nữa."

　　"Không, anh bị sao vậy? Sao anh có thể bình tĩnh như vậy vào lúc này chứ?!"

　　Trần Nhất Sinh tiếp tục nói: "Anh ta không hề xin lỗi cô. Nếu cô quan tâm đến chuyện này, chúng tôi sẽ gọi cảnh sát ngay bây giờ và yêu cầu anh ta đích thân xin lỗi cô."

　　"Bạn ổn chứ? Chỉ vậy thôi à?"

　　"Đừng làm ầm ĩ về vết thương của tôi."

　　Trì Cẩn nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của anh, cơn giận trong lòng phần lớn cũng tan biến. Cô thở dài, nhún vai: "Không phải chỉ là gọi tôi là chó sao? Yên tâm đi, bình thường anh còn mắng tôi thậm tệ hơn thế này nhiều, tôi đã sớm miễn nhiễm rồi."

　　Trần Nhất Sinh hơi giật mình vì lời này. Anh cụp mắt xuống, khóe miệng khẽ giật giật, thấp giọng nói: "...Xin lỗi. Đừng để bụng lời anh ta nói. Tôi lúc nào cũng nói như vậy."

　　"Được rồi, được rồi, việc cấp bách nhất là xử lý vết thương của anh! Trong hộp thuốc của ban biên tập có túi chườm đá và dầu thuốc đúng không? Nếu anh còn chần chừ nữa, mặt anh sẽ biến dạng đấy!" Cô nửa đùa nửa thật, lại kéo cổ tay anh.

　　Anh liếc nhìn bàn tay cô, nắm chặt lấy cổ tay mình. Những ngón tay thon dài của cô nhợt nhạt vì gắng sức, nhưng hơi ấm và sức mạnh mà cô truyền tải lại mang đến cảm giác dễ chịu lạ thường. Anh im lặng, không kháng cự cũng không vùng vẫy. Anh chỉ đơn giản vâng lời, để cô vội vã kéo mình đi, quẹt thẻ qua cửa xoay và nhanh chóng đi về phía thang máy.