"Cô vẫn làm thêm giờ đến tận khuya sao?" anh lên tiếng trước.

　　"Anh cũng ở đây à?"

　　Anh không trả lời câu hỏi của cô. Ánh mắt anh dừng lại ở giao diện thư mục trên màn hình vẫn chưa đóng. Giọng anh vô cảm: "Em thật sự định rời đi sau ngày cuối cùng sao?"

　　Sắc mặt Trì Cẩn lạnh tanh, đầu ngón tay gõ mạnh lên màn hình: "Đúng vậy! Không thấy tôi đang dọn dẹp máy tính sao? Hôm nay tôi sẽ cố gắng thu dọn đồ đạc mang đi, ngày mai khỏi phải đến đây."

　　Sau đó, cô ấy cố tình mở một vài tài liệu được sắp xếp theo thời gian. "Nhìn này, tôi thậm chí còn xuất cả những thứ từ hồi mới vào làm nhân viên chính thức. Tôi sẽ không để lại bất kỳ lợi ích nào cho người tiếp theo. Công ty không nên cố gắng khai thác năng lượng còn lại của tôi nữa."

　　Trần Nhất Sinh im lặng vài giây. Trì Cẩn cảm nhận được ánh mắt anh ta dán chặt vào mặt cô. Rồi, thật bất ngờ, anh ta không phản bác mà kéo ghế của Âu Dương Nguyên (bây giờ là của Đoàn Tinh Triệt) ra, ngồi xuống, lặng lẽ kéo ghế lại gần cô. Anh ta khoanh tay trước ngực, hơi nghiêng người về phía trước. Giọng nói trầm xuống, dịu dàng chưa từng có: "Em thật sự muốn đi sao?"

　　"Tất nhiên rồi. Đừng lảng vảng ở đây."

　　Trần Nhất Sinh nhích lại gần, khoảng cách giữa hai người chưa đầy nửa cánh tay. Mùi hoa nhài thoang thoảng thoang thoảng trong không khí. Anh nhìn đôi mắt hơi đỏ và vẻ bướng bỉnh gượng gạo của cô, yết hầu anh rung lên, giọng nói dịu dàng, pha chút cưng chiều bất lực: "Em cứ coi anh như bao cát, mắng anh không ngớt, mà còn chưa nói sẽ đi. Mà em, người trút giận, lại đi trước. Nói xem, anh nên trút giận ở đâu đây?"

　　Trì Cẩn bị thái độ của anh làm cho giật mình, nhưng vẫn kiên trì đá văng chiếc ghế đang tiến lại gần: "Anh không phải giỏi mắng người nhất sao? Tìm thêm vài biên tập viên mắng đi."

　　Trần Nhất Sinh cũng không tức giận, khoanh tay trước ngực, nhích lại gần: "Tôi thấy mắng cô là dễ nhất."

　　"Bạn bị bệnh à?"

　　"Đùa thôi."

　　"Tôi không có tâm trạng để đùa vào lúc này."

　　Sau đó anh ấy nói, "Ừ, muộn rồi mà em vẫn chưa ăn gì. Thôi nào, anh sẽ mời em ăn tối."

　　Trì Cẩn nghĩ mình nghe nhầm: "Anh mời tôi ăn cơm? Tiệc chia tay hay tiệc Hồng Môn?"

　　Trần Nhất Sinh đi theo sau cô, giọng điệu nhẹ nhàng trêu chọc: "Được rồi. Cứ coi như đây là tiệc chia tay đi. Dù sao thì em cũng sắp đi rồi, anh vừa là sếp vừa là tiền bối của em. Anh mời em một bữa cơm để tiễn biệt cũng là điều nên làm."

　　Trì Cẩn lẩm bẩm "điên rồ", quay mặt đi, mắt lại tập trung vào màn hình. Ngón tay vô thức lướt bánh xe chuột, như thể đang tự trừng phạt mình bằng cách nghĩ ra một chủ đề mới tối nay.

　　"Mở email của em ra xem thử." Anh đứng dậy, tiến đến bên cạnh cô, dáng người cao lớn lại hiện ra trước mắt cô. Anh hơi nghiêng người, một tay đặt trên mép bàn, tay kia đặt trên vai cô, chỉ vào màn hình. "Anh cũng quý trọng chuyên mục này như em vậy. Nó bị thay thế vì chất lượng kém hơn của em."

　　Tuy không vui, nhưng Trì Cẩn vẫn mở email ra. Anh vừa gửi bản thảo cuối cùng của Kim Diệu Gia.

　　"Chúng tôi đã thảo luận về những ý tưởng cốt lõi trong buổi họp chọn chủ đề." Giọng nói của Trần Nhất Sinh đã trở lại với giọng điệu bình tĩnh và lý trí như khi làm việc, nhưng vẫn giữ được sự ấm áp thân mật. "Nhân dịp Ngày Nhà giáo, chuyên mục Gương mặt Giáo dục cần phải tạo được tiếng vang với độc giả nhiều nhất có thể. Giáo viên trong hệ thống giáo dục phổ thông, xuất thân từ cơ sở, có tinh thần cống hiến và đáng đưa tin là những lựa chọn hàng đầu. Bài viết này của Kim Diệu Gia tập trung vào một giáo viên, sau khi hoàn thành khóa học giảng dạy tại một vùng núi đầy thử thách, đã tự nguyện từ bỏ cơ hội trở về thành phố và ổn định cuộc sống tại một trường trung học địa phương. Câu chuyện của cô giáo này đã được đăng tải trong các phóng sự đặc biệt của các phương tiện truyền thông chính thức của Bộ Giáo dục và được phát sóng trên CCTV. Sức ảnh hưởng xã hội và nền tảng truyền thông của cô rất vững chắc."

　　"Giáo sư Lưu Mẫn là người hướng dẫn của tôi, và cá nhân tôi, tôi tự nhiên có thiện cảm với cô ấy. Nhưng xét đến vị thế của tạp chí Face, hiệu quả của chuyên mục này, và giá trị tin tức cũng như ý nghĩa xã hội của bài viết..." Anh hơi nghiêng đầu, nhìn vào ảnh chân dung của Chi Jin gần đó, giọng nói trầm ấm, rõ ràng: "Biên tập viên Chi, bỏ qua cảm xúc cá nhân, xin hãy cho tôi biết, từ góc độ chuyên môn, bài viết nào đáp ứng tốt hơn nhu cầu của chuyên mục và có khả năng gây ấn tượng với độc giả rộng rãi hơn? Hửm?"

　　Tiếng "hmm" cuối cùng có âm điệu hơi cao, trầm và nhẹ nhàng, như thể đang dỗ dành một đứa trẻ hư.

　　Ánh mắt Trì Cẩn lướt nhanh qua dòng chữ trên màn hình. Bài viết của Kim Diệu Gia quả thực rất tài tình—nó không chỉ đơn thuần ca ngợi sự tận tụy, mà còn sử dụng những chi tiết đời thường để thể hiện sự khó khăn và ấm áp của lòng kiên trì. Văn phong tinh tế và cảm động, các câu hỏi phỏng vấn tránh lối mòn, khai thác nhiều chi tiết chân thực và cảm động. Trì Cẩn phải thừa nhận rằng bài viết này vượt trội về tính thời sự, cách kể chuyện và sự cộng hưởng cảm xúc.

　　"...Ừ." Trì Cẩn cụp mắt, ngón tay vô thức cào vào lòng bàn tay còn lại, để lại một vệt trăng khuyết mờ nhạt. "Hoặc là nội dung của tôi chưa đủ hay. Bài này quả thực... xuất sắc hơn, đáng nhớ hơn. Nếu tôi là độc giả, tôi sẽ thích bài này hơn."

　　Ánh mắt Trần Nhất Sinh dừng lại trên vết đỏ trên lòng bàn tay cô, lông mày nhíu lại. Anh lặng lẽ đưa tay ra, đặt lên tay cô đang cầm chuột. Anh nhẹ nhàng đóng tập tài liệu lại, cúi xuống, ôm chặt lấy cô. Nhìn bóng dáng cô đang nằm gọn trong vòng tay mình, lòng anh mềm nhũn như viên kẹo dẻo bị kim đâm thủng.

　　Những lời phân tích và khích lệ đã chuẩn bị sẵn, khi đến được môi anh, biến thành một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy và một lời an ủi vô cùng dịu dàng: "Không ai có thể phủ nhận nỗ lực của anh, Chi Jin. Chúng tôi... đã chứng kiến ​​hết rồi."

　　Trì Cẩn bị hơi ấm từ lòng bàn tay anh và lời khẳng định chạm đến trái tim mình làm cho rung động. Mũi cô bỗng nhiên đau nhói, nỗi uất ức bấy lâu nay gần như bùng phát trở lại. Cô hít nhẹ, giọng run run, mang theo một sự kiên định khó nhận ra: "Tổng biên tập Trần, anh nghĩ tôi là biên tập viên như thế nào?"

　　Khi anh ấy nói, giọng anh ấy nghiêm nghị chưa từng thấy, mang theo sự nghiêm nghị của một tổng biên tập, nhưng cũng không thể che giấu được sự dịu dàng mà anh ấy chỉ dành cho cô. "Tôi có thể thành thật nói rằng cô là một biên tập viên có tiềm năng lớn. Cô có khiếu lựa chọn chủ đề nhạy bén và cách tiếp cận của cô rất lôi cuốn. Là một biên tập viên, cô có một sự tôn trọng bẩm sinh đối với ngôn từ và niềm đam mê sáng tạo chúng. Sự kiên trì đó là nền tảng của một nội dung tuyệt vời."

　　"Anh đùa tôi à?"

　　"Hồ bơi

　　Jin, anh thật chân thành, điều đó rất đáng quý." Giọng anh trầm và kiên quyết. "'Bị tan nát', 'nằm im'... những từ này không hay ho gì, tôi sẽ không dùng chúng nữa."

　　Trì Cẩn khịt mũi, tuy rõ ràng là rất cảm động, nhưng vẫn tự giễu cợt mình: "Vậy thì tôi thật sự tin lời Tổng biên tập Trần nói rồi."

　　"Còn một chuyện nữa. Việc chuyển Âu Dương Nguyên sang tạp chí khác phù hợp với phong cách làm việc và năng lực chuyên môn của cô ấy, hơn nữa còn là kết quả sau khi bàn bạc với cô ấy." Trần Nhất Sinh nhẹ giọng nói: "Biết tâm trạng anh không tốt, tôi cố ý thêm dầu vào lửa, khiêu khích anh. Là lỗi của tôi."

　　Tôi có nghe nhầm không? Trần Nhất Sinh thực sự đang xin lỗi tôi sao?

　　Trì Cẩn cúi đầu, hơi thở ấm áp và giọng nói trầm ấm bao trùm lấy anh, tựa như một con thú nhỏ được lông vuốt ve, cuối cùng cũng rụt lại, lộ ra cái bụng mềm mại. Anh ta thấp giọng lẩm bẩm: "Anh cũng biết nói chuyện đàng hoàng đấy chứ..."

　　"Ban ngày em giận lắm, anh có giải thích thế nào cũng chẳng nghe. Em chỉ nghĩ anh đang viện cớ thôi," anh nói khẽ. "Anh còn đau lòng hơn em về việc chuyên mục của anh chết đi được bao nhiêu? Nhưng tự trách mình cũng vô ích. Điều quan trọng là phải thừa nhận khuyết điểm của mình, và rồi... cố gắng hết sức để bù đắp, để vượt qua."

　　Chi Jin lập tức bừng tỉnh: "Đúng vậy! Cố gắng như vậy sao vẫn thua được? Hãy tập hợp lại và thử lại lần sau!"

　　Cô đột nhiên ngẩng đầu, khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại. Trần Nhất Sinh dường như bất ngờ, hơi ngả người ra sau. Nhìn vẻ mặt vừa mới lấy lại tinh thần của cô, đáy mắt anh thoáng hiện nụ cười bất lực, khóe môi khẽ cong lên: "Chỉ hô khẩu hiệu thôi thì chưa đủ."

　　Trì Cẩn quá tập trung vào việc tự vực dậy tinh thần nên không để ý đến cử chỉ né tránh của Trần Nhất Sinh. Anh nói: "Dù có mệt mỏi vì hô khẩu hiệu thì cũng phải ăn chứ. Anh là người quân tử, lời nói của anh đáng giá ngàn vàng. Anh không phải chỉ muốn lừa tôi bằng cách mời tôi ăn cơm thôi sao?"

　　Trần Nhất Sinh cười khẽ: "Đương nhiên là thật."

　　Chi Jin không thể tin được, nhưng cô cảm thấy gần đây đã xảy ra quá nhiều chuyện, dù sao thì cô cũng nên mời Trần Dĩ Thịnh một bữa: "Biên tập viên Trần, hay là tôi mời anh một bữa nhé?"

　　Trần Nhất Sinh thực sự đồng ý ngay: "Được."

　　Được chứ? Anh ta còn biết mình vừa là cấp trên vừa là tiền bối của mình nữa, nên phải lịch sự chứ... Anh ta thực sự chẳng lịch sự chút nào.

　　"Có một nhà hàng thịt nướng rất ngon ở tầng dưới. Một vài biên tập viên trong chúng tôi đã nhắc đến nhiều lần rằng chúng tôi muốn thử."

　　"Để tôi chọn địa điểm."

　　Chi Jin lẩm bẩm một mình, thầm nghĩ nên từ chối thế nào nếu chọn phải nơi không đủ khả năng chi trả.

　　Không ngờ, Trần Nhất Sinh lại dẫn cô vào một quán mì nhỏ trong con hẻm phía sau tòa nhà văn phòng.

　　Anh đẩy cánh cửa kính đầy hơi nước một cách quen thuộc, và không chút do dự trước mùi pháo hoa, anh bước đến chỗ ngồi ở bức tường trong cùng và ngồi xuống.

　　Ông không hề có vẻ tiểu tư sản chút nào: "Mì cắt bằng dao này ngon lắm."

　　"Anh chàng đẹp trai này đã lâu không đến." Chủ quán đeo tạp dề bước đến, tay cầm một cuốn sổ nhỏ. "Quý khách có thể quét mã hoặc nói cho tôi biết. Quý khách muốn ăn gì?"

　　Trần Nhất Sinh ngước mắt nhìn Trì Cẩn: "Khách phải nghe theo ý chủ."

　　"Hai ounce mì dẹt, ba ounce mì bào. Hai quả trứng hầm và một phần đồ ăn lạnh."

　　"Được rồi! Đồ ăn nguội ở đằng kia, tự chọn đi!"

　　Chi Jin đứng dậy và nhanh chóng lấy hai bát súp Tremella miễn phí, sau đó nhanh nhẹn cầm một đĩa salad lớn - dưa chuột, đậu phụ chiên, đậu phộng, bún và rau diếp chất đống như một ngọn núi nhỏ.

　　Khi cô trở về chỗ ngồi, Trần Nhất Sinh đã luộc xong bát đĩa, cẩn thận tháo đũa dùng một lần rồi đưa cho cô. "Tôi nhớ món rong biển bào sợi của họ rất ngon. Hôm nay họ hết rồi à?"

　　"Ồ." Trì Cẩn lại đứng dậy, "Tôi không ăn rong biển. Tôi đi lấy cho anh một ít."

　　Trần Nhất Sinh lập tức xua tay: "Không cần, thế này đã là nhiều rồi."

　Cô nghĩ anh nói anh ăn nhiều, Chi Jin gãi đầu: "Tôi nghĩ chúng ta đều đói nên tôi lấy thêm."

　　"Có vẻ như anh cũng đã từng đến đây."

　　"Ừm... hồi tôi còn thực tập, chị Nguyên thường dẫn tôi đến đây ăn, nói là ngon hơn căng tin."

　　Trần Nhất Sinh dừng lại một chút rồi nói: "Anh vẫn còn trách tôi về việc chuyển công tác của Âu Dương Nguyên sao?"

　　Trì Cẩn lắc đầu, nhét một miếng dưa chuột giòn vào miệng: "Người trong cuộc đang vui vẻ chạy tới chiến trường mới, tôi cần gì phải lo lắng."

　　"Chỉ là một ban biên tập mới thôi. Nếu muốn, anh vẫn có thể gặp tôi."

　　"Ừ. Cô ấy cũng nói rằng Autumn Letters là lựa chọn đầu tiên của cô ấy và cô ấy đã đọc nó từ khi còn nhỏ. Hồi tôi học cấp hai và mới bắt đầu yêu, tôi cũng rất thích đọc tiểu thuyết lãng mạn trong đó."

　　Chi Jin ngượng ngùng nói rằng, thực ra, cuốn tiểu thuyết lãng mạn "Những lá thư mùa thu", giờ đây có vẻ hơi vô nghĩa, là cuốn mà cô đã đọc hết mọi số khi còn là sinh viên đại học.