"Vậy thời điểm nào là thời điểm bạn thích đọc Faces nhất?"

　　Sau khi nói về "Thư mùa thu", Trần Nhất Sinh tự nhiên nhắc đến tạp chí của mình.

　　"Hồi nhỏ tôi đọc sách khá nhiều, haha. Tôi sẽ mua bất cứ cuốn sách nào có bìa đẹp. Cuốn đầu tiên tôi đọc là 'Những Khuôn Mặt', về Tần Thủy Hoàng. Tôi thấy nó rất thú vị. Hồi tiểu học, tôi tập trung nhiều nhất vào những khuôn mặt lịch sử; tôi chẳng hiểu gì khác. Lớn lên, tôi bắt đầu chú ý hơn đến những khuôn mặt xung quanh, bên cạnh những cuốn sách nhất định phải đọc do biên tập viên giới thiệu."

　　"Tại sao vậy?"

　　Chi Jin cười ngượng ngùng nói: "Tôi đã rất vất vả cho chuyên mục này. Tôi đã gửi bài hơn 30 lần và đều bị từ chối."

　　"Thật sự kiên trì."

　　"Hồi đó văn phong của tôi còn non nớt lắm. Đến bây giờ tôi vẫn chưa đủ can đảm để đọc hết lịch sử đen tối." Trì Cẩn cười nói: "Nhưng tôi đã thành công ở lần thử thứ 40, nên có thể coi là đã tìm được người thầy rồi."

　　Trần Nhất Sinh gật đầu: "Đáng ghi nhớ đấy."

　　Trì Cẩn theo bản năng đọc số tạp chí và số trang, nhưng lại dừng lại trước khi nói đến tiêu đề. Giờ nghĩ lại, văn phong của cô vẫn còn non nớt. Dù đã vào đại học, cô cũng không muốn bị Trần Nhất Sinh lôi ra đánh giá.

　　Sau đó, cô ấy chuyển chủ đề: "Vì vậy, tôi đã hoàn toàn cống hiến cho Faces. Tôi thậm chí còn đóng góp cả bản thân mình vào đó. Tôi đã hoàn toàn nuôi dưỡng con hổ bằng chính cơ thể mình."

　　"Biên tập viên đã nhận bản thảo và ký tên của bạn là ai?"

　　"Chu Thành! Đây chính là biên tập viên mà tôi đang tìm!"

　　Hmm...đó là biên tập viên trên tờ giấy nhớ mà cô ấy thường nhắc đến.

　　Một cảm xúc phức tạp và khó phân biệt hiện lên trong mắt Trần Yisheng.

　　Anh nhấp một ngụm trà, ngẩng đầu lên, vẻ mặt đã bình tĩnh trở lại. Giọng điệu anh lạnh nhạt: "Biên tập viên Chu... đã rời công ty nhiều năm rồi. Anh ấy không có nhiều bạn bè, nếu có dịp tôi sẽ giúp anh tìm hiểu tin tức về anh ấy."

　　Cô ấy đã nhắc đến sự việc này trong buổi lễ giới thiệu nhân viên mới và nhắc đến Chu Thành, nhưng anh ấy ngồi ở bàn bên cạnh nên không nghe rõ.

　　Nếu người khác nói vậy, cô sẽ không cho là hay ho, nhưng Trần Nhất Sinh hiếm khi hứa suông. Cô gật đầu nói: "Cảm ơn anh rất nhiều! Tôi rất muốn gặp trực tiếp biên tập Chu."

　　Mì được mang ra nhanh chóng, nóng hổi. Hai người im lặng ăn vài miếng. Trong quán mì chỉ còn tiếng xì xụp của mì và tiếng tin tức trên TV. Tin tức về một vụ án mạng gần đây liên quan đến một người vợ.

　　"Lần trước khi tôi quay lại trường, cô Lưu có nhắc đến chuyện em đã từng có bạn trai."

　　Chi Jin suýt nghẹn mì. Cô không ngờ Trần Nhất Sinh lại hỏi thế này. "Câu hỏi này thật không đứng đắn chút nào. Có lẽ độc thân sẽ an toàn hơn."

　　Trần Nhất Sinh khẽ cười: "Chia tay ngay bây giờ?"

　　Chi Jin giả vờ thoải mái và nói: "Được tham gia câu lạc bộ của người yêu cũ là vinh dự của tôi."

　　“Có vẻ như có rất nhiều người tài năng ở đây.”

　　Chi Jin cảm thấy chủ đề này không phù hợp với cấp trên và cấp dưới, nhưng xét đến việc họ vẫn là đồng môn, cô lịch sự nói: "Tôi nghĩ mình làm khá tốt."

　　"Xét theo tình hình hiện tại của nhóm độc thân đầu tiên thì quả thực khá tốt."

　　Trì Cẩn liếc nhìn chiếc nhẫn của mình rồi nói: "Về nhà anh có tháo nó ra không? Người nhà anh thấy có vết tích gì thì nghi ngờ à?"

　　"Tôi từng tháo nó ra rồi." Trần Nhất Sinh đáp một cách tự nhiên, ngón tay vô thức chạm vào vết nhẫn. "Lần trước về thăm mẹ, tôi quên mất. Mẹ tôi đã nhìn thấy."

　　"Cô nói gì thế?"

　　"Bà ấy nói," Trần Nhất Sinh bắt chước giọng điệu của mẹ mình với nụ cười bất lực, "'Mặc cái này vào là con sẽ cản trở mọi cơ hội lãng mạn!' Bà ấy nói vậy đấy."

　　"Hình như có câu nói như vậy." Trì Cẩn đồng ý.

　　"Lúc đó tôi đã trả lời cô ấy rồi," Trần Nhất Sinh nhìn Trì Cẩn với ánh mắt hiếm thấy, gần như tinh nghịch, "'Hoàn hảo. Như vậy đỡ mất công lắm.'"

　　Lần đầu tiên Trì Cẩn nghe Trần Nhất Sinh nói đùa với giọng điệu thoải mái như vậy, anh không nhịn được cười: "Không ngờ anh lại có ý tưởng tiên phong như vậy."

　　"Chúng ta đâu có khác nhau nhiều đến thế, phải không?"

　　Năm nay Chi Jin 26 tuổi, còn Trần Yisheng 34 tuổi. Khoảng cách tuổi tác tám năm không phải là nhỏ, nhưng không thể coi là hai thế hệ.

　　Theo tính toán đó, cả hai phó tổng biên tập đều lớn tuổi hơn anh, nhưng anh vẫn là tổng biên tập. Dù biết đàn ông có lợi thế hơn ở nơi làm việc, cô vẫn tin rằng thành công của Trần Nhất Sinh là nhờ năng lực của anh. Anh là trụ cột của Faces, và điều đó được mọi người công nhận.

　　"Tôi nhớ có một cuộc khảo sát cho thấy tỷ lệ độc thân ở độ tuổi 30 tại các thành phố hạng nhất lên tới gần 40%. Nguyên nhân là do chi phí sinh hoạt cao, sự đa dạng hóa các giá trị cá nhân, và sự xung đột về mặt cấu trúc giữa mô hình hôn nhân truyền thống và hiện đại..." Cô ấy nói chuyện rất thoải mái, nhưng lại dừng lại đúng lúc khi đề cập đến những rào cản vật chất cụ thể như "giá cô dâu" - người trước mặt cô ấy trông không giống người dễ bị vật chất cản trở.

　　Trần Nhất Sinh im lặng lắng nghe, khi cô dừng lại, anh nói: "Em còn trẻ, đừng lo lắng về những chuyện này."

　　Trì Cẩn không muốn nói chuyện này với sếp, nên lau miệng rồi nói: "Tôi còn một chuyện muốn nói với anh. Mèo cam của anh không phải đang tìm người nhận nuôi sao? Tôi đã chọn được vài người nhận nuôi phù hợp rồi. Anh nghĩ sao về việc sắp xếp sau này?"

　　"Bọn họ đều ở Kinh Thành sao?"

　　"Ừm, chỉ có những người cùng thành phố mới được chọn thôi." Chi Jin gật đầu và nói thêm.

　　"Thông tin đã được sắp xếp xong."

　　"Thật ra... đây là một con mèo hoang tôi nhặt được. Tôi nuôi nó đã lâu rồi, nhưng như anh biết đấy, những người bị dị ứng với lông mèo thường không hợp với mèo. Ban đầu tôi đã không suy nghĩ kỹ. Nên..."

　　"Tôi hiểu rồi. Tôi có thể giúp gì?" Chi Jin hỏi. "Tôi đã xác minh thông tin cơ bản rồi. Anh nghĩ chúng ta nên sắp xếp một cuộc gặp mặt? Hay tôi nên quan sát một chút?"

　　Chi Jin đã làm thực tập sinh một thời gian và hiện rất thành thạo trong vai trò thư ký của Chen Yisheng.

　　Anh im lặng vài giây, như thể đang cân nhắc lời nói. "Thật ra, tôi không có nhiều kinh nghiệm trong việc chọn người nhận nuôi. Tôi sợ mình sẽ chọn sai và làm tổn thương con mèo. Anh có thể giúp tôi trong quá trình sàng lọc không? Ví dụ như... khi chúng ta gặp nhau?"

　　Chi Jin không ngờ anh lại trực tiếp đề nghị như vậy, do dự một chút. Lần trước cô đến nhà sếp chỉ là vô tình, và vì cứ nghĩ anh đã có gia đình nên cũng không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng giờ biết anh còn độc thân, cuối tuần lại đến nhà sếp sao? Nghe có vẻ...

　　"Tôi biết cấp dưới đến nhà sếp là không đúng mực." Anh ta nói với giọng đều đều, đưa ra một đề nghị khó có thể chối từ. "Thế này nhé? Cứ coi như làm thêm vào cuối tuần, tôi sẽ trả lương theo giờ. Cô thấy một trăm năm mươi đô la một giờ có hợp lý không?"

　　Chi Jin mở to mắt. Hồi còn là nghiên cứu sinh, cô từng làm gia sư tiếng Anh cho học sinh cấp hai, một giờ chỉ kiếm được một trăm tệ.

　　Cô cố gắng kìm nén sự phấn khích trong lòng, nhanh chóng tính toán tổng doanh thu, giả vờ do dự và miễn cưỡng. "...Được rồi. Nhưng, Tổng biên tập Trần, đây là chuyện giữa tôi và anh. Tôi không muốn chuyện này lan truyền trong công ty và gây ra những hiểu lầm không đáng có."

　　Môi của Trần Nhất Sinh nhanh chóng cong lên, như thể đã đạt được một sự hiểu ngầm nào đó, anh trả lời một cách đơn giản: "Đồng thuận."

　　"Vậy thì hẹn thứ Bảy nhé. Tôi sẽ vội về nhà và xác nhận lại sự tự tin của mình. Đừng lo, miễn phí mà."

　　Bà cố tình phân định rõ ràng ranh giới giữa "giúp đỡ" và "trả tiền" để khiến mình ít giống kẻ đầu cơ trục lợi hơn.

　　"Được, tôi đưa anh đến đó." Trần Nhất Sinh cầm áo khoác lên.

　　"À, không cần đâu. Giờ cũng muộn rồi, tàu điện ngầm cũng không đông lắm. Vài trạm nữa tôi sẽ quay lại." Trì Cẩn vội vàng đứng dậy, vẫy tay. "Thật ra, không cần đâu. Cũng muộn rồi, anh nên về sớm đi."

　　Trần Nhất Sinh nhìn thái độ né tránh của cô, cũng không nói thêm: "Được rồi. Trên đường cẩn thận nhé."

　　Chi Jin đi trước và Chen Yisheng quét mã để thanh toán.

　　Không phải Chi Cẩn bỏ trốn không trả tiền, mà là cô ấy thực sự quên mất.

　　…

　　Chi Jin ngân nga một giai điệu nhỏ trên đường về nhà để chào đón cuối tuần. Ngoài việc sắp xếp thông tin cho cha mẹ nuôi, cô còn định nghỉ ngơi cho khỏe. Công việc vất vả, và khi cô lớn tuổi hơn, thời gian nghỉ ngơi càng hiếm hoi.

　　Đào Tử cuộn tròn trên ghế sofa, trò chuyện thoại với bạn trai qua điện thoại. Trì Cẩn lấy một chai bia từ tủ lạnh rồi trở về phòng ngủ. Cô chợt nhớ đến câu hỏi mà Trần Nhất Sinh đã hỏi mình. Ba năm nay cô chưa từng có ý định kết hôn, cũng chẳng có ai phù hợp.

　　Đối với những người lao động như họ, những người không thể tiết kiệm được nhiều tiền, điều quan trọng nhất là giữ được công việc để có thể kiếm sống.

　　Cô nhìn vào máy tính và hít một hơi thật sâu, quyết định tận dụng thời gian trong ngày để hoàn thành công việc mà Trần Yisheng đã giao cho cô.

　　Chi Jin nhấp một ngụm bia lạnh rồi bắt đầu gõ phím nhanh chóng.

　　*Báo cáo sàng lọc sơ bộ những người có khả năng nhận nuôi mèo cam (do Chi Jin biên soạn miễn phí)

　　Nguyên tắc sàng lọc:

　　1. Ưu tiên cùng thành phố

　　2. Cân nhắc về tính ổn định: nhà ở tự sở hữu > cho thuê dài hạn ổn định > cho thuê ngắn hạn; bằng chứng về việc làm/thu nhập ổn định; cấu trúc gia đình ổn định.

　　3. Kinh nghiệm nuôi mèo: Ưu tiên những người có kinh nghiệm nuôi mèo khoa học; những người không có kinh nghiệm nhưng có đủ kiến ​​thức và thái độ nghiêm túc sẽ xếp thứ hai.

　　4. Đánh giá môi trường: Cửa sổ trong nhà có được bịt kín không? Có vật nuôi nào khác không? Ảnh chụp môi trường sống hiện đang được xem xét sơ bộ.

　　5. Sự sẵn lòng và thái độ giao tiếp: Đơn xin nhận nuôi đã hoàn thành, phản hồi giao tiếp kịp thời, tính chuyên nghiệp của các câu hỏi được đặt ra và kế hoạch tương lai cho mèo rõ ràng.

　　6. Các yếu tố loại trừ: thường xuyên di chuyển, cửa sổ không được bịt kín, chó không được triệt sản ở nhà, thái độ hời hợt, động cơ nhận nuôi đáng ngờ, v.v.

　　ứng viên:

　　1. Nhóm nghiên cứu nuôi mèo DINK

　　Cặp đôi mới cưới, chưa có con và vô tư lự, đã quyết định dành trọn niềm đam mê nuôi dạy con chưa được khai phá của mình cho mèo. Anh là một lập trình viên nghiêm túc, còn cô là một kỹ sư tỉ mỉ. Họ đã có một chú mèo Xiêm bản địa và đã đầu tư vào một chiếc khay vệ sinh thông minh, một máy cho ăn tự động và camera giám sát thú cưng. Họ áp dụng phương pháp chăm sóc thú cưng khoa học, áp dụng các biện pháp làm giàu môi trường hiệu quả và duy trì một mối quan hệ ổn định.

　2. Người yêu mèo không có con

　　Tôi là một nhân viên văn phòng 32 tuổi tại một công ty nước ngoài và là một người sống độc thân thực sự. Sau khi đã chăm sóc thành công hai chú mèo suốt cuộc đời, giờ đây tôi cảm thấy cô đơn và rất cần một người bạn mới, mũm mĩm màu cam để lấp đầy khoảng trống. Tôi có một khung leo trèo cho mèo cao cấp có bệ ngắm cảnh, ba chiếc giường sưởi ấm cho mèo và một kệ thức ăn đóng hộp nhập khẩu. Tôi có kinh nghiệm dày dặn, nguồn tài chính dồi dào, sống một mình trong một môi trường đơn giản và an toàn, và hiểu rõ nhu cầu của mèo.

　　3. Ứng viên cho năm nghỉ học

　　Tôi đang nghỉ một năm sau khi tốt nghiệp đại học ở tuổi 22. Tôi thích đi du lịch và hiện đang chuẩn bị vào cao học. Tôi chưa có đồ dùng cho mèo ở nhà, nhưng tôi vẫn đủ khả năng mua.

　　4. Cô giáo đã nghỉ hưu Vương

　　Một người làm vườn đã nghỉ hưu 68 tuổi. Lịch trình hàng ngày của tôi rất đều đặn: tập thể dục buổi sáng, đi chợ, nghỉ trưa và đi dạo. Tôi hy vọng tìm được một người bạn lông lá hiền lành, yên tĩnh để cùng tắm nắng, trò chuyện (một chiều) và tận hưởng cuộc sống chậm rãi. Tôi chưa có đồ dùng cho mèo ở nhà, nhưng tôi có đủ khả năng mua.