Với giả thuyết về chiếc nắp chai bị tráo đổi, cuộc điều tra lập tức chuyển hướng từ khán phòng sang khu vực hậu trường – một mê cung của những hành lang hẹp, những phòng thay đồ và các văn phòng làm việc. Đây là nơi mà cơ hội thực sự của hung thủ tồn tại.
"Bà Tống là một người cực kỳ cẩn thận," Trần My, người trợ lý của nạn nhân, khai với Triệu thanh tra. "Bà ấy luôn đến sớm ít nhất hai tiếng trước mỗi phiên đấu giá. Bà ấy sẽ vào phòng nghỉ riêng của mình, tự tay sắp xếp lại tài liệu, và đặt túi xách của mình vào tủ khóa cá nhân. Chai nước đó luôn ở trong túi của bà."
"Ai có chìa khóa của tủ đó?" Triệu thanh tra hỏi.
"Chỉ có bà ấy," Trần My đáp. "Nhưng... tủ khóa đó không phải là loại cao cấp. Một người có kinh nghiệm có thể mở được nó."
Lâm An và Triệu thanh tra đi đến phòng nghỉ riêng của bà Tống. Nó nhỏ, sang trọng và sạch sẽ một cách vô trùng. Chiếc tủ cá nhân bằng gỗ trông khá bình thường.
"Kiểm tra lại toàn bộ camera an ninh ở hành lang này," Triệu thanh tra ra lệnh.
Kết quả được báo về chỉ sau vài phút, và nó lại mang đến một sự thất vọng. "Thưa sếp, có một khoảng trống 5 phút trong đoạn băng ghi hình ở hành lang này, vào khoảng ba tiếng trước khi phiên đấu giá bắt đầu. Hệ thống báo cáo đó là một 'lỗi đồng bộ hóa' ngắn. Ngoài khoảng thời gian đó, chỉ có bà Tống và cô trợ lý Trần My ra vào khu vực này."
"Một lỗi đồng bộ hóa?" Triệu thanh tra lặp lại, giọng đầy vẻ châm biếm. "Hay là một sự can thiệp có chủ ý?"
Khoảng trống 5 phút đó chính là cửa sổ cơ hội của hung thủ. Nhưng nó vẫn chưa chỉ ra được là ai. Bất kỳ ai quen thuộc với hệ thống an ninh của nhà đấu giá đều có thể tạo ra một "lỗi" như vậy, bao gồm cả Giám đốc Cù.
Lâm An không tập trung vào camera. Cậu đi đến thùng rác nhỏ trong phòng nghỉ. Bên trong chỉ có vài tờ giấy nháp và một chiếc khăn giấy đã qua sử dụng. Nhưng khi cậu nhìn kỹ hơn, cậu thấy một thứ rất nhỏ dính ở mép thùng rác.
Đó là một sợi tơ màu vàng kim, cực mảnh, loại tơ thường được dùng để thêu trên các bộ sườn xám cao cấp.
Lâm An nhớ lại. Trong số tất cả những người mà cậu đã quan sát, chỉ có một người mặc một bộ sườn xám có họa tiết thêu chỉ vàng.
Bà Trương, nữ tỷ phú đã bị lừa.