Lâm Dật đặt tách trà vừa cầm lên bàn, phát ra âm thanh không quá lớn cũng không quá nhỏ.

　　Lời nói của Lâm Mặc Hiên không phải là lời đáp lại A Liên mà giống như câu trả lời cho anh ta hơn.

　　Chuyện hắn quyết định làm, hắn nhất định sẽ làm. Nói cách khác, dù không đồng ý, Lâm Mặc Hiên vẫn quyết tâm gia nhập Phi Vệ sao?

　　Đứa trẻ này vốn dĩ bướng bỉnh, cứng đầu, qua nhiều năm lại càng trở nên ám ảnh hơn. Trước kia nghịch ngợm là một chuyện, nhưng giờ đây khi đã có chút kỹ năng, nó lại càng trở nên ngang ngược hơn.

　　"Ngươi không cần xen vào chuyện của Phi Vệ," Lâm Dật lạnh lùng nói, "Sau khi trở về kinh thành, ta sẽ sắp xếp tương lai cho ngươi."

　　Lâm Mặc Hiên cúi mắt, im lặng, nhưng trong mắt lại hiện lên một tia giễu cợt.

　　Tương lai của anh ấy ư? Khi anh ấy liều mạng vì tương lai của mình, tại sao cha anh ấy lại không lên kế hoạch cho anh ấy? Chỉ sau khi anh ấy có tất cả mọi thứ - tiền bạc, quyền lực, danh vọng và vận may - ông ấy mới bắt đầu sắp xếp cho anh ấy?

　　"Ngươi có phản đối gì không?" Lâm Dật hỏi với vẻ không vui.

　　"Tôi không có quyền bình luận về hành động của Điện hạ," Lâm Mặc Hiên bình tĩnh nói.

　　Anh ấy sẽ tự mình đạt được điều mình muốn; không cần phải tranh cãi về những lời vô nghĩa. Suy cho cùng, anh ấy không còn là đứa trẻ mười năm trước nữa, đứa trẻ chỉ biết nghe lời người khác và phó mặc cho họ.

　　"Nếu Điện hạ không có chỉ thị gì thêm, Mặc Huyền xin cáo từ."

　　Lâm Dật xoa xoa thái dương, cảm thấy đầu đau như búa bổ.

　　Tuy Lâm Mặc Hiên cung kính cúi chào, nhưng giọng điệu và thái độ của hắn không hề có vẻ gì là nghe lời. Trẻ con lớn lên, thật sự rất khó dạy bảo.

　　"Vậy thì đi đi."

　　*

　　Trước khi Lâm Mặc Hiên kịp cúi đầu rời khỏi chính điện, một thị nữ đột nhiên bước vào báo rằng tướng quân của Linh Quốc muốn yết kiến.

　　Lâm Dật liếc nhìn vẻ mặt Lãnh Lạc Tiên, thấy nàng vẫn bình thản dùng nắp khuấy trà trong tách, không hề tỏ vẻ khó chịu, bèn nói: "Mời hắn vào."

　　Người bước vào chính là Nhậm Phi Tĩnh.

　　Ông bước vào đại sảnh, chắp tay chào và nói: "Kính chào Điện hạ và Điện hạ."

　　"Có chuyện gì quan trọng sao?" Lâm Dật trầm giọng hỏi.

　　"Thưa Điện hạ, chúng tôi đã hoàn tất việc bàn giao thành phố. Xin Điện hạ hãy ban chỉ thị."

　　Lâm Dật gật đầu, đứng dậy định rời đi, nhưng rồi lại quay sang nhìn Lãnh Lạc Tiên: "Tiểu Tiên?"

　　Lãnh Lạc Tiên ngồi bình thản, tay cầm tách trà. Lâm Dật hỏi, cô chỉ đáp: "Anh đi đi."

　　Thấy Lãnh Lạc Tiên không muốn, Lâm Dật cũng không ép buộc, chỉ liếc nhìn Lâm Mặc Hiên đang đứng bên cạnh, nói: "Đi theo ta."

　　“Giờ chiến tranh đã kết thúc, Cửu Cung Lâu không còn tư cách tham gia vào việc của Linh Quốc nữa.” Lâm Mặc Hiên cúi đầu nói: “Thần không phải quân nhân, không nên đi cùng Điện hạ.”

　　Lâm Dật thở dài, nhưng không nói thêm gì nữa.

　　"Thiếu gia," Nhậm Phi Tĩnh gọi Lâm Mặc Hiên.　Hắn lấy từ trong tay áo ra một con dao găm, đưa cho Lâm Mặc Hiên: "Quân lính lúc dọn dẹp chiến trường phát hiện con dao găm này. Mấy vị tướng của Đình Quốc đều nói đây là dao găm của trưởng tử, nên ta mang theo."

　　Khi Lãnh Lạc Tiên bị ám sát, các tướng sĩ và binh lính của Lăng Quân dưới thành không thể nhìn rõ, nhưng rất nhiều người bên phía Đình Quốc lại nhìn thấy con dao găm làm chệch hướng mũi tên lông vũ.

　　Lúc đó, tường thành đang hỗn loạn, không ai có thời gian để ý. Nhưng sau khi quân Lăng nhặt được dao găm, mọi người mới cẩn thận ngẫm lại, phát hiện người duy nhất có thể ném dao găm từ hướng đó chính là Văn Tú.

　　Tuy mũi tên bay tới rất nhanh, hai bên cách xa nhau như vậy, nhưng không ai có thể kịp thời dùng ám khí chặn lại. Nhưng nếu người này là Văn Tú, người đã bắn hạ quân kỳ trên chiến trường chỉ bằng một mũi tên... thì cũng dễ hiểu thôi.

　　Tuy nhiên, đây cuối cùng chỉ là suy đoán, bởi vì không có tướng lĩnh nào của Lăng và Đình từng nhìn thấy dao găm của Sát Thần. Sau một hồi thảo luận, các tướng lĩnh đưa dao găm cho Nhậm Phi Tĩnh, người đến mời hoàng tử, bảo ông mang đến cho Lâm Mặc Huyền để xác nhận.

　　Lâm Mặc Liên đứng cách đó không xa thì nhìn thấy con dao găm và không khỏi kêu lên khe khẽ: "Con dao găm này..."

　　Con dao găm này trông giống hệt con dao mà cha cô vừa đưa cho cô.

　　"Cảm ơn tướng quân đã mang nó đến cho ta." Lâm Mặc Hiên mỉm cười, nhận lấy dao găm. Hắn khéo léo xoay dao găm giữa các ngón tay, rồi nó lặng lẽ biến mất vào trong tay áo.

　　Lin Yi và Leng Luoxian đều sửng sốt.

　　Con dao găm giấu kín của Thần Sát Sinh quyết định sự sống và cái chết; Cửu Cung Tháp quyết định sự hưng thịnh và suy vong. Tên tuổi của Thần Sát Sinh vang vọng khắp đất nước, thì con dao găm giấu trong tay áo của hắn, thứ đã cướp đi vô số sinh mạng, cũng vang vọng theo.

　　Tương truyền, Cửu Cung Chủ vô cùng trân quý thanh đoản kiếm của mình, không bao giờ rời xa nó dù chỉ một giây. Nhưng giờ đây, thanh đoản kiếm này đã được người khác trao tặng.

　　*

　　"Ngươi định đi đến Vương quốc Lăng sao?"

　　Dưới ánh trăng, Mục Vân đứng trên tường thành, khoanh tay, bình tĩnh nói.

　　Lâm Mặc Hiên dựa vào lan can, con dao găm xoay tròn giữa các ngón tay: "Chỉ cần Trường Phong Tử còn sống, ta sẽ không yên tâm."

　　"Ta thấy ngươi sắp xếp cho hai chị em Linh Lan và Quân Anh làm vệ sĩ cho mẹ và em gái ngươi," Mục Vân nói. "Hai người này... Ta nhớ họ là bậc thầy quyến rũ mà."

　　"Cảnh giác của bọn họ cũng cao như vậy." Lâm Mặc Hiên đón lấy dao găm, bình tĩnh giải thích: "Thường Phong Tử tuy giỏi võ công, nhưng lại không giỏi ám sát. Dù sao hai chị em cũng là sát thủ cấp Huyền Tiêu, có thể chặn được đòn tấn công của Thường Viễn Sơn. Chỉ cần có thể cầm cự đến khi viện binh đến là được."

　　"Hơn nữa," Lâm Mặc Hiên vuốt ve con dao găm, "Ta từng cứu Quân Anh, nên chúng ta có chút quan hệ. Bọn họ đã thỏa thuận, chúng ta có thể bỏ qua khoản tiền đặt cọc trước."

　　Tiền đặt cọc chỉ là thứ yếu; lý do thực sự là, với ân huệ cứu mạng này, hai chị em chắc chắn sẽ làm hết sức mình.

　　Anh đã cứu được không ít người, nhưng chỉ có vài người thực sự hữu ích. Hai chị em Linh Lan và Quân Anh là những ứng cử viên phù hợp nhất mà anh có thể tìm được.

　　"Nói đến tiền đặt cọc, ta vừa nhớ ra tiền tiêu vặt tháng này đã được chuyển đến rồi." Mục Vân lấy từ trong ngực ra một lọ thuốc và mấy tờ bạc đưa cho Lâm Mặc Hiên. "Trong lọ này có Băng Viêm. Ta đã đổi Hoa Tuyết và Cửu Thiên Thanh Đan lấy tiền mặt cho ngươi rồi. Bao gồm cả tiền tiêu vặt hàng tháng của Lãnh Chúa, đây là tổng số bạc, ngươi tự đếm đi."

　　"Cảm ơn anh đã vất vả." Lâm Mặc Hiên nhận lấy rồi đặt vào trong lòng.

　　"Dù sao thì, sau khi chiến tranh kết thúc, anh sẽ có nhiều tiền hơn trong túi, nên anh sẽ không còn keo kiệt ngay cả tiền đặt cọc nữa", Mục Vân trêu chọc.

　　"Chúng ta vẫn phải cân nhắc chuyện này." Lâm Mặc Hiên thở dài. "Tôi đã tính toán rồi, nếu bán hết số ngũ cốc còn lại, cộng thêm tiền tiêu vặt tôi dành dụm mấy tháng nay, cũng chỉ đủ trả số tiền còn lại cho lần này chúng ta nhờ vả."

　　"Hơn nữa, số tiền tôi bỏ ra để nhờ chị em Linh Lan giúp đỡ lần này chắc phải mất vài tháng mới trả hết." Lâm Mặc Hiên đau đầu xoa xoa thái dương. "Còn những người tôi nuôi trong nhà... không biết khi nào mới chuộc lại được những thứ tôi đã cầm cố."

　　Mục Vân nhìn Lâm Mặc Hiên với vẻ đồng cảm: "Chờ Trương Nguyên Sơn chết đi, ngươi có thể nhận vài việc, tiền của ngươi sẽ lưu thông."

　　"Cho dù Trường Viễn Sơn có chết, ta cũng chưa chắc có đủ sức lực. Cứ chờ xem sao," Lâm Mặc Hiên thở dài. "Nhưng mà, e rằng mấy ngày nay ta không thể dành nhiều tâm sức cho tòa nhà này được nữa. Cửu Cung Lâu giao cho ngươi."

　　"Chuyện trong cung không cần ngươi lo. Dù sao Cửu Cung Lâu cũng không cần quản gia quản lý." Mục Vân nói. "Có chuyện gì quan trọng, ta sẽ nhắn tin cho ngươi."

　　Cảm ơn.

　　"Giữa chúng ta không cần phải có thủ tục gì cả."

　　Mục Vân quay đầu nhìn ánh đèn rực rỡ trong thành. "Lúc này... yến tiệc mừng chiến thắng chắc sắp bắt đầu rồi."

　　"Ừm." Lâm Mặc Hiên đứng thẳng dậy, đi đến bên cạnh Mục Vân, cùng nhau nhìn về phía thành phố. "Đến giờ rồi."

　　“Đều là chuyện đã qua rồi.” Mục Vân quay đầu nhìn Lâm Mặc Hiên: “Chúng ta cũng đi thôi.”

　　"Cứ tự nhiên." Lâm Mặc Hiên không nhúc nhích. "Tôi không có ý định xen vào."

　　Chàng trai trẻ cụp mắt, nhẹ nhàng nói: "Tiệc mừng chiến thắng... là để ăn mừng chiến thắng. Nhưng ai có thể chắc chắn đó là việc làm có công hay không?"

　　*

　　Mục Vân không ở lại cùng Lâm Mặc Hiên.

　　Bữa tiệc mừng chiến thắng này không chỉ là để mừng chiến thắng của Lăng Quân, mà còn là để tiễn biệt Cửu Cung Tháp. Lâm Mặc Hiên sẽ cùng quân đội trở về Hoành Tường, không tham dự cũng không sao. Nhưng vì Tháp Chủ không đi, nên Mục Vân, người đứng thứ nhất dưới Sát Thần, không thể vắng mặt.

　　Anh ta thay mặt Lâm Mặc Hiên xin lỗi: "Hôm nay chủ nhân rất mệt, không thể tham dự tiệc được. Xin cho phép tôi gửi lời xin lỗi đến mọi người."

　　Mục Vân nói xong, các tướng lĩnh tự nhiên hiểu ý, bảo thiếu gia nghỉ ngơi cho khỏe, nói sau này có cơ hội cùng nhau uống rượu.

　　Thành thật mà nói, việc chiếm được thành Hạ Ninh hôm nay hoàn toàn là công lao của Lâm Mặc Hiên, nói hắn nỗ lực cũng không ngoa. Nhưng nói Lâm Mặc Hiên mệt mỏi đến mức không thể tham gia lễ mừng chiến thắng... thì đúng là chuyện cười.

　　Đó chỉ là cái cớ, ai cũng biết sự thật. Dù sao Lâm Mặc Hiên cũng là con trai của trưởng công chúa Đình Quốc, nên việc hắn không muốn tham gia yến tiệc cũng là điều dễ hiểu.

　　*

　　Lâm Dật ngồi ở vị trí chủ tọa, nhưng tâm trạng lại không tốt lắm. Việc chinh phục hoàn toàn Đình quốc là niềm vui của vua Tĩnh Nguyên nước Đại Lăng, nhưng đối với Lâm Dật... vợ con đều không vui, làm sao có thể yên tâm?　Lâm Dật không muốn phá hỏng cuộc vui của mọi người nên chỉ ăn vài miếng rồi rời khỏi bàn, để các tướng lĩnh tự do ăn mừng. Dù sao trong quân cũng không có rượu, nên các tướng lĩnh cũng hạn chế trò vui.

　　Anh ta chậm rãi đi bộ trở về nhà của Lãnh Lạc Tiên và chạm mặt Lâm Mặc Hiên ở cửa.

　　Thanh niên áo đen nhìn thấy Lâm Dật từ xa, liền lễ phép tránh sang một bên, cúi chào, chờ Lâm Dật đi trước. Không ngờ Lâm Dật lại đi đến bên cạnh, gọi: "Mặc Huyền."

　　"Điện hạ?"

　　Lâm Dật nhìn đứa con trai cả đã sống lại, thở dài gần như không thành tiếng: "Đi với ta một chuyến."

　　Lâm Mặc Hiên dừng lại một chút, rồi nhanh chóng cúi đầu: "Vâng."

　　Lâm Dật vẫy tay bảo đám thị vệ lui ra, rồi thong thả bước về phía trước. Lâm Mặc Hiên đi theo sau hắn một bước, im lặng không nói gì.

　　"Ngươi có biết mình sai không?" Lâm Dật trầm giọng hỏi.

　　Nghe vậy, Lâm Mặc Hiên dừng lại.

　　Mười năm đã trôi qua, tại sao cha anh vẫn bắt đầu bài giảng của mình bằng câu nói đó?

　　"Mặc Huyền biết mình sai rồi."

　　Lâm Dật hỏi, Lâm Mặc Hiên tự nhiên không dám từ chối. Hắn chỉnh đốn lại suy nghĩ rồi đáp: "Bắt cóc công chúa là một tội, đầu độc hoàng tử là một tội, cưỡng ép công chúa là tội thứ ba. Mặc Hiên biết mình đã phạm tội nghiêm trọng, không nên cầu xin hoàng tử tha thứ. Nhưng lúc này, công chúa và công chúa đang gặp nguy hiểm. Cầu xin hoàng tử hãy thương xót và trừng phạt Mặc Hiên sau khi Trường Viễn Sơn chết."

　　"Điện hạ? Điện hạ? Điện hạ? Điện hạ?" Lâm Dật dừng bước, quay đầu nhìn Lâm Mặc Hiên: "Ngươi đang nghĩ như vậy sao?"

　　Lâm Mặc Hiên mím môi, im lặng.

　　"Ngươi không coi ta là cha ngươi, tự nhiên không sai." Lâm Dật thất vọng nhắm mắt lại. "Đối phó với kẻ thù không cần phải lo lắng về thủ đoạn, ta đã dạy ngươi như vậy. Năm đó, Hoàng hậu và A Liên là kẻ thù của ngươi, còn ta, ta đã ngăn cản ngươi dùng A Liên làm con tin, tự nhiên cũng là kẻ thù của ngươi."

　　“Vì ngươi không nhận ta là cha ngươi, không nhận Hoàng hậu và A Liên là mẹ và chị em của ngươi, vậy thì hành động của ngươi tự nhiên không có lỗi gì cả.”

　　Lâm Dật nhìn chàng trai trẻ im lặng, mím chặt môi, thở dài nặng nề: "Lâm Mặc Hiên, ngươi thực sự làm ta thất vọng."

　　Anh quay người bỏ đi nhưng không thấy cậu bé đứng đó với đôi mắt đỏ hoe ngay khi anh quay đi.