Chiến Tuyến Mù Sương
Chương 9: NGÀY SỰ THẬT TRỖI DẬY
Từ sâu trong Tâm Điểm, các trạm thu phát cổ đại bắt đầu hoạt động trở lại – những cột ánh sáng xanh vươn lên trời cao từ mười hai điểm trọng yếu trên toàn lục địa. Trong vòng vài giờ, mọi thiết bị phát sóng, màn hình, thậm chí bộ nhớ não nhân tạo đều nhận được cùng một tín hiệu:
“Đây là ký ức của loài người.”
Và rồi, các hình ảnh ùa đến – không thể tắt, không thể che giấu.
Velmora – Vương quốc sắt đá
Tại pháo đài Zarn, Tướng Kargan đang họp với các chỉ huy thì màn hình trên tường bỗng sáng rực. Ông ta quay lại, giận dữ, nhưng rồi chính gương mặt mình xuất hiện – trong quá khứ, đang ra lệnh đốt làng dân Ravenn, trong khi trẻ con vẫn còn trong nhà.
Một sĩ quan bật dậy:
– Thưa ngài… đó là thật sao?
Kargan không nói gì. Ông ta lặng lẽ đứng dậy, rút súng và bắn vỡ toàn bộ màn hình.
– Tắt hết tín hiệu. Tuyên bố đó là giả mạo.
– Nhưng dân chúng… đã thấy. – Một kỹ sư lắp bắp.
Ở quảng trường trung tâm thành Velmora, đám đông tụ tập dưới ánh sáng của hình ảnh chiếu lên bầu trời: những phòng tra tấn, các chương trình huấn luyện trẻ em thành sát thủ, những cuộc hành quyết diễn ra dưới danh nghĩa “trừng phạt phản loạn”.
Tiếng hét vang lên từ trong đám đông:
– “Họ lừa chúng ta!”
– “Bao năm qua, chúng ta là công cụ!”
Người dân bắt đầu đập phá trụ sở chính quyền, cờ Velmora bị kéo xuống, thay vào đó là những tấm vải đen – biểu tượng của kháng chiến.
Orsyl – Vương quốc tri thức và giả dối
Tại Hội đồng Trung ương Orsyl, toàn bộ quan chức đứng hình khi các tài liệu mật về “Dự án Xóa Nhớ” bị phát sóng công khai. Cảnh bác sĩ tiêm thuốc vào tù binh Ravenn, cảnh bệnh viện bí mật nơi trẻ con bị thử nghiệm.
Bác sĩ trưởng – mẹ của Lyra – run tay làm rơi cốc trà khi thấy chính mình trong một đoạn phim:
– “Nếu thành công, chúng ta có thể lập lại bộ não con người theo ý muốn.”
Lyra lúc đó đang ở căn cứ tạm của Hắc Ưng, lặng lẽ xem các đoạn ký ức được chiếu khắp nơi.
Cô cúi đầu.
– Orsyl… không còn là quê hương tôi nữa.
Ravenn – Vùng đất nổi loạn
Ở Ravenn, nơi dân cư từng chịu cảnh bị đày đọa, những hình ảnh về tội ác của chính phe mình hiện ra: cảnh một chỉ huy Ravenn thiêu sống dân Orsyl để trả thù, cảnh lính kháng chiến cướp bóc các làng Velmora yếu thế.
Dân chúng hoảng loạn. Một nhóm lớn kéo tới phá cửa căn cứ cũ của kháng chiến.
Ryn đứng trên cao, tay cầm súng, nhìn xuống đám đông. Nhưng thay vì nổ súng, cô đặt súng xuống.
– Chúng ta từng nghĩ mình là nạn nhân. Nhưng ta cũng là hung thủ.
Người dân im lặng.
Và rồi, một cụ già Ravenn bước lên, nói:
– “Nếu sự thật làm chúng ta đau, thì đau đó là để chữa lành. Không để tiếp tục giết nhau vì dối trá nữa.”
Tại Tâm Điểm – giữa ánh sáng và bóng tối
Kaien ngồi một mình trong phòng trung tâm, màn hình khổng lồ phản chiếu hình ảnh của ba vương quốc chìm trong hỗn loạn.
Lyra bước vào, đặt tay lên vai cậu.
– Cậu nghĩ… chuyện này sẽ đưa họ tới hòa bình?
– Không. – Kaien lắc đầu. – Nhưng đây là cơ hội đầu tiên để họ chọn sự thật thay vì thù hận.
Một âm thanh vang lên phía sau. Jorah, người chỉ huy Hắc Ưng, xuất hiện cùng vài chiến binh khác.
– Kaien. Cậu đã làm điều không ai dám làm. Nhưng giờ, cậu là kẻ nguy hiểm nhất thế giới trong mắt mọi vương quốc.
Kaien nhìn Jorah, bình thản.
– Vì tôi đã cởi mặt nạ cho họ thấy chính mình?
– Vì cậu mang khả năng thay đổi lịch sử… không cần quân đội.
Jorah bước lại gần:
– Họ sẽ truy lùng cậu. Không phải vì mảnh khóa. Mà vì tư tưởng.
Cuối chương: Khởi đầu của một sự lựa chọn mới
Kaien đứng trên đỉnh Tâm Điểm, gió lùa tung áo choàng.
Phía chân trời, lửa cháy, khói bốc, nhưng đâu đó vang lên tiếng chuông, tiếng hòa ca, tiếng cờ mới được dựng lên không có quốc huy nào cả.
Sự thật không mang hình thù. Nó chỉ phản chiếu những gì ta chọn tin, và những gì ta dám tha thứ.
Kaien nhìn về phương bắc – nơi chưa ai dám đến sau chiến tranh.
– Giờ là lúc xây lại thế giới, không bằng gươm giáo, mà bằng trí nhớ.
