Trong cái nóng thiêu đốt của mùa hè, không có một ngọn gió nào, chỉ có tiếng ve sầu rả rích đến rồi đi.

　　Ánh nắng gay gắt chiếu xuống mặt đường nhựa, như muốn làm tan chảy cả con đường. Hai bên đường, hàng cây cảnh rợp bóng, thỉnh thoảng lại có một cơn gió mát thổi qua, mang theo hơi nóng. Không khí ẩm ướt và nóng bức. Xuyên qua bóng râm, người ta có thể thoáng thấy từng căn biệt thự riêng tư, toát lên vẻ xa hoa lộng lẫy.

　　Đây là khu vực giàu có của thành phố Kiến Đàn, nằm ngay bên kia sông, cách trung tâm thành phố nhộn nhịp. Chỉ cần lái xe năm phút qua cầu là đến khu tài chính ở phía đông. Đây thực sự là một vị trí có phong thủy tuyệt vời, nằm bên bờ sông, ôm trọn ánh trăng.

　　Cuối con đường, một bóng người nhỏ nhắn đang bước từng bước. Có lẽ vì trời quá nóng nên cô bé đang cầm ô. Khi đến gần hơn, tôi mới nhận ra đó là một cô gái mảnh khảnh, mặc đồng phục học sinh đơn giản và đi giày thể thao. Khuôn mặt cô bé đỏ bừng vì nắng, mồ hôi nhễ nhại. Những lọn tóc bết vào mặt. Cô bé xinh xắn, nhưng rõ ràng không thuộc về nơi này.

　　Con cái nhà giàu toát lên vẻ tự tin và năng động, ngay cả trong khóe mắt. Nhưng cô gái này lại không như vậy; cô chỉ có vẻ trầm lặng, tao nhã, thậm chí còn có chút rụt rè.

　　Cô đi bộ một lúc lâu, cuối cùng cũng tìm thấy tòa nhà có biển hiệu "Triệu phủ". Cô không đi qua cổng chính, vì ngay cả cổng chính trông như thế nào cô cũng không biết.

　　Cô đi theo con đường quanh co và khi đến cửa sau, cô đã ướt đẫm mồ hôi và mặt đỏ bừng.

　　Anh lau mồ hôi trên tay trước khi nhẹ nhàng nhấn chuông cửa sau.

　　Đó là một cánh cửa nhỏ, có lẽ là nơi người hầu ra vào. Một lúc sau, có người ra mở cửa; đó là một bà cụ tốt bụng.

　　Nhìn thấy người đến, người phụ nữ lớn tuổi trong cửa khẽ mỉm cười và nói: "Ồ, là Vũ Thiên. Cô đúng giờ quá. Xin hãy đợi một lát."

　　Bên ngoài, mặt trời vẫn còn chói chang, nhưng một luồng gió mát từ máy điều hòa thổi ra từ cánh cửa mở, thổi vào người và khiến họ cảm thấy rất sảng khoái.

　　Hứa Vũ Thiên khép ô lại, đưa tay vuốt những lọn tóc dính trên trán, cảm nhận làn gió mát lạnh phả vào mặt, khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, xua tan đi phần nào cái nóng mùa hè.

　　Căn phòng yên tĩnh, thỉnh thoảng có tiếng bước chân - tiếng dép mềm nhẹ nhàng bước trên sàn gỗ, gần như không nghe thấy trừ khi bạn lắng nghe thật kỹ.

　　Tôi đứng sau cánh cửa khoảng mười phút.

　　Cánh cửa trước bật mở với một tiếng "vù" vang lên, kèm theo một tràng cười sảng khoái. Chắc hẳn cô ấy vui đến nỗi tiếng cười có thể vọng đến tận cửa sau, nơi cô đang đứng.

　　Hứa Vũ Thiên vô thức thẳng lưng, căng thẳng kéo quần áo để bộ đồng phục phai màu trông bớt nhăn hơn.

　　"Cô Trần! Cô Trần!!!" Giọng nói ngọt ngào, trẻ trung của một cô gái. Thấy không ai trả lời, cô sốt ruột lên tiếng gọi vài tiếng.

　　"Dì Trần...dì đang ở đâu?"

　　Tiếng động ngày càng gần, tiếng bước chân cũng nhanh hơn. Họ chạy vội ra bếp sau và đẩy cánh cửa nhỏ mở ra.

　　Hứa Vũ Thiên lập tức mỉm cười nói: "Chị Mục, đã lâu không gặp."

　　Đôi mắt sáng trong của người đối diện chớp chớp, rồi cô mỉm cười lịch sự nói: "Vâng, đã lâu không gặp. Cô có gặp dì Trần không?"

　　"Dì Trần vừa mở cửa cho cháu rồi đi vào trong. Cháu đang đợi dì ấy."

　　Triệu Tử Mộc gật đầu, bước sang một bên, lễ phép nói: "Anh có muốn vào trong ngồi không?"

　　Trước khi Yuqian kịp trả lời, dì Trần đã xuất hiện từ cầu thang ở góc nhà, vui vẻ gọi: "Cô ơi! Cô về rồi!"

　　Triệu Tử Mộc lập tức quay người, nhảy chân sáo đến bên dì Trần, nhiệt tình khoác vai dì Trần, nói một cách nịnh nọt: "Dì Trần! Cháu nhớ dì quá. Nhưng cháu có bạn đến thăm, dì pha trà và mang một đĩa hoa quả vào phòng khách nhé?"

　　Cô Trần cầm một phong thư trên tay, mỉm cười vui vẻ, vội vàng gật đầu nói: "Được rồi, được rồi, cô đi ngay đây."

　　Dường như tiếng cười còn to hơn nữa phát ra từ phòng khách, nơi một nhóm thanh niên đang vui vẻ trò chuyện. Triệu Tử Mộc vui vẻ buông tay cô ra, quay người chạy vào phòng khách.

　　Sân sau ngập tràn hoa nhài. Chúng vừa được tưới nước và chăm sóc cẩn thận. Dưới ánh nắng chói chang, chúng nở rộ một cách tinh tế và duyên dáng, hương thơm thoang thoảng lan tỏa trong không khí. Nhụy hoa trắng muốt như những vì sao trên dải Ngân Hà, bao phủ toàn bộ sân sau.

　　Cô Trần làm xong việc ở phòng khách hơn nửa tiếng mới nhớ tới Hứa Vũ Thiên.

　　Cô lặng lẽ đứng đợi bên cửa nhỏ, nhưng lại nghỉ ngơi dưới mái hiên râm mát hơn. Tuy không có nắng chiếu vào, nhưng cái nóng oi ả vẫn khiến mặt cô đỏ bừng. Thấy dì Trần, cô mỉm cười dịu dàng và gọi: "Dì Trần, dì làm xong việc chưa?"

　　Dì Trần đưa phong bì cho Từ Vũ Thiên, cảm thấy có lỗi vì đã để cô phải chờ lâu. Nhớ ra trong bếp vẫn còn rất nhiều hoa quả, dì bèn cho vào túi, đưa luôn cho Từ Vũ Thiên.

　　"Năm nay con mười bảy tuổi phải không? Ăn nhiều vào, đừng gầy quá nhé."

　　"Vâng, cảm ơn dì Trần."

　　Hứa Vũ Thiên cầm lấy quả đã gọt vỏ. Dưa hấu và đào được cắt thành từng miếng nhỏ, xếp ngay ngắn vào hộp, màu đỏ xanh trông rất bắt mắt.

　　Du Khiêm cẩn thận cầm túi trên tay, khẽ cúi chào dì Trần để tạm biệt rồi nói: "Cháu đi đây, chiều nay cháu phải quay lại trường."　"Ồ..." Dì Trần quên mất hôm nay là thứ Hai nên vội vàng nói: "Đi nhanh lên, đừng đến lớp muộn."

　　Hứa Vũ Thiên mở chiếc ô nhỏ, vội vã quay lại. Đã hai giờ chiều rồi, chắc chắn cô sẽ muộn giờ học buổi chiều. May mà cô có tiền nên có thể đóng lệ phí thi.

　　Nghĩ vậy, cô đưa một tay ra lấy phong bì. Nó được lấy từ phòng máy lạnh nên vẫn còn hơi lạnh, ngay cả đồng nhân dân tệ bên trong cũng lạnh ngắt, khá lạc lõng giữa cái nóng oi ả. Cô lấy từ trong phong bì ra hai tờ tiền, là tiền lệ phí thi, rồi cất đi.

　　Con đường cần phải rẽ, và cây cối mọc rất rậm rạp với thân cây chưa được cắt tỉa, che khuất một phần tầm nhìn.

　　Hứa Vũ Thiên sải bước dài, tập trung đếm tiền nên không để ý đến một chiếc xe đang quay đầu trước mặt.

　　Chiếc xe đang chạy nhanh trên đường núi. Thấy có người phía trước, nó kịp thời phanh lại, nhưng vẫn va phải một người. Từ Vũ Thiên ngã ngửa ra sau, đầu gối đập thẳng xuống mặt đường nhựa. Cú va chạm mạnh đến nỗi Từ Vũ Thiên hét lên. Khi ngã xuống, chiếc phong bì cô đang cầm cũng văng ra ngoài, tiền giấy văng tung tóe trên mặt đất, màu đỏ rực rỡ hiện rõ.

　　Hứa Vũ Thiên giật mình, không để ý đến cơn đau ở đầu gối, chỉ muốn lập tức nhặt tiền lên, vừa đi vừa đếm, sợ lỡ mất một tờ.

　　Những người trên xe buýt xuống xe, hình như có chuyện gì đó, nhưng cô không kịp để ý, vì đang bận nhặt tiền. Tiền không nhiều, cô nhanh chóng nhặt lên: hai mươi sáu, hai mươi bảy, hai mươi tám tờ. Cộng hai tờ vừa cất đi, tổng cộng đúng ba nghìn tệ, mà cô vẫn chưa mất đồng nào.

　　Hứa Vũ Thiên thở phào nhẹ nhõm. Vừa ngồi xổm xuống, cô cảm thấy đầu gối và khuỷu tay bắt đầu đau nhức. Một đôi tay nắm lấy cánh tay cô, nhẹ nhàng kéo cô dậy, giọng nói có chút lo lắng: "Em không sao chứ?"

　　Cô cúi xuống kiểm tra. Đầu gối bị trầy xước và chảy máu nhẹ, bên trong có sỏi nhỏ. Khuỷu tay vẫn ổn, nhưng hơi đau khi cử động. Từ Vũ Thiên cúi xuống, đưa tay lấy sỏi ra khỏi đầu gối. Mọi người xung quanh hoảng hốt túm lấy tay cô, ngăn lại: "Cô không được làm vậy."

　　Giọng nói trong trẻo, lạnh lùng của một người đàn ông. Những ngón tay thon dài của anh ta khẽ chạm vào cổ tay cô. Từ Vũ Thiên ngẩng đầu. Ánh nắng chiều lúc hai giờ quá gay gắt. Dường như ánh mặt trời đang tỏa ra từng tia mỏng manh, từng tia một bao phủ lấy cô, rồi hơi nóng bốc lên, quấn lấy cô, khiến cô bối rối.

　　Cậu bé buông tay cô ra, quay lại xe, nhanh chóng cầm một chai nước khoáng ra, mở nắp. Thấy cô đứng thẳng đơ, cậu hơi ngại ngùng, khẽ nói: "Ngồi xuống, tôi giúp cô rửa vết thương."

　　Từ Vũ Thiên mất một lúc mới phản ứng lại, ngồi thẫn thờ trên lề đường.

　　Cô khom người xuống, không khỏi thở hổn hển. Hôm nay cô mặc váy, đồng phục học sinh, ngồi bên vệ đường trông không được tao nhã cho lắm, chỉ có thể nắm chặt hai bên váy.

　　Cậu bé đối diện không để ý lắm, thậm chí còn không thèm nhìn cô. Cậu chỉ giơ chai nước lên cao một nửa, nhẹ nhàng đổ xuống rửa sạch, rửa trôi những viên sỏi nhỏ li ti. Máu vẫn đang rỉ ra.

　　"Tôi xin lỗi, lúc tôi rẽ vào góc phố tôi không thấy ai ra cả", cậu bé thành tâm nói trong khi rửa vết thương cho cô.

　　Những viên sỏi nhỏ đã gần như trôi sạch, Vũ Thiên lấy khăn giấy từ trong cặp ra, ấn vào vết thương, máu nhanh chóng ngừng chảy.

　　Cậu bé ngước lên, nhìn chăm chú vào mắt cô và hỏi: "Cô còn bị thương ở đâu không?"

　　Hứa Vũ Thiên lắc đầu: "Không có gì, tôi không nhìn đường."

　　Cậu bé tỏ vẻ bối rối và hỏi: "Chú có họ hàng với chú Triệu không?"

　　Hứa Vũ Thiên đột nhiên ngẩng đầu nhìn anh, tiếp tục lắc đầu nói: "Không có." Im lặng một lát, cô quay đầu lại, nhìn thấy chiếc xe đắt tiền của anh, thận trọng hỏi: "Xe của anh không sao chứ?"

　　Người kia có vẻ cười nhẹ và nói: "Hãy lo cho bản thân mình trước đi."

　　Hứa Vũ Thiên thấy quả táo vẫn nằm bên cạnh, định đứng dậy nhưng không đủ sức. Cậu bé vội vàng nhặt quả táo lên, đỡ cô dậy.

　　Quả táo nằm trong hộp, không hề bị hư hại. Sau khi lấy lại thăng bằng, Từ Vũ Thiên lùi lại một bước, giơ tay chào tạm biệt.

　　Đầu gối vẫn còn đau nên cậu bé đi rất chậm, từng bước nhỏ. Dường như có tiếng điện thoại reo bên trong xe, vừa rung vừa rè rè. Cậu bé suýt nữa thì chạy đến trả lời.

　　"Chi Mục..." Hứa Vũ Thiên chỉ mơ hồ nghe được cái tên này khi đi ngang qua.

　　Quả thực, con đường này chỉ có một điểm cuối, đó chính là nhà họ Triệu.

　　Khi Hứa Vũ Thiên đến trạm xe buýt, chiếc xe buýt cô đang đợi vừa mới rời đi, bụi mù mịt bay mù mịt. Hứa Vũ Thiên cố gắng đuổi theo nhưng không kịp, tiếng hét lo lắng của cô cũng vô ích. Chuyến xe buýt tiếp theo phải nửa tiếng sau mới có, cô chỉ có thể đứng chờ.

　　Cô đói lả người; cô thậm chí còn chưa kịp ăn trưa mà đã vội vã chạy đi lấy tiền. Mệt mỏi rã rời, cô ngồi xuống trạm xe buýt. May mắn thay, cô có một hộp trái cây. Một miếng dưa hấu - ngọt mát - lấp đầy dạ dày cô. Cô cảm thấy khá hơn một chút; cô đã ở ngoài nắng quá lâu và hoàn toàn uể oải. Vừa ăn xong trái cây, một chiếc xe hơi từ từ dừng lại trước mặt cô. Đó không phải là xe buýt; mà là chiếc xe suýt đâm vào cô.

　　Cô hạ cửa kính xe xuống, và cậu bé xuất hiện. Giữa cái nóng oi ả của mùa hè, cậu bé mỉm cười, ngước nhìn cô và hỏi: "Em đang đợi xe buýt à? Để anh chở em đi."

　　Giọng nói trong trẻo và du dương, như làn gió mát nhẹ nhàng thổi về phía cô.