Triệu Vĩnh Trạch không vào nhà. Có lẽ Dương Chí Lan đã nói với anh ta rằng có "khách" ở nhà, hoặc có lẽ anh ta quá bận nên vội vã về nhà chỉ để đón vợ đi dự tiệc tối của công ty tối nay.

　　Nghe tiếng xe khởi động rồi lái đi, thân thể cứng đờ của Hứa Vũ Thiên mới thả lỏng đôi chút, cô ngồi im trên ghế sofa, chờ mẹ Trần mang tiền sinh hoạt đến.

　　Phòng khách cực kỳ xa hoa chất đầy các tác phẩm nghệ thuật, còn có cả một dãy cúp và bằng khen. Tuy ở quá xa, Vu Khiêm không nhìn rõ, nhưng phần lớn đều là giải thưởng của Triệu Chí Mục trong các cuộc thi. Bên cạnh là một bức ảnh gia đình lớn treo trên tường, chụp một gia đình ba người hạnh phúc.

　　Hứa Vũ Thiên rất ít khi vào nhà họ Triệu. Trước đây, mẹ cô thường kéo cô vào, gây ra một trận náo loạn lớn, đập phá tất cả những gì có thể đập phá. Nhà họ Triệu cũng không ngăn cản, chỉ lẳng lặng nhìn mẹ cô nổi nóng, phát điên. Chỉ khi mọi chuyện lắng xuống, họ mới được gọi là một gia đình ba người hạnh phúc.

　　Sau đó, tôi tính toán các khoản lỗ và gửi báo cáo tài chính về nhà.

　　Năm mười hai tuổi, cô không nhận được một xu tiền sinh hoạt, cuộc sống vô cùng khó khăn. Mỗi tháng, vào ngày mùng một, mẹ cô đều giục cô đến nhà Dương Chỉ Lan xin tiền, nhưng mẹ Trần luôn đưa cho cô một phong bì rỗng. Bà không dám hỏi nhiều, tháng nào cũng trơ ​​tráo đến, cho đến khi Dương Chỉ Lan cuối cùng cũng mềm lòng.

　　Khi đó tôi còn nhỏ, và cô giáo dạy tiếng Trung của tôi đã dạy tôi thành ngữ "hang rồng hang hổ", viết lên bảng và giải thích: "hang rồng hang hổ" có nghĩa là một cái ao sâu hoặc hang ổ của động vật.

　　Hố nước sâu nơi rồng trú ngụ, hang ổ nơi hổ ẩn náu.

　　Một ẩn dụ cho một nơi cực kỳ nguy hiểm.

　　Cô được gọi lên bảng ghi chép lại những câu thành ngữ thuộc lòng. Nhưng cô cứ run rẩy mãi, không viết được. Không hiểu sao, cô lại nghĩ đến nhà họ Triệu, một nơi đầy rẫy rồng hổ.

　　-

　　Khi Trần Mụ mang tiền vào phòng khách, bà thấy Hứa Vũ Thiên đang ngồi lặng lẽ trên ghế sofa ở góc phòng, vẫn mặc đồng phục học sinh đã bạc màu. Cô bé vẫn luôn mặc đồng phục học sinh, không dám lớn tiếng, như thể chỉ cần hơi lớn tiếng một chút cũng sẽ khiến người khác giật mình.

　　Trong những năm tháng ngây thơ và vô tư của tuổi trẻ, họ đã bị mắc kẹt trong sự u ám và nhút nhát.

　　Lần này phong bì rất dày. Khi đưa cho Hứa Vũ Thiên, cô hơi sững sờ, nhìn Trần Mạn với vẻ mặt khó hiểu.

　　"Đó là ý của bà chủ. Số tiền này sẽ đủ cho đến khi cháu mười tám tuổi. Cháu không cần phải đến đây nữa."

　　Hứa Vũ Thiên cảm thấy nhẹ nhõm, tốt nhất là anh ta không nên đến đây.

　　Cuối cùng thì tôi cũng đã trưởng thành. Cuối cùng thì tôi không cần phải đến đây nữa.

　　Sau khi cảm ơn dì Trần, Hứa Vũ Thiên đi ra cửa sau. Bên ngoài trời nắng như đổ lửa, gió nhẹ thổi qua khiến người ta cảm thấy oi bức. Đến trạm xe buýt, Hứa Vũ Thiên mới hiểu ra.

　　Cô hiểu vì sao bà Triệu lại đặc biệt nói những lời đó với cô, và vì sao bà lại bảo cô đừng đến đây nữa.

　　Họ sợ cô có thể gây rắc rối ở khu phố giàu có này.

　　Tôi không ngờ lại gặp Tô Hằng Lâm ở trạm xe buýt. Anh ta ăn mặc giản dị, thong thả đứng dưới biển báo trạm xe buýt. Đường vắng tanh, xe cộ thưa thớt. Anh ta đứng một mình, mặc dù vẫn còn chỗ trống để chờ, nhưng không hề ngồi xuống.

　　"Này." Tô Hằng Lâm chỉ muốn trốn khỏi nhà cho đầu óc tỉnh táo, hình như không ngờ lại gặp cô. Anh suy nghĩ một lát rồi mới nhớ ra tên cô: "Từ Vũ Thiên, đầu gối cô đỡ hơn chưa?"

　　Hứa Vũ Thiên giật mình, vô thức nhìn xuống đầu gối, nói: "Không sao." Sau đó, vẫn còn nghi hoặc, cô hỏi: "Sao anh lại đến đây?"

　　"Tôi đang đợi xe buýt."

　　"Xe buýt à?"

　　"Vâng," Tô Hằng Lâm thản nhiên đáp. Đứng dưới ánh nắng hè chói chang, trán anh lấm tấm mồ hôi, nhưng không hề tỏ ra bực bội, ngược lại, trong mắt còn lóe lên tia tinh nghịch.

　　Trong lòng Hứa Vũ Thiên có chút nghi vấn, nhưng không dám hỏi. Người như anh ta đương nhiên phải có xe riêng, hoặc ít nhất cũng phải có tài xế đưa đón, sao lại phải đi xe buýt?

　　Chiếc xe buýt màu xanh lá cây tung bụi mù mịt, dừng lại ở trạm xe buýt, Hứa Vũ Thiên thấy Tô Hằng Lâm ra hiệu bảo cô lên xe trước. Hứa Vũ Thiên mang theo một chiếc ba lô màu đen đựng tiền, vẻ mặt cẩn thận.

　　Trong toa tàu ngoài tài xế ra thì không có hành khách nào khác. Vốn dĩ cũng chẳng có mấy người lên tàu, nên toa tàu trống trơn. Hứa Vũ Thiên quẹt thẻ xe buýt rồi đi vào trong một chút. Có lẽ cảm thấy có gì đó không ổn, cô ngoái lại nhìn.

　　Tô Hằng Lâm đứng trước hộp tiền, lấy ví ra lục lọi, không thấy tiền thừa, liền lấy ra một tờ một trăm tệ, không chút do dự bỏ vào hộp.

　　Điều này làm tài xế giật mình, anh ta hét lên: "Này, này, này, hai tệ, không có tiền thừa. Anh không nhìn thấy ký hiệu trên hộp đựng tiền xu sao?"

　　"Tôi không có tiền lẻ," Tô Hằng Lâm thản nhiên đáp, quay đầu nhìn Hứa Vũ Thiên, vẫy vẫy ví tiền, hỏi cô: "Cô có tiền lẻ không?"

　　Tài xế gật đầu lần nữa và nói: "Anh không thấy là có thể thanh toán bằng mã QR sao? Chỉ cần quét mã chuyến xe là được."

　　Tô Hằng Lâm lấy điện thoại ra, nghịch ngợm vài phút, có lẽ là cần xác minh danh tính hay gì đó, nhưng anh thấy phiền phức nên nhún vai nói: "Tôi không biết cách."

　　Hứa Vũ Thiên muốn cười nhưng cố nhịn, quay lại phía trước xe, lấy hai đồng xu từ túi tiền ra, thả vào hộp, kêu loảng xoảng.

　　Tài xế đóng cửa xe lại rồi đột ngột chuyển bánh. Vì trên xe không còn mấy người, Hứa Vũ Thiên đang kéo khóa ba lô thì đột nhiên mất thăng bằng. Không có chỗ bám, cô suýt ngã nhào về phía trước.

　　Đột nhiên, một bàn tay chặn ngực cô lại, quấn quanh cánh tay cô và kéo cô lại, trong khi bàn tay kia chỉ đỡ nhẹ vai cô.

　　Tóc cô gái chạm vào mặt anh, thoang thoảng hương thơm thoang thoảng. Tô Hằng Lâm ôm chặt cô, xích lại gần hơn, gần đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập của đối phương.　Hứa Vũ Thiên lấy lại bình tĩnh, rồi nhận ra có gì đó không ổn. Cô vội đẩy tay anh ra, đi về phía sau xe, đến chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

　　Tô Hằng Lâm đi theo và ngồi xuống bên cạnh cô.

　　Chiếc xe buýt di chuyển chậm rãi, một làn gió mùa hè thổi vào qua khe hở nhỏ trên cửa sổ.

　　Hứa Vũ Thiên buộc tóc đuôi ngựa dài, những lọn tóc tung bay trong gió, cúi đầu, lấy bài kiểm tra toán từ cặp ra xem.

　　Điểm số của cô ấy rất kém, và cô ấy rất lo lắng. Cô ấy đã học năm cuối trung học, nhưng điểm thi thử của cô ấy vẫn không cải thiện. Cô ấy hiểu rõ các bước giải bài tập, nhưng cô ấy luôn làm sai ở bước cuối cùng.

　　Điện thoại của Tô Hằng Lâm cứ rung lên liên tục, như thể có người đang gọi anh gấp gáp, nhưng anh vẫn tắt máy, không hề tỏ ra tức giận. Cứ như thể anh đang chơi trò chơi vậy, nhìn bài kiểm tra của cô với ánh mắt nửa cười nửa không.

　　Hứa Vũ Thiên thấy ồn ào nên tránh sang một bên, cố ý tách khỏi anh.

　　Thôi bỏ đi, toán khó lắm. Tốt hơn là tôi nên dành thời gian học thuộc lòng thêm vài từ nữa. Tôi sẽ lấy từ điển ra đọc thầm.

　　Tô Hằng Lâm không quấy rầy cô, lặng lẽ chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, màn hình sáng lên rồi lại sáng lên.

　　Mỗi trạm dừng đều có người lên xe, lấp đầy toa xe trống. Có người ngồi giữa cô và Tô Hằng Lâm, Từ Vũ Thiên cuối cùng cũng cảm thấy an tâm hơn một chút.

　　Chiếc xe buýt đông đúc mang theo mùi mồ hôi và sự khó chịu của ánh nắng mặt trời gay gắt của mùa hè.

　　Trong không gian chật hẹp , một người đàn ông trung niên răng vàng ố mạnh mẽ đẩy mọi người ra, đứng trước mặt Tô Hằng Lâm, khinh thường nhìn xuống. Không khí ngột ngạt vô cùng. Người đàn ông răng vàng chỉ mặc một chiếc áo phông đơn giản, trông như thể đang lao động chân tay. Trên người ông ta nồng nặc mùi mồ hôi, trông như sắp hỏng đến nơi.

　　Chiếc xe buýt lại tiếp tục lăn bánh, hơi lắc lư. Gã đàn ông răng vàng dường như mất thăng bằng, đá vào chân Tô Hằng Lâm. Sau khi lấy lại thăng bằng, hắn lại đá mạnh vào anh ta.

　　Ông ta lẩm bẩm: "Giới trẻ bây giờ thật vô lễ. Già cả rồi mà chẳng biết lễ phép gì cả. Thậm chí đến việc nhường chỗ ngồi cũng không biết."

　　Tô Hằng Lâm ngẩng đầu trừng mắt nhìn hắn, không hề động đậy. Ông chú răng vàng liếc nhìn đám người xung quanh, bọn họ vì không muốn gây chuyện nên đều tránh sang một bên.

　　Ông chú càng đắc ý hơn, loạng choạng, cúi xuống nắm lấy vai Tô Hằng Lâm, giả vờ loạng choạng, cố gắng kéo anh ta đứng dậy khỏi ghế. Anh ta mạnh đến nỗi làm anh ta đau.

　　Tô Hằng Lâm nổi giận, vội vàng nắm lấy tay người đàn ông, vặn cổ tay rồi xoay ngược lại. Chưa kịp dùng sức, hắn đã nghe thấy người đàn ông hét lên: "A!!! Ngươi đánh ta! Đánh người giữa ban ngày ban mặt!!!"

　　Trong nháy mắt, tất cả mọi người trong toa tàu đều nhìn sang, khiến tình hình vốn đã hỗn loạn lại càng thêm hỗn loạn. Không gian chật hẹp, không khí ngột ngạt, tiếng nói ồn ào, tất cả đều góp phần tạo nên sự hỗn loạn.

　　Ông chú răng vàng hét lớn, không hề tỏ ra yếu thế, trả đũa Tô Hằng Lâm. Đòn tấn công của ông ta tuy hỗn loạn nhưng lại rất uy lực. Ông ta đá loạn xạ, khiến nhiều người phải né tránh, tạo ra một khoảng trống nửa mét giữa cỗ xe chật chội.

　　Hứa Vũ Thiên ngồi gần đó, ngơ ngác nhìn mọi thứ đang diễn ra. Thấy không ai có ý định ngăn cản, cô cũng chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì khác, vội vàng đứng dậy, đưa tay ra định kéo hai người ra xa.

　　Cô quá yếu, và người chú răng vàng đã đẩy cô sang một bên bằng một động tác nghiêng người.

　　Thật ra Tô Hằng Lâm không muốn dây dưa, nhưng ông chú răng vàng kia vẫn không chịu bỏ cuộc, nhất quyết giành thế thượng phong. Hắn ta không chịu dừng lại dù chỉ một giây. Trong lúc giằng co, hắn ta rút tay trái ra, thò tay vào túi quần, đập mạnh thứ gì đó xuống lưng ghế cứng ngắc rồi vội vàng ném về phía Tô Hằng Lâm. Hóa ra đó là bia. Chai bia vỡ tan trên người hắn, ly thủy tinh vỡ tan thành từng mảnh, văng tung tóe khắp sàn xe. Mùi rượu nồng nặc lan tỏa khắp xe, một mùi hương khiến người ta phải run sợ.

　　Bởi vì Hứa Vũ Thiên đứng gần, nửa người cô đều bị rượu bắn tung tóe. Tô Hằng Lâm còn thảm hại hơn, trên người gần nửa chai rượu. Cánh tay cũng bị một mảnh rượu cứa đứt, máu đỏ tươi phun ra.

　　Hứa Vũ Thiên sững sờ. Khóe mắt cô thoáng thấy người đàn ông trung niên răng vàng khè kia dường như đã phát điên. Trông ông ta như bị cái gì đó kích động, mắt trợn trừng, lông mày nhướn lên, sắc mặt tái mét, nín thở. Thế mà ông ta lại rút bật lửa ra, châm lửa, lẩm bẩm: "Ta sẽ không để ngươi dễ dàng như vậy! Ngươi sẽ không bao giờ dễ dàng như vậy!"

　　Tô Hằng Lâm bình tĩnh đứng tại chỗ, muốn an ủi anh: "Đừng như vậy, từ từ nói cho anh biết, từ từ nói cho anh biết."

　　Hứa Vũ Thiên nín thở, sợ đến mức không thở nổi. Trong xe ngựa chật chội có người đang khóc. Mọi thứ hỗn loạn, ai nấy đều run rẩy trước hành động của người đàn ông kia, sợ rằng hắn ta sẽ đột nhiên phát điên, không còn chỗ nào để trốn.

　　Người đàn ông trung niên cầm bật lửa càng đắc ý hơn, từng bước một tiến lại gần Tô Hằng Lâm. Hắn say xỉn, nguy hiểm vô cùng.

　　Chiếc xe buýt đột nhiên dừng lại bên đường, cả cửa trước lẫn cửa sau đều mở toang. Tài xế hét lớn: "Nhanh lên! Nhanh lên!"

　　Cửa xe bật mở, mọi người la hét, xô đẩy nhau chạy xuống. Thậm chí có người bước hụt, ngã đập vào bệ cửa. Những người phía sau chẳng thèm quan tâm, chen chúc nhau chạy qua khe cửa nhỏ.