dấu vết của kẻ phá vỡ
Chương 10: Lỗ Hổng Ký Ức
Kira tiếp đất trên mái của khu phức hợp công nghiệp ở Kỷ Nguyên Không Gian (khoảng năm 2050). Cô cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ phải hành động ngay lập tức. The Breaker đang ở đâu đó bên trong khu phức hợp, chuẩn bị vô hiệu hóa Nhà Máy Lọc Thực Tại Nguyên Mẫu.
Kira kích hoạt chức năng Tàng Hình Lượng Tử của Giáp Lượng Tử Đen, làm cho hình bóng cô trở nên mờ ảo, gần như trong suốt. Cô lao xuống, lướt qua các công nhân đang vận hành những cỗ máy khổng lồ của thời đại đó.
Cuối cùng, cô tìm thấy The Breaker ở phòng điều khiển trung tâm của Nhà Máy Lọc. Hắn ta đang đứng trước Lõi Lọc, một khối tinh thể thô sơ đang quay chậm rãi, và đang cấy một thiết bị nhỏ. Thiết bị này không phải là bom nổ vật lý; đó là một bộ phát xung lượng tử được thiết kế để tạo ra sự suy biến năng lượng vĩnh viễn trong lõi Lọc.
"Nếu Lõi Lọc này suy biến, nó sẽ không thể loại bỏ nhiễu lượng tử trong vật liệu vận chuyển. Các thuộc địa trên Sao Hỏa sẽ nhận được vật tư không ổn định, dẫn đến sự sụp đổ của dự án thuộc địa hóa," Kira lẩm bẩm, nhận ra ý đồ của hắn ta. "Hắn đang cố gắng làm tê liệt nền văn minh, không phải hủy diệt nó."
Kira tắt chế độ tàng hình và bước vào phòng. "Dừng lại, Ayan!"
The Breaker quay lại. Giáp của hắn ta trông dày hơn, đen hơn, phản ánh sự mệt mỏi và tuyệt vọng của hắn ta. "Cô vẫn theo đuôi ta sao, Kira?" giọng hắn trầm và méo mó. "Cô không thấy sự vô nghĩa của việc bảo vệ mầm mống hủy diệt sao? Du hành lượng tử sẽ dẫn đến sự kiện hủy diệt Aion vào năm 2180. Ta đang cố gắng giải cứu tất cả bằng cách ngăn chặn sự phát triển của nó."
"Anh đang can thiệp quá nhiều!" Kira phản bác. "Phá hủy thuộc địa hóa sẽ giết hàng triệu người ở tương lai này! Anh không cứu ai cả, anh chỉ viết lại bi kịch!"
The Breaker lắc đầu, cử động đầy mệt mỏi. "Bi kịch này là cần thiết. Sự hy sinh này là nhẹ nhàng hơn so với Aion."
Hắn ta không tấn công Kira bằng năng lượng thông thường. Thay vào đó, hắn ta giơ tay, và phóng ra một xung động thời gian khuếch tán về phía cô.
"Ta sẽ cho cô thấy điều gì sẽ xảy ra nếu cô tiếp tục theo đuôi ta," hắn nói.
Xung động thời gian chạm vào Kira. Cô không bị tổn thương vật lý, nhưng Giáp Lượng Tử Đen của cô cảnh báo về một sự biến đổi trong môi trường. Kira nhìn quanh. Mọi thứ trong phòng điều khiển bắt đầu nhấp nháy giữa thực tại hiện tại và một phiên bản đổ nát của tương lai gần. Cô thấy những hình ảnh thoáng qua về người công nhân bị tan rã, và thành phố bị cháy rụi – những kết quả tiềm năng nếu Nhà Máy Lọc bị phá hủy.
Trong cùng khoảnh khắc đó, Kira cảm thấy một cú đấm dữ dội vào ký ức của mình. Một mảnh thông tin, một chi tiết quan trọng về sự cố Lõi Omega, đột nhiên biến mất.
"Hắn ta đang tấn công dấu vết của ta," Kira nhận ra với sự kinh hoàng. "Hắn ta không chỉ phá vỡ dòng thời gian; hắn ta còn cố gắng xóa bỏ sự tồn tại của ta bằng cách gây ra các Lỗ Hổng Ký Ức."
Kira phải rút lui và phản công. Cô phóng một xung động nghịch đảo nhỏ về phía The Breaker. Hắn ta mất cảnh giác trong giây lát, và bộ phát xung lượng tử rơi xuống sàn.
"Ta sẽ quay lại," The Breaker nói, nhìn Kira với ánh mắt cảnh báo cuối cùng. Hắn ta kích hoạt giáp của mình và tan biến vào một dấu vết xanh lam khác, nhảy đến một thời điểm mới.
Kira lao đến nhặt bộ phát xung lượng tử và nhanh chóng cấy ghép Mã Vô Hướng của mình vào lõi Lọc. Mã này vô hiệu hóa dấu vết của The Breaker, đảm bảo rằng sự suy biến năng lượng mà hắn ta tạo ra sẽ không trở thành vĩnh viễn. Nhà Máy Lọc Thực Tại an toàn, nhưng Kira đã phải trả giá bằng một Lỗ Hổng Ký Ức—một lỗ hổng trong chính nhận thức của cô về sự kiện.
Cô nhìn vào dấu vết mới. The Breaker đang nhảy ngược lại một lần nữa, tiến gần hơn đến Điểm Gốc của sự phát triển lượng tử.
Kira bật Mô-đun Du Hành Ngược. Cô phải truy đuổi hắn ta, ngay cả khi điều đó có nghĩa là cô phải tiếp tục mạo hiểm với chính sự tồn tại của mình. Cô nhảy vào cổng thời gian được mở ra, hướng về chương tiếp theo của cuộc chiến sinh tử này.
