dấu vết của kẻ phá vỡ
Chương 3: Lời Thú Tội Cuối Cùng
Dưới lớp vỏ bọc của cuộc điều tra sự cố Lõi Omega, Đại tá Rex đã bí mật đưa Kira ra khỏi khu vực niêm phong. Họ di chuyển bằng một chiếc xe vận tải không dấu hiệu, xuyên qua những con phố chìm trong bóng tối và sự sợ hãi của New London.
"GQA đang truy lùng Ayan. Hồ sơ chính thức nói rằng hắn ta là một kẻ hoang tưởng và đã chết từ lâu, nhưng tôi biết hắn ta đã trốn thoát," Rex giải thích, mắt không rời khỏi màn hình định vị. "Ayan đã chuẩn bị cho ngày này. Hắn ta đã để lại một căn cứ nghiên cứu bí mật mà chỉ những người tin vào lý thuyết dấu vết mới biết."
Họ đến một khu vực công nghiệp cũ kỹ, nơi những nhà máy thế kỷ 21 đã bị bỏ hoang từ lâu. Rex sử dụng một thiết bị quét lượng tử đặc biệt để mở một lối vào ẩn dẫn xuống lòng đất.
Họ bước vào một phòng thí nghiệm nhỏ, bụi bặm, nhưng tràn ngập những thiết bị nghiên cứu lượng tử đã lỗi thời. Và ở trung tâm phòng thí nghiệm, họ tìm thấy Tiến sĩ Ayan.
Ayan không phải là hình ảnh của một nhà khoa học lỗi lạc trong ký ức của Kira. Ông ta đang ngồi bệt trên sàn, dựa lưng vào một bảng điều khiển bị hỏng. Cơ thể ông ta bị bao phủ bởi những vết bỏng năng lượng xanh lam kỳ lạ, như thể da thịt ông ta đã bị phơi nhiễm với một loại năng lượng không thuộc về không-thời gian này.
Kira và Rex lao đến. "Tiến sĩ Ayan! Chúng tôi là GQA. Ông có ổn không?" Rex hỏi, cố gắng tỏ ra trấn tĩnh.
Ayan ngước nhìn. Đôi mắt ông ta mờ đục nhưng vẫn giữ được vẻ thông minh điên cuồng. Ông ta nhìn chằm chằm vào Kira. "Cô... cô là người đã thấy dấu vết của tôi... Cô đã ghi lại nó."
Ayan thều thào, giọng nói yếu ớt. "Ta đã không chết, ta đã du hành... Ta đã cố gắng cảnh báo quá khứ."
Rex không lãng phí thời gian. "Ai đã làm điều này với ông? Ai đã lấy đi Lõi Omega? Đó là The Breaker phải không?"
"Đúng vậy... là hắn," Ayan nói, sự đau đớn hiện rõ trên khuôn mặt. "Nhưng... The Breaker không phải là ai khác ngoài chính ta."
Lời thú tội này như một cú sốc điện. Kira cảm thấy Giáp Lượng Tử Đen trên người mình gần như phản ứng với sự nghịch lý đó.
Ayan tiếp tục giải thích bằng một hơi thở khó khăn: "Sau khi bị GQA trục xuất, ta đã phát triển lý thuyết của mình thành công nghệ du hành thời gian bằng cách truy ngược dấu vết lượng tử. Ta đã nhảy từ tương lai—năm 2180—đến hiện tại để ngăn chặn một thảm họa lớn."
"Thảm họa gì?" Kira hỏi, kinh hãi.
"Loài người sẽ khám phá ra một Công Nghệ Lượng Tử vào năm 2180... một công nghệ sẽ phá hủy mọi dòng thời gian... Nó không chỉ là hủy diệt vũ trụ; nó là xóa sổ sự tồn tại," Ayan thì thào. "Ta là người duy nhất biết. Ta đã trở thành The Breaker, kẻ phải phá vỡ dòng thời gian để cứu lấy tất cả."
Ayan giải thích: Ông ta đã nhảy đến hiện tại, cố gắng ngăn chặn việc phát triển công nghệ lượng tử, bắt đầu bằng việc làm cho Lõi Omega biến mất. Nhưng ngay sau khi Ayan thực hiện hành động này, một phiên bản khác của chính ông ta, một Ayan đã bị biến chất bởi sự tuyệt vọng và sự cô đơn của du hành thời gian, đã xuất hiện.
"Phiên bản tương lai đó... hắn ta đã nhìn thấy những kết quả đau khổ mà ta tạo ra bằng cách can thiệp. Hắn ta tin rằng mục đích cứu rỗi của ta là sai lầm. Hắn ta đã tấn công ta, làm cho ta bị mắc kẹt ở đây, và giờ hắn ta đang truy tìm điểm gốc để thay đổi mọi thứ."
Ayan đưa cho Kira một thiết bị tinh thể nhỏ, phát ra ánh sáng mờ. "Đây là Mã Vô Hướng (Null-Code) gốc. Nó là công cụ duy nhất có thể vô hiệu hóa dấu vết của hắn ta. Hắn ta sẽ để lại dấu vết ở mọi nơi hắn ta can thiệp. Cô phải tìm The Breaker... và vô hiệu hóa dấu vết của hắn ta trước khi hắn ta hoàn toàn xóa sổ sự tồn tại của chúng ta."
Ayan gục đầu xuống. Cơ thể ông ta bắt đầu tan rã, không phải thành tro bụi, mà thành những hạt ánh sáng xanh lam mờ ảo—chính là vật chất lượng tử đã tạo nên dấu vết của ông.
Chỉ còn lại thiết bị tinh thể và vệt mờ xanh lam lạnh lẽo trên sàn.
"Hắn ta hy sinh," Rex nói, giọng anh ta nghẹn lại. "Để cho cô có cơ hội."
