ĐẾ QUỐC THIÊN PHONG
Tác giả: Duyên Phận
Quyển 6: Tung Hoành Ba Ngàn Dặm
Chương 4: Liên minh các thành thị tự do (Thượng)

Người dịch: Hạo Thiên
Sưu tầm bởi Tiểu Dê - 4vn

Nghe Cơ Nhược Tử kể như vậy, ánh mắt Bát Xích sáng ngời:

- Mười đại danh cung? Sau này nhất định ta sẽ đi xem toàn bộ mới không sống uổng đời này!

Cơ Nhược Tử che miệng cười:

- Chuyện này không dễ chút nào, Hoàng cung là nơi ở của Hoàng đế, muốn vậy đệ phải tiêu diệt được Đế quốc của bọn họ mới có thể chiếm được Hoàng cung, mới có thể đạt thành tâm nguyện.

Bát Xích nắm chặt đôi tay:

- Vậy thì diệt sạch bọn họ!

Cơ Nhược Tử nghe vậy ngẩn ra, nghe lời nói toát ra khí thế hào hùng vạn trượng này, nàng cũng không khỏi cảm thấy say mê thích thú. Không ai ngờ được sau này Quỷ Bát Xích tung hoành cả đời chỉ vì lý do muốn tham quan mười đại danh cung!

Đi không bao lâu đã tới hiên Thủy Vân.

Lúc này, Vân Nghê, Thương Mẫn và Lịch Phi Yên đều có mặt tại đây.

Nữ nhân ở trong cung cho tới bây giờ đều không phải làm bất cứ việc gì, chỉ có thể tụ tập tán gẫu với nhau, hay trêu chọc vài câu, nói chuyện trên trời dưới đất, thật sự là do hoàn cảnh sống khiến cho trở nên như vậy.

Lúc này các nàng vừa thấy Cơ Nhược Tử dắt Quỷ Bát Xích đi tới, giống như thấy được đồ chơi hiếm lạ, ngạc nhiên vui mừng kêu lên:

- Ủa, ở đâu ra tên tiểu tử này vậy?

Vân Nghê cười nói:

- Đây là một cô nhi do Thủy Thanh thu dưỡng, vì nó chưa bao giờ thấy qua Hoàng cung ra sao, cho nên ta mới cho phép nó vào đây du ngoạn.

Lịch Phi Yên cười nói:

- Thì ra là tên tiểu quỷ kia.

Quỷ Bát Xích gân cổ cãi:

- Ta không phải là tiểu quỷ, năm nay ta đã mười hai tuổi. Lúc mười một tuổi ta đã sống một mình, qua hai năm nữa ta đã có thể cưới vợ rồi!

Hai vị Công chúa và một vị Thái tử phi nhìn nhau cười thầm, Cơ Nhược Tử dạy dỗ hắn một chút:

- Trước mặt Công chúa và Thái tử phi, không được nói bậy!

Quỷ Bát Xích gãi đầu cười ha hả:

- Ba vị tỷ tỷ thật xinh đẹp, đúng rồi, Cơ tỷ tỷ cũng xinh đẹp nữa!

Bốn nữ nhân được tên tiểu tử này vuốt mông ngựa đều cảm thấy hài lòng, bảo cung nữ lấy bánh trái ra cho Bát Xích. Cơ Nhược Tử nhẹ nhàng nói với Bát Xích:

- Vậy là đúng, nhớ kỹ, đối với nữ nhân thì phải lừa gạt, đối với nam nhân thì phải bắt nạt!

Quỷ Bát Xích gật đầu lia lịa.

Quả nhiên là thầy nào trò ấy, đã có Thiển Thủy Thanh lời lẽ hùng hồn ngạo thị thiên hạ, lại thêm Cơ Nhược Tử sành sỏi dạy dỗ cho Bát Xích, không biết sẽ dạy ra một đồ đệ như thế nào đây…

Các nữ nhân tụ tập lại nói chuyện, thường rất dễ dẫn tới những câu chuyện trên trời dưới đất mà nam nhân không có hứng thú nghe. Chỉ là mới nói chưa được vài câu, Cơ Nhược Tử kinh ngạc hỏi:

- Ủa, Vân muội muội, mùi hương trên người muội vô cùng đặc biệt, có phải là dùng loại hương tốt gì đó mà âm thầm cất giấu, không cho chúng ta biết hay không?

- Đúng vậy, đúng vậy!

Thương Mẫn cũng kêu lên:

- Vừa rồi ta cũng cảm thấy kỳ lạ, mùi này đặc biệt, lại thơm như vậy, đang muốn hỏi xem sao!

Lịch Phi Yên cũng gật đầu liên tục.

Vân Nghê bất đắc dĩ cười nói:

- Có gì đâu mà thơm đặc biệt, lần trước đặc sứ của Công quốc Thánh Uy Nhĩ tặng cho ta một lọ nước hoa, hôm nay ta lấy ra dùng thử.

Thương Mẫn và Lịch Phi Yên đồng thời kêu lên:

- Nước hoa? Nghe nói đó là thứ mà Công quốc Thánh Uy Nhĩ đắc ý nhất, so với hoàng kim còn có giá trị hơn nhiều, vô cùng quý báu, cho dù là trong nước cũng chỉ có vương tôn quý tộc mới có thể sử dụng mà thôi. Vì sao bọn họ lại tặng cho tỷ một lọ vậy?

Cơ Nhược Tử ngẩn ra:

- Các muội không có hay sao?

Lịch Phi Yên lập tức trả lời:

- Vật quý hiếm như vậy, không phải ai cũng có!

Giọng nàng lộ vẻ không phục, nàng là Thái tử phi, Công chúa Thương Mẫn lại là con gái cưng của Hoàng đế, ngay cả hai nàng, Công quốc Thánh Uy Nhĩ còn không thèm tặng, nhưng không ngờ Vân Nghê lại được tặng một lọ, trong lòng cảm thấy hết sức khó chịu.

Cơ Nhược Tử lập tức hiểu ra:

- Có lẽ là người Công quốc Thánh Uy Nhĩ vì chuyện Đế quốc Kinh Hồng mà lấy lòng muội phải không?

Vân Nghê cười nói:

- Đúng là như vậy, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ muốn Đế quốc Thiên Phong không tấn công Đế quốc Kinh Hồng, cho nên cố gắng làm hết sức mình. Thủy Thanh từng thề sẽ lấy lãnh thổ ngàn dặm của Đế quốc Kinh Hồng để báo đáp bệ hạ, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ vì chuyện này mà đứng ngồi không yên, cho nên mới dùng nước hoa này hối lộ ta, hy vọng ta có thể khuyên Thủy Thanh phản đối chuyện tấn công Đế quốc Kinh Hồng. Bọn họ không biết rằng thật ra Thủy Thanh đã…

Cơ Nhược Tử ho nhẹ một tiếng, Vân Nghê hoảng sợ, biết rằng suýt nữa mình đã lỡ lời, cho nên đổi giọng:

- Bọn họ hy vọng ta khuyên Thủy Thanh đừng đánh Đế quốc Kinh Hồng, đáng tiếc bọn họ không hiểu, một nữ nhân tốt là không can thiệp vào chuyện của trượng phu mình. Cho dù một lọ nước hoa có giá trị ngàn vàng cũng không thể nào khiến cho ta làm một việc ngốc nghếch như vậy, lễ vật ta nhận, nhưng không giúp đỡ chút nào. Hai vị muội muội đừng suy nghĩ nhiều, nếu các muội muốn dùng, lúc nào ta cũng có thể lấy của bọn họ.

Lịch Phi Yên lắc lắc đầu:

- Đa tạ Vân tỷ tỷ, tuy nhiên chuyện này làm cho người ta kinh ngạc, vì sao người Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại quan tâm tới người Đế quốc Kinh Hồng như vậy?

Quỷ Bát Xích lớn tiếng đáp:

- Tự nhiên là không muốn bên cạnh bọn họ xuất hiện một Đế quốc quá hùng mạnh.

Cơ Nhược Tử cốc đầu nó một cái:

- Không biết thì không được nói bậy, nếu vì như vậy, vì sao lúc trước người Đế quốc Thiên Phong ta tấn công Chỉ Thủy, vì sao người Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại làm bộ làm tịch mà không giúp đỡ toàn lực?

Quỷ Bát Xích không biết trả lời ra sao, đành gãi đầu cười toe toét.

Thương Mẫn vỗ tay cười:

- Vậy xin tỷ tỷ giải thích cho chúng ta một phen, ta thích nhất là nghe chuyện về chiến tranh.

Cơ Nhược Tử còn đang ngẩn ra, hai vị Công chúa, một vị Thái tử phi cộng thêm một tên Quỷ Bát Xích đã đồng thời kéo nàng tới ngôi đình nhỏ bên cạnh, bắt nàng phải kể rõ ngọn nguồn.

Cơ Nhược Tử chỉ có thể thở dài bất đắc dĩ:

- Người ta nói nữ nhân thích nghe chuyện phiếm, bàn luận thị phi, quả nhiên một chút cũng không sai. Được rồi, các người đã muốn nghe, ta kể cho các người nghe là được!

-… Nếu muốn biết vì sao người Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại hết sức bênh vực cho người Đế quốc Kinh Hồng, phải nói từ một nước khác. Bát Xích, đệ có biết Liên minh các thành thị tự do hay không?

Bát Xích gật gật đầu:

- Biết.

Cơ Nhược Tử lại hỏi:

- Vậy đệ có biết, lúc Liên minh các thành thị tự do được thành lập vào tám mươi lăm năm về trước, là ai lập ra hay không?

Bát Xích đảo tròn đôi mắt:

- Chẳng lẽ là người Công quốc Thánh Uy Nhĩ?

Cơ Nhược Tử cười nói:

- Tên tiểu hồ ly này, coi như đệ đoán trúng. Hơn một trăm năm trước, Tây Tát La là người của Công quốc Thánh Uy Nhĩ xuất phát từ hành lang Thánh Khiết, trước tiên tới bờ Tây Mâu Hải, từ đó dùng một chiếc thuyền ba cột buồm rời bến. Nếu nói Tần Nghi là đại hành gia chu du trên đại lục, vậy Tây Tát La chính là nhà hàng hải chu du trên biển. Cả đời ông ta có gần ba mươi năm lênh đênh trên biển, nghe nói ông ta đã đi qua rất nhiều nơi, thậm chí ở một nơi rất xa đã phát hiện ra một đại lục khác. Năm đó Tần Nghi chu du đại lục, vẽ ra một tấm bản đồ của đại lục Quan Lan, hiện tại đang treo trong điện Cần Chính của Đế quốc Thiên Phong ta, bệ hạ ngày ngày đều chiêm ngưỡng. Còn Tây Tát La đã vẽ ra hai tấm bản đồ, một tấm bản đồ lớn được treo trong đại sảnh hội nghị của Liên minh các thành thị tự do, nhưng nó không đầy đủ, một tấm bản đồ khác tuy nhỏ nhưng đầy đủ, sau đó không biết lưu lạc về đâu. Hai tấm bản đồ ấy gần như đã vẽ ra hết đại lục dưới chân chúng ta cùng với đại dương bao la, quy mô của nó thậm chí còn rộng lớn hơn tấm bản đồ đại lục Quan Lan của Tần Nghi. Bởi vậy có thể thấy rằng, Tây Tát La hết sức tài ba.

Mọi người càng nghe càng thấy say mê.

Cơ Nhược Tử tiếp tục nói:

- Trong đời Tây Tát La đã làm ra hai chuyện lớn, một trong số đó là vẽ bản đồ đại dương, chuyện thứ hai chính là thành lập ra Liên minh các thành thị tự do, đó là một tổ chức kinh doanh buôn bán từ đầu tới chân.

Giọng Cơ Nhược Tử mang vẻ khinh thường.

Chỉ Thủy là quốc gia gần với Liên minh các thành thị tự do nhất, Cơ Nhược Tử từng là Vương phi Chỉ Thủy, đối với đoạn bí sử này biết rất rõ ràng, mà có một ít nội dung trong đó, các quốc gia khác trên đại lục không biết. Thí dụ như chuyện trong Liên minh các thành thị tự do có một bức hải đồ không trọn vẹn, cũng chỉ có một số ít nhân vật cao cấp trong quốc gia mới biết mà thôi.

- Năm đó, lúc Tây Tát La rời bến, mảnh đất này vẫn thuộc Đế quốc Đại Lương. Trải qua hàng chục năm sau, lúc ông ta trở về, phát hiện ra Đế quốc Đại Lương đã chia làm ba phần. Lúc ấy ông ta biết rằng thời điểm của mình đã tới, cho nên quyết định dẫn thủy thủ của mình thành lập Liên minh các thành thị tự do. Nguyên nhân vì Liên minh các thành thị tự do là do người của Công quốc Thánh Uy Nhĩ thành lập ra, cho nên ảnh hưởng tính cách trọng lợi khinh nghĩa, ham mê tiền tài, nữ sắc của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Bởi vì vùng đất ấy nằm gần bờ biển, nên bọn họ phát triển mạnh mẽ tuyến mua bán trên biển, đồng thời thực hiện được rất nhiều vụ mua bán với Đế quốc Kinh Hồng và Chỉ Thủy. Dưới áp lực của người Đế quốc Thiên Phong ta, Chỉ Thủy không có đường ra bên ngoài, cho nên khi giao dịch mua bán với Liên minh các thành thị tự do luôn luôn rơi vào thế hạ phong, bị mất đi rất nhiều ngân lượng. Cũng vì như vậy, cho nên sau khi thành lập được năm năm, Chỉ Thủy mới phát binh tấn công Liên minh các thành thị tự do, ép họ giao ra rất nhiều ngân lượng, sau đó mới thu binh lui về. Lúc ấy, Liên minh các thành thị tự do mới hiểu ra, ở trước mặt cường quyền, tiền tài là vô dụng, cho nên bọn họ bắt buộc phải tìm kiếm đồng bọn để hợp tác về chính trị.

Bát Xích kêu lên:

- Công quốc Thánh Uy Nhĩ phải không?

- Đúng vậy.

Cơ Nhược Tử cười nói:

- Đã có mối quan hệ cùng máu mủ như vậy, Liên minh các thành thị tự do tự nhiên phải lợi dụng tối đa. Một mặt bọn họ phát triển mạnh lực lượng lính đánh thuê của mình, mặt khác thành lập mối quan hệ hợp tác về chính trị và kinh tế vô cùng vững chắc với người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Những năm gần đây, Liên minh các thành thị tự do giống như một cái máy kiếm tiền, cung cấp rất nhiều lợi ích cho Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Nếu người Đế quốc Thiên Phong ta đánh Đế quốc Kinh Hồng, kẻ chịu uy hiếp lớn nhất thật ra không phải là Công quốc Thánh Uy Nhĩ, mà là Liên minh các thành thị tự do. Trước kia Liên minh các thành thị tự do giáp giới với Chỉ Thủy và Đế quốc Kinh Hồng, nhờ vào áp lực hùng mạnh của người Đế quốc Thiên Phong, bọn họ nhân cơ hội thuận lợi ấy, tranh thủ được rất nhiều khoản lợi khổng lồ. Vận chuyển đặc sản của Chỉ Thủy tới Đế quốc Kinh Hồng, chẳng qua chỉ là đi ngang trong lãnh thổ của bọn họ một chuyến, nhưng lại có thể bán ra hàng hóa với giá cao gấp hơn hai mươi lần, món lợi ấy khổng lồ tới mức nào có thể tưởng tượng được.

-… Sau khi người Đế quốc Thiên Phong chiếm được Chỉ Thủy, việc kinh doanh buôn bán của Liên minh các thành thị tự do cũng đã bắt đầu bị ảnh hưởng, tuy nhiên ảnh hưởng cũng không nhiều. Bởi vì Chỉ Thủy rất nhiều hàng hóa, vẫn phải thông qua Liên minh các thành thị tự do mới có thể đi tới Đế quốc Kinh Hồng. Nhưng nếu như người Đế quốc Thiên Phong chiếm được Đế quốc Kinh Hồng, gom ba nơi lại cùng một chỗ, như vậy Liên minh các thành thị tự do muốn kiếm khoản lợi tức khổng lồ như trước sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Không cần phải đi theo đường biển, người Đế quốc Thiên Phong hoàn toàn có thể vận chuyển theo đường bộ, chỉ cần đi vòng xa hơn một chút, nhưng lại đỡ tốn kém một khoản tiền không nhỏ cho Liên minh các thành thị tự do.