góc nhỏ an nhiên
Chương 11: Vòng Tay Của Thân Quen
Sau chuyến đi Đà Lạt, Hoàng và Mai không chỉ đơn thuần là một cặp đôi đang yêu, mà dường như còn là tri kỷ, là hai nửa tâm hồn đã tìm lại được nhau sau bao năm lạc lối. Tình yêu của họ không ồn ào, không phô trương, nó giống như một dòng suối ngầm, lặng lẽ chảy và thấm đẫm vào từng khoảnh khắc của cuộc sống. Những ngày ở Sài Gòn trở nên ngọt ngào và ý nghĩa hơn bao giờ hết. Hoàng không còn cảm thấy cô đơn trong căn hộ cao cấp của mình, bởi vì giờ đây, mỗi góc nhỏ đều có thể trở thành nơi anh chờ đợi tin nhắn hoặc cuộc gọi từ Mai. Còn quán "An Nhiên" của Mai, ngoài hương cà phê và mùi bánh nướng, dường như còn phảng phất thêm cả mùi của tình yêu và hạnh phúc.
Hoàng bắt đầu đưa Mai vào thế giới của riêng anh. Anh dẫn cô đến gặp nhóm bạn thân của mình trong một bữa tiệc sinh nhật được tổ chức tại một nhà hàng sang trọng trên tầng thượng một tòa nhà cao tầng. Bạn bè của Hoàng, đa phần là những kiến trúc sư, doanh nhân thành đạt, có chút ngạc nhiên khi thấy Hoàng, người mà họ vẫn cho là kẻ độc thân vàng của nhóm, lại sánh bước bên một cô gái có vẻ ngoài dịu dàng, giản dị như Mai.
"Chào mọi người, đây là Mai, bạn gái của mình," Hoàng giới thiệu một cách tự hào, vòng tay qua eo Mai một cách tự nhiên và đầy che chở.
Mai có chút ngượng ngùng trước những ánh mắt tò mò, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, mỉm cười chào hỏi mọi người. Cô không cố tỏ ra hòa nhập bằng những câu chuyện về hàng hiệu hay những chuyến du lịch đắt tiền. Cô chỉ lặng lẽ lắng nghe, và khi có người hỏi chuyện, cô chân thành chia sẻ về quán cà phê nhỏ của mình, về tình yêu với những đóa hoa, những hạt cà phê. Sự chân thật và mộc mạc của cô, ban đầu khiến vài người cảm thấy có chút xa cách, nhưng dần dần lại tạo nên một sức hút riêng. Họ nhận ra rằng, ở bên cạnh Mai, Hoàng dường như trở nên ấm áp và vui vẻ hơn hẳn.
Ngược lại, Mai cũng đưa Hoàng đến gặp gỡ những người bạn của cô. Thế giới của Mai khác hẳn. Bạn bè cô là một cô giáo dạy vẽ, một anh chàng nhạc công chơi guitar ở phòng trà, một cô bé sinh viên mê viết lách. Họ gặp nhau không phải ở những nơi sang trọng, mà là ở chính quán "An Nhiên", hoặc một quán cóc ven đường nào đó. Họ không nói về những dự án bạc tỷ, mà say sưa bàn luận về một cuốn sách mới, một bản nhạc hay, hoặc đơn giản là những câu chuyện đời thường. Hoàng, với bộ vest đắt tiền và phong thái của một người thành đạt, ban đầu có chút lạc lõng. Nhưng rồi, khi anh cởi mở chia sẻ về đam mê kiến trúc không chỉ là xây những tòa nhà vô tri mà là tạo ra những không gian sống có hồn, mọi khoảng cách dường như bị xóa nhòa. Bạn bè của Mai nhận ra đằng sau vẻ ngoài thành đạt ấy là một tâm hồn nghệ sĩ đồng điệu.
Chính trong những lần giao thoa giữa hai thế giới đó, họ càng hiểu và yêu nhau hơn. Họ chấp nhận và tôn trọng sự khác biệt của nhau, và nhận ra rằng chính những khác biệt đó đã tạo nên sức hút không thể cưỡng lại.
Một buổi chiều cuối tuần, khi Hoàng đang giúp Mai sắp xếp lại mấy chậu cây cảnh ở góc vườn nhỏ sau quán, một người đàn ông cao ráo, gương mặt sáng sủa bước vào. Anh ta mỉm cười rất tươi khi nhìn thấy Mai.
"Mai ơi! Mấy hôm nay bận quá, giờ mới ghé qua thăm bà chủ được," anh ta vui vẻ nói.
"Khang! Cậu đấy à," Mai quay lại, nụ cười cũng rạng rỡ không kém. "Tưởng bận quên cả bạn bè rồi chứ."
Người đàn ông tên Khang cười lớn, rồi ánh mắt anh ta dừng lại nơi Hoàng, có một thoáng ngạc nhiên rồi nhanh chóng chuyển thành vẻ lịch sự.
Mai vội giới thiệu: "Khang, đây là Hoàng, bạn... bạn trai của tớ. Còn đây là Khang, bạn học thời cấp ba của tớ."
Hoàng đưa tay ra bắt tay Khang, mỉm cười xã giao. "Chào anh."
"Chào anh," Khang đáp lại, cái bắt tay rất chặt. "Rất vui được gặp anh. Mai ít khi kể về bạn bè lắm, xem ra anh phải là người đặc biệt lắm."
Câu nói của Khang nghe qua thì như một lời khen, nhưng Hoàng lại cảm nhận được một sự thăm dò và một chút gì đó như thách thức ngầm. Anh nhìn vào ánh mắt Khang, và thấy trong đó, ngoài sự thân thiện bề ngoài, còn có một điều gì đó khác mà anh chưa thể gọi tên. Cuộc gặp gỡ đầu tiên diễn ra trong không khí khá vui vẻ, nhưng một cảm giác bất an mơ hồ đã bắt đầu nảy mầm trong lòng Hoàng.
