Vân Hạ Trang Viên. Một gia tộc danh giá trong số những gia tộc võ thuật hàng đầu, danh tiếng của gia tộc đã vang dội khắp giới võ thuật Trung Nguyên kể từ thế hệ của Tiêu Uyển. Tiêu Uyển, một nhân vật võ thuật xuất thân từ một thương nhân buôn vải khiêm tốn, không chỉ là một võ sư lão luyện mà còn sở hữu sự nhạy bén và khôn ngoan đáng kể trong kinh doanh. Hơn nữa, ông còn có khả năng xây dựng các mối quan hệ trong cả giới chính thống và thế giới ngầm, giúp Vân Hạ Trang Viên vươn lên trở thành một trong những gia tộc giàu có và quyền lực nhất chỉ sau vài năm. Đáng tiếc, Tiêu Uyển đã không sống được lâu, qua đời ở tuổi bốn mươi lăm vì bệnh tật, để lại người con trai mười bảy tuổi và người con gái mười ba tuổi, Tiêu Tú Văn. Tiêu Nhất Phong, vì nghĩa vụ thừa kế tài sản của Tiêu Uyển, đã lớn lên giữa thế giới kinh doanh đầy rẫy sự gian trá và khốc liệt.

　　May mắn thay, Tiêu Dịch Phong đã ở bên Tiêu Uyển từ nhỏ. Anh không chỉ am hiểu kinh doanh mà còn được học võ công cao siêu từ cha và một người đàn ông xa lạ. Điều này không chỉ giúp anh có chỗ đứng trong giới kinh doanh mà còn có thể giao tiếp với những nhân vật võ thuật đa dạng và luôn thay đổi.

　　Cho dù Tiêu Nhất Phong có được ban cho bao nhiêu may mắn và giàu có, cũng không thể mang lại cho gã đàn ông lạnh lùng và tàn nhẫn này một nụ cười, đơn giản chỉ vì...

　　Đêm đó, Tiêu Nhất Phong vẫn ở trong thế giới nhỏ bé của mình, phòng làm việc, xem xét các tài khoản được các chi nhánh từ nhiều nơi gửi về.

　　Đột nhiên, anh nghe thấy tiếng bước chân và tiếng sủa của một đàn chó đang chạy về phía sân nhà mình.

　　"Gâu gâu gâu gâu! Gâu gâu gâu..."

　　Đột nhiên, người ngoài cửa hét lớn: "Dắt chó đi chỗ khác, đừng làm phiền thiếu gia ở trong!"

　　"Hả? Cậu chủ sống ở đây à? Thật xin lỗi... Tôi sẽ mang chó đi ngay."

　　Nghe vậy, Tiêu Dịch Phong lập tức ngẩng đầu lên khỏi chồng sổ sách.

　　Tiêu Dịch Phong lập tức nhận ra giọng nói này, là giọng của Doanh Hà. Chỉ có điều giọng của Doanh Hà nghe giống giọng phụ nữ.

　　Tiêu Dịch Phong chưa bao giờ nghĩ Doanh Hòa là phụ nữ. Anh chỉ căn cứ vào ngoại hình của cô và ấn tượng anh nhớ được từ mười năm trước... ở Hoa Sơn mà nghĩ Doanh Hòa là đàn ông.

　　Lần này, hắn định tìm người huấn luyện chó tuần tra trong phủ. Trùng hợp thay, hắn phát hiện người hắn gặp lúc ra ngoài lại có một đàn chó rất giỏi. Cho nên hắn đột nhiên quyết định để Ngân Hà ở lại phủ để huấn luyện đàn chó tuần tra vốn không mấy cảnh giác và cũng không nhanh nhẹn. Trùng hợp hơn nữa, cô ấy là người hắn đã gặp mười năm trước, và cũng là người duy nhất dám nói hắn vô lễ.

　　Nhưng mười năm dường như đã khiến con người phi thường ấy trở nên nhút nhát. Thậm chí có thể nói, ngoại trừ giọng nói "của mình", anh ta chẳng khác gì bất kỳ ai. Anh ta không dám tự nhận mình là người có lòng tự trọng, cũng không dám lớn tiếng với anh ta trước mặt anh ta.

　　Tiêu Dịch Phong không khỏi thở dài. Mười năm quả thực đủ để thay đổi tất cả mọi thứ của một con người, không chỉ vẻ ngoài, mà cả khí chất lẫn nội tâm. Tất cả đều thay đổi không còn dấu vết.

　　Tiêu Dật Phong mở cửa, nói với Ứng Hòa và Sa Văn Hùng vẫn luôn theo sát mình: "Không sao đâu, để anh ấy dẫn chó đi làm quen với môi trường."

　　Thấy Tiêu Nhất Phong đẩy cửa đi ra, Sa Văn Hùng lập tức cúi đầu nói: "Vâng, thiếu gia."

　　Lần gặp thứ hai, ấn tượng của Yinghe về Tiêu Nhất Phong vẫn không thay đổi: anh là một người vô cùng sâu sắc và điềm tĩnh. Không ai có thể nhìn thấu một chút biểu cảm nào trên khuôn mặt anh, chứ đừng nói đến việc nhìn thấu suy nghĩ của anh qua cử chỉ. Tuy nhiên, dù người đã đón nhận cô có đáng sợ đến đâu, Yinghe vẫn luôn cảm thấy biết ơn và kính trọng sâu sắc đối với Tiêu Nhất Phong.

　　Ying Hexue và Sha Wenxiong cũng cúi đầu chào Xiao Yifeng và nói: "Thiếu gia."

　　Tiếc là cách cúi chào của Anh Hà lại sai. Cách cúi chào của Sa Văn Hùng là cách một võ sĩ chào đón người có địa vị cao, còn Anh Hà, một vệ sĩ bình thường chuyên huấn luyện chó, lại không phù hợp để chào đón Tiêu Nhất Phong một cách uy nghiêm như vậy.

　　Kết quả là, hành động cúi chào của cô bị Tiêu Nhất Phong và Sa Văn Hùng coi là hành động lố bịch, không hề tôn trọng, giống như một đứa trẻ đang chơi trò vung kiếm trước mặt tướng quân.

　　Ngay lúc Sa Văn Hùng định sửa lại cách chào hỏi của Doanh Hòa, Tiêu Nhất Phong bất ngờ giơ tay lên nói: "Không sao, chúng ta có thể nhờ quản gia Lâm dạy dỗ cậu ấy sau."

　　Sa Văn Hùng không còn cách nào khác, đành phải đáp: "Vâng, thiếu gia."

　　Nhưng Doanh Hà không hiểu bất cứ điều gì Tiêu Dịch Phong và Sa Văn Hùng nói qua nói lại, cô hoàn toàn không hiểu Tiêu Dịch Phong có ý gì.

Yinghe nhìn họ với vẻ mặt có phần bối rối.

　　Tiêu Dịch Phong hỏi: "Mấy ngày nay anh đã quen với cuộc sống ở đây chưa?"

　　Câu hỏi của Tiêu Dật Phong khiến Sa Văn Hùng ngạc nhiên. Hắn đã ở bên Tiêu Dật Phong ít nhất bảy tám năm, nhưng chưa từng thấy Tiêu Dật Phong lạnh lùng, trầm lặng hỏi người hầu trong phủ như vậy. Nhất là, đối với Sa Văn Hùng, những lời này nghe còn có chút quan tâm! Sa Văn Hùng làm sao có thể không kinh ngạc?

　　Ngân Hà cười thích thú: "Tôi quen rồi!"

　　Nơi này tốt hơn nhiều so với hồi nàng còn ở Hoa Sơn. Chỗ ở không chỉ tốt hơn nhiều so với túp lều cũ nát của nàng - một nơi trú mưa nhưng không thể tránh rét - mà ngay cả đồ ăn, tuy đơn sơ và bình dị, cũng ngon hơn gấp mấy chục lần so với đồ ăn thừa ôi thiu như heo mà nàng vẫn ăn hàng ngày trên Hoa Sơn. Tất cả những thay đổi này khiến Ân Hà cảm thấy như mình vừa từ địa ngục hoang tàn nhảy vọt lên thiên đường hạnh phúc, khiến nàng ngày đêm muốn cười khóc để bày tỏ lòng biết ơn vô hạn của mình.

　　Nhìn nụ cười của Ngân Hà, Tiêu Nhất Phong cảm thấy một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng. Đó là một cảm giác vừa đồng cảm vừa thương hại, một cảm giác xa lạ đến mức khiến Tiêu Nhất Phong có chút hoang mang. Đồng cảm và thương hại không phải là những cảm giác hoàn toàn xa lạ với Tiêu Nhất Phong, nhưng khi hai cảm giác khác biệt này đan xen và hòa quyện vào nhau, tựa như một con rắn trắng đang quằn quại trong lòng anh—một sự pha trộn giữa đau đớn và tê liệt, kỳ lạ đến mức khiến Tiêu Nhất Phong cảm thấy lạc lõng và bất lực.

　　Tâm trạng vốn bình tĩnh của Tiêu Dật Phong bỗng dưng xao động. Anh gật đầu vài cái, giả vờ bình tĩnh nói: "Rồi sẽ quen thôi. Đi làm việc đi!" Nói xong, anh không quay đầu lại mà đi thẳng vào thư phòng, cố gắng tránh né cảm giác kỳ lạ đang dâng trào trong lòng.

　　Sa Văn Hùng chớp mắt, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng chặt, vô thức lẩm bẩm: "Hôm nay thiếu gia thật sự rất kỳ lạ..."

　　Hành vi kỳ lạ và ánh mắt có phần dao động khiến Sha Wenxiong vừa bối rối vừa tò mò.

　　"Con khốn đó thực sự đã bỏ trốn... Hừ! Cũng may là nó bỏ trốn, để tôi không phải tức giận khi nhìn thấy nó..."

　　Sau đó cô lẩm bẩm một mình, "Chết tiệt! Thằng nhóc Ah-He đó đi đâu rồi?! Tôi...tôi: giậm chân rồi."

　　Một người phụ nữ mặc bộ đồ bó sát màu hồng đi đi lại lại trong một gian hàng, cắn ngón tay không ngừng nghỉ… “Nếu tôi còn nhìn thấy cô ta nữa, tôi sẽ bảo cha tôi lột da cô ta khi còn sống!”

　　Giọng điệu kiêu ngạo của cô cho thấy rõ ràng người phụ nữ đó không quan tâm đến cô gái mà cô ta đang nói đến; có vẻ như cô ta không thể bình tĩnh lại cho đến khi nhìn thấy cô gái đó.

　　Đúng vậy, người phụ nữ này không ai khác chính là Dương Trúc Châu, người được chưởng môn Hoa Sơn Tông sủng ái. Mà "kẻ vô tích sự" mà nàng ta nói đến, tất nhiên chính là Ứng Hòa.

　　Đối với Dương Chu Châu, Yinghe là một cái gai trong mắt. Ngay từ lần đầu gặp mặt, Dương Chu Châu đã không thể không ghét Yinghe. Vì vậy, trong suốt năm mẹ cô nhận Yinghe về nuôi, bà đã dùng đủ mọi thủ đoạn, kể cả dỗ dành và dỗ ngọt, để ép cha mẹ cô biến Yinghe thành một người hầu hạ hèn mọn, còn tệ hơn cả người hầu. Nhất là sau khi thấy một đứa trẻ đến thăm không thèm chào hỏi thân thiện mà chỉ mỉm cười với Yinghe, sự ghét bỏ của bà đối với Yinghe càng tăng thêm.

　　Sống chung hơn mười năm, mối hận thù này vẫn không hề thay đổi. Mỗi lần nhìn thấy Anh Hà, cô lại không nhịn được muốn làm cho Anh Hà càng thêm khốn khổ, cô thích thú khi bắt nạt Anh Hà. Cho nên, Dương Trúc Châu đã sớm quen với việc vô cớ bắt nạt Anh Hà. Nhưng cô không ngờ tên nhóc Anh Hà này lại dám bỏ chạy, hơn nữa còn có cả một bầy chó đáng ghét, khiến cô không còn cách nào khác ngoài việc bắt nạt Anh Hà.

　　Dương Trúc Châu cắn ngón tay vì thất vọng, không hiểu được Ngân Hà sẽ chạy đi đâu.

　　Ngay lúc Dương Trúc Châu dậm chân đau nhức rồi ngồi xuống, một bà lão trông hiền hậu đột nhiên xuất hiện trước mặt nàng.

　　“Ngọc trai”.

　　Dương Trúc Châu đột nhiên ngẩng đầu, lộ ra nụ cười quyến rũ: "Mẹ!"

　　"Chu Nhi, con đang nghĩ gì vậy? Trông con có vẻ mải mê suy nghĩ quá. Chẳng lẽ Chu Nhi nhà ta đã đến giai đoạn mối tình đầu rồi sao?" Bà Dương, mẹ của Dương Trúc Châu, mỉm cười hỏi.

　　Dương Trúc Châu bĩu môi, trách móc nói: "Mẹ, mẹ đang trêu chọc con gái mình sao?"

　　"Ha ha... Vậy Chu Nhi thân yêu của chúng ta đang nghĩ gì vậy?" Nàng nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh Dương Trúc Châu với phong thái của một tiểu thư thực thụ.

　　Dương Trúc Châu hơi nghiêng đầu nói: "Tôi đang nghĩ đến A Hách." Cô thành thật nói.

　　"Hả? Con bé không đi rồi sao? Bình thường con không ghét nó sao? Sao giờ lại nghĩ đến nó?" Là một người mẹ, bà hiểu rõ con gái mình. Bà đã nghe chuyện Dương Châu Châu ức hiếp Dĩnh Hà rồi, nhưng vì tôn trọng tình thương của Dương Châu Châu dành cho con gái, bà đành nhắm mắt làm ngơ, để Dương Châu Châu muốn làm gì thì làm. Nhưng giờ con bé đã đi rồi, chẳng phải cũng là lúc thích hợp để bà thanh lọc tâm trí sao? Tại sao con gái lại nghĩ đến người mà nó không ưa? Điều này khiến bà Dương khó hiểu.

　　Dương Trúc Châu đảo mắt nhìn quanh, tự tìm lời giải thích. "Con nhỏ A Hà đó thật vô ơn! Nếu muốn đi thì ít nhất cũng phải nói cho chúng ta biết chứ. Nhưng nó lại không nói. Nó không chỉ tự ý bỏ trốn mà còn lôi cả đàn chó chúng ta nuôi ở Hoa Sơn đi theo. Ta tức lắm! Không phải là ta nhớ nó đâu!" Thật ra, nàng không tìm được ai để trút giận, cũng chẳng thể tận hưởng niềm vui mà chỉ có Dĩnh Hà mới có thể mang lại.

　　"Thật sao?" Bà Dương hỏi một cách bình tĩnh, không hề xúc động.

　　Cảm giác nhục nhã vì không được tin tưởng khiến Dương Trúc Châu có chút ngượng ngùng. "Đương nhiên rồi!" Cô tránh ánh mắt của mẹ, tức giận nói.

　　Dù đúng hay sai, với bà Dương cũng chẳng quan trọng. Điều quan trọng là con gái bà được hạnh phúc. Bà mỉm cười nói: "Đừng nói chuyện này nữa. Mẹ có tin vui muốn nói với con, con có muốn nghe không?"

　　"Tin tốt?" Dương Trúc Châu đảo mắt. Còn tin tốt nào khiến cô vui hơn việc bắt nạt Doanh Hòa chứ? Cô hỏi với vẻ không mấy hứng thú: "Tin tốt gì?"

　　Bà Dương nhẹ nhàng vén một lọn tóc trên trán con gái. "Chẳng phải con vẫn luôn muốn xuống núi sao? Cha con định ngày mai sẽ dẫn chúng ta xuống núi, đến phủ Ứng Thiên ăn Tết Trung Thu. Không phải là tin vui sao?"

　　Dương Trúc Châu ngạc nhiên nhìn Dương phu nhân, không tin hỏi: "Thật sao?"

　　"Tất nhiên là thật rồi. Bố con định dẫn hai mẹ con chúng ta đi mua quần áo!" Bà Dương cười nói.

　　Gương mặt Dương Trúc Châu lập tức sáng bừng, mọi bực bội đều tan biến. Cô chỉ còn nghĩ đến những bộ quần áo đẹp đẽ mà mình hằng mong ước, và không khỏi tưởng tượng đến ánh mắt kinh ngạc của các đồng tu khi cô mặc chúng.

　　"Tuyệt vời..."

　　"Chu Nhi... cha con cũng sẽ dẫn chúng ta đi gặp chủ nhân của Vân Hạ phủ!" Dương phu nhân miễn cưỡng cười.

　　"Vân Hà phủ? Thật sao?" Dương Trúc Châu không tin hỏi; nghe đến cái tên Vân Hà phủ, Dương Trúc Châu hoàn toàn không nhận ra sắc mặt của mẹ mình có chút kỳ lạ.

　　Dương Châu Châu thường nghe các đồng học nhắc đến Vân Hạ sơn trang. Nàng đương nhiên biết cả Trung Nguyên chỉ có một Vân Hạ sơn trang, hơn nữa thiếu gia của sơn trang này lại là một người có danh tiếng khó lường. Dương Châu Châu đã muốn gặp hắn từ lâu, nay lại có cơ hội đến Vân Hạ sơn trang, sao lại không mừng rỡ? Suy cho cùng, chuyện này còn kinh ngạc hơn cả tin nàng mua được quần áo mới.

　　Bà Dương mỉm cười nhẹ, như thể vừa thở phào nhẹ nhõm: "Đương nhiên là thật rồi."

　　Tuy nhiên, phu nhân Dương không nói với Dương Trúc Châu rằng lý do bà và chồng đưa bà đến Vân Hạ Trang "trên đường đi" là vì chồng bà, Dương Tiến Đông, muốn gả con gái cho Tiêu Nhất Phong, một nhân vật kỳ lạ trong giới võ thuật và là một nhân vật quyền lực trong giới thương mại, để con gái ông có thể có một gia đình tự hào và vô tư trong tương lai.

Nhưng nhìn vẻ mặt hưng phấn của Dương Trúc Châu, Dương phu nhân nghĩ hôn sự này chắc đã xong một nửa rồi. Không cần phải lo lắng về sự không cam lòng của con gái. Giờ chỉ cần thuyết phục được Tiêu Nhất Phong, thiếu gia của Vân Hạ phủ, Hoa Sơn Dương gia bọn họ có thể kết thông gia với Tiêu gia. Đồng thời, Dương gia bọn họ tự nhiên sẽ có thể một lần nữa tạo nên ảnh hưởng to lớn đối với giới võ lâm, đúng như chồng bà mong muốn.

　　“Gâu gâu gâu! Gâu!”

　　Sáng sớm, Ying He dẫn một đàn chó lớn ra ngoài bếp tập thể dục.

　　Doanh Hòa, vốn có gần hai mươi con chó, giờ đảm nhận công việc huấn luyện chó ở Vân Hạc Sơn Trang, kết quả là số lượng chó bên cạnh nàng không chỉ có hai mươi mà... khoảng bốn mươi. Chỉ cần thấy một đàn... chó lớn đi theo, không chỉ phụ nữ nhìn thấy nàng từ xa cũng sợ hãi tránh xa, mà ngay cả võ giả và thị vệ trong sơn trang cũng sẽ cảm thấy lạnh sống lưng, bất luận thế nào cũng không dám lại gần.

　　Tuy nhiên, có một ngoại lệ trong toàn bộ phủ Hạ Sơn, đó chính là người đầu tiên cô gặp ở phủ Vân Hạ—Dì Thẩm.

　　Thẩm di nương thường xuyên vào bếp, đã ở Vân Hạ phủ ít nhất hai mươi năm. Tuy chỉ là đầu bếp phụ trách bữa ăn cho gia đình thiếu gia, nhưng chỉ riêng thâm niên của bà cũng đủ khiến quản gia trong phủ đối xử khác biệt.

　　Dì Thẩm vẫn như thường lệ từ trong bếp đi ra. Nhìn thấy bầy chó dữ, dì sợ hãi tận đáy lòng, nhưng dì không hề sợ người trông coi đàn chó.

　　Cô Thẩm đứng ngoài cửa bếp và gọi: "A ha."

　　Ngân Hà đang giục chó chạy, nghe thấy tiếng động, theo bản năng quay lại, mỉm cười nói: "Cô ơi, cháu có thể giúp gì cho cô không?"

　　Cô Thẩm vẫy tay với Doanh Hà: "Vào đi!"

　　"Ồ!"

　　Sau nhiều năm bí mật học võ và thường xuyên di chuyển trên núi, Ứng Hòa nhanh nhẹn nhảy về phía nhà bếp, trong nháy mắt đã đến cửa bếp.

　　"Cô có mang đồ ăn sáng đến không?" Ngân Hà mỉm cười hỏi.

　　Dì Thẩm không nói gì, chỉ ra hiệu bằng tay, ra hiệu cho Doanh Hà ngồi xuống ghế. Dì lục lọi khắp nơi, lôi ra một bọc nhét vào tay Doanh Hà. "Đây là quần áo dì tìm thấy trong rương mấy hôm trước. Dì định đưa cho con từ lâu rồi, nhưng con biết đấy, tuổi tác càng cao, trí nhớ càng kém. Dì chỉ mới nhớ ra thôi. Đây là quần áo hồi nhỏ của dì, giờ dì già rồi, không mặc được nữa. Dì chỉ có con trai, giữ lại cũng chẳng ích gì, nên dì tặng con!" Dì Thẩm nói, khuôn mặt tròn trĩnh nở nụ cười.

　　Cầm bó hoa, Ngân Hà kinh ngạc lắng nghe lời dì Thẩm nói. Cô gần như không tin vào tai mình, không thể tin được có người lại đối xử tốt với mình như vậy, vô cớ tặng quần áo cho mình. Điều này khiến Ngân Hà cảm thấy ấm lòng: "Cháu... cháu..." Mặt cô đỏ bừng, nhưng không biết phải diễn tả lòng biết ơn của mình như thế nào.

　　Dì Thẩm khuyên nhủ: "Con vẫn là một cô gái trẻ. Cứ mặc bộ đồ này mãi thì sẽ chẳng ai nghĩ con là con gái đâu. Tuy công việc của con thường do đàn ông đảm nhiệm, nhưng không có nghĩa là con phải mặc thế này." Bà kéo giật bộ quần áo nam hơi sờn của Ngân Hà với vẻ bất mãn. "Hơn nữa," bà nói tiếp, "một cô gái trẻ phải cư xử cho ra dáng một quý cô. Nếu không, cả đời ở làng con sẽ bị đối xử như một gã đàn ông. Tệ hơn nữa, lỡ có người đến nói với con rằng con gái của người nọ thích con thì sao? Lúc đó con sẽ làm sao? Nếu không mau chóng cho mọi người thấy con là một cô gái trẻ chính hiệu, thì sau này con sẽ chẳng còn cách nào để giải thích nữa!"

　　"Nhưng... nhưng con..." Ngân Hà không biết nhận quà là tốt hay xấu, cũng không biết nên bày tỏ lòng biết ơn đối với lòng tốt của dì Thẩm như thế nào, chỉ biết bất lực đứng trước mặt dì Thẩm.

　　Dì Thẩm mỉm cười như thấu hiểu, nói: "Dì đừng khách sáo với dì. Dì đã nói với dì rồi, dì giữ mấy bộ quần áo này cũng chẳng ích gì. Dù sau này dì có để lại cho vợ thì cô ấy cũng sẽ thấy chúng cũ thôi. Vậy nên, với tư cách là dì, dì thà tặng chúng cho những ai cần! Dì nghĩ dì sẽ không có nhiều tiền mua quần áo mới trước khi nhận lương đâu, nên cứ nhận đi! Đừng để dì thuyết phục dì nhận chúng!"

　　Ngân Hà đỏ mặt, ngượng ngùng cười: "Vậy thì... cảm ơn dì nhiều lắm..."

　　"Ôi! Đừng khách sáo thế chứ. Con vẫn luôn giúp đỡ ta mà, phải không? Ta cũng vậy!" Nhìn vẻ mặt đỏ bừng ngượng ngùng của Ngân Hà, dì Thẩm không nhịn được mà vỗ nhẹ cô bé rồi cười: "Con thật là một đứa trẻ đáng yêu..."

　　Nghe dì Thẩm nói vậy, mặt Ngân Hà đỏ bừng, ngay cả tai và cổ cũng đỏ theo.

　　"A! Lại muộn rồi... Nếu không nhanh lên mang bữa sáng lên phòng tiểu thư và phu nhân, chắc chắn sẽ bị mắng mất..." Dì Thẩm thấy trời đã tối, vội vàng cầm lấy bữa sáng cần mang lên. "A ha, đuổi chó đi giúp ta."

　　"Tốt!"

　　Khi Ngân Hà thổi một loạt tiếng còi dài và sắc, những chú chó ở ngoài cửa lập tức ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh lối đi, nhường đường cho cô.

　　Tuy dì Thẩm biết mấy con chó này rất nghe lời Ngân Hà, nhưng nhìn thấy cảnh này, dì không khỏi thốt lên: "Mấy con chó này ngoan quá, cháu huấn luyện chúng giỏi thật."

　　Ngân Hà chỉ mỉm cười và nói: "Dì ơi, cháu sẽ mang phần bữa sáng còn lại từ bếp lên cho dì!"

　　Dì Thẩm suy nghĩ một chút rồi nói: "Được rồi. Nếu không thì ta không biết đi đi về về mất bao lâu. Cứ mang theo đi!"

　　Ngân Hà khéo léo cầm lấy bữa sáng trông nhẹ nhàng mà lại ngon lành, rồi theo dì Thẩm đi đến tận vườn Phù Dung. Dĩ nhiên, hầu hết chó đều đã được Ngân Hà sai đi tuần tra trong phủ, ngoại trừ hai con chó không bao giờ rời xa cô là Đại Hắc và Tiểu Hắc.

　　Trên đường đi, dì Thẩm cứ nói với Ngân Hà: "Tuy cô nương đã kết hôn, nhưng vợ chồng cô nương vẫn sống trong thôn này. Nhưng cô nương vẫn là phụ nữ có chồng, nên rất ghét người ta nhắc đến chuyện tại sao họ vẫn sống trong thôn trước mặt cô nương và chồng. Nhớ kỹ, đừng nhắc đến chuyện này trước mặt cô nương và chồng. Hơn nữa, phu nhân... không phải là người dễ gần. Cô nương nên cẩn thận trước mặt phu nhân, kẻo xảy ra chuyện không hay."

　　"Vậy tại sao thiếu gia và tiểu thư vẫn ở trong phủ mà không ở nhà chồng?" Ngân Hà không khỏi tò mò hỏi.

　　Dì Thẩm đảo mắt: "Ai mà biết được? Nhưng hầu hết người trong làng đều nói thiếu gia không chịu dọn đi vì đất đai của Vân Hạ Trang. Nhưng sự thật thì không ai biết, mà chúng ta cũng chẳng cần biết nhiều đến thế. Chỉ cần thiếu gia chịu cho hai vợ chồng họ ở lại thì chúng ta cũng chẳng có quyền nói gì."

　　Nghe giọng điệu của dì Thẩm, Ngân Hà dễ dàng nhận ra bà ta bất mãn với tiểu thư và thiếu gia, nhưng vì là người hầu nên không dám nói gì. Về phần lão phu nhân, Ngân Hà nghĩ dì Thẩm chắc cũng không ưa bà ta lắm!

　　"À, nhân tiện nói đến chuyện này, ta có lời khuyên cho con. Dù người trong thôn chúng ta có buôn chuyện thế nào, con cũng đừng để bụng, bởi vì những kẻ thích buôn chuyện đều chỉ là đoán mò. Nếu con thực sự làm theo những kẻ buôn chuyện đó, một ngày nào đó con sẽ gặp xui xẻo, bởi vì bà cụ và cô tiểu thư kia thật sự không nên dây vào..." Dì Thẩm nói với kinh nghiệm dày dặn của một người từng trải.

　　Dĩ nhiên, Anh Hà hoàn toàn tin tưởng dì Thẩm nên lập tức nói: "Dì ơi, con sẽ ghi nhớ lời dì!"

　　Dì Thẩm gật đầu hài lòng rồi nói: "Nhớ kỹ, chúng ta chỉ là người hầu. Mọi chuyện thiếu gia tự lo liệu. Ta không cần nói thêm gì nữa."

"Đúng……"

　　"Tiểu thư và tiểu thư ở rất gần nhau. Sau khi ta mang bữa sáng cho lão phu nhân, ngươi chỉ cần đưa phần còn lại cho ta, ta sẽ tự tay mang đến cho tiểu thư và con rể." Dì Thẩm vừa nói vừa cõng Ứng Hòa trên lưng.

　　Lúc này, Ứng Hòa không khỏi nghĩ đến chủ nhân của trang viên này, bèn hỏi: "Cô ơi, cô sẽ mang bữa sáng cho tiểu thư, con rể và tiểu thư, còn thiếu gia thì sao? Không phải cô cũng nấu cơm cho thiếu gia sao? Không cần cô đưa cơm sao?"

　　Nghe vậy, dì Thẩm quay lại mỉm cười, không còn vẻ bất mãn như trước nữa. Bà nói: "Thiếu gia... Sa thị vệ sẽ đến đưa. Nếu Sa thị không đến thì người khác sẽ đến. Thiếu gia sẽ không giống như đám tiểu thư kia, cố ý bắt tôi tự đưa!"

　　Vừa nói, dì Thẩm vừa than thở: "Chị đã đủ mệt mỏi vì phải lo cho ba bữa cơm mỗi ngày của bọn họ rồi, vậy mà tiểu thư và phu nhân vẫn cứ bắt chị đích thân mang cơm cho họ. Chẳng lẽ họ không nghĩ rằng dù chị có giỏi đến đâu, chị cũng chỉ là một đôi tay một đôi chân thôi sao..."

　　Thẩm dì nói mãi cho đến khi cách cửa phòng bà chủ không xa, bà mới thôi than vãn. Nhưng chỉ một đoạn ngắn ngủi này thôi cũng khiến Ứng Hòa bắt đầu thấy ghét ba người chưa từng gặp mặt kia, nhất là khi nghe con rể thường xuyên tìm cơ hội lợi dụng thiếu gia không thích cãi vã, Ứng Hòa càng thêm phẫn nộ. Nhưng bà không khỏi nghĩ đến Tiêu Dật Phong, người có vẻ khó gần, lúc nào cũng toát ra vẻ lạnh lùng. Làm sao có thể nhắm mắt làm ngơ để con rể nhìn trộm tài sản của gia đình? Chẳng lẽ hắn không biết sao? Nhưng người hầu đều biết lòng tham của con rể, chẳng lẽ thiếu gia không biết sao?

　　Đã gặp Tiêu Dật Phong hai lần, Ân Hà tin chắc Tiêu Dật Phong rất giỏi đánh giá người khác. Vì vậy, nàng không khỏi thắc mắc tại sao Tiêu Dật Phong lại để con rể mình không chỉ phung phí tiền bạc của Vân Hạ phủ mà còn giúp mình che giấu chuyện tình cảm của tiểu thư. Ân Hà thật sự khó hiểu.

　　Nhưng đúng như dì Thẩm đã nói, cô chỉ là một người hầu, không có quyền can thiệp vào chuyện của chủ nhân. Tuy lý trí rõ ràng bảo cô không nên tò mò hay muốn tìm hiểu thêm, nhưng cô vẫn không thể kiềm chế được lòng muốn biết thêm. Có lẽ đây là một thói quen xấu mà "con người" khó sửa!

　　Ngân Hà chớp mắt, thầm nghĩ, dì Thẩm chỉ dặn mình không được buôn chuyện như người khác, chứ đâu có bảo mình không được nghe! Vậy nên cô quyết định tự mình tìm hiểu thêm về gia đình này. Dù sao thì, giờ cô cũng đang sống ở đây, và... cô phải thừa nhận, gia đình này mang lại cho cô một cảm giác rất kỳ lạ, nhất là sau khi nghe dì Thẩm nói...