Nét hoang dại của con thú lại hiện lên trong mắt Tần Hoài.Na Lan vội níu anh lại. Anh nói: “Được, mày thừa nhận là được. Bây giờ tao chỉcần mày trả lời một câu, sau đó tao sẽ báo công an về chuyện này ngay, taokhông cần tra tấn gì hết. Có phải mày giết Diệc Tuệ không?”

Nghiêm Đào giật mình, biến sắc lắc đầu: “Không… bọn tôichẳng có cớ gì để phải giết vợ anh.”

Tần Hoài vùng ra khỏi tay Na Lan, cúi xuống khẽ nói với hắn:“Thế thì mày giải thích xem, tại sao chẳng bao lâu sau vụ án năm xác chết thìDiệc Tuệ lại bị hại? Tao phải làm gì thì mày mới chịu khai thật?” Chân anh dẫmlên “chỗ hiểm” dưới bụng hắn.

Nghiêm Đào bắt đầu vã mồ hôi hột, mồm miệng cứng khô, độngđậy. Hắn nói: “Ngoài chi tiết thời gian sát nhau, anh có chứng cứ gì không? Tôikhông làm chuyện đó, tôi thề!”.

“Nhưng mày biết ai giết? Nói đi, ai?” Trực giác của Tần Hoàikhông nhầm. Không hiểu sao Na Lan cũng cảm thấy tên Nghiêm Đào này đang chegiấu chuyện gì đó.

Nghiêm Đào ra sức lắc đầu: “Tôi thật sư không biết!”

Tần Hoài nói: “Không biết? Thế thì mày nói xem tại sao vụ ánnăm xác chết mới xảy ra ít hôm, Diệc Tuệ vẫn đang khỏe mạnh, thì nhà chúng taoở ven hồ lại bị bọn mày lục soát?”.

“Hai đứa con gái kia báo công an rằng chúng ngồi trong cănnhà nát của anh nhìn thấy năm người đi thuyền, thì chúng tôi đâu thể yên tâm vềanh, về căn nhà đó?”

“Nhưng tại sao, với Diệc Tuệ, bọn mày lại…”

“Tôi không làm gì hết!”

Có lẽ vì mặt hắn lấm lét, mồm ngắc ngứ khô cứng, nên Na Lanvẫn cảm thấy hắn đang cố giấu một bí mật gì đó, cô cũng ngồi xổm xuống hỏi:“Nếu anh không hại Diệc Tuệ thì anh hà tất phải che giấu cho kẻ khác? Anh nhìnngười ta đi?” Cô chỉ vào Tần Hoài như đang sắp nổ tung. “Sao anh phải tự chuốcthêm tai họa cho mình?”

Chân Tần Hoài giẫm mạnh hơn, Nghiêm Đào kêu lên: “Thôi được,tôi xin nói”.

“Sau khi năm cái xác nổi lên, đúng là có một quãng thời gianbọn tôi theo dõi căn nhà ấy của anh, có lẻn vào lục soát. Nhất là vì nghe nóianh viết tiểu thuyết ly kỳ, nên bọn tôi sợ anh sẽ đặc biệt chú ý đến vụ ấy.Theo dõi vài ngày không phát hiện ra điều gì, bọn tôi chuẩn bị rút, thì một hômthấy một gã thấp nhỏ gầy còm, lấm lét đi vào nhà anh rồi nhét vào khe cửa mộtcái phong bì. Vì rất lo thằng cha ấy có liên quan đến chuyện của bọn tôi, nênbọn tôi phải làm hai việc: một là bóc lá thư ấy ra xem, hai là theo dõi hắn.Bọn tôi cạy khóa nhà vợ chồng anh, thấy rất văn hoa, chữ viết rõ ràng, giảithích gì đó về quan hệ cha – con gái, hẹn gặp mặt ở khách sạn Phong Thành –Giang Kinh, sẽ cử chiếc xe hòm màu trắng đến đón cô ấy, vì nhà anh không kề mặtđường, xe không vào được, nên 9 giờ tối cô ấy cứ ra chờ ở ngã ba đường Hồ TamCông – Long Thanh, rồi đi. Thư còn viết, biết rằng Tần Hoài có tính tự trọngcao, nên không cần gặp cũng được. Sau đó bọn tôi nhét thư vào phong bì như cũ,để vợ anh đọc. Thằng cha ấy ở khách sạn Nam Hồ, gần bờ hồ, bọn tôi bám theo hắnđến tận phòng khách sạn, thấy trong phòng có hai người.”

“Hai người?” Na Lan không rõ có thể tin lời gã Nghiêm Đàođược mấy phần.

“Là hắn và một phụ nữ, trông biết ngay là gái điếm. Lúc trờisắp tối, hắn ra khỏi phòng, bọn tôi bám theo, thấy hắn mở cửa một phòng khác.Bọn tôi càng tò mò, tiếp tục quan sát. Một lúc sau hắn trở ra, bọn tôi liềnxông đến. Hắn rất chuyên nghiệp, nếu bọn tôi không động người thì hắn đã chạymất. Chúng tôi khống chế hắn, nện cho một chập, rồi mới biết hắn là một sátthủ. Nhưng hắn chẳng liên quan gì đến bọn tôi cả, có người sai hắn đến để chiarẽ vợ chồng Tần Hoài, thế thôi.”

“Anh đang bịa chuyện?” Na Lan hỏi.

“Không! Những gì tôi đang nói là sự thật. Sau này bọn tôimới biết hắn tên là Tăng Chúc Vĩ, cũng có chút tiếng tăm trên giang hồ. Hắn nóicó người chi tiền, bảo hắn đưa bức thư đó dụ Quảng Diệc Tuệ ra, sau đó hắn vàcon điếm kia sẽ vào căn nhà nát của Tần Hoài, đánh thuốc mê Tần Hoài, rồi sẽcho con điếm ấy chụp ảnh làm tình với Tần Hoài. Cho nên thực chất là Diệc Tuệbị lừa ra ngoài chờ đợi vô ích, tất nhiên chẳng có xe nào đến đón cô ta cả.Trong khoảng nửa giờ hoặc một giờ sau đó, bọn họ thừa sức khiến Tần Hoài mê manrồi chụp ảnh khỏa thân gì đó. Kế hoạch của họ là vài tháng sau sẽ gửi những ảnhấy cho Diệc Tuệ. Tần Hoài sẽ khó mà cãi được, và ít ra là tình cảm vợ chồng sẽrạn nứt.”

Diệc Tuệ và Tần Hoài có trục trặc thì ai sẽ được lợi? Nhà họĐặng hay nhà họ Quảng?

“Ai đang ở trong phòng khách sạn thứ hai?”

”Trong phòng ấy có một nam giới nằm vật xuống sàn bất tỉnh.Tăng Chúc Vĩ nói hắn cũng không rõ, chỉ biết rằng hình như người ấy liên tụctheo dõi Tần Hoài và Diệc Tuệ. Để kế hoạch của hắn không bị lỡ, hắn xông vào đóxịt thuốc vè tiêm thuốc mê cho người ấy ngất liện. Mãi sau này bọn tôi mới biếtngười ấy do ông Quảng Cảnh Huy cứ đi quan sát Diệc Tuệ và Tần Hoài, nhân thểbảo vệ Diệc Tuệ. Sau khi mấy cái xác kia xuất hiện, ông Quảng Cảnh huy đươngnhiên phảo nghĩ cho sự an toàn của con gái mình.”

Na Lan hình dung khung cảnh lúc đó, kết hợp với sự tìm hiểucác chuyện cũ về nhà họ Quảng, nhà họ Đặng, cô cảm thấy hai nhà ấy đều rất cóthể đã sắp xếp tất cả. Và, khả năng gã Nghiêm Đào này bịa đặt là rất thấp.

“Ai đã thuê Tăng Chúc Vĩ?”

“Hắn cũng không biết, vì hắn làm ăn thông qua người trunggian. Bọn tôi lưỡng lự không biết nên xử lý hắn ra sao. Nhưng sau này… biếtDiệc Tuệ bị giết, bọn tôi mới hiểu sự việc cực kỳ rắc rối.” Nghiêm Đào lo lắngnhìn Tần Hoài, rất sợ anh ta lại nổi xung.

“Anh nhìn thấy… Diệc Tuệ bị giết à?” Na Lan khẽ hỏi.

Nghiêm Đào nói: “Tôi chỉ nhìn thấy cảnh sau khi cô ấy bịgiết… Tôi, và hai tên đàn em muốn biết chắc chắn, muốn biết gã họ Tăng nói thậthay không, tối hôm đó bọn tôi lái xe đến gần ngã ba đường Hồ Tam Công – LongThanh chờ xem sao. Đã quá 9 giờ tối vẫn không thấy bóng Diệc Tuệ đâu, nhưngchiếc xe hòm màu trắng thì xuất hiện! Bây giờ nghĩ lại, chắc là anh chàng TăngChúc Vĩ đánh thuốc mê đã tỉnh lại, rồi báo cho người của ông Quảng Cảnh Huybiết.”

Na Lan gật đầu, cô nhớ đến chiếc xe hòm màu trắng “chuyêndụng cho thương mại” của ông Quảng Cảnh Huy.

Nghiêm Đào lại nói: “Xe ấy dừng lại, có hai người bước xuốnglo lắng nhìn quanh, một người chỉ tay về phía rừng cây trước mặt. Tôi đoán họđang bảo nhau chạy vào đó tìm. Bọn tôi quá tò mò, bèn đi theo họ. Bọn tôi vốnrất quen khu rừng ấy, biết rõ đường nào có thể đi tắt, cho nên bọn tôi pháthiện ra xác Diệc Tuệ trước họ!”.

Na Lan thấy Tần Hoài run run, cô có linh cảm chẳng lành, bènkhẽ gọi: “Tần Hoài! Tần Hoài!”

Tần Hoài như bừng tỉnh cơn mê, ngoảnh lại. Mặt đầy mồ hôi vànước mắt.

Na Lan khẽ hỏi: “Ý anh là khi anh nhìn thấy Diệc Tuệ thì côấy đã…” Na Lan lại nhìn sang Nghiêm Đào.

Nghiêm Đào nhìn Tần Hoài, sợ không dám nói. Tần Hoài rút daogăm ra gí vào mặt anh ta, nghẹn giọng: “Mày nói đi, nói ra tất cả những điều đãnhìn thấy.”

Nghiêm Đào miệng khô cứng, ngắc ngứ mãi: “Hôm đó trời mưa…cô ấy mặc áo mưa… cô ấy bị thắt cổ chết. Ngực và bụng cũng bị đâm thủng!” NaLan nhìn chằm chằm khuôn mặt ướt đầm đìa của Tần Hoài.

“Tôi nói thêm: khi bọn tôi đến nơi, thấy cô ấy đã tắt thở,quần áo nhàu nát rất nhiều chỗ bị xé rách bươm, hình như có kẻ định giở tròcưỡng bức chẳng hạn, và cô ấy đã chống trả kịch liệt.” Tần Hoài thở hồng hộc,anh hoàn toàn không ngờ là tình hình lại là như thế. “Lúc đó tôi bảo tay đàn emrằng chúng ta đã gặp rắc rối to rồi, đừng đứng xem nữa. Bọn tôi rời đi, và thấyhai người trên ô-tô trắng chạy đến, họ nhìn thấy cô Diệc Tuệ. Một người gọi mãivẫn không thấy cô ấy có phản ứng gì thì òa khóc, khóc rất đau xót.”

Khám Cửu Kha.

“Họ đưa xác đi à?” Na Lan hỏi, mặc dù đã biết câu trả lời.

Nghiêm Đào nói: “Đúng! Người ấy khóc mãi, rồi lấy di động ragọi. Bọn tôi thấy tình hình xấy, bèn đi ngay, để lại một tên đàn em nấp bênđường quan sát xem sao. Bọn tôi phải lái xe đi, nếu nán lại thì sẽ bị nghi ngờ.Về sau, tay đàn em ấy kể rằng chỉ lát sau một lô người đến, chẳng khác gì côngan khám nghiệm hiện trường. Có lẽ họ chuyển xác đi.”

Thảo nào ông Quảng Cảnh Huy tin chắc con gái đã chết. Nhưngxác Diệc Tuệ ở đâu?

“Còn Tăng Chúc Vĩ… hắn đang ở đâu?”

“Tôi biết sao được? Tôi đã thả hắn ngay mà!” Giọng NghiêmĐào không mấy tự nhiên.

Na Lan bỗng hiểu ra: “Rốt cuộc các người vẫn không tha chohắn!” Bọn người đã gây ra vụ án năm xác chết đâu thể tha cho một sát thủ gianghồ?

Nghiêm Đào giật mình: “Cô nói bừa gì thế?” Nhưng ánh mắt hắnđã để lộ tất cả.

Tần Hoài lại giẫm chân lên: “Tao bảo mày nói thật mà khó thếư?”.

“Dạ… đúng là bọn tôi… đã khử hắn!” Nghiêm Đào kêu lên.

“Tao vẫn không hiểu, dù Tăng Chúc Vĩ có bịa chuyện với bọnmày hay không, thì ít ra bọn mày cũng đã yên tâm rằng hắn không hay biết về vụnăm xác chết, sao mày lại không tha cho hắn?”

“Anh nghĩ quá ngây thơ rồi! Những kẻ như Tăng Chúc Vĩ bịchúng tôi ra đòn đau phải vài tháng mới lành được, hắn nhớ mặt bọn tôi, biếtbọn tôi làm ăn ở bến bãi nào đó, hắn sẽ không cho qua, hắn sẽ đến trả thù.”Nghiêm Đào thở dài, tư oán trách mình: “Bọn tôi là những kẻ đã đi lầm đường,trước mắt chỉ có hai ngả sáng hoặc tối, sinh hoặc tử. Chẳng riêng gì bọn tôi,ngay Tăng Chúc Vĩ cũng vậy. Anh nghĩ mà xem, lúc đó hắn khốn đốn sống còn khổhơn chết, cô Diệc Tuệ đã bị hại, hắn chỉ là kẻ được người ta thuê, hắn lại biếnmất hồi lâu như thế thì người ta có tha cho hắn không? Họ không nghi ngờ hắnsao được? Chắc chắn họ phải cho hắn một trận tơi bời. Nếu ông Quảng Cảnh Huybiết hắn có liên quan đến cái chết của con gái, ông ta có tha cho hắn không?Bọn tôi khử tên Tăng Chúc Vĩ là may cho hắn, giúp hắn được giải thoát.”

Đúng là thứ logic của bọn cường đạo. Na Lan hỏi: “Như anhnói, tức là anh không nhìn thấy hung thủ?”.

Nghiêm Đào một mực lắc đầu: “Nếu nhìn thấy hung thủ, có lẽtôi đã đi báo với ông Quảng Cảnh huy để được món tiền thưởng.”

Tần Hoài căm phẫn đá cho hắn một phát, thu dao lại, hai tayôm đầu, buồn bã đau khổ: “Tôi đã hại cô ấy!”.

“Anh không có lý gì phải tự trách mình!” Na Lan nói.

“Tôi có cái kiêu hãnh của một thư sinh nghèo ,ông Quảng CảnhHuy khinh xuất tôi xuất thân bần hàn, nhưng tôi cũng khinh nhân cách của ôngta, nhất là cái lối vô tình của ông ta đối với Diệc Tuệ, tôi từ lâu đã rất tức.Hai bên ở xa nhau đã đành, khi biết ông ấy đến Giang Kinh cô ấy đã tìm gặp,nhưng cả hai vẫn không thể chuyện trò ăn ý, vì thế hai cha con càng khó hòahợp. Tôi cho rằng Diệc Tuệ sợ tôi biết ông Cảnh Huy đến Giang Kinh, nên cô ấykhông nói với tôi về bức thư đó, rồi một mình đi gặp cha… Nhưng điều này khôngphù hợp với tính cách của cô ấy. Cô ấy vốn can đảm nhưng chưa đến mức liềulĩnh. Đêm hôm ra khỏi nhà, đến một nơi hoang vắng chờ xe… cô ấy không thể dạidột mạo hiểm đi mà không nghĩ cho sự an toàn của mình như thế, nhất là sau vụán năm xác chết không lâu. Cô ấy rất thông minh, cô ấy phải nghĩ đến việc bảovệ cho chính mình…”

Đầu óc Na Lan chợt lóe sáng, một phóng đoán táo bạo xuấthiện.

Nhưng cái giá phải trả cho việc suy đoán ra sự thật.. nhất làsuy đoán ra hung thủ - một nhân vật mà cô luôn không ngờ đến – khiến cô toát mồhôi.

Cô nói: “Tôi đã biết hung thủ là ai rồi.”

Tần Hoài kinh ngạc: “Là ai?”.

Na Lan kéo Tần Hoài, nói: “Chúng ta đi ngay lập tức, mongsao vẫn chưa quá muộn!”.

Hung thủ cũng tán thành: “Đã quá muộn rồi!”.

Một giọng nói mà hai người rất quen, người bạn mà hai ngườiđều rất biết.

Phương Văn Đông xuất hiện phía sau hai người, vẫn mặc bộ áolặn nhưng tay lăm lăm khẩu súng ngắn, nòng súng đen ngòm chĩa vào Na Lan: “Cấmhai người nhúc nhích, hiểu chưa! Dù ai nhúc nhích, Na Lan sẽ mất mạng ngay!”.

Tần Hoài kinh ngạc nhìn Phương Văn Đông, từ từ cúi đầu, tựanhư người vừa tỉnh cơn ác mộng muốn hồi tưởng lại các hình ảnh ấy. “Là cậu ư?Tại sao lại là cậu?” Tần Hoài lại nhìn sang Na Lan, tuy không nói gì nhưng đầynghi hoặc.

Lần đầu tiên trong đời, Na Lan nhìn thấy một họng súng chĩavào cô, rất gần. Tim cô đập như điên, cô biết, nói là cách để mình lập tức trấntĩnh: “Anh vừa nãy đã nhắc tôi, anh nói Diệc Tuệ không phải là người thiếu thậntrọng, tối ra ngoài không thể không có ai bảo vệ. Cũng như anh, cô ấy không ngờngười bạn chân thành nhất đáng tin nhất trên đời lại là con dã thú có thể lêncơn điên bất cứ lúc nào. Diệc Tuệ bất hạnh ở chỗ ngay tối hôm đó con dã thú ấylên cơn.”

Phương Văn Đông cười khẩy, khuôn mặt vuông vức của anh tađầy sát khí nhưng lại rất bình tĩnh, không hề có nét điên cuồng của dã thú. Anhta nói: “Na Lan rất thông minh, Tần Hoài đương nhiên cũng rất thông minh, nhưnglần này cả hai đã bị tôi dẫm bẹp dưới chân rồi. Sự thật cho thấy người chiếnthắng chung cuộc là tôi! Tôi mới xứng đáng sở hữu tất cả, chỉ hiềm tôi khônggặp thời, vận may không đồng hành với tôi cho đến tận hôm nay.”

Tần Hoài thấy bất ngờ và phẫn nộ, nhưng cũng trấn tĩnh được,nói giọng trầm trầm: “Văn Đông, dù cậu làm chuyện gì, cũng chỉ vì tạm thời lúlẫn và hiểu lầm mà thôi, tôi biết! Bỏ súng xuống, rồi chúng ta nói chuyện. Dùsao cũng là bạn bè bao năm…”

Tần Hoài chìa đôi tay ra. Văn Đông nói: “Tôi biết tiểu thưNa Lan đã yêu gã văn sĩ đẹp trai này. Không thể trách cô. Hễ gặp Tần Hoài – lỡcả một đời! Ha ha.. Nhưng hắn đối với cô ra sao? Đúng là hắn cũng rất thích cônhưng hắn vẫn lựa chọn theo ý hắn, đúng không? Cô là gì nhỉ? Một con sinh viêncó khuôn mặt xinh xắn. Chấm hết! Còn hắn, trước đây đã lấy tiểu thư ngọc ngàcon gái nhân vật số một Lĩnh Nam, nay lại tìm đến nàng công chúa con gái đạigia địa ốc Giang Kinh, chứ đời nào đến lượt cô? Ha ha… Hôm nay cô hãy chịu khómột chút, cầm đi, rồi còng kẻ đã khiến cô phải đau lòng này lại. Tôi cho cômười giây. Nếu cô không làm thì tôi sẽ bắn.” Văn Đông ném chiếc còng số 8 choNa Lan.

Sau mười giây cả Tần Hoài lẫn Na Lan đều bị còng tay. TầnHoài hỏi: “Chắc còn vấn đề gì đó nên cậu chưa giết chúng tôi ngay?”.

Văn Đông cười nhạt: “Vẫn còn cố suy nghĩ, định giở mánh khônvặt chứ gì? Anh mới là kẻ lắm vấn đề tôi cần phải hỏi.”

Na Lan đang rất muốn biết ngay các sự kiện mới xảy ra, cônói: “Thực ra cũng chẳng có bao nhiêu vấn đề, vì đã rõ ràng cả rồi. Có lẽ anhcảm thấy nhiều điều phức tạp, nhưng chúng tôi thì hiểu rất rõ…”

Một cái tát lật mặt cắt ngang lời Na Lan, má cô tấy đỏ:“Chết đến nơi rồi mà vẫn còn giở trò ma mãnh chọc tức ta, cô định mưu toan cáigì?”.

Na Lan cảm thấy trong miệng và mũi có vị mằn mặn tanh tanh.Cô nói: “Tôi chỉ nói thật mà thôi. Anh muốn tôi phải thế nào? Nói theo cáchchuyên nghiệp, tôi nghĩ nếu anh sớm được tư vấn tâm lý thì đã không trở thànhnhư bây giờ.”

“Đã muộn? Bây giờ tôi chỉ có thể đến bệnh viện tâm thần xếphàng xin khám phải không?” Anh ta tự chế nhạo. Sau đó ép hai người ra ngồi xổmở một góc sàn phòng khách.

“Chưa muộn. Giải quyết các vấn đề tâm lý và thần kinh, khôngbao giờ là muộn cả. Nhất là trục trặc của anh… không phải tường hợp biến dạngnhân cách, cuồng sát bẩm sinh. Vấn để của anh đơn giản… vấn để duy nhất nghiêmtrọng của anh là thường xuyên phải sống dưới cái bóng của Tần Hoài.”

Sắc mặt Tần Hoài vừa như chưa hiểu vừa như tỉnh ngộ. Sắc mặtPhương Văn Đông thì đầy phẫn nộ.

Na Lan nói tiếp: “Tôi còn nhớ Quân Quân nói rằng, nếu khôngcó Diệc Tuệ thì cô ấy không thể quen anh. Tôi cũng từng nghe Tần Hoài nói, anhấy và Diệc Tuệ quen nhau là nhờ có anh. Tần Hoài có việc cần làm, và nhờ anhtìm cao thủ bơi lội, anh đã mời Diệc Tuệ giúp anh ấy. Sau những chuyện kỳ quặcấy, chính Phương Văn Đông đã theo đuổi Diệc Tuệ, đúng chưa? Anh giới thiệu DiệcTuệ cho Tần Hoài, anh tiếp xúc với bạn thân của Diệc Tuệ là Quân Quân nhằm cóthêm cơ hội tiếp xúc với Diệc Tuệ. Anh biết mình không có ưu thế, khong thểcạnh tranh được với Đặng Tiêu là con nhà đại gia tầm cỡ, cho nên anh cần thôngqua tiếp xúc nhiều để may ra sẽ có được chút cảm tình của Diệc Tuệ. Nhưng anhhoàn toàn không ngờ Diệc Tuệ nhanh chóng yêu Tần Hoài, như bị ma xui quỷ khiến.Cô ấy không đáng trách. Cả anh cũng vậy. Gặp Tần Hoài lỡ cả một đời – khi đóanh chưa nghe nói về truyền thuyết ấy. Rất nhanh chóng, Diệc Tuệ và Tần Hoàilấy nhau, nên anh đành lấy Quân Quân vậy. Trên đời này ai cũng biết, lấy đượcQuân Quân là phúc cho anh, tiếc rằng riêng anh lại không hiểu. Với anh, khôngcó được thứ mình muốn, không được sở hữu nó thì anh không cam chịu. Nhưng rồi‘dịp may’ cũng đến với anh, nhưng đó lại là đại bất hạnh dành cho anh. Tối hômấy Diệc Tuệ chuốc rượu cho Tần Hoài say mềm, rồi chuẩn bị đi gặp cha. Lẽ ra côấy tuyệt đố không nên nhờ anh làm vệ sĩ mới đúng. Sau khi biết quan hệ giữaDiệc Tuệ với người ta sắp được hàn gắn, chắc chắn anh sẽ thấy lúng túng, vì nếucha con họ lại tốt với nhau, Tần Hoài sẽ thật sự trở thành chàng rể hiền, thìkhoảng cách giữa anh ấy và anh sẽ càng lớn, anh sẽ càng hết hy vọng. Mặt khác, anhthấy Tần Hoài ký được hợp đồng viết sách với ông Hải Mãn Thiên, sự nghiệp vănchương của anh ấy sẽ có bước đột phá, anh càng thấy mình ‘sinh không gặp thời’,sẽ mãi mãi đứng cuối bảng xếp hạng. Cho nên khi đi đến con đường nhỏ giữa rừngcây vắng vẻ, anh mất kiểm soát, tâm trạng bị dồn nén bấy lâu bùng phát, anhtuyệt vọng vì nhận ra rằng mình vĩnh viễn không có cơ hội nhận được tình yêucủa Diệc Tuệ nữa. Lúc đó anh muốn chiếm đoạt, dù chỉ trong thời gian ngắn ngủi.Cho nên, khi anh và Diệc Tuệ cùng đi qua rừng cây thì bộ mặt thật của anh lộra, anh đã… giở trò thô bỉ với cô ấy. Tất nhiên cô ấy chống cự. Nhưng chống cựmột kẻ đã hoàn toàn mất kiểm soát thì hậu quả sẽ là gì?”.

Na Lan bỗng giật mình vì qua ánh mắt Phương Văn Đông, cônhận ra anh ta đã mất kiểm soát.

Không chỉ ánh mắt mà khẩu súng cũng mất kiểm soát, bàn tayrun run cầm khẩu súng vô tình, anh ta gí họng súng vào trán Na Lan.

“Văn Đông!” Giọng Tần Hoài thân thiết như mọi ngày, toànthân Phương Văn Đông run lên. Tần Hoài nói tiếp: “Tôi biết cậu chỉ manh động,lú lẫn trong phút chốc, tôi tha thứ cho cậu. Hãy buông tha chúng tôi. Mọichuyện đã xảy ra chúng ta có thể cho qua, nên quên đi những chuyện nên quên…”

“Câm mồm! Mày định câu giờ, định kéo dài giờ phút ngắc ngoảihả? Quên ngay cái ảo tưởng ấy đi!”

Na Lan chật vật mở miệng: “Anh không định giết chúng tôi,đúng không? Anh muốn biết vị trí kho báu chứ gì?”.

“Đã hiểu là thế rồi sao cô không mau khai ra? Mau nói đi!Nếu không…” Anh ta bỗng gí súng vào đầu Tần Hoài. “Nếu không, tôi giết hắntrước!”

Na Lan nói: “Tại sao phải giết anh ấy? Anh thừa biết, giếtanh ấy cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Đúng! Chỉ cần cướp đi đứa con gái mà hắn yêu, thì hắn sốngcòn khổ hơn chết! Ha ha… Ba năm qua ta đã thấm thía rồi!” Phương Văn Đông quaysang chĩa súng vào Na Lan, giọng rất bình thản. “Có điều, đã đến cơ sự này, tađã bị lộ, các người cũng biết, ta không thể để các người sống mà đi khai báo!”

“Những năm qua chắc anh vẫn băn khoăn xác Diệc Tuệ đã biếnđi đâu?” Câu hỏi của Na Lan thật bất ngờ.

Quả nhiên Phương Văn Đông giật mình: “Cô… nói thế là ý gì?”.

“Chắc anh không biết: ngay tối hôm Diệc Tuệ bị giết, khônglâu sau khi anh vội vã chạy khỏi hiện trường, ông Quảng Cảnh Huy đã nhận đượcxác của cô con gái.”

“Bịa đặt nói bừa!” Phương Văn Đông gí súng gần Na Lan hơnnữa.

Mình cần tiếp tục câu giờ. Na Lan cười nhạt: “Không tin thìanh có thể hỏi hắn!” Na Lan hất hàm, nhìn sang Nghiêm Đào.

Phương Văn Đông liếc chéo sang gã. Nghiêm Đào hiểu rằngPhương Văn Đông sẽ không tha cho bất cứ ai ở đây, kể cả gã, nên liều ngậm miệngkhông tỏ ý gì hết.

“Mày có chịu nói không?” Phương Văn Đông gầm lên.

“Anh biết tại sao ông Quảng Cảnh Huy không trình báo công ankhông?” Na Lan dừng một lát rồi lại nói tiếp. “Tôi có thể cho anh biết… nhưngtôi nghĩ Tần Hoài rất hiểu ông bố vợ, nên có lẽ anh ấy phải biết nguyên nhân.”

Bàn tay cầm súng run run, Phương Văn Đông quát: “Những điềuấy không quan trọng gì hết!”.

“Trái lại, nó cực kỳ quan trọng!” Tần Hoài đã hiểu ý Na Lan,anh bình thản nói: “Ông Quảng Cảnh Huy cố ý giấu kín chuyện Diệc Tuệ bị hại, làvì ông ấy không tin Sở Công an luôn bận trăm thú việc lại có thể trinh sát phávụ án ấy. Hoặc, vì ông ấy rất đủ tiềm lực để điều động một đội ngũ chuyênnghiệp đi trinh sát phá án, nếu ngay ông ấy cũng không điều tra ra thì Sở Côngan đương nhiên phải bó tay. Giả sử ông ấy báo công an tìm ra hung thủ, sau đóđưa ra truy tố kết án theo trình tự pháp luật, thì ông ấy sẽ mất cơ hội. Anh cómuốn biết đó là cơ hội gì không?”

“Mày định hù dọa tao chắc?”

Na Lan chậm rãi nói: “Ông Quảng Cảnh Huy về già mất haingười bạn thân nhất đời mình – cô con gái và người bạn đời. Tâm lý ông mất thẳnbằng nghiêm trọng, ông chỉ tâm niệm một điều là trả thù. Nếu ông tìm ra hungthủ sát hại Diệc Tuệ, anh có thể hình dung rằng mọi biện pháp tàn bạo sẽ đượcáp dụng để hành hạ hắn khốn đốn cùng cực, để hắn chỉ muốn được chết cho nhanh.Nếu giết chúng tôi, anh sẽ tạm thoát tội nhưng mọi người sẽ đều đoán ra ai làthủ phạm. Ông Quảng Cảnh Huy đã có mục tiêu tìm kiếm, lại có đối tượng để trảthù, nếu ông ấy tổ chức tìm kiếm quy mô lớn thì bốn phương tám hướng khắp cácmiền sẽ đều có người lùng sục tìm ra nh., hy vọng thoát thân của anh gần nhưbằng không. Chi bằng anh hãy nghe tôi, chúng ta có thể đi gặp Ba Du Sinh, anhđầu thú, ít ra Sở Công an sẽ bảo vệ anh không bị cá nhân nào dù cực hình tratấn cả.”

Lúc này Na Lan cảm thấy cuộc tâm lý chiến của mình đang cócơ hội dành phần thắng, vì thấy Phương Văn Đông tay run bần bật, mặt bắt đầubiến sắc, anh ta đang suy nghĩ rất căng.

Nhưng khi anh ta mở miệng thì lòng cô nặng trĩu và biết rằngđời mình chấm hết: “Dẻo mỏ nói láo, nói láo! Tao suýt nữa mắc lừa chúng mày.Dỏng tai lên mà nghe đây: tao thừa can đảm để thử vận may thoát thân. Xem ra,tao cần phải dứt khoát hơn. Cho tao biết vị trí kho báu Bá Nhanh ở đâu, thì taosẽ cho chúng mày được chết nhanh gọn, nếu không chúng mày sẽ đớn đau khốn khổcùng cực.”

Giọng Na Lan run run: “Anh sẽ làm gì?”.

“Cuốn ‘Tàn chi lệnh ’(*Chặttứ chi-ND) do tao viết, cuốn sách suýt nữa bị cấm, mày đã đọc phải không?Chưa đọc cũng không thành vấn đề gì. Dù sao cũng đã có vô số người đọc tác phẩmhoành tráng ấy của tao. Mày nghe đây: nếu không chịu hợp tác, tao sẽ làm theonhân vật chính trong đó – một kẻ biến dạng điên khùng – ta sẽ lần lượt chặt cácngón tay rồi đến các ngón chân, sau đó chặt cổ tay cổ chân mày…”

Na Lan lắc đầu, thở dài: “Lẽ ra anh nên sớm đến gặp tôi đểtrò chuyện, thổ lộ tâm tư của mình mới phải.”

Phương Văn Đông hét lên: “Muộn rồi!” Nòng súng chĩa vào bànchân trần của Na Lan, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào.

Na Lan gật đầu: “Muộn rồi!”.