Chương 6

Đêm nghesóng vỗ, gặp ngay ma quỷ

Tối nay Tư Không Trúc tổ chức một tiệc rượu bán đấugiá, gồm vài bức tranh của các danh họa, hơn chục bức tranh do ông ta vẽ, cùng támtác phẩm nghệ thuật, cổ vật ông ta đã dày công sưu tầm được. Tiền bán đượcsẽ  dành tặng cho công tác tái thiết NgọcThụ sau động đất (thuộc tỉnh Thanh Hải, Trung Quốc, động đất xảy ra tháng04-2010). Tần Hoài nói bí thư thành ủy và lãnh đạo chủ chốt của thành phố sẽ cómặt.

“Tại sao tôi phải đi?”

“Vì tôi đã được mời” hình như anh ta cho rằng nêu racái lý do ấy là lẽ đương nhiên.

“Anh chê rắc rối vẫn còn ít nên muốn gây chuyện lớnnữa hay sao? Vừa nãy anh kêu là cánh phóng viên giải trí đang tia vào anh”

“nếu cô sợ bị phơi bày thì không cần phải đi sát tôi”

Na Lan kêu lên: “Tôi có gì khuất tất mà sợ bị phơibày? Tôi không hiểu tại sao anh cứ muốn tôi đi?”

“Có lẽ cô không biết: tuy Tư Không Trúc đã làm từthiện rất nhiều nhưng bán đấu giá các thứ đã sưu tầm thì đây là lần đầu tiêntrong đời. Ông ta rất đam mê sưu tầm, tôi từng trêu rằng ông bị tẩu hỏa nhập marồi, ông ta cũng chỉ cười khì” Có cảm giác Tần Hoài đang nói bóng gió về chínhmình.

“Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi. Anh thích đixem cho vui thì tùy, sao cứ muốn…”

“Ai là trợ lý sáng tác của tôi nhỉ?”

“Tôi chỉ giúp anh các việc liên quan đến sáng tácthôi”

“Tiệc rượu tối nay liên quan đến sáng tác”

Na Lan biết Tần Hoài đang ngụy biện, bèn thoái thácrằng mình chỉ là dân đọc sách, ngay trang phục, trang sức phù hợp với khungcảnh cũng không có, anh ta nói dễ thôi, có thể mượn của vợ Phương Văn Đông.

Lúc trên tàu thủy, cô không thấy vợ chồng Phương VănĐông, nhưng Tần Hoài nói: “Tư Không Trúc hơi kén khách mời” Na Lan hiểu ngay ýanh ta là Phương Văn Đông chưa đủ tầm để được mời “Cô đừng hiểu lầm. Chính tôicũng chẳng hợp gu với những người sẽ đến dự tiệc rượu, nhưng giữa tôi và TưKhông Trúc … là quan hệ hoạn nạn có nhau”

Na Lan không hỏi gì nữa, cô cảm thấy mình nhận lời đivới anh ta là sai lầm. Cô nhận ra điều này qua ánh mắt và nét mặt khác thườngcủa ông chủ tàu thủy.

Tiệc rượu bán đấu giá tổ chức tại tửu lâu Thính Ba Tạnằm ở ven hồ. Tần Hoài nói nó cũng là của tập đoàn Tư Không Trúc, được coi làcó món đặc sản Chiết Giang ngon nhất. Điều đáng quý là ở đây không bố trí phòngVIP, phòng hát Karaoke, không gái gú, sạch sẽ, không có tệ nạn. Na Lan nói: “Enơi này làm ngược với lề thói kinh doanh?” Tần Hoài đáp: “Dễ hiểu thôi, vì TưKhông Trúc không muốn mình bị ô danh. Tửu lâu này chỉ là cái bếp riêng của ôngta, không nhằm kiếm tiền, cho nên ông ta có thể thích gì làm nấy ở đây”

Khi đến cửa Thính Ba Tạ, cô mới hiểu ra tại sao TầnHoài dám đưa cô đến dự tiệc. Vì lãnh đạo thành phố đến nên xe cảnh sát đỗ kínhai bên đường, cứ như là giáp mặt quân địch. Bất cứ air a vào đều bị kiểm trakỹ thiếp mời. Trên thiếp mời in bức tranh Ngườikhiêu vũ – họa phẩm của Tư Không Trúc, có thiết kế thẻ từ, bảo vệ quét xongmới cho vào.

Có điều, tuy khắp trong ngoài tửu lâu được canh gácnghiêm ngặt nhưng lại không cản được một người.

Đứng ở góc này, người ấy có thể nhìn rõ mọi nhân vậtra vào tiệc rượu: bí thư thành ủy, hai phó thị trưởng, năm trưởng khu- bí thưkhu ủy, chủ tịch Chính hiệp Tỉnh, phó giám đốc công an thành phố, vài “đại giaphú hào”, và còn một số ngôi sao điện ảnh hạng nhất nhì. Người dẫn chương trìnhtiệc rượu là MC hàng đầu của đài truyền hình Giang Kinh.

Ở đây có bao nhiêu người thật sự sạch sẽ?

Tần Hoài và Na Lan sánh vai bước vào. Ơn trời, họkhông khoác tay nhau, kẻo người kia sẽ không nén nổi, và ngay lập tức sẽ cóhành động rất dở cũng nên.

Chẳng vội gì, nếu đúng là họ có dan díu, phô phangđiều tệ hại, thì sớm muộn gì cũng phải chấm dứt. Nếu chính họ không chấm dứtthì sẽ có người đứng ra xử lý triệt để.

Điều bí mật kia chỉ có người này biết.

Đáng thương cho Na Lan một cô gái chưa hiểu sự đời bịcuốn vào dòng nước đục, trước sau gì cũng bị nó nhấn chìm cuốn đi.

Vào lúc này một nhân vật nổi bật xuất hiện trong tầmmắt người ấy, cũng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Người ấy nghĩ thầm:ai mà biết được, tối nay sẽ có chuyện lạ cũng nên.

Tần Hoài chỉ mặc bộ âu phục bình thường, có vẻ quá đơngiản, không thích hợp với khung cảnh này, khiến Na Lan mặc bộ váy dài xanh sẫmhở vai (mượn của vợ Phương Văn Đông ) tỏ ra chuẩn hơn anh ta. Khi họ bước vàođại sảnh thì mới thấy hôm nay dù mặc gì thì cũng không thật chuẩn. Namgiới toàn mặc comple đen và áo đuôi tôm, nữ giới thì váy hở vai, hở lưng, trễngực, họ đều rất hoành tráng.

Na Lan không phải người nhút nhát mà lúc này cũng cảmthấy hơi choáng ngợp, nên cô định lui về chỗ khuất. Nhưng Tần Hoài lập tức nhậnra, bèn vòn tay đỡ lấy eo cô, níu lại. Na Lan bực mình cau mặt. Tần Hoài hạthấp giọng: Tôi không cố ý thô bạo, cô cố chịu đựng độ hai phút, gặp ông ta,coi như kết thúc.

Một ông trung niên khá đường bệ bước đến, Na Lan hiểu ngay mình nên “biến diện kiểu Tứ Xuyên”(môn nghệ thuật ‘thay đổi mặt nạ’ của Tứ Xuyên), cô tươi cười đối diện Tư KhôngTrúc.

Nhìn gần, thấy Tư Không Trúc hồng hào hơn là trêntivi, mái tóc đen nhánh, nghe nói ông ta không nhuộm tóc, trán và đuôi con mắtkhông hề có nếp nhăn, không rõ ông ta vốn trẻ hơn so với tuổi hay là do tácdụng của phẫu thuật thẩm mỹ, của thuốc novain. Ông ta mặc comple đen, sơ mitrắng tinh, thắt nơ, mạnh mẽ sải bước, từ xa đã chìa tay ra.

Na Lan còn đang ngớ ra thì Tư Không Trúc đã nắm lấybàn tay cô, hỏi: “Đây là…”

“Na Lan trợ lý sáng tác của tôi” Tần Hoài nói

Ông ta tươi cười: “Hoan nghênh cô, rất hân hạnh” NaLan đang nghĩ xem có nên giúp mẹ cô xin chữ ký hay không, ông ta lại bắt tayTần Hoài “Tôi đang lo cậu không đến”

“Tại sao?”

“Tôi tưởng miệng lưỡi của báo giới đã cầm tù cậu” ôngta nhìn sang Na Lan như có ngụ ý gì đó

“Cũng vừa khéo để tôi rèn luyện khả năng vượt ngục”Tần Hoài cười “Tiên sinh đem bán đấu giá đồ quý đã sưu tầm để làm việc thiện,tôi rất kính phục”

Tư Không Trúc nói với Na Lan “Chắc cô không biết, cậuấy thường bảo tôi nghiện sưu tầm, tẩu hỏa nhập ma rồi” Ông ta lại quay sangnhìn Tần Hoài “Cho nên hôm nay tôi muốn vừa hạ hỏa cho mình vừa giúp đõ ngườikhác, nhất cử lưỡng tiện”

Tần Hoài trò chuyện với ông ta: “Chị ấy đâu?”

“Nhà tôi đan kiểm tra lần cuối các tác phẩm, và bànbạc với chuyên gia về chương trình bán đấu giá. Cậu biết rồi, bà xã tôi chu đáohơn tôi gấp trăm lần”

Na Lan thấy tò mò muốn biết vợ ông Tư Không Trúc làngười như thê nào. Bây giờ ông ta sang bên kia để tiếp một nhân vật quan trọngtrong chính quyền địa phương, Na Lan nhìn lên bàn làm việc của Ban tổ chức đấugiá,chưa nhận ra ai là vợ Tư Không Trúc thì lại gặp luồng ánh mắt giá lạnh

Cô ngỡ mình bị ám ảnh bởi ánh mắt của Ninh Vũ Hân bèndụi mắt nhìn lại, thì càng thấy khó hiểu. Chủ nhân của ánh mắt ấy có khuôn mặthoàn mỹ với đôi mắt đen láy, làn da trắng mịn, cổ thon thanh thoát với búi tócvươn cao, mặc bộ váy trắng sáng, khiến người ta lập tức liên tưởng đến conthiên nga không sặc sỡ mà cao quý, đồng thời khiến cho mọi người đẹp kiêu kỳđều cảm thấy mình chỉ là một con vịt xấu xí. Dường như người ấy từ trong tranhcủa danh họa bước ra. Đúng thế, người ấy từ trong tranh bước ra, Na Lan có thểkhẳng định người ấy là nguyên mẫu Người khiêu vũ của Tư Không Trúc in trên tờthiếp mời.

Chắc lúc nãy đã nhìn nhầm, bây giờ cô thấy ánh mắt nàyrất dịu dàng, thân thiện, nếu nói là có liên quan đến “giá lạnh” thì chỉ là nétcẩn trọng vốn có mà thôi.

Có phải đó là vợ Tư Không Trúc? Chồng già vợ trẻ măng,với “tiềm lực” của ông ta thì điều này chẳng nên lấy làm lạ. Na Lan định hỏi gã“từng trải đàn bà” về mỹ nhân cổ điển kia, nhưng anh ta đã biến mất.

Cô bỗng cảm thấy tuy xung quanh là những khuôn mặt vànhững trang phục lộng lẫy, nhưng cô lại như bị mây mù bủa vây, như một đứa trẻlạc, thấy sợ hãi trước nơi xa lạ. Khác với già Lưu vừa bước vào Đại Quan Viên, vào hai phủ Ninh, Vinh là hòa nhập ngay và trởthành một bà cụ hài hước, cô thấy mình giống thằng Bản đứa cháu lớ ngớ của giàLưu hơn (nhân vật và tình tiết trong Hồng lâu mộng của Tào Tuyết Cần), nó rấtlúng túng khi bước vào Đại Quan viên.

Cách tốt nhất lúc này đương nhiên là tránh đi, tránhmặt tất cả mọi người.

Cho đến giờ cô vẫn không hiểu Tần Hoài đưa cô đến đâylàm gì, lẽ nào là liệu pháp “sốc” để cho một cô gái bình dân được hiểu đời? côgiữ nét cười trên mặt, lách qua đám người ăn mặc sang trọng, ra khỏi đại sảnh,bước đến vườn hoa phía sau, rồi thở phào, có cảm giác mình như Triệu Tử Longvừa xông pha trận cuối trong trận chiến dốc Trường Ban.

Vườn hoa đẹp trang nhã mà không cứng nhắc, làn gió đêmhè từ mặt hồ đưa lại luồn quanh cây cầu nhỏ, dòng nước và khóm trúc vươn cao.Na Lan mỉm cười thầm nghĩ, chắc đây là căn cứ địa của mình tối nay.

Chặn đứng cảm giác khoan khoái của cô lại là luồng ánhmắt quen thuộc. Ánh mắt oán hờn, u ám xuyên qua bụi trúc, tựa như một con rắnlặng lẽ đang nhằm đến cô.

Cô nghĩ mình đã nhìn nhầm, Ninh Vũ Hân không thể đượcmời đến cái nơi “quan trọng” canh phòng cẩn mật như thành quách thế này… nhưngđâu phải mình phát thiếp mời, mình sao biết chắc?

Cô không nhìn nhầm, bóng đen dong dỏng cao ấy đứng bênmột cây hoa, đã vụt biến mất.

Na Lan đuổi theo, nó chạy vòng qua chín khúc quanh củalối nhỏ trong vườn hoa, như đang chạy trốn lại như đang dẫn dụ cô. Cô quyếtphải đuổi kịp Ninh Vũ Hân để căn vặn về kiểu nhìn ấy.

“Cô bị lạc đường à?” Một giọng nói bỗng vang lên phíasau khiến Na Lan giật bắn suýt nữa kêu lên. Ngoảnh lại, cô nhìn thấy một bộ váytrắng, đó là “người khiêu vũ” trắng tinh khôi, là người đẹp cổ điển trông thấyhồi nãy trong đại sảnh bán đấu giá. Dưới ánh trăng dạt dào lúc này, người đẹpcàng giống một tiên nữ. Na Lan nói: “Không, tôi chỉ ra đây cho thoáng khí”Người ấy hơi xoay người, nguýt một cái, bóng đen của Ninh Vũ Hân đã tan biếnvào bóng tối.

“Xem ra tôi không phải người duy nhất cảm thấy trongkia rất ngột ngạt” Cô  gái mỉm cười mà NaLan thấy tim đập mạnh, không biết nên nói gì cho phải. Cô gái không để khoảngtrống ấy kéo dài, nói giọng đều đều: “Chắc Tần Hoài rất thích cô”

Na Lan thì mong khoảng trống ấy tiếp tục: “Cô nói gìlạ thế?”

“Cô đừng hiểu lầm, tôi chỉ bình luận khách quan màthôi, Ninh Vũ Hân quen thân anh ta rất lâu, mà chưa bao giờ anh ta dẫn cô ấyđến những nơi như thế này…” Cô ta nói với vẻ rất thật.

“Cô.. cũng biết Ninh Vũ Hân à?” Nghe đến cái tên NinhVũ Hân, Na Lan quên cả thanh minh cho mình.

“Có lẽ già nửa dân thành phố Giang Kinh đã biết Ninh Vũ Hân rồi.” Cô gái cườicười, ngụ ý về các mẩu tin tản mạn trên báo chí.

Na Lan lại quay người nhìn lần nữa, hình như Ninh VũHân vẫn đang chờ cô trong bóng tối. “Kể cũng khéo thật, tôi vừa nhìn thấy cô ấyngay ở đây.”

Cô gái nhíu mày, lắc đầu: “Không đời nào. Cô ấy đâuthể được mời? Và dù có đến thì cũng không thể vào nổi.”

“Sao cô biết cô ấy không...” Na Lan ân hận vì mình lỡlời.

“Tôi biết chứ! Vì tôi liệt kê danh sách khách mời.”

“Thì ra cô là... của ông Tư Không Trúc.”

“Ông ấy là cha tôi. Tôi là Tư Không Tình.”

Na Lan hiểu thêm một chút, nhưng điều không hiểu lạicàng nhiều hơn. Một mình cô ấy phải lo liệu ứng xử với cả đám người đánh giá dựtiệc rượu trong kia, tại sao cô ấy lại đây bắt chuyện với mình?

Na Lan tự giới thiệu mình, rồi hỏi: “Cô thật tháo vát,cha cô hẳn rất tự hào; bức ảnh “Người khiêu vũ” in trên thiệp mời, chắc là cô?”

“Vâng. Cô có thích không? Tôi thường giúp cha tôi vàiviệc ở tập đoàn, tôi không thích và cũng không muốn làm kẻ ăn bám, nên gắng tựgiác để làm thứ việc mà tôi không muốn. Cũng may, như cô vừa nói, cha tôi xưanay rất chiều tôi vì tôi là con một, và tôi cũng không muốn ông ấy phải thấtvọng.”

“Tôi rất ngưỡng mộ cô thì có!”

Na Lan bỗng cảm thấy mối thiện cảm của hai bên vừa đứtđoạn, cô lờ mờ cảm nhận được ngụ ý của Tư Không Tình là gì, nên đành hỏi: “Cônói thật hay đùa!”
“Đúng là tôi may mắn sinh ra trong gia đình như thế này, cha mẹ tôi đều rấttháo vát và rất yêu thương tôi.” Tư Không Tình bước lại gần Na Lan hơn, ánh mắtmượt như nhung: “Nhưng chắc cô không thể rằng, cha mẹ cho tôi cuộc sống, cònTần Hoài lại cho tôi cuộc sống thứ hai.”

Nói xong Tư Không Tình bước đi, để lại Na Lan lặng lẽđứng đó. Hình như chưa xảy ra chuyện gì cả, hình như thời gian trôi người vềkhoảnh khắc cô đang đuổi theo bóng ma Ninh Vũ Hân.

Bóng ma Ninh Vũ Hân!

Na Lan chớp chớp mắt. Ninh Vũ Hân mặc bộ váy đen sangtrọng đang đứng trước mặt cô. Cô định chất vấn nhưng lại quá sợ hãi không thểmở miệng. Ninh Vũ Hân nói: “Tôi không hề ngưỡng mộ cô... cô gặp rắc rối torồi.”