Nhóm thanh thiếu niên quay trở lại theo đúng đường họ đã đi, và bầu không khí còn ảm đạm hơn cả lúc họ leo núi.

　　Nhưng sau khi đi được một lúc, Ban Li đột nhiên lấy ra một nải chuối từ trong ba lô, khiến Lục Húc kinh ngạc: "Sao có thể mang theo một nải chuối lớn như vậy khi leo núi? Đây là luyện tập sức mạnh sao?"

　　Ban Li mỉm cười, để lộ hai chiếc răng nanh đối xứng và giải thích: "Ăn chuối để bổ sung carbohydrate khi đói. Tôi thấy tất cả các vận động viên đều làm vậy."

　　Nói xong, anh đột nhiên quay lại nhìn Hạ Tồn đang tụt lại phía sau, nói tiếp: "Cô ấy cũng mang nhiều đồ, nước táo cũng khá nặng."

　　Vậy thì không chỉ có anh ta mang một gánh chuối nặng như một con khỉ.

　　Đây là lần đầu tiên có người nhắc đến Xia Cun kể từ khi leo núi.

　　Hạ Tồn nhìn chằm chằm Ban Ly, khuôn mặt không chút biểu cảm, chỉ có ánh mắt sáng ngời, tựa hồ không hiểu tại sao mình lại nhắc đến cô. Ban Ly không hiểu sao lại bối rối trước ánh mắt ấy, cúi đầu bẻ một quả chuối.

　　Anh ta dường như đã tính toán chính xác, và tất cả mọi người có mặt đều nhận được một quả chuối, bao gồm cả Hạ Tồn.

　　Hạ Tồn nhận lấy quả chuối anh đưa, suy nghĩ một lát rồi lấy từ trong túi ra một hộp nước ép táo đưa cho anh: "Của anh đây."

　　Trên chiếc hộp màu xanh lá cây đậm, có một quả táo màu đỏ tươi rất đẹp.

　　Ban Li nhìn chằm chằm vào hộp nước ép một lúc rồi ngẩng đầu lên mỉm cười với cô: "Cảm ơn."

　　Anh ấy quay lại với đội, tay cầm ly nước ép táo.

　　Ánh mắt Giang Tùng mơ hồ quét qua màu xanh thẫm, sau đó nhẹ nhàng ném quả chuối trong tay, bắt lấy rồi đưa cho Lục Húc.

　　"Tôi không thích chuối."

　　Âm thanh nhẹ nhưng đủ lớn để người khác nghe thấy.

　　"Không thích thì sao lại nhận?" Lục Húc nghi hoặc, "Nhưng đúng lúc tôi đang đói——"

　　Anh ta bóc quả chuối thứ hai và nghĩ đến một điều khác: "Liệu tin đồn người Nhật không ăn có phải là sự thật không?"

　　Tưởng Tùng không nói một lời. Anh ta như một chiếc phong vũ biểu trong nhóm, ảnh hưởng đến cảm xúc của mọi người. Có lẽ họ nhận ra anh ta không muốn nói gì. Từ đó trở đi, ngoại trừ Trác Mãn Nghĩa thỉnh thoảng muốn nói gì đó, những người khác đều im lặng.

　　…

　　Có lẽ vì cuộc hành trình nhàm chán nên khi trở về chân núi, các cậu bé tỏ ra rất uể oải.

　　May mắn thay, nỗi đau khổ tự gây ra của họ đã kết thúc ở đây. Người trợ lý đi cùng đã sắp xếp mọi thứ cho chuyến trở về, và họ không còn phải lo lắng về cái nắng gay gắt và đám đông nữa.

　　Khách sạn được sắp xếp ở Tế Nam, Hạ Thế Chiêu và mọi người ở lại đó chờ họ. Sau khi trở về khách sạn, nhóm thiếu niên đã đói lả người, không thèm quan tâm đến việc kén ăn mà đi thẳng đến nhà hàng ăn tối.

　　Một lát sau, Chu Vân nghe tin vội chạy đến. Thấy Tưởng Tùng không có trong quán, anh ta cười nhạo những người còn lại. Trác Mãn Nghĩa vốn đã không vui liền tranh luận với anh ta, bầu không khí càng thêm náo nhiệt.

　　Hạ Tồn không nói một lời, ăn hết thức ăn trong đĩa, ngáp một cái rồi đứng dậy định đi. Vừa đi, hắn nghe thấy Chu Vân nói: "Nói cho ta biết hôm nay thiếu gia đã làm gì?"

　　Cô trở về phòng, ngã lưng xuống chiếc giường lớn, mắt cô chớp chớp.

　　Thật chán.

　　Có lẽ mọi chuyện sẽ khác sau khi lên đến đỉnh núi. Ít nhất tôi sẽ không cảm thấy kiệt sức và không có cảm giác thành tựu.

　　Nói "Tôi chán quá" bằng tiếng Nhật như thế nào?

　　つ ま ら な い.

　　Nhưng hôm nay Giang Song thở dài nói つまんない, âm cuối trượt xuống, nghe có vẻ cố ý hơn.

　　Chẳng lẽ Giang Tùng lại là người thất thường và hay thay đổi như vậy sao? Điều gì khiến anh ta quyết định nhận nước ép táo sau khi nói "棲まない"?

　　Hạ Tồn vẫn còn mơ hồ, dù sao thì cô cũng chỉ mới chính thức gặp mặt Tưởng Tùng được ba ngày.

　　Nghĩ đến đây, Hạ Tồn ngồi dậy, tháo chiếc máy ảnh đeo trên cổ và chiếc túi vải đeo ngang người xuống, lật người nằm xuống cuối giường, kiểm tra tin nhắn trên điện thoại di động.

　　Điện thoại của cô ấy luôn im lặng, nhưng mùa hè năm nay có vẻ khác.

　　Đây là lần đầu tiên cô rời xa Hạ Lan, mà Hạ Lan dường như cũng không quen, cô bắt đầu gửi tin nhắn thường xuyên hơn kể từ khi rời khỏi nhà ba ngày trước.

　　Tất nhiên, nó chỉ xảy ra thường xuyên hơn trước mà thôi.

　　"Tôi đã mua một chiếc kéo mới, nhưng một trong những chiếc khóa bị kẹt ở kẹp ngón tay nên tôi không thể sử dụng được."

　　"Cái gì? Hóa ra ổ khóa có thể mở được. Tôi chỉ cần dùng dao nhà bếp cắt nó thôi."

　　Cô ấy không kiểm tra điện thoại trong khi ăn và chỉ mới gõ câu trả lời: "Tôi đã biết điều này từ khi tôi mười tuổi."

　　Hạ Lan trả lời nhanh và lạnh lùng: "Ồ."

　　Hạ Tồn mỉm cười nhìn điện thoại.

　　Hạ Tồn thường tự hỏi Hạ Lan đã nuôi dạy mình như thế nào, nhưng kết luận mà cô đưa ra luôn giống nhau -

　　Sự trưởng thành của cô ấy không thể tách rời khỏi nỗ lực của chính cô ấy.

　　Cô lại ngáp, rồi vì buồn ngủ nên cô đặt điện thoại xuống và ngủ thiếp đi ở cuối giường.

　　Cô không biết đã trôi qua bao lâu cho đến khi cảm thấy cổ tay mình rung lên và giật mình tỉnh dậy.

　　Ren Yi, đeo ảnh đại diện là một chú chó săn thỏ, hỏi cô: "Ngày hôm nay của em thế nào?"

　　6:13 chiều. Hạ Tồn liếc nhìn đồng hồ, vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn. Cô đứng dậy đánh răng, vừa nghĩ vừa gõ dòng tiếp theo: Hình như mình chọc giận anh ta rồi.

　　Nhưng cô ấy đã suy nghĩ về điều đó, xóa nội dung đó đi và chỉnh sửa lại: "Dù sao thì cũng rất khó để hiểu ra."

　　"Ừ, chúng ta hãy từ từ tìm hiểu nhé."

　　Rõ ràng là ông ấy đến để thể hiện sự quan tâm, nhưng câu trả lời của ông ấy có vẻ hời hợt.

　　"Tôi đưa cho anh ấy một hộp nước ép táo."

"Không tệ, không tệ. Thật tuyệt vời."

　　Thật là hời hợt...

　　Hạ Tồn nghĩ rằng Nhậm Nghi có lẽ đang đảo mắt.

　　Là người bạn duy nhất của Hạ Tồn, Nhậm Nghị luôn khẳng định rằng cô bị ép phải làm bạn với Hạ Tồn vì mẹ cô từ nhỏ đã dặn cô phải đối xử tốt với Hạ Tồn, nên cô buộc phải thân thiết với cô ấy.

　　Trong mắt cô, Hạ Tồn là gã kỳ lạ nhất trên đời, giống như một con mèo lạ.

　　Một con mèo trừu tượng, xuất hiện rồi biến mất, như thể bị gió thổi hoặc bị lửa thiêu đốt. Lông của con mèo có lẽ màu đen.

　　Cô chưa bao giờ hiểu được suy nghĩ của Hạ Tồn. Cô ấy luôn có những ý tưởng kỳ quặc và phi thực tế. Cô ấy thường khăng khăng đi một con đường lạ về nhà sau giờ học tiểu học vì gió trên con đường đó có mùi thơm. Cô ấy sẽ đột nhiên nghiêm nghị đưa cho cô ấy một hòn đá, hoặc hỏi cô ấy thứ gì có thể cảm nhận được mây...

　　Có vẻ như bất cứ điều gì phi logic đều sẽ trở nên tự nhiên khi Hạ Tồn làm điều đó.

　　Bởi vì cô ấy phi logic và khó đoán. Với cô ấy, phi logic chính là logic, còn hỗn loạn chính là trật tự.

　　Chỉ có một điều thách thức quan điểm nghịch lý của Nhậm Nghị.

　　Mùa xuân đến, Giang Tùng đã nhập học Khoa Quốc tế, thành tích của anh nhanh chóng và ấn tượng nhất trường , nhanh chóng trở thành tâm điểm bàn tán của mọi người. Chỉ một tuần sau khi anh đến, Hạ Tồn đột nhiên tuyên bố với cô rằng cô yêu Giang Tùng.

　　Nhậm Nghị cảm thấy choáng váng trong giây lát——

　　Làm sao Hạ Tồn có thể có người Trái Đất yêu thích chứ?!

　　Cô ấy không phải là một con mèo trừu tượng sao?

　　Cô ấy sẽ không chấp nhận đâu! Ngay cả Giang Tùng cũng không chấp nhận!

　　Tuy nhiên, Nhậm Nghị chỉ mất một thời gian ngắn để xua tan nỗi lo lắng của mình về chuyện này, bởi vì cô phát hiện ra rằng "thích" mà Hạ Tồn muốn nói và "thích" theo nghĩa thông thường mà cô hiểu là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

　　Nói cách khác, cô nghĩ Hạ Tồn không hề yêu Giang Tùng.

　　Cô gái này chỉ tò mò, giống như thích hoa hướng dương hướng ngược, thích bình hoa Thổ Nhĩ Kỳ vậy. Cô đang tìm hiểu Giang Tùng, chứ không phải thích anh.

　　Nhậm Nghị không vạch trần Hạ Tồn, cô chỉ lừa cô để Hạ Tồn không thực sự nghĩ đến chuyện phiền phức như "thích".

　　Hiện tại, cô quan tâm đến một chuyện khác, sau khi lừa Hạ Tồn về ảo tưởng tình yêu, cô đi thẳng vào vấn đề, quan tâm đến tình hình thực tế của mình:

　　"Những người đó thế nào? Họ có trêu chọc hay phớt lờ em không?"

　　Một cô gái bình thường bước vào thế giới của một nhóm thiếu gia và tiểu thư con nhà quyền quý. Ngay cả trong thời sinh viên, khi khoảng cách có thể được che đậy tốt nhất, những thương hiệu xa xỉ khác nhau, những cây kem ba chữ số, những người giúp việc chu đáo, và thậm chí cả những lời phàn nàn vu vơ cũng có thể phơi bày rõ ràng khoảng cách giữa họ, không chút mơ hồ.

　　Liệu cô ấy có bị chế giễu không?

　　Bạn có cảm thấy tự ti không?

　　Tuy rằng Nhậm Nghị không thể tưởng tượng được Hạ Tồn lại có mặc cảm tự ti, nhưng nàng vẫn lo lắng người này sẽ bị ảnh hưởng bởi khoảng cách quá lớn. Nhậm Nghị tuyệt đối không thể chấp nhận nỗi lo lắng viển vông này lại thực sự xảy ra với Hạ Tồn.

　　Cô không nhận được hồi âm từ Hạ Tồn nên tiếp tục gửi tin nhắn liên tục cho cô ấy:

　　——Tôi đang hỏi anh một câu hỏi!

　　——Mọi người ở đâu?

　　…

　　——Nếu không trả lời tin nhắn của tôi thì đừng nghĩ đến việc chép bài tập về nhà của tôi.

　　——Hạ Tôn Thành! Ngươi ngủ chưa?

　　Nhậm Nghị tức giận đến mức đánh rơi điện thoại và quay sang chơi game.

　　-

　　Hạ Tồn đứng trong cửa, nháy mắt với cậu bé ngoài hành lang.

　　Có lẽ vì vừa mới tắm xong nên mái tóc xoăn của anh vẫn còn hơi ướt, dưới ánh đèn mờ ảo trong hành lang, trông thật mượt mà và dịu dàng.

　　"あ, 见つけた." (À, tôi đã tìm thấy nó.)

　　Anh khom người, nhìn vào đôi mắt đen láy của cô gái. Giọng nói uể oải, pha chút thân mật, như một chú mèo đang khám phá ra một chú mèo khác.

　　Lần đầu tiên Hạ Tồn nhìn thấy nốt ruồi hình giọt nước nhỏ dưới mắt trái của anh nên hỏi: "Anh tìm em à?"

　　Tưởng Tùng mỉm cười gật đầu, nói: "Tôi chán quá, anh có thể dẫn tôi đi mua nước ép táo không?"

　　Hạ Tồn nghiêng đầu.

　　Lời mời đến một cách bất ngờ như làn gió mùa hè nóng nực.

　　Cô ấy im lặng trong những cơn bốc hỏa.

　　Họ dường như đã không nói chuyện trong một thời gian dài, nhưng thực tế, năm giây sau, giọng nói của Hạ Tồn đã phá vỡ sự yên tĩnh của thời gian.

　　"Được rồi, đợi tôi với."

　　Hạ Tồn trở lại giường, bỏ tin nhắn Nhậm Nghị gõ cửa vào túi, khoác lên vai.

　　Tưởng Tùng đang đợi cô ở ngoài cửa, như thể họ đã là bạn bè quen biết.

　　Hành lang dài dằng dặc. Hạ Tồn bước đi trên tấm thảm dày. Bước chân anh nhẹ nhàng đến mức dường như không tồn tại. Anh như đang lơ lửng trên mây, hoặc đang bước đi trong mơ, ánh đèn trên đầu nhấp nháy.

　　Anh ấy vẫn đang đi phía sau sao?

　　Những gì vừa xảy ra có phải là sự thật không?

　　Xia Cun đột nhiên dừng lại, như thể cô đã ngừng mơ, nhưng giọng nói thanh khiết của chàng trai vang lên sau lưng cô, nhẹ nhàng hỏi: "どうしたの?"

　　Vẫn có khả năng là cô ấy đang mơ, vì cô ấy cũng sẽ nói thế này -

　　Có chuyện gì vậy?

　　な ん で も な い. Đừng. Không có gì.

　　Hạ Tồn quay lại nhìn anh, trả lời rồi hỏi: "Sao anh lại muốn em dẫn anh đi mua nước ép táo?"

　　Trong khách sạn không có trợ lý riêng sao? Còn có người khác nữa sao?

　　"Vì anh thú vị hơn."

　　Đôi mắt cậu bé cong cong thành hình trăng khuyết, làn da mỏng manh đến nỗi ngay cả xương cũng đẹp đẽ. Hạ Tồn không biết lời cậu nói có đúng hay không, chỉ tiếp tục trôi về phía hố thang máy.

　　Rời khỏi khách sạn, chúng tôi đi về phía hoàng hôn đang bốc hơi.

　　Họ bước đi cùng nhau, men theo bóng tối của những tòa nhà. Dọc đường đi, có vài ánh mắt dõi theo họ, nhưng dường như cả hai đều không thấy lạ lẫm.

　　Mười phút sau, Giang Tùng lấy một bình nước ép táo từ kệ hàng trong cửa hàng tiện lợi và trả tiền.

　　Anh ngồi xuống chiếc bàn cao cạnh cửa sổ, lấy ra một chiếc hộp đưa cho Hạ Tồn, nhưng khi cô đưa tay ra, anh nói: "À, tôi quên mất."

　　Hạ Tồn dừng lại, ánh mắt lóe lên vẻ bối rối.

　　Bạn quên điều gì đó?

　　Sau đó, cô nghe thấy anh hỏi: "Cô có thể cho tôi biết tên cô lần nữa không?"