"Tiểu Tĩnh, ở trường mẫu giáo phải ngoan, nghe lời trong lớp và hòa đồng với các bạn trong lớp. Nếu có bạn nào bắt nạt con, hãy nói với giáo viên."

　　Trước khi vào trường mẫu giáo, Chu Độ cúi người xuống và thì thầm chỉ dẫn cho em gái.

　　Tống Kim Phúc đứng bên cạnh liếc nhìn anh. Tiêu Châu Cảnh hít một hơi, nghiêm túc đồng ý: "Được."

　　Cô buông tay Chu Độ ra và nói: "Tạm biệt anh." Sau đó, cô ngẩng đầu nhìn Tống Kim Phù với vẻ miễn cưỡng và hỏi: "Tiên tỷ, tan học anh có thể đến đón em không?"

　　"Không được." Chu Độ trả lời thay cô: "Tiểu Tĩnh, vào đi."

　　"Ồ." Chu Tĩnh chép miệng.

　　Anh hôn lên mu bàn tay thơm tho của cô và định buông ra thì Tống Cẩm Phù đã nắm lấy tay cô.

　　"Tôi đưa anh vào." Tống Kim Phụ kiêu ngạo hất cằm ra lệnh: "Tôi đi vệ sinh. Anh không được phép đi theo tôi. Đợi tôi ở đây."

　　Chu Độ cúi đầu, ngoan ngoãn đáp "Vâng", tay xách cặp sách của cô. Dưới lớp da mỏng, gân xanh trên cánh tay anh nổi lên âm thầm.

　　Tống Kim Phúc bước nhanh, gần như bế bé Chu Tĩnh suốt chặng đường. Sau khi vào công viên, bà tìm một chỗ vắng vẻ, ngồi xổm xuống, hỏi: "Con còn nhớ những gì anh con vừa nói không?"

　　Chu Tĩnh thở hổn hển, gật đầu: "Tôi nhớ rồi."

　　"Vậy thì quên hết đi." Tống Kim Phụ nắm lấy đôi vai mềm mại của cô, nhướn mày, nói thẳng thừng: "Anh trai em bị bệnh, đừng để ý đến anh ấy nữa."

　　"Từ giờ trở đi, anh phải nghe lời tôi."

　　Tống Kim Phụ đã dạy cô từng chữ một: "Nếu có ai dám bắt nạt con ở trường, nếu họ mắng con, con sẽ đánh họ; nếu họ đánh con, con sẽ đánh lại họ mạnh hơn nữa!"

　　Cô giơ tay ra hiệu cho Chu Tĩnh: "Như thế này, nắm chặt nắm đấm, dùng hết sức đánh vào mặt, đầu, ngực, bất cứ chỗ nào của hắn. Tóm lại, phải làm cho hắn đau đớn đến mức lần sau không dám động vào ngươi nữa."

　　Tiêu Châu Tĩnh nhíu mày, cảm thấy chuyện này không đơn giản. "Nhưng thầy không cho phép đánh người? Anh trai tôi cũng không cho phép."

　　"Vậy thì anh ta đáng bị bắt nạt. Đừng học theo anh ta." Tống Kim Phụ tự tin nói, tháo chiếc nhẫn trên tay ra, đặt vào lòng bàn tay. "Này, nếu có ai cản em thì cứ ném cái này qua đây, bảo họ lo chuyện của họ đi. Cứ nói là em có thể trả tiền, nhưng không được để ai bắt nạt em."

　　"Tóm lại, hãy nhớ một điều: đừng sợ bất cứ điều gì, và hãy cố gắng hết sức để mọi người lắng nghe bạn."

　　Tống Kim Phụ đứng dậy, nhẹ nhàng xoa đầu cô: "Đi đi! Đi cho bọn họ biết ai mới là 'Nữ hoàng' thực sự của trường mẫu giáo Blue Sky Sunshine!"

　　Cô bé không biết mình học được điều này từ đâu, nhưng cô bé chạy về phía trước hai bước, quay lại chào cô và hét lớn: "Vâng, thưa ngài!"

　　Tống Tấn Phù hí lên thỏa mãn, ánh mắt cong lên vì vui sướng, cảm thấy mình đúng là một "đứa trẻ dễ dạy"!

　　Chu Độ vẫn đang chờ đợi, không hề hay biết em gái mình đã bị tẩy não. Trong không khí ẩm mốc của buổi sáng sương mù, anh ngửi thấy một mùi hương hoa ngọt ngào, trái mùa, tựa như một con mèo kỳ lạ, đáng sợ trên mái hiên, rón rén đi về phía anh.

　　Nhận ra người qua mùi hương, Chu Độ không quay lại mà bước ra khỏi khu vực nguy hiểm và nói: "Đi thôi."

　　Bàn chân của "mèo con" không chạm vào thứ gì cả.

　　"Chậc. Người nhàm chán."

　　Tống Tấn Phù tức giận đá một hòn đá đáng ghét xuống đất.

　　Tảng đá lăn đến chân Chu Độ. Anh nhíu mày, nhìn nó, rồi giảm tốc độ, chờ bước chân cô đuổi kịp.

　　"Anh có đưa cô ấy đến đó mỗi sáng không?"

　　Tống Cẩm Phù thong thả đi bên đường, hai tay chắp sau lưng, ngắm nhìn hoa cỏ nơi đây. Có lẽ vì tiền thuê đất quá thấp nên không ai cắt tỉa những cây xanh này, chúng mọc um tùm.

　　"Không nhất định." Đây có lẽ là lần đầu tiên cô nghiêm túc nói chuyện với anh. Chu Độ suy nghĩ một chút, lần đầu tiên nói thêm vài câu: "Bố mẹ tôi cũng sẽ đưa cô ấy đi."

　　"Anh không hỏi ai khác sao?"

　　"KHÔNG."

　　“…”

　　Một cành cây nghiêng ngả suýt nữa thì cào xước mặt cô. Tống Kim Phụ thấy hành động này quá mức vô lễ, nên giơ tay bẻ gãy một cách tàn nhẫn.

　　"Đây là những gì xảy ra với những gia đình không đủ khả năng thuê tài xế hoặc bảo mẫu..."

　　Cô gái khoanh tay với thái độ tự hào.

　　Chu Độ cảm thấy những lời này không dành cho mình nên không trả lời.

　　Anh cúi mắt nhìn con đường đã lâu không được sửa chữa. Gạch vỡ lởm chởm. Cô gái bên cạnh bước đi với dáng vẻ thanh thoát, lưng thẳng, mắt nhìn thẳng về phía trước, đôi mắt tinh tường nhìn chằm chằm vào một điểm xa xăm... nhưng không hề nhìn xuống chân.

　　Khi cô vô tình đá vào một viên gạch và loạng choạng về phía trước, một bàn tay đã chuẩn bị sẵn liền đưa ra đỡ lấy phần thân trên đang nghiêng của cô.

　　"Hãy chú ý đường đi", anh thì thầm.

　　Tống Kim Phụ chỉ hoảng hốt trong giây lát, tim vẫn đập thình thịch, chân vẫn vững vàng đáp xuống đất. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, khuôn mặt trắng nõn hướng về phía mặt trời, sáng ngời như sứ, khiến ánh mắt người khác bỗng chốc sáng ngời.

　　Tống Kim Phủ nói thẳng thừng: "Ngươi biết ta sẽ vấp ngã sao?"

　　Chu Độ: “Không.”

　　Chàng trai trẻ nhướn mày, vẻ mặt bình thản. Khi cô đứng thẳng dậy, anh ta rụt tay về, vẻ mặt và hành vi đều không hề có chút sai sót nào. Nhưng Tống Kim Phụ theo bản năng biết anh ta đã biết. "Sao anh không thừa nhận?" Cô không hiểu.

　　Chu Độ cũng chỉn chu và nghiêm túc như bộ đồng phục học sinh có khóa kéo của cậu ta. Thỉnh thoảng, cậu ta nói dối trước mặt người khác, rồi bị phát hiện. Không chịu nổi nữa, cậu ta chỉ biết nói: "Sắp muộn rồi."

　　Nói nhảm. Tống Kim Phụ liếc nhìn đồng hồ. Nhà anh ta gần trường, rõ ràng là có rất nhiều thời gian.

　　Thực hiện hai bước một lần.

　　Chu Độ đang đi vững vàng phía trước, bỗng nhiên cảm thấy lòng bàn tay mình có một sự đụng chạm nhẹ nhàng, anh lập tức đẩy cô ra như bị điện giật!

　　Đôi lông mày thư thái của anh nhíu lại, anh hỏi với vẻ bối rối: "Em đang làm gì vậy?"

　　"Em sẽ nắm tay anh, cùng anh đi." Ánh mắt Tống Kim Phù trong veo, khóe môi cong lên thành nụ cười ngọt ngào. Giọng nói thẳng thắn của nàng vang lên: "Anh không thấy sao? Đôi bốt em mang hôm nay nặng đến nỗi em không nhấc nổi chân lên. Đi trên đường đất ở đây mệt lắm."

　　"Chu Đỗ, nắm chặt tay em, đừng để em ngã. Em không muốn ngày đầu tiên đi học toàn thân phủ đầy bụi. Nếu ngã, em sẽ không đi học nữa."

　　Chu Độ liếc nhìn đôi bốt cổ cao đế dày của cô. Trông chúng có vẻ nặng, đúng vậy, nhưng bên trên là đôi chân thon dài thẳng tắp và một chiếc váy ngắn kiểu học sinh. Anh không rõ đó là trường học nào, nhưng chắc chắn đó không phải là kiểu được chấp nhận ở trường trung học cơ sở Lạc Xuyên.

　　Cô ấy thực sự nên quay lại thay một bộ quần áo mới, nếu không thì có lẽ sẽ không vào được cổng trường.

　　Chu Độ nhịn xuống, rõ ràng từ chối câu hỏi "nắm tay": "Không." Nhưng mà, "Anh đi chậm hơn được, em... chú ý nhìn đường." Đừng nhìn xung quanh một cách lơ đãng.

　　"Sao lại không chứ?" Trong vốn từ vựng của cô Song, từ "không" là một tín hiệu không thân thiện. Cô đã cho anh ta cơ hội giúp đỡ, vậy mà anh ta chẳng những không nói "cảm ơn" mà còn thẳng thừng từ chối lời đề nghị hợp lý của cô. Thật thô lỗ, chẳng lịch sự chút nào!

　　Chu Đỗ nghe cha mình nói rằng con gái của vị cựu lãnh đạo này nhỏ hơn mình một chút, nhưng ông không nghĩ cô lại "trẻ" đến mức không hiểu được một sự thật đơn giản như vậy.

　　"Em nghĩ sao?" Anh cau mày và hỏi cô.

　　"Ý anh là sao khi nói 'anh nghĩ vậy'?" Dĩ nhiên là cô nắm tay anh vì cô cảm thấy ổn. Cô chỉ muốn tìm một chỗ vững chắc để bám vào, chứ không phải để hôn anh.

　　"Chu Đỗ, anh đang nghĩ gì vậy?" Tống Kim Phù khoanh tay, vẻ mặt đầy vẻ bất mãn. Cho dù cô có hôn anh thật, anh cũng không thể từ chối. Làm sao anh có thể từ chối được?

　　"Chỉ cần đối xử với tôi như Tiểu Tinh và ủng hộ tôi là được."

　　Thái độ của Chu Độ vẫn không thay đổi, ông nói: "Không. Tiểu Tĩnh là trẻ con. Con thì không. Ta sẽ giúp con nhìn đường, con tự đi."

　　"Từ khi nào việc nắm tay trở thành hành động chỉ dành riêng cho trẻ em?"

　　Tống Kim Phụ gọi anh ta lại: "Này! Chu Độ, chú Chu bảo chú chăm sóc cháu đấy, chú không thể từ chối cháu được!"

　　Chu Độ hít một hơi thật sâu rồi bình tĩnh giải thích với cô: "Sắp đến trường rồi. Nếu bạn cùng lớp nhìn thấy chúng ta, họ sẽ hiểu lầm mối quan hệ của chúng ta mất."

　　"Tôi không muốn họ hiểu lầm."

　　Tống Kim Phụ hiểu ý. Nàng tức giận quay mặt đi, khinh thường nói: "Mấy người các ngươi thật là có ý đồ đen tối!"

　　Một khi cô gái không vui, cô ấy sẽ quét nhà bừa bãi.

　　Chu Độ biết nàng không cố ý, nên không để ý, tiếp tục nhắc nhở nàng cẩn thận bước đi. Vừa đến cổng, Tống Kim Phụ tức giận mắng hắn "lảng tránh", rồi sải bước nhanh hơn, bỏ lại hắn, chỉ là một công cụ, phía sau.

Chu Độ vẫn kiên nhẫn đi theo cô, bước chân thong thả, cô nhất định sẽ không rời xa anh quá lâu.

　　Cặp sách của cô vẫn còn trong tay anh.

　　Chiếc ba lô chỉ đổi chủ khi nó đến cửa lớp học.

　　Cô Xu Ling, giáo viên chủ nhiệm lớp 6, khối 11, nhận được cuộc gọi trước khi học kỳ bắt đầu thông báo về sự xuất hiện của một học sinh chuyển trường mới. Cuộc gọi kéo dài gần một tiếng đồng hồ, và là một giáo viên tiếng Trung, cô nhận ra sự thật từ những lời lẽ khó hiểu của ban giám hiệu nhà trường: một "củ khoai tây nóng" đã được thả ra, và họ quyết định cử cô đi xử lý.

　　Dù sao Từ Linh cũng là một giáo viên có kinh nghiệm, đã làm chủ nhiệm ba lớp, bà đã chứng kiến ​​rất nhiều chuyện. Lần đầu tiên nhìn thấy Tống Kim Phụ, bà đã mỉm cười khen ngợi: "Em thật xinh đẹp! Vào đây tự giới thiệu bản thân đi."

　　Cô gái đứng trên bục, tiếng trò chuyện và tiếng ồn ào lập tức im bặt, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển cường điệu của một vài cậu bé ở hàng ghế sau.

　　"Em tên là Tống Kim Phụ. Học kỳ này em chuyển đến Lạc Xuyên. Từ giờ trở đi chúng ta là bạn cùng lớp." Tống Kim Phụ tự giới thiệu một cách duyên dáng, giọng nói lưu loát, rõ ràng. Cô chỉ ngón tay út: "Còn Chu Độ, anh ấy là anh họ em."

　　Ánh mắt của mọi người đều hướng về chiếc ghế bên cửa sổ, nơi cũng có một nhân vật nổi tiếng khác trong lớp họ đang ngồi.

　　Chu Độ vừa phát hiện ra anh là anh họ của cô: "...?"

　　"Vậy nên nếu sau này anh thấy chúng tôi nắm tay nhau, xin đừng ngạc nhiên và đừng hiểu lầm mối quan hệ của chúng tôi. Tôi sống cùng nhà với anh ấy, và chúng tôi chỉ là bạn thân. Chúng tôi nắm tay nhau và cùng đi học, thế thôi."

　　Lời nói của cô Tống vừa hùng hồn vừa vang dội. Sau khi cuộn tròn người, cô lễ phép cúi chào và nói: "Vậy thì sau này hãy chăm sóc tôi thật tốt nhé."

　　Sau đó, cô mang cặp sách đến chỗ ngồi trống bên cạnh Chu Độ ở hàng ghế thứ ba và ngồi xuống.

　　Cô mang nó suốt chặng đường, và trên tay cầm vẫn còn hơi ấm của anh.

　　Hơn nữa, nói một cách nghiêm túc, theo sự sắp xếp chỗ ngồi của học kỳ trước, bên cạnh Chu Độ không có chỗ trống, chỉ là do học kỳ mới, chưa phải tất cả học sinh trong lớp đều đã đến.

　　Nhận thấy anh đang chăm chú nhìn mình, Tống Kim Phụ quay lại, khóe mắt và lông mày thoáng hiện nụ cười. Cô nháy mắt với anh, vẻ mặt hài lòng như thể "vấn đề đã được giải quyết".

　　Chu Đỗ đột nhiên mất bình tĩnh.

　　...Bạn vẫn muốn anh ấy nói "cảm ơn" sao?

　　****

　　"Sao anh không nói trước với em?"

　　Trước khi vào tiết học đầu tiên, Chu Độ không nhịn được hỏi cô về những gì cô đã nói lúc sáng.

　　"Sao tôi phải nói cho cô biết? Chuyện này đâu có hại gì." Tống Kim Phúc xoay xoay cây bút Cartier trong tay, thản nhiên nói: "Sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ biết chuyện chúng ta sống chung. Cô không muốn bọn họ hiểu lầm, nên tôi sẽ nói cho bọn họ biết, đừng để họ phải suy nghĩ nhiều."

　　Chu Độ nhíu mày. Anh ta đang hỏi về chuyện "nắm tay". Từ khi nào anh ta đồng ý nắm tay cô đi học vậy?

　　Hơn nữa, anh ghét cách cô tự ý hành động.

　　"À mà này, Chu Độ, thầy giáo nói thẻ học sinh của em phải tuần sau mới có. Tuần này anh đi ăn tối với em nhé."

　　"Đây là danh thiếp của tôi. Tự ăn đi."

　　Ồ. Tống Kim Phúc cầm lấy danh thiếp, đột nhiên liếc nhìn khuôn mặt anh ta. Đường viền hàm dưới của anh ta rất sắc nét, ngũ quan cũng rất rõ ràng, ánh mắt anh ta đột nhiên trở nên lạnh lùng hơn với cô.

　　Anh ấy không vui lắm.

　　Mấy ngày sau đó, Chu Độ ít khi nói chuyện với cô. Khi đi cùng nhau, anh đều giữ khoảng cách, không nói gì.

　　Tống Kim Phụ không quan tâm anh có vui hay không, tâm trạng của cô cũng không tốt, mỗi ngày không có ai động viên cô.

　　Lúc đưa thẻ học sinh cho cô, Chu Độ cũng không nghĩ ngợi nhiều, anh nghĩ với khẩu vị khó tính của Tống Kim Phụ, cô sẽ không bao giờ ăn ở căng tin.

　　Sau đó, có chuyện xảy ra vào thứ sáu.

　　Giờ ăn trưa là giờ cao điểm nhất trong căng tin, chỗ ngồi chật kín. Chu Độ nộp bài kiểm tra cho giáo viên muộn nên quay lại lớp định ăn sau. Không ngờ, cùng lúc đó, Tống Kim Phụ, cũng đang ăn trong căng tin, bất ngờ đứng dậy, hất đồ ăn của mấy đứa con trai xung quanh vào mặt chúng.

　　Cậu bé đứng gần cô nhất đã bị chiếc đĩa sắt mà cô dùng để đựng cơm đập vào đầu.

　　"Lúc đó tôi đang ngồi bàn bên cạnh. Cô ta đập vỡ cái đĩa hơn chục lần!" Chu Kế Cường, người nói to nhất lớp, ôm ngực với nỗi sợ hãi còn vương vấn khi kể lại sự việc. "Cô ta như người uống nhầm thuốc. Cô ta hoàn toàn mất trí."

　　Tống Kim Phúc đánh một học sinh năm ba cấp ba. Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp trường Trung học Cơ sở số 1.

　　"Hoa khôi trường học" mới của lớp 6, khối 1 đã trở nên nổi tiếng vào ngày thứ năm của học kỳ mới.

　　Chiều hôm đó, Chu Độ đứng ngoài văn phòng, nhìn qua khe cửa thấy cha mình liên tục cúi người xin lỗi những bậc phụ huynh đó.

　　Anh ta vẫn đi đôi giày da cũ mà anh ta thường đi đến công trường. Da giày đã cũ kỹ, xỉn màu, phủ đầy những nếp nhăn nông sâu theo năm tháng. Lúc này, đôi giày cũng phủ một lớp bụi.

　　Chu Độ mười lăm tuổi thầm nghĩ, có lẽ đây là lỗi của mình.

　　Giá như lúc đó anh đồng ý đi cùng cô.