Tuy nhiên, người đàn ông đã né được trong gang tấc và đồng thời tát mạnh vào vai cô.

　　Cô bị ném xuống đất ở sân ngoài, khi tiếp đất, cô cảm thấy xương bả vai của mình có lẽ đã bị gãy.

　　Người đàn ông kia cong cổ tay, cười khẩy: "Chậc chậc, ta thật sự đã đánh giá thấp Điện hạ. Đáng tiếc là ngay cả thứ tốt như Huyết Hoàn cũng không dùng được. Ngươi đáng đời!"

　　Sau đó, hắn bước tới, túm lấy cổ Tề Hân: "Tuy ta có chút không nỡ, nhưng ngươi quá mức cản trở. Ngươi chỉ là một công chúa, cứ để nàng ta chết đi."

　　Tề Hân chỉ cảm thấy không khí trong cổ họng ngày càng loãng, mắt đỏ ngầu, suýt nữa thì mất tiếng.

　　Làm sao cô ấy có thể chết một cách không rõ ràng như vậy?

　　Tuy nhiên, cảm giác ngạt thở bất lực ngày càng mạnh mẽ hơn, những nắm đấm và bàn chân đang vùng vẫy của cô dần trở nên yếu ớt.

　　Hình ảnh trong đầu cô cứ thay đổi liên tục như chớp mắt. Không có xà nhà chạm trổ, không có nhà sơn phết, không có khói thuốc cô đơn giữa sa mạc, chỉ có cảnh cô và Trịnh Kỳ cùng Trịnh Bá chơi đùa trong cái sân nhỏ này.

　　Cuối cùng, anh dừng lại ở đôi mắt màu hổ phách sáng và sâu của Trịnh Kỳ...

　　Cô ấy không muốn chấp nhận điều đó!

　　Cùng lúc đó, cảm giác nóng rát quen thuộc trong cơ thể Tề Tân chạy qua mạch máu từ lòng bàn chân lên não.

　　Cô đột nhiên cảm thấy choáng váng, hai tay cô bỗng nhiên giơ lên, dùng hết sức lực siết chặt cổ họng người đang đè lên mình.

　　Người đàn ông kia bất ngờ nhảy dựng lên vì bàn tay cứng như sắt của cô, kinh ngạc nhìn cô từ xa.

　　Oxy lẫn mùi tanh xộc vào cổ họng Tề Tâm. Hắn ho dữ dội như cây khô mùa xuân bừng tỉnh. Máu đen thấm vào khe đá, hòa vào bùn đất, lan tỏa khắp nơi, để lại dấu vết như một đóa hoa bỉ ngạn đỏ rực đang nở rộ.

　　Trước khi cô kịp thở, gã đàn ông với đôi mắt và bàn tay nhanh nhẹn đã túm lấy cổ cô lần nữa và bịt miệng và mũi cô lại, không cho cô thở mạnh.

　　Tại sao, cô ấy đã chiến đấu đến chết, nhưng cuối cùng, mọi chuyện vẫn kết thúc như thế này!

　　Cô ấy không thừa nhận điều đó!

　　Khoảnh khắc tiếp theo, cẳng tay đang kẹp chặt cổ Tề Hân bị người kia dùng sức mạnh quấn lấy, xương cánh tay từ khuỷu tay bị gãy, rũ xuống.

　　Và đầu của ông bị đâm thủng bởi một lưỡi kiếm sắc nhọn mỏng như một thanh tre.

　　Bằng cách này, nó đã bị đâm thủng.

　　Tề Tín bò trên mặt đất, cảm thấy xấu hổ.

　　Sau đó, người đàn ông nhẹ nhàng nhấc cô lên khỏi mặt đất và ôm cô vào lòng để tránh bị máu bắn ra khi anh ta rút kiếm.

　　"Cầm Tinh Đao trong tay, bên hông đeo Nhu Nguyệt Kiếm, hắn giống như một đôi chân nam nữ, đến rồi đi không để lại dấu vết."

　　Trong nhóm sát thủ đông đảo, có người nhận ra người này: "Ngươi là, ngươi là——"

　　Trước khi anh ta kịp nói hết lời, một lưỡi dao mỏng đã đâm vào cổ họng anh ta.

　　Đám sát thủ không có thủ lĩnh , hoảng loạn. Người đàn ông túm lấy Tề Tâm, nhảy lên ngựa nhanh nhẹn của đám sát thủ, lao ra khỏi thị trấn giữa những xác chết nằm la liệt.

　　Anh ta không dám dừng lại một chút nào cho đến khi đi vào một khu rừng trúc xanh tươi, sau đó tốc độ dần chậm lại.

　　Lúc này, đường đi trên lưng ngựa quá xóc, Tề Hân phải giữ chặt lưng người đàn ông để tránh cho anh ta ngã.

　　Suốt chặng đường đều im lặng.

　　Người đàn ông đeo mặt nạ mụn cóc suốt thời gian đó, chỉ để lại hơi thở nóng hổi thỉnh thoảng phả vào tai cô.

　　Tề Hân mơ hồ nhớ lại, lúc mười hai mười ba tuổi, nàng từng lẻn vào gian phòng tối của Triệu Văn Các ở Thánh Đô, đọc mấy cuốn bí tịch, trong đó có miêu tả rất sinh động về mụn cóc:

　　"Kể từ thời Thịnh Thiên Lịch, áo giáp hình mụn cóc đã được rèn nguội để tạo ra bề mặt mềm, mỏng nhưng bền chắc. Nó đã được chứng minh là hiệu quả trong nhiều trận chiến ở Ninh Bắc."

　　Nhưng thực ra đây là một mặt hàng hiếm và do giá thành cao nên rất khó phân phối đến khắp các nơi ở Sheng State.

　　Tề Hân miễn cưỡng đứng thẳng dậy, nhìn theo dáng người khép hờ của người đàn ông, mỉm cười rồi hít một hơi.

　　"Anh đang cố gắng đạt được điều gì khi làm mọi cách để cứu tôi, một người đàn ông đang hấp hối với một chân đã nằm một nửa trong quan tài?"

　　Người đàn ông vẫn không nói gì.

　　Tề Tân cười khẽ tự giễu, sau đó trực tiếp chỉ ra thân phận của người đàn ông:

　　"Anh Trịnh Bá, anh còn muốn giả vờ đến bao giờ?"

　　Người đàn ông do dự một lúc, rồi tháo tấm che mặt ra và treo lên hông ngựa, để lộ ra đường nét sắc sảo vốn đã không cân xứng của Trịnh Bá.

　　"Bọn sát thủ này không có ý định giết anh, vậy tại sao anh lại cố gắng thoát khỏi tình huống này? Cách tốt nhất để thoát khỏi tình huống này là phải thực tế."

　　"Anh biết đấy, anh đã biết từ lâu rồi, anh vẫn luôn biết mà," giọng điệu của Tề Hân ngày càng không thể kiềm chế được, anh không thể nhịn được nữa, "Anh không phải là một nông dân bình thường, đúng không? Nghề nghiệp thực sự của anh là gì?"

　　Trịnh Bá lắc đầu, vẻ mặt ngượng ngùng như đang bị người khác sai khiến, bất đắc dĩ tự giới thiệu:

　　"Tôi, người hầu hèn mọn của ngài, là người chỉ huy Tiểu đoàn Bộ binh Nhẹ 'Bubazi' Ninh Bắc và là chỉ huy của Quân đội Jingguo."

　　Ninh Bắc? Đền Yasukuni?

　　Một mối quan hệ thật gần gũi.

　　Tề Hân ngày đêm suy nghĩ, nhưng không ngờ lời nguyền "bóng tối dưới đèn" lại trở thành sự thật.

　　Vâng, bí mật nằm ở đây:

　　"Trại Ninh Bắc là một vị trí chiến lược của Cứu Thế Quân, được xây dựng dọc theo bờ sông và được quy hoạch tỉ mỉ. Trại được chia thành ba trại, mỗi trại có một đặc điểm riêng. Bộ binh nhẹ của Địa Mạch được gọi là 'Bố Bát Tử'; chiến thuyền hạng nặng của Thủy Mạch được gọi là 'Thủy Chí Tử'; và kỵ binh của Phong Mạch được gọi là 'Thiết Kỵ'. Tất cả đều cùng nhau phát triển mạnh mẽ, dưới sự chỉ huy của Lãnh chúa Thẩm."

　　Chỉ cụ thể thế này thôi

　　Không có thông tin chi tiết về người phụ trách từng trại trong ba trại lớn ở Ninh Bắc.

　　Nghĩ kỹ lại thì Trịnh Bách Thành lúc nào cũng luộm thuộm, lôi thôi, còn Trịnh Kỳ thì thanh lịch, tao nhã nhưng lại khó di chuyển. Hai người này quả thực chẳng liên quan gì đến những vị tướng oai phong lẫm liệt kia.

　　Hai người họ chưa bao giờ cố tình giấu giếm thân phận với tôi. Suy cho cùng, đó là lỗi của tôi, tôi không thể trách ai khác được.

　　Nhưng lời nói của cô lại tràn đầy sự bất mãn, như thể không nói gì thì sẽ không công bằng với thời gian cô đã lãng phí để tìm kiếm Thẩm Ngọc.

　　"Hì hì, mấy người giỏi thật đấy. Chuyện của mình còn chưa dọn xong, vậy mà còn dám xen vào chuyện của người khác." Nói xong, Tề Hân bắt đầu thấy lo lắng.

　　Trịnh Kỳ có chức vụ gì trong Cứu Quốc Quân? Ngay cả với vết thương nghiêm trọng ở chân, làm sao hắn có thể chỉ huy một đội quân lớn như vậy?

　　Thật là kỳ lạ!

　　Tề Tín khịt mũi hai cái, thản nhiên hỏi: "Trịnh Kỳ đâu?"

　　Trịnh Bá không chút do dự nói: "Điện hạ, ngài đừng quá lo lắng, Thất gia tự có an bài của mình."

　　Tề Hân kinh hãi, giọng điệu vô thức cao lên: "Cái gì? Ngươi gọi ta là gì?"

　　"Công chúa Gia Lăng điện hạ, chúc công chúa mạnh khỏe bình an. Mấy ngày nay chúng tôi đã đắc tội với người nhiều lần, nhưng không còn cách nào khác. Nơi này đang hỗn loạn, tốt nhất điện hạ đừng nên đi lung tung."

　　Giọng điệu của Trịnh Bá Dịch rõ ràng khiêm tốn hơn nhiều, trái ngược với phong thái thường ngày của anh.

　　"Công chúa nào rảnh rỗi đến nơi tồi tàn này? Thật sự là không thể hiểu nổi." Tề Tín tức giận, giãy dụa muốn xuống ngựa.

　　Trịnh Bá không còn quan tâm đến lễ nghi hay tôn ti trật tự nữa, hắn ôm chặt eo nàng, dịu dàng nói: "Vết đỏ trong mắt điện hạ vẫn chưa mờ hẳn đâu. Chuyện này..."

　　"Ngươi!" Tề Tín che mắt ngắt lời hắn. "Hôm nay ta cuối cùng cũng được chứng kiến ​​năng lực vô song của Quân Cảnh Quốc. Ngươi không cần phải giả vờ như mới nhận ra đâu. Ngươi đã nhận ra từ lâu rồi, đúng không?"

　　Trịnh Bá thở dài, chậm rãi nói: "Tôi không có ý lừa gạt anh. Ý tứ chung thì tôi đã biết từ lần đầu chúng ta gặp nhau rồi."

　　"Tại sao?" Tề Hân cảm thấy giọng mình run rẩy.

　　"Ta không có tài cán gì, nhưng sau một thời gian dài chịu đựng bệnh tật, ta đã trở thành một đại phu. Ta có thể cảm nhận được sức mạnh của huyết đan của điện hạ. Hơn nữa, tấm mộc bài trên người điện hạ..." Trịnh Bá có vẻ do dự không muốn nói.

　　Tề Hân lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra và hỏi: "Cô ấy tên là Song Giang? Cô ấy là người của anh à?"

　　"Ừ." Trịnh Bá vội vàng đáp.

　　"Vậy Trịnh Bá—đó là tên thật của anh sao? Và tại sao anh lại gọi anh ấy là Thất gia?"

　　"Tên thật. Để tiện cho việc này." Trịnh Bá Nghĩa trả lời câu hỏi, rất kiệm lời.

　　"Anh không sợ bị nhận ra sao?"

　　Vừa nói ra, Tề Tín liền cảm thấy mình nói hơi thừa. Bí mật không được ghi chép lại, vậy thì có bao nhiêu người biết được tên thật của các thủ lĩnh tam mạch? Chắc hẳn chỉ là do lời đồn đại mà hắn được đặt cho nhiều biệt danh, điều này đã trở thành thông lệ.

　　"Ta quả thực là thường dân, may mắn được Thẩm tướng quân thu nhận. Còn tên tuổi của ta, thực ra chẳng ai quan tâm."

　　Cảm xúc của Trịnh Bá không thay đổi nhiều, giống như đang miêu tả một bữa ăn bình thường, nhưng khi nhắc đến "Thẩm Soái", đôi mắt đen nhánh của anh sáng lên trong giây lát.

　　"Thật kỳ lạ. Anh biết em đã tìm Thẩm Ngọc và ở bên anh ấy mấy tháng trời, vậy tại sao anh không nói cho em biết?" Tề Hân buồn bã nói.

　　"Điện hạ đã nói, chúng ta, những đại thần, có tiếng xấu. Điện hạ không dễ gì nhìn thấu được chúng ta. Tuy nhiên, nếu thân phận sứ thần khiến Điện hạ gặp nguy hiểm lần nữa, chúng ta sẽ chết chắc."

　　Tề Hân nhướng mày, cười khổ nói: "Anh Trịnh Bá, anh thật sự phải nói chuyện với em như vậy sao?"

　Trịnh Bá dường như không để ý đến hắn, tiếp tục nói: "Điện hạ, xin thứ lỗi. Việc quan trọng nhất bây giờ là hộ tống Điện hạ đến nơi an toàn."

　　Nụ cười vẫn còn đọng trên khóe môi Tề Hân biến mất hoàn toàn, sắc mặt dần trở nên lạnh lẽo, anh nói:

　　"Ồ, nếu vậy thì làm sao người khác có thể can thiệp vào nơi ở của tôi được?"

　　Thấy nàng nghiêm túc, Trịnh Bá chỉ có thể kiên nhẫn khuyên giải: "Điện hạ, xin đừng làm thần mất mặt."

　　Tề Hân không để ý đến anh ta, hỏi gián tiếp: "Vậy theo anh, anh trốn tránh là vì những vụ ám sát thường xuyên này sao?"

　　"Không hẳn là vì lý do đó. Chuyện này rất dài dòng." Ánh mắt Trịnh Bá có chút do dự, giọng điệu như đang thở dài.

　　Tề Hân cảm thấy khó hiểu. Trịnh Tề và Trịnh Bá luôn đối xử tốt với cô. Nhưng ngay cả trước khi cô đến, ngôi làng này đã là một thiên đường hiếm có, đầy đủ vật dụng và trật tự hoàn hảo. Họ đã bỏ ra bao công sức để ổn định cuộc sống ở đây, nên trông không giống một nơi định cư vội vã.

　　Hơn nữa, lần này hắn lại gặp phải sát thủ, mà ám sát thì chắc là chuyện thường ngày. Trước giờ hắn chưa từng tiết lộ gì, vậy tại sao giờ lại bị lộ?

　　Tề Tín hoang mang, nhìn chằm chằm vào Trịnh Bá, hỏi: "Sự thật năm đó là gì? Thẩm Ngọc có đầu hàng không?"

　　"Nguyên soái..." Trịnh Bá im lặng một lúc, như đang suy nghĩ lời nói của mình:

　　"Hắn đã đầu hàng—nhưng đó chỉ là một đòn giả. Chuyện này rất dài. Lòng người khó lường, huống chi là lòng hoàng đế. Hoàng đế đã nghi ngờ công trạng của Nguyên soái vượt xa mình, hơn nữa còn bị những kẻ gian manh phản bội xa lánh. Hắn đã phái Vệ binh Thủ đô Bóng tối bí mật hộ tống Nguyên soái chiến thắng trở về kinh thành, nếu không sẽ chém đầu ngay tại chỗ. Lúc đó, lời vu khống đang lan truyền khắp Ninh Bắc. Không rõ vì lý do gì, người của Nguyệt Quốc đã trà trộn vào dân thường. Nguyên soái sợ rằng mình sẽ dẫn đến việc toàn bộ Phòng vệ Quân bị bao vây và đàn áp, nên đã giả vờ đầu hàng."

　　"Vậy là anh cũng cứu Song Giang cùng lúc à?" Tề Hân hỏi.

　　"Không, là Song Giang cứu Nguyên soái." Trịnh Bá sửa lại:

　　"Shuangjiang vốn là trẻ mồ côi. Từ nhỏ, nàng đã được lão công tước cứu trợ lương thực. Khi Nguyên soái bị giết, nàng là nữ nô lệ duy nhất sống sót sau khi dung hợp huyết đan. Chính nàng đã âm thầm cứu Nguyên soái bằng 50% công lực của huyết đan. Tuy nhiên, bản thân nàng lại bị một tổ chức buôn người có tổ chức bắt cóc đến đây."

　　Tề Tín hơi hiểu ra. Ổ gà bị lật, ai cũng không thoát được. Tình hình Thịnh Quốc quả thực phức tạp, Thẩm Ngọc giả vờ đầu hàng, chắc là muốn điều tra chuyện gì đó...

　　"Song Giang không sao chứ? Cô ấy đã giúp tôi lúc tôi chạy trốn khỏi Nguyệt Quốc, chắc chắn cô ấy đã bị phát hiện rồi." Tề Hân nói với vẻ tiếc nuối.

　　"Điện hạ, xin hãy kiên nhẫn." Trịnh Bá kéo dây cương cười nói:

　　"Song Giang tinh thông y thuật, độc dược, vu thuật, có thể dung hợp tất cả thành một, biến nguy thành lợi. Nàng đã giúp chúng ta thu thập tin tức về Huyết Đan, đồng thời nghiên cứu ra phương pháp phá giải. Ta không ngờ Thái tử Nhạc Quốc lại dám động đến cả Công chúa điện hạ. Ta nói vài lời, Huyết Đan uy lực phi phàm. Điện hạ đã trở thành Linh Huyết, cho nên bị các thế lực khác nhau thèm muốn. Điện hạ phải cẩn thận hơn, mau chóng trở về cung để tự bảo vệ mình."

　　"Tướng Trịnh, giờ ông đã nói như vậy, ông không nghĩ rằng bây giờ Thịnh Đô còn có thể tiếp nhận tôi nữa sao?"

　　Nàng thật sự không muốn rời đi. Dù sao thì mọi chuyện cũng chỉ vừa mới bắt đầu. Nếu bây giờ nàng rời đi, chắc chắn sẽ lại bị kẹt trong cung điện.

　　Trịnh Bá bình tĩnh nói: "Tuy bệ hạ là người thừa kế của hoàng tộc, nhưng dù sao điện hạ cũng là đại công chúa của hoàng tộc. Nàng khác với chúng ta, những người ngoài cuộc."

　　Chúng có khác nhau không?

　　Tề Hân không muốn tranh luận với anh ta về chuyện này, nhưng sau khi nghe anh ta nói, anh ta cảm thấy vô cùng mỉa mai.

　　Vào đêm trước ngày cưới, trong cung điện lạnh lẽo, những lời nàng viết bằng máu trên chiếc khăn tay của mình dường như vẫn còn hiện hữu trước mắt nàng:

　　Cuộc thám hiểm này là vô ích

　　Sương giá trên trời của người Hồ bao phủ thành phố hiu quạnh, kỵ binh thiết kỵ xé tan lá cờ lạnh.

　　Ta không nỡ vứt bỏ cỗ xe phượng hoàng một cách dễ dàng, thổi sáo dưới vầng trăng khuyết để dâng lễ vật cho trại quân.

　　Máu vẫn chưa tắt, bụi vẫn chưa phủ kín, tiếng đàn vẫn ngân vang trong không trung.

　　Làm sao tôi có thể than thở về cuộc sống này? Tôi muốn bay ra khỏi bầu trời và trở thành một con chim ưng một mình.