Dì Engras mở gói và đưa các lá bài cho Rosa Ulla xáo trộn. "Tất cả chúng ta có cần phải ra ngoài không?" Amaya hỏi.

"Không, anh ở lại, mười phút là được, và sau đó chúng ta sẽ ăn tối. Tôi sẽ nhanh chóng hỏi về các lá bài tarot. ”

"Được rồi. Tôi nghĩ bạn có thể hỏi một số câu hỏi cá nhân, có thể bạn không muốn chúng tôi nghe ...... Có thể bạn muốn để lại một số không gian riêng tư. ”

"Không cần thiết. Rosaula chơi bài tarot khéo léo như tôi, và chẳng bao lâu nữa cô ấy sẽ có thể tự đọc. Trên thực tế, cô ấy không cần tôi giúp cô ấy giải thích nó, nhưng bạn biết đấy, chúng ta không thể thần thánh cho chính mình. ”

Ameya ngạc nhiên.

"Rose, tôi không biết anh sẽ đọc bằng bài tarot."

"Tôi chỉ mới bắt đầu luyện tập gần đây, và có vẻ như mọi thứ trong cuộc sống của tôi gần đây đều mới mẻ. Và trước đây tôi không biết gì cả. ”

"Tôi không biết tại sao bạn lại ngạc nhiên. Tất cả các cháu gái của tôi đều có tài đọc tarot, và ngay cả Flora cũng chơi rất tốt, đặc biệt là bạn, và tôi luôn nói rằng bạn sẽ là một người đọc tarot giỏi.

"Điều này có đúng không?" James ngạc nhiên hỏi. "Không đúng." Amaya nói.

"Tất nhiên là sự thật, em yêu. Vợ bạn, giống như hai chị gái của cô ấy, là một người nhận tín hiệu tự nhiên. Cả hai đều có khả năng dự đoán mạnh mẽ và họ chỉ cần gặp phải phương tiện phù hợp để có thể phát huy cái nhìn sâu sắc của mình. Amaya là người sâu sắc nhất trong ba chị em. Bạn thấy đấy, cô ấy đã chọn nghề nghiệp nào? Là một thám tử cảnh sát, ngoài các phương pháp thám tử, bằng chứng và dữ liệu, khả năng dự báo, tức là khả năng nhận thức sự thật ẩn giấu, đóng một vai trò rất quan trọng. ”

"Nhưng tôi nghĩ lẽ thường và tội phạm học là những điều quan trọng nhất trong việc giải quyết tội phạm."

"Đúng vậy, nhưng nếu bạn là một người có tri giác mạnh mẽ, giác quan thứ sáu của bạn sẽ giúp bạn rất nhiều trong việc phá án. Khi một người ngồi trước mặt bạn, bạn phải phán xét xem anh ta có đau khổ nhiều hay không, anh ta đang nói dối, anh ta đang che giấu điều gì đó, anh ta cảm thấy tội lỗi, anh ta đang đau khổ, anh ta là người thấp hèn hay người tự phụ. Về phương diện này, bói toán của tôi hoàn toàn giống với việc thẩm vấn nghi phạm của bạn, sự khác biệt duy nhất là vị khách của tôi đến với thần thánh một cách tự nguyện, trong khi tù nhân của bạn không tự nguyện đến để thẩm vấn. ”

"Có ý nghĩa." James nói, "Có lẽ bây giờ anh là một thám tử, như dì của anh đã nói, bởi vì anh có tầm nhìn xa trông rộng." ”

"Đó là ý tôi." Dì Engras đồng ý.

Rose đưa những lá bài xáo trộn cho dì Engras. Dì Engrath bắt đầu rút các lá bài từ trên xuống, sắp xếp mười hai lá bài thành một vòng tròn cổ điển, và lá bài lúc mười hai giờ tượng trưng cho người hỏi. Dì Engrath không nói một lời, chỉ nhìn thẳng vào Rose. Rose nhìn những lá bài một cách nghiêm túc.

"Chúng ta có thể tiến thêm một bước nữa." Rose nhặt một tấm thiệp và nói. Dì Engras, người tràn đầy mong đợi, mỉm cười hài lòng.

"Tất nhiên." Dì Engras cất tất cả các lá bài, trộn chúng với những tấm còn lại, và đưa chúng cho Rose. Rose nhanh chóng xáo trộn các lá bài và đặt chúng lên bàn. Lần này, dì Engras sắp xếp các lá bài theo hình chữ thập nhỏ bao gồm sáu lá bài, trên thực tế, mười lá bài cũng có thể được sử dụng để tạo thành một chữ thập lớn để chỉ ra các vấn đề cụ thể hơn. Lật tất cả các lá bài, dì Engras mỉm cười nông cạn, và bà chỉ vào những lá bài bằng những ngón tay gầy gò của mình và nói, "Đây là kết quả." ”

"Điều đó thật khủng khiếp." Rosa Ula lẩm bẩm. "Con ơi, mọi thứ đều rõ ràng."

James nhìn họ một cách lo lắng và hạnh phúc, giống như một đứa trẻ đến thăm một ngôi nhà ma ám. Trong khi họ đang đặt bài, anh bước đến chỗ Amaia và thấp giọng hỏi, "Tại sao anh không thể tự nói với mình một bài?" ”

"Rõ ràng, khi bạn muốn dự đoán tương lai của mình, bạn không thể hoàn toàn khách quan. Nỗi sợ hãi, hy vọng và định kiến của bạn đều có thể ảnh hưởng đến phán đoán của bạn. Hơn nữa, người ta nói rằng điều này sẽ mang lại xui xẻo và tội lỗi. ”

"Điều này cũng phổ biến trong các cuộc điều tra trường hợp. Bởi vì một thám tử cảnh sát không thể điều tra vụ án mà anh ta có liên quan. ”

Ameya không trả lời, cô không cảm thấy cần phải thảo luận điều này với James. Cô biết rằng dì Engras rất thích đọc tarot, và ngay từ đầu cô đã biết rằng đọc tarot là "điều độc đáo" của dì Engras, và đó là một vinh dự của gia đình. Khi chia tay, cô giống như một ca sĩ dân gian nổi tiếng hoặc một diễn viên đã qua đời hơn là một thầy bói. Nhìn hai chị em đọc bằng bài tarot, dì Engras cảm thấy như một kho báu đã bị lấy đi. Trong một thời gian, cô thậm chí còn cảm thấy bị tẩy chay và muốn rời khỏi phòng. Mặc dù họ có chung những tư thế xáo trộn, cắt bài và kiến thức bói toán, dì Engras vẫn cảm thấy như thể mình đã bị "sa thải", mặc dù không phải lúc nào cô cũng cảm thấy như vậy.

"Chúng ta hãy kết thúc." Rosa Ula nói.

Dì Engrath thu dọn những tấm thiệp, đặt chúng vào giữa chiếc khăn tay lụa, quấn chúng cẩn thận, sau đó thắt một nút với bốn góc và quấn chặt vào nơi ban đầu đặt những tấm thiệp sau cửa kính.

"Bây giờ chúng ta ăn tối!" Dì Engras nói.

"Tôi đói đến mức gần như ngất xỉu." James vui vẻ nói.

"Bạn luôn làm điều này." Amaya mỉm cười và nói, "Chỉ có Chúa mới biết mọi thứ bạn ăn đi đâu." ”

James bắt đầu dọn bàn. Khi Ameya đến gần anh ta với một cái đĩa, James thì thầm vào tai Amaya: "Khi chỉ có hai chúng ta trong một thời gian, tôi sẽ nói cho bạn biết chi tiết mọi thứ tôi ăn đi đâu." ”

"Shhh......" Ameya nhìn vào nhà bếp và đặt ngón tay vào giữa môi.

Dì Engras bước vào với một chai rượu vang đỏ, và mọi người ngồi xuống và bắt đầu ăn. "Dì Engras, món thịt nướng này rất ngon." Rosa Ula nói.

"Tôi đã đuổi Yonan đi. Anh ấy chỉ đến để đưa cho tôi một báo cáo, và trong khi chúng tôi đang nói chuyện, mắt anh ấy vẫn nhìn vào đĩa của chúng tôi. Ông cũng nói: Mọi người không ăn tối như thế này nữa. Ameya vừa nói vừa rót rượu cho mình.

"Đứa trẻ tội nghiệp." Dì Engrath nói, "Tại sao cô không giữ anh ấy ăn tối?" Chúng tôi đã có rất nhiều bữa tiệc nướng, và tôi thích anh chàng này. Anh ấy là một nhà sử học, phải không? ”

"Đó là các nhà nhân chủng học và khảo cổ học." James đính chính. "Vẫn là một cảnh sát." Rosa Ulla nói thêm.

"Vâng, anh ấy là một cảnh sát giỏi. Nhưng anh ấy vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Sự tập trung của anh ấy luôn bị ảnh hưởng bởi nghề nghiệp của anh ấy, nhưng thật vui khi được làm việc với anh ấy. Ngoài ra, anh ấy là một người rất có văn hóa. ”

"Rất khác với Fermin Montes." Dì Engras nói.

"Fermin......" Ameya thở dài, như thể muốn phun ra tất cả không khí trong phổi. Anh ấy có gây rắc rối cho bạn không? ”

"Ít nhất có vẻ như anh ta đang gây rắc rối cho tôi...... Gần đây, mọi người đều rất kỳ lạ, như thể họ đã bị ảnh hưởng bởi một loại bão mặt trời nào đó, và thần kinh thông thường của họ đã bị đoản mạch. Tôi không biết có phải vì mùa đông, mùa đông năm nay quá dài hay vì trường hợp này...... Mọi thứ ......"

"Nó phức tạp, phải không?" Dì Engras nhìn Ameya với vẻ lo lắng.

"Vâng, tất cả các sự kiện xảy ra quá nhanh, hai vụ giết người chỉ trong vài ngày...... Bạn biết đấy, tôi không thể cho biết chi tiết về vụ án, nhưng kết quả khám nghiệm tử thi rất kỳ lạ, thậm chí có báo cáo về dấu vết gấu trong thung lũng này. ”

"Vâng, tờ báo cũng nói như vậy." Rosa Ula nói.

"Một số chuyên gia đang điều tra, nhưng những người giữ rừng không tin rằng có gấu ở đây."

"Tôi cũng không tin điều đó." Dì Engras nói, "Chưa bao giờ có gấu trong thung lũng trong nhiều thế kỷ. ”

"Than ôi, họ vẫn tin vào một người khổng lồ." "Động vật?" Rose hỏi.

"Đó là Barca Juang, và một người thậm chí còn chắc chắn rằng anh ấy đã tận mắt nhìn thấy Barca Juang vài năm trước. Bạn nghĩ gì? ”

Rosa Ulla mỉm cười và nói, "Nhiều người tuyên bố đã nhìn thấy Barsa Juan. ”

"Vâng, vào thế kỷ 18, nhiều người nói rằng họ đã nhìn thấy Barca Juan, nhưng có còn Barca Juan vào năm 2012 không?" Ameya bày tỏ sự nghi ngờ.

"Barcajuan là gì? Nó có phải là vị thánh bảo trợ của khu rừng? James hỏi với sự quan tâm lớn.

"Không, không, Basa Juan là một sinh vật có thật, một sinh vật giống con người cao hai mét rưỡi. Chúng có vai rộng, bờm dài và lông khắp cơ thể. Chúng sống trong rừng và hòa mình vào khu rừng, giống như vị thánh bảo trợ của khu rừng. Truyền thuyết kể rằng chúng bảo vệ sự cân bằng của khu rừng. Mặc dù chúng không xuất hiện thường xuyên nhưng chúng luôn thân thiện với con người. Vào ban đêm, khi những người chăn cừu đang ngủ, Basa Juan canh giữ đàn cừu của họ từ xa. Nếu một bầy sói đến gần, chúng sẽ huýt sáo lớn để đánh thức những người chăn cừu, có thể nghe thấy từ cách xa hàng ngàn mét. Khi một cơn bão đến, chúng sẽ đứng trên đỉnh núi để thông báo cho những người chăn cừu, cho họ thời gian lùa cừu đến hang động gần nhất để trú mưa. Người chăn cừu rất biết ơn Basajuan, vì vậy anh ta đặt một ít bánh mì, pho mát, các loại hạt hoặc sữa từ đàn chiên của mình trên tảng đá hoặc ở lối vào hang, vì Basajuang không ăn thịt. Rose giải thích.

"Điều đó thật thú vị." James nói, "Hãy nói cho tôi biết thêm." ”

"Ngoài ra còn có một vị thần rừng, giống như vị thần huyền thoại trong Ngàn lẻ một đêm, mạnh mẽ, cố chấp, đáng sợ, và cũng là một người phụ nữ tên là Mari. Cô ấy sống trong các hang động trên đỉnh núi hoặc giữa các vách đá. Mari tồn tại trước khi Cơ đốc giáo ra đời. Cô ấy đại diện cho mẹ của thiên nhiên và sức mạnh của đất đai. Cô ấy bảo vệ mùa màng và bảo vệ sự ra đời của gia súc. Cô ấy không chỉ làm cho đất đai màu mỡ và làm cho động vật sản xuất, nhưng cũng mang con cái đến với gia đình. Một số người tin rằng Mẹ Thiên nhiên này đại diện cho linh hồn của trái đất, cô ấy có thể gắn bó với những thứ yêu thích của thiên nhiên, một tảng đá, một cành cây, một cái cây lớn...... Hãy để họ trở thành một cô gái trẻ ăn mặc xinh đẹp và thanh lịch, giống như một nữ hoàng, với những nét mẫu tử của riêng mình. Đây là cách cô ấy xuất hiện với mọi người, và phải đến sau khi cô ấy rời đi, bạn mới biết rằng có điều gì đó hóa ra là hiện thân của cô ấy. ”

James mỉm cười lắng nghe, và Rose tiếp tục:

"Cô ấy có nhiều ngôi nhà, bay từ núi Ayia đến núi Amberto và từ núi Chindoki đến đây. Ngôi nhà của cô ấy nhìn từ bên ngoài trông giống như một vách đá hoặc hang động, nhưng nếu bạn bước vào một con đường mòn bí mật và đến phòng ngủ của cô ấy, bạn sẽ thấy nó tráng lệ và sang trọng, đầy kho báu. Nếu bạn muốn nhờ cô ấy giúp đỡ, bạn phải đến gặp cô ấy và đặt một lễ vật ở lối vào hang động của cô ấy. Nếu bạn muốn mang thai và có con, có một nơi có một tảng đá trông giống như một người phụ nữ, và Mari đôi khi hóa thân vào tảng đá đó, canh giữ con đường trên núi. Bạn nhặt một hòn đá từ cửa nhà bạn, mang nó đến đó, đặt nó trên tảng đá, và sau đó đặt của lễ của bạn lên đó. Sau đó, bạn phải tiếp tục đi bộ trở lại và không nhìn lại cho đến khi bạn không thể nhìn thấy tảng đá hoặc miệng hang đó. Đây là một truyền thuyết đẹp. ”

"Đó thực sự là một huyền thoại đẹp." James thì thầm, như thể anh vẫn đang đắm chìm trong thế giới phép thuật.

"Đó chỉ là một huyền thoại." Amaya có vẻ nghi ngờ.

"Đừng quên, chị, người ta tạo ra những huyền thoại như vậy dựa trên đức tin hàng thế kỷ."

"Đó chỉ là những kẻ ngu ngốc mê tín dị đoan."

"Amaia, tôi không thể tin được anh nói vậy. Thần thoại của vùng Basque-Navarre được ghi lại trong các tài liệu và tác phẩm có uy tín, chẳng hạn như các tác phẩm của Cha Balandiaran. Ông không phải là một kẻ ngu ngốc mê tín dị đoan, mà là một nhà nhân chủng học nổi tiếng. Và một số phong tục cổ xưa vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Ở thị trấn Ujue, phía nam Navarre, có một nhà thờ, nơi những phụ nữ muốn mang thai nhặt một hòn đá từ nhà của họ, mang nó đến nhà thờ, và đặt hòn đá vào một hồ đá để cầu nguyện với Đức Trinh Nữ địa phương. Trên thực tế, trước khi nhà thờ được xây dựng, phụ nữ đến đây để hành hương và cầu phúc, và họ ném đá vào một hang động tự nhiên, đó là một cái giếng sâu hoặc của tôi. Nghi lễ này đã giúp nhiều phụ nữ thụ thai và trở nên nổi tiếng rộng rãi. Bạn có nghĩ rằng nghi lễ nhặt một hòn đá từ nhà và xin một đứa trẻ từ Đức Trinh Nữ có liên quan đến Công giáo hay Kitô giáo không? Hoặc bản thân nghi lễ là phi logic. Giáo hội Công giáo muốn chấm dứt phong tục này đã cố thủ ở vùng Navarre, vì vậy người ta quyết định xây dựng một nhà thờ ở nơi này để biến các nghi lễ ngoại giáo thành phụng vụ Công giáo, giống như ngày hạ chí, San Juan và Giáng sinh của Công giáo. ”

"Bộ sưu tập của Cha Balandiaran về những huyền thoại này trong các tác phẩm của ông chỉ cho thấy rằng những huyền thoại này được lưu hành rộng rãi, và không có nghĩa là những huyền thoại này là người thật." Amaya đáp lại.

"Nhưng, Amaya, sự thật quan trọng hơn, hay nó quan trọng hơn đối với nhiều người để tin?"

"Văn hóa dân gian sẽ luôn chết. Tôi thừa nhận rằng những truyền thuyết này rất đẹp, nhưng bạn có nghĩ rằng trong thời đại của điện thoại di động và Internet, vẫn có những người sẽ tin vào những câu chuyện đẹp này? ”

Dì Engras ho nhẹ hai lần.

"Tôi không có ý tấn công cô, dì." Amaya cầu xin dì Engras tha thứ.

"Trong thời đại công nghệ, niềm tin của con người bị thiếu. Nhưng bạn nói, những sản phẩm công nghệ cao này có thể ngăn chặn tên khốn đó giết cô bé và bỏ xác cô ấy bên bờ sông không? Tin tôi đi, Amaya, thế giới không thay đổi nhiều, đôi khi thế giới vẫn là một nơi tối tăm, thế lực tà ác bao vây trái tim chúng ta, biển vẫn nuốt chửng những con tàu, khiến chúng biến mất không dấu vết, và vẫn còn những người phụ nữ cầu nguyện cho trẻ em. Chừng nào còn có bóng tối, còn có kỳ vọng. Vì vậy, những niềm tin cổ xưa này vẫn có giá trị và vẫn là một phần trong cuộc sống của chúng ta. Chúng ta chéo bánh mì hoặc đặt một bó hoa hướng dương ở cửa để xua đuổi tà ma; Một số người đặt móng ngựa để xua đuổi tà ma; Nông dân ở Đức sơn đỏ chuồng trại và sơn sao; Chúng tôi lái xe đến nhà thờ St. Anton và cầu nguyện với Saint Blas, xin chữa bệnh cảm lạnh của chúng tôi...... Những điều này bây giờ có vẻ lố bịch, nhưng vào đầu thế kỷ trước, dịch cúm quét qua châu Âu đã rời bỏ chúng ta. Mùa đông năm ngoái, có một đợt bùng phát dịch cúm A, và chính phủ đã chi rất nhiều tiền cho những loại vắc-xin vô dụng. Trước thời hiện đại, dường như không thể thoát khỏi sự thống trị của các lực lượng tự nhiên. Và khi chúng ta gần như hoàn toàn nằm trong lòng thương xót của các lực lượng tự nhiên, chúng ta luôn tìm kiếm sự bảo vệ và trợ giúp, cho dù sức mạnh đó đến từ Mẹ Maria hay các vị thánh và trinh nữ đến với Giáo hội Công giáo. Tuy nhiên, khi thời kỳ đen tối đến, những lời cầu nguyện cổ xưa đó vẫn còn hiệu quả. Cũng giống như khi mất điện, bạn không thể sử dụng lò vi sóng và chỉ có thể hâm nóng sữa trong chảo kim loại. Nó rắc rối? Phức tạp? Tuy nhiên, nó hoạt động. ”

Amaya im lặng trong giây lát, như thể đang chậm rãi tiêu hóa những gì cô vừa nghe.

"Dìơ, con biết ý của cô, nhưng mặc dù vậy, con không thể tin rằng một người đi đến miệng hang hoặc một tảng đá và cầu xin vị thánh bảo trợ của khu rừng sinh con. Tôi nghĩ bất kỳ người phụ nữ lành mạnh nào cũng nên tìm đến một người đàn ông tốt để có con. ”

"Nếu bạn không thể đáp ứng nó thì sao?"

"Tôi nghĩ đó chỉ là vấn đề chờ đợi." Amaya đầu hàng. Dì Engras mỉm cười và đồng ý.

"Tôi muốn nhìn thấy nơi đó." James nói, "Nó có gần đây không?" Bạn có thể đưa tôi đến đó không? ”

"Tất nhiên." Rose trả lời, "Nếu trời không mưa, chúng ta có thể đi vào ngày mai." Dì, dì có muốn đi với tôi không? ”

"Tha thứ cho tôi, anh đi! Tôi không thể đi xa ở độ tuổi của mình. Nơi đó gần nơi tìm thấy thi thể của Kara. Amaya, bạn cũng nên đi xem nó, ngay cả khi chỉ vì tò mò. ”

James nhìn Amaya, chờ đợi câu trả lời của cô.

"Ngày mai là đám tang của Anne Albisu, và tôi phải gặp Flora, và ......" Amaya đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy điện thoại di động ra và bấm điện thoại của Montes, nhưng đó là hộp thư thoại, khiến Amaya để lại một tin nhắn thoại để gửi cho Montes.

"Montes, gọi cho tôi, tôi là Salasha, Amaya." Amaya nói thêm vì cô nhớ rằng các chị gái của mình cũng được gọi là Sarasha.

Rose nói lời tạm biệt với họ và đi đến cầu thang. James hôn dì Engras, sau đó vòng tay qua eo vợ và nói, "Chúng ta cũng đi ngủ thôi!" ”

Dì Engras không đứng dậy và trở về nhà, mà ngồi suốt thời gian.

"James, anh lên lầu và đợi một lúc. Amaya, bạn ở lại, bởi vì tôi có điều muốn nói với bạn. Bạn tắt đèn đó, tôi muốn ở trong bóng tối một lúc. Rót hai tách cà phê nhỏ và ngồi đây, đối diện với tôi. Ngoài ra, đừng ngắt lời tôi. Dì Engras nhìn vào mắt cháu gái và bắt đầu kể: "Tuần sinh nhật lần thứ mười sáu của tôi, tôi nhìn thấy Barsa Juan trong rừng. Tôi đến đó mỗi ngày để nhặt củi và không về nhà cho đến khi trời tối. Cuộc sống trong những năm đó rất khó khăn, và tôi phải nhặt đủ củi cho nồi hơi của xưởng làm bánh, để dùng nó để đốt lửa trong ống khói ở nhà và bán củi. Đôi khi tôi phải mang theo rất nhiều củi, mệt mỏi đến mức không còn sức lực nên chỉ có thể đặt củi xuống và nằm bên đường một lúc. Hôm đó, tôi nằm bên đường, khóc vì kiệt sức. Sau khi khóc một lúc, tôi ngừng phát ra âm thanh. Tôi nằm trong củi và tự hỏi làm thế nào tôi có thể mang nó trở lại thị trấn. Lúc này, tôi nghe thấy một giọng nói, lúc đầu tôi nghĩ đó chỉ là một con nai, vì âm thanh rất nhẹ. Theo quy luật, nai con không phát ra tiếng ồn lớn như lợn rừng, và dường như đủ loại quỷ đều cưỡi trên cơ thể lợn. Tôi thò đầu ra khỏi đống củi và nhìn thấy anh ta. Lúc đầu tôi nghĩ đó là một người, người đàn ông cao nhất mà tôi từng thấy, cơ thể anh ta trần trụi, phủ đầy tóc và một chiếc bờm dài bao phủ toàn bộ lưng. Anh cạo vỏ cây bằng một thanh gỗ nhỏ và đưa cành cây vào miệng bằng những ngón tay dài và khéo léo của mình, như thể đó là một món ngon. Đột nhiên, anh ta quay lại và ngửi không khí như một con thỏ. Tôi khá chắc chắn rằng anh ấy đã tìm thấy tôi gần đó. Tôi lặng lẽ nghĩ về nó, và tôi biết rằng anh ấy chắc hẳn rất quen thuộc với mùi của tôi, và mùi của tôi đã trở thành một phần của khu rừng vì tôi đã dành cả cuộc đời mình trong rừng. Tôi lên núi để nhặt củi mỗi sáng ngay khi sương mù tan cho đến trưa. Bữa trưa là để ăn bữa ăn nóng hổi do mẹ tôi gửi cho chúng tôi cùng với các chị gái của tôi. Sau bữa trưa, mẹ và chị gái tôi sẽ đặt củi chúng tôi nhặt được vào buổi sáng trên lưng con lừa nhỏ của tôi và mang nó về, trong khi tôi tiếp tục nhặt củi trên núi cho đến khi trời tối. Mùi trên cơ thể tôi chắc hẳn đã tan vào khu rừng đó, giống như những sinh vật khác. Chúng ta thậm chí còn có một nơi cố định để đi tiểu và đến đó khi chúng ta muốn giải tỏa, để không phải tự giẫm lên đường tìm củi. Vì vậy, khi Barsa Huang ngửi thấy không khí, anh ấy chắc hẳn đã ngửi thấy mùi của tôi. Nhưng anh ấy vẫn tiếp tục ăn bữa ăn ngon của mình như thể tôi không tồn tại. Mặc dù một vài lần cậu nhìn lên không thoải mái, nhưng dường như cậu tìm thấy thứ gì đó ẩn sau lưng mình. Nó ở đó vài phút rồi từ từ rời đi, thỉnh thoảng cạo vỏ và địa y của một số cành cây nhỏ trên đường đi. Tôi đứng dậy và vác củi trên lưng với một sức mạnh không rõ. Nhưng tôi biết rằng sức mạnh này không đến từ nỗi sợ hãi. Tôi thực sự sợ hãi, giống như một cô bé nhìn thấy thứ gì đó không nên nhìn thấy, hoặc nhìn thấy một con quái vật xấu xí trong rừng. Nhưng điều này thậm chí còn đáng sợ hơn. Tất cả những gì tôi biết là khi tôi chạy về nhà, khuôn mặt tôi tái nhợt như thể nó đã bị ngâm trong một đống bột mì, và mồ hôi thấm ướt tóc tôi và dính vào da đầu. Bà của bạn đã sợ tôi, bà ấy yêu cầu tôi đi ngủ sớm và cho tôi một ít trà phụ nữ rắn. Tôi không nói gì vì tôi biết bố mẹ tôi sẽ không tin tôi, mặc dù tôi biết rất rõ rằng những gì tôi nhìn thấy là Barcajuan. Giống như những đứa trẻ khác ở vùng Bastain, tôi đã nghe vô số câu chuyện về Basa Juan và các vị thần khác có phép thuật. Họ sống trong rừng trước khi con người xây dựng thị trấn Elizondor bên cạnh nhà thờ. Vào Chủ nhật, trong khi xưng tội trong nhà thờ, tôi nói với linh mục rằng tên của ông là Seraphim và ông là một linh mục Dòng Tên rất kín đáo. Tôi đảm bảo với bạn rằng thực sự có rất ít người tốt như các thiên thần, và rằng linh mục thực sự nói rằng tôi là một kẻ nói dối, vì vậy ông ấy nghĩ rằng điều đó là không đủ, và ông ấy đi ra khỏi phòng xưng tội và đánh tôi bằng các đốt ngón tay của mình, và nước mắt tôi chảy xuống. Anh ấy cảnh báo tôi rằng thật nguy hiểm khi bịa ra những câu chuyện tương tự, và tôi sẽ không được phép nhắc đến nó một lần nữa, ngay cả với gia đình tôi. Ngài trừng phạt tôi ăn năn mỗi ngày, đọc Kinh Thánh của Thiên Chúa, Đức Trinh Nữ, Giáo Lý Công Giáo và 'Tôi là một người tội lỗi'. Vì vậy, tôi không dám đề cập đến nó một lần nữa. Khi tôi vào rừng một lần nữa để nhặt củi, tôi luôn tạo ra tiếng động lớn để có thể xua đuổi bất kỳ sinh vật nào trong bán kính hai nghìn mét. Tôi hát Thánh Ca bằng tiếng Latinh, gần như hét lên với giọng kéo. Mỗi khi về nhà, tôi gần như mất giọng. Sau đó, tôi không bao giờ gặp lại Barsa Juan nữa. Mặc dù nhiều lần tôi cảm thấy như mình đã nhìn thấy dấu chân của anh ấy, nhưng tất nhiên đó có thể là dấu chân của một con hươu hoặc một con gấu, bởi vì vào thời điểm đó vẫn còn những con vật này. Tôi biết rằng tiếng hát của tôi là một tín hiệu cho anh ấy bỏ đi. Anh ấy quen thuộc với dấu vết của tôi, chấp nhận tôi và tránh tôi nhiều như tôi cố gắng tránh anh ấy. ”

Ameya nhìn vào khuôn mặt của dì Engras. Nói xong, dì Engras nhìn cháu gái với đôi mắt xanh đó. Đôi mắt này từng sâu như đôi mắt xanh của Amaya, nhưng bây giờ chúng hơi mờ như ngọc bích mòn, nhưng chúng vẫn tỏa sáng với trí tuệ.

"Dì," Amaya nói, "không phải là tôi không tin những trải nghiệm và ký ức của cô, nhưng cô phải thừa nhận rằng tôi không buộc tội cô, trí tưởng tượng của cô luôn phong phú. Tôi không xúc phạm, đừng hiểu lầm...... Nhưng bạn phải hiểu tôi, bây giờ tôi đang điều tra các vụ giết người, và tôi phải phân tích những sự kiện này từ quan điểm của cảnh sát. ”

"Bạn luôn rất hợp lý." Dì Engras nói.

"Anh đã bao giờ nghĩ chưa," Ameya tiếp tục, "có lẽ thứ anh nhìn thấy không phải là Barsa Juan, mà là một sinh vật khác? Mặc dù các cô gái thời đại của bạn không bị ảnh hưởng bởi truyền hình hay web như những đứa trẻ ngày nay, nhưng vùng nông thôn có rất nhiều truyền thuyết về loại này. Theo quan điểm của tôi, bạn là một cô gái vị thành niên vào thời điểm đó, ở một mình trong rừng, kiệt sức vì công việc chân tay nặng nhọc, trong tình trạng nửa mất nước, khóc gần như ngã quỵ, có thể bạn ngủ thiếp đi chóng mặt. Vào những lúc như thế này, bạn cảm thấy như thể bạn đã nhìn thấy Đức Trinh Nữ Maria xuất hiện trước mặt bạn vào thời Trung cổ hoặc đã bị người ngoài hành tinh bắt cóc vào những năm 70. ”

"Tôi không mơ. Tôi đã tỉnh táo như bây giờ. Tôi thấy Barcajuan như tôi thấy bạn bây giờ. Nhưng không thành vấn đề, khi tôi quyết định nói với bạn, tôi biết bạn phải phản ứng như vậy. ”

Ameya nhìn dì Engras, cảm thấy phức tạp. Dì Engras mỉm cười và khoe chiếc răng giả trắng của mình. Amaya không biết tại sao dì của cô ấy luôn mỉm cười, và với tiếng cười toát lên một tình yêu sâu đậm dành cho Amaya. Dì Engras cười và chỉ vào Ameya bằng ngón tay mảnh mai đầy nhẫn, "Thám tử, tôi biết, tôi biết rất rõ anh đang nghĩ gì, thực ra, có một nhân chứng của Barsa Juan." ”

Amaya vẫn nhìn cô ấy với vẻ nghi ngờ.

"Đó là ai? Bạn có phải là thành viên của đội poker vui nhộn không? ”

"Đừng nói với bất kỳ ai. Nghe này, sáu năm trước, đó là một buổi chiều mùa đông, tôi vừa ra khỏi Thánh lễ và tôi thấy Carlos Vallejo đang đợi tôi ở cửa. ”

"Carlos Vallejo, anh ấy có phải là giáo viên ở trường của tôi không?" Mặc dù Amaya đã không gặp anh trong nhiều năm, hình ảnh của Carlos Vallejo ngay lập tức nhảy vào mắt anh, rõ ràng như thể anh vừa nhìn thấy anh. Anh ấy luôn mặc một bộ vest pha trộn được thiết kế cẩn thận, với một cuốn sách toán dưới cánh tay, bộ râu được cạo gọn gàng, và mái tóc bạc của anh ấy được chải ngược lại, phủ một lớp dầu dưỡng tóc bóng mượt, và anh ấy có thể ngửi thấy mùi nồng nặc của sữa rửa mặt sau khi cạo râu.

"Vâng, thưa cô." Dì Engras mỉm cười và nói rằng cô ấy thấy Amaya ngày càng quan tâm, "Lúc đó, Carlos Vallejo đang mặc một chiếc váy anh ấy mặc khi đi săn, nó hoàn toàn ướt sũng và bùn, và trông rất bẩn. Anh ta cũng mang theo một khẩu súng ngắn trong bao da. Tôi nghĩ điều đó thật kỳ lạ, bởi vì tôi đã nói với bạn rằng bây giờ là một buổi chiều mùa đông, trời đã tối rất sớm, và bạn không nên đi săn trở về vào thời điểm này. Trời không mưa trong vài ngày, nhưng quần áo của anh ta ướt sũng, và khuôn mặt anh ta tái nhợt và xấu xí, như thể ai đó đã cưỡng bức rửa mặt anh ta bằng nước đá. Tôi biết Carlos Vallejo là một thợ săn lớn, và một vài lần tôi thấy anh ta lái xe trở về từ rừng vào sáng sớm, nhưng tôi chưa bao giờ thấy anh ta mặc bộ đồ săn bắn trong thị trấn. Bạn biết đấy, mọi người gọi anh ấy là gì. ”

"Mọi người gọi anh ấy là một quý ông thời trang."

"Vâng, thưa cô, quý ông thời thượng...... Nhưng quần và bốt của quý ông sành điệu dính đầy bùn. Khi tôi rót cho anh ấy một tách trà hoa và đưa cho anh ấy, tôi thấy rằng tay anh ấy đầy sẹo và móng tay của anh ấy sẫm màu hơn carbon. Tôi đợi anh ấy nói, và tôi nghĩ tốt hơn là tôi nên làm điều đó. ”

Amaya đồng ý.

"Anh ấy im lặng một lúc lâu, mắt anh ấy lang thang trên khung tách trà, và sau đó anh ấy nhấp một ngụm trà lớn, ngước lên nhìn tôi, và nói với tôi bằng giọng điệu thanh lịch và văn hóa thường thấy của anh ấy: 'Engras, tôi hy vọng anh sẽ tha thứ cho tôi vì đã xuất hiện ở nhà anh như thế này.' Anh nhìn xung quanh và dường như nhận ra mình đang ở đâu. Anh nói: "Tôi đã biết anh rất nhiều năm và chưa bao giờ đến nhà anh. Tôi biết anh ấy thực sự muốn nói, 'Tôi chưa bao giờ đến nhà anh để xem bói'. Tôi gật đầu và đợi anh ấy tiếp tục.

"'Tôi biết anh phải ngạc nhiên tại sao tôi đến nhà anh, nhưng tôi không biết tôi nên đi đâu, tôi nghĩ, có lẽ anh có thể ......', tôi khuyến khích anh ấy tiếp tục, cho đến khi cuối cùng anh ấy nói với tôi: 'Sáng nay tôi nhìn thấy một Barsa Juan trong rừng.' ”

Sơ đồ Venn: Còn được gọi là biểu đồ Venn, nó được sử dụng để hiển thị các khu vực chồng chéo của các tập phần tử.

Daniel Steele: Sinh năm 1969, một trong những tác giả bán chạy nhất tiêu biểu nhất trong nền văn học đại chúng Mỹ.

Liền kề với người Pháp: New Orleans, Hoa Kỳ, có Khu phố Pháp nổi tiếng, nơi con cháu của những người nhập cư Pháp ngoan cố bám vào truyền thống văn hóa của họ, khiến Khu phố Pháp trở thành một cộng đồng tương đối độc lập. Xứ Basque của Tây Ban Nha cũng tiếp giáp với Pháp.