Amaya ngạc nhiên khi thấy mặt trời đã biến mất nhanh như vậy vào một buổi chiều tháng Hai. Cô đột nhiên cảm thấy bị lừa. Buổi tối mùa đông, vẫn chưa hoàn toàn đến, mang lại cho nàng một cảm giác lo lắng mãnh liệt, như thể đó là áp lực đáng ngại do bóng tối mang lại. Cái lạnh mùa đông khiến Ameya rùng mình trong một chiếc áo khoác. Cô ấy nhớ sự ấm áp của chiếc áo khoác dạ. James trước đó đã khăng khăng rằng cô ấy phải mặc một chiếc áo khoác dạ, nhưng Amaya quyết định không mặc nó vì cô ấy cảm thấy rằng mặc một chiếc áo khoác dạ cũng buồn cười như một đứa trẻ lốp xe Michelin.

Amaya giống như một du khách thất vọng. Sự ấm áp của ngôi nhà dì Engras làm tan chảy cái lạnh mùa đông gắn liền với cô. Củi trong lò sưởi có mùi ấm, sàn gỗ được trải thảm dày. Mặc dù không có ai xem TV, nhưng TV luôn bật và có âm thanh không bao giờ kết thúc. Những điều này dường như chào đón sự xuất hiện của Amaya. Ở nhà dì Engras, luôn có điều gì đó thú vị hơn là xem TV, nhưng làm nhạc nền, TV luôn bật, giống như một kẻ tâm thần luôn bị lãng quên. Một lần, Ameya hỏi dì Engras tại sao TV luôn bật. Engelas trả lời, "Bởi vì đây là tiếng vang của thế giới." Bạn có biết tiếng vang là gì không? Đó là một âm thanh thực sự mà bạn vẫn có thể nghe thấy sau khi nó biến mất. ”

Ameya trở lại thực tại. James nắm lấy tay cô và dẫn cô đến lò sưởi. "Em yêu, em bị đóng băng."

Ameya mỉm cười, tựa mũi vào áo khoác của James, và ngửi thấy mùi hương của da anh. Rose và dì Engrath bước ra khỏi bếp với cốc, đĩa, bánh mì và súp nóng.

"Tôi hy vọng bạn đói. Bởi vì thức ăn do dì Engras chuẩn bị đủ để nuôi một trung đoàn binh lính. ”

Dì Engras bây giờ có vẻ đi lại vụng về hơn so với dịp Giáng sinh, nhưng khuôn mặt của cô ấy luôn tràn đầy năng lượng. Amaya nhìn dì của mình với vẻ thương hại, và dì Engras chú ý đến ánh mắt của cô ấy và nói thẳng thắn:

"Đừng nhìn tôi như vậy, tôi không có vấn đề về khả năng vận động, đó là vì tôi đang đi đôi giày lớn hơn hai cỡ so với bàn chân của tôi. Đây là món quà từ em gái của bạn. Chỉ cần tôi nhấc chân lên, như thể tôi sẽ ngã và gặm bùn. Vì vậy, tôi chỉ có thể đi lại như thể tôi được quấn trong tã. ”

Họ vừa ăn vừa thích thú lắng nghe James kể những câu chuyện cười bằng giọng Mỹ đặc biệt của anh ấy. Dì Engras đưa ra một nhận xét gay gắt. Mặc dù Rose buộc phải mỉm cười để trò chuyện với họ, Amaya nhận thấy một nỗi buồn sâu sắc ẩn sau nụ cười của Rose, một nỗi buồn gần như vô vọng. Rose tránh ánh mắt của Amaya, tránh bất kỳ sự giao tiếp nào với mắt cô.

Trong khi James và dì Engras đang dọn dẹp bát đĩa trong bếp, Ameya ngăn Rose lại bằng một lời.

"Hôm nay tôi đã đến xưởng làm bánh."

Rose nhìn Ameya và ngồi xuống một lần nữa. Mặc dù không vui, cô thở phào nhẹ nhõm, như thể một tội nhân cuối cùng đã bị phơi bày và có thể giải tỏa áp lực nặng nề trong trái tim cô.

"Cô ấy đã nói gì với anh? Hoặc, cô ấy đã nói với bạn về tôi như thế nào? ”

Đó vẫn là giọng điệu và phong cách làm việc nhất quán của cô ấy. Flora nói với tôi rằng cô ấy sắp xuất bản cuốn sách thứ hai của mình, rằng cô ấy được mời làm một chương trình truyền hình, rằng cô ấy là trụ cột của cả gia đình, rằng cô ấy là một hình mẫu của đức hạnh, rằng cô ấy là người duy nhất trên thế giới biết ý nghĩa của từ trách nhiệm. Amaya đọc một loạt những từ mà Flora đã nói như đọc thơ. Rose không thể nhịn được cười thành tiếng.

"Flora cũng nói với tôi rằng cô không làm việc ở xưởng làm bánh nữa. Và có một vấn đề nghiêm trọng giữa bạn và chồng bạn. ”

"Amaya...... Tôi xin lỗi vì bạn chỉ biết về điều này thông qua Flora, có lẽ tôi nên nói với bạn sớm hơn. Nhưng tôi đã giải quyết vấn đề này từng chút một. Chỉ có tôi mới có thể giải quyết vấn đề này. Lẽ ra tôi nên giải quyết vấn đề này sớm hơn. Bên cạnh đó, tôi không muốn bạn lo lắng cho tôi. ”

"Thật là một thằng ngốc. Bạn biết đấy, tôi biết cách quản lý cảm xúc của mình. Đó là công việc của tôi. Còn về những điều khác, tôi đồng ý với quyết định của bạn. Tôi không biết làm thế nào mà bạn đã chịu đựng làm việc với Flora trong nhiều năm như vậy. ”

"Tôi nghĩ đó là bởi vì tôi không có bất kỳ lựa chọn nào khác."

"Đừng ngớ ngẩn, không ai chỉ có một lựa chọn, Rose."

"Amayya, không phải ai cũng giống bạn. Đáng lẽ tất cả chúng tôi đều làm việc trong xưởng làm bánh. ”

"Bạn đang buộc tội tôi? Bởi vì nếu vậy, thì tôi ......"

"Đừng hiểu lầm. Bạn cũng rời khỏi đây vì bạn không còn lựa chọn nào khác. ”

"Đó không phải là trường hợp. Bạn đã có cơ hội để chọn lúc đó, cũng như bạn có cơ hội để chọn bây giờ. ”

"Khi Abba qua đời, hành vi của mẹ tôi trở nên vô cùng kỳ lạ. Tôi nghĩ đó có thể là do bệnh Alzheimer. Tôi đột nhiên thấy mình ở trong cái mà Flora gọi là vũng lầy trách nhiệm. Tôi phải chịu đựng những hành vi sai trái của mẹ tôi và Freddy. Tôi nghĩ Freddie chắc hẳn đã nghĩ tôi là một bao đấm vào thời điểm đó. ”

"Vậy điều gì đã thay đổi bạn bây giờ khiến bạn đưa ra quyết định như vậy? Bởi vì có một điều bạn không thể quên, mặc dù Flora hiện là chủ của xưởng làm bánh nhưng xưởng làm bánh thuộc về bạn và cô ấy. Tôi đã chuyển nhượng cổ phần của mình trong xưởng làm bánh cho bạn vào thời điểm đó, và đây là điều kiện tôi đưa ra. Bạn có khả năng quản lý công ty này như cô ấy. ”

"Có thể anh đúng, nhưng ngay bây giờ đối với tôi có những thứ quan trọng hơn Flora và công việc. Không hoàn toàn vì cô ấy, mặc dù cô ấy là một phần của lý do. Chỉ là tôi đột nhiên cảm thấy hụt hơi ở đó. Tôi phải lắng nghe hàng loạt lời phàn nàn từ cô ấy mỗi ngày. Cùng với tình hình trong cuộc sống riêng tư, tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi thực sự không thể nghe những lời phàn nàn lặp đi lặp lại của cô ấy mỗi sáng, điều này khiến tôi kiệt sức và lo lắng về thể chất và tinh thần. Nhưng Flora luôn tràn đầy năng lượng và bình tĩnh. Cuối cùng tôi đã quyết định, và đó là những gì tôi nói với Flora. Sau khi nói điều đó, tôi cảm thấy bầu trời đột nhiên mở ra cho một mình tôi. Tôi nghĩ rất rõ ràng. Tôi sẽ không quay lại làm việc, ít nhất là không phải bây giờ. ”

Amaya giơ tay lên mặt và bắt đầu vỗ tay chậm rãi và nhịp nhàng. "Tốt lắm, chị, rất tốt!"

Rose bắt chước viên cảnh sát và chào một cách hài hước. "Vậy anh đang làm gì bây giờ?"

"Bây giờ tôi làm việc cho một công ty nhôm, làm kế toán, tính lương, lập kế hoạch tài chính hàng tuần, tổ chức các cuộc họp. Thứ Hai đến Thứ Sáu, tám giờ một ngày. Sau giờ làm việc, tôi bỏ lại tất cả công việc của mình. Mặc dù đó không phải là một công việc được trả lương cao, nhưng đó chính xác là những gì tôi cần. ”

"Còn mối quan hệ của anh với Freddy thì sao?"

"Không tốt, rất tệ." Rose cắn môi và quay mặt sang một bên. "Đó là lý do tại sao cô chuyển đến nhà dì Engras?"

Rose không trả lời.

"Tại sao anh không để Freddie ra ngoài? Rốt cuộc, đó là ngôi nhà của riêng bạn. ”

"Tôi đã nói với anh ấy, nhưng anh ấy không muốn rời đi, và anh ấy thậm chí không thể lắng nghe. Sau khi tôi bỏ nhà đi, anh ấy ở nhà cả ngày, trên giường hoặc trên ghế sofa, uống bia, chơi trò chơi và hút cần sa. Rose nói trong sự ghê tởm.

"Flora gọi anh ấy là 'Nhà vô địch trò chơi Nintendo'. Tiền của anh ấy đến từ đâu? Bạn sẽ không còn ......"

"Không. Tôi không cho anh ấy tiền nữa. Mẹ anh ấy đã cho anh ấy tiền, và bạn bè của anh ấy thường giúp đỡ anh ấy. ”

"Tôi có thể đến gặp anh ấy nếu anh muốn. Bạn biết dì Engras thường nói rằng một người đàn ông có thức ăn và quần áo có thể sống trong một thời gian dài mà không có việc làm. Amaya nói với một nụ cười.

"Vâng," Rose cười, "dì Engrath luôn biết nhiều hơn các vị thánh." Nhưng đừng bận tâm đến tôi. Đó chính xác là những gì tôi muốn tránh. Bạn để tôi tự tìm ra. Tôi sẽ sửa nó, tôi hứa với bạn. ”

"Cô sẽ không hòa giải với anh ấy, phải không?" Ameya nhìn vào mắt Rose và hỏi. "Không, nó sẽ không."

Ameya do dự một lúc. Lúc này, cô chợt nhận ra rằng có lẽ sự nghi ngờ này đã được phản ánh trên khuôn mặt cô, giống như vẻ nghi ngờ mà Flora thể hiện khi cô nhìn cô. Vì vậy, Ameya buộc mình phải mỉm cười và nói với Rose, "Tôi hạnh phúc cho bạn, Rose." Amaya cố gắng thể hiện tất cả sự tin tưởng mà anh ấy dành cho cô ấy.

"Lịch sử cuộc đời tôi này đã lật trang. Cả Flora và Freddy đều không hiểu. Flora sẽ không hiểu tại sao tôi muốn thay đổi công việc. Tôi đã ba mươi lăm tuổi, và tôi không muốn sống phần đời còn lại của mình dưới xiềng xích của em gái tôi. Tôi đã phải chịu đựng những lời chỉ trích cắt bánh quy của cô ấy, những bình luận ác ý đó, và 'tận hưởng' thế giới và xấu xa của cô ấy mỗi ngày. Đối với Freddy, tôi nghĩ anh ấy không sai. Trong một thời gian dài, tôi nghĩ rằng anh ấy là câu trả lời cho tất cả những vấn đề trong cuộc sống của tôi, rằng anh ấy có thể mở ra một cánh cửa khác cho cuộc sống của tôi và mang đến cho tôi một lối sống mới, như thể anh ấy có sức mạnh kỳ diệu. Anh ấy khác với những người khác, anh ấy rất nổi loạn và là một chiến binh. Đặc biệt là anh ấy rất khác với mẹ và Flora. Rose nhếch mép.

"Đó là sự thật. Freddy có khả năng thách thức sức mạnh của Flora. Chỉ vì điều đó, tôi có ấn tượng tốt về anh ấy. Amaya nói.

"Tuy nhiên, sau tất cả những gì tôi đã trải qua, tôi nhận ra rằng Freddy không khác biệt lắm. Sự nổi loạn và phủ nhận các quy tắc hiện hành của anh ta không gì khác hơn là ngụy trang cho sự rụt rè bên trong của anh ta, anh ta không gì khác hơn là một người tốt kém cỏi, hoài nghi như Che Guevara. Anh ấy chỉ tiếp tục tiêu tiền mẹ anh ấy và tôi đưa cho anh ấy để hút cần sa. Điều duy nhất tôi đồng ý là anh ấy là 'nhà vô địch của trò chơi Nintendo'. Nếu anh ta có thể kiếm tiền bằng cách chơi game, thì anh ta phải là một trong những người giàu nhất đất nước. ”

Ameya nhìn Rose nhẹ nhàng.

"Tôi không biết khi nào tôi chia tay anh ấy. Tôi muốn sống một cuộc sống khác. Tôi biết sẽ có những cách khác để sống ngoài việc uống bia tại Shendi Bar vào mỗi cuối tuần. Ngoài ra, đó là vấn đề của trẻ em. Đây có lẽ là vấn đề chính. Bởi vì tôi đã lên kế hoạch cho một cuộc sống khác, có con là điều quan trọng nhất đối với tôi, nhu cầu cấp bách nhất của tôi, và dường như đó là cả cuộc đời tôi. Tôi không phải là một người ngu dốt, Amaya, tôi không muốn sinh con và nuôi dạy con cái trong khói cần sa. Tuy nhiên, tôi đã ngừng uống thuốc tránh thai, tôi chờ đợi để có thai, như thể mọi thứ sẽ diễn ra theo một kế hoạch do số phận quyết định. Lúc này, khuôn mặt Rose tối sầm lại, như thể ai đó đột nhiên tắt đèn trước mặt cô. Nhưng sự thật là, tôi đã không thành công. Amaya, tôi dường như không thể có con. Rose lẩm bẩm, "Nhiều tháng trôi qua, tôi vẫn mang thai, và sự tuyệt vọng của tôi ngày càng mạnh mẽ." Nhưng Freddie nói với tôi rằng có lẽ đây là một điều tốt, và tình hình hiện tại của chúng tôi là tốt. Tôi đã không trả lời anh ấy vào lúc đó, và đêm đó, anh ấy ngáy bên cạnh tôi, nhưng tôi không thể ngủ được, và có một giọng nói liên tục vang vọng trong tôi. Giọng nói đó liên tục nói, 'Không, không, không, tôi không giỏi chút nào. Giọng nói này cứ vang lên trong đầu tôi khi tôi đứng dậy và mặc quần áo để đi đến xưởng làm bánh, khi tôi trả lời đơn đặt hàng qua điện thoại, khi tôi kiểm tra gói chuyển phát nhanh, khi tôi lắng nghe những lời trách móc không bao giờ kết thúc của Flora. Đó là ngày hôm đó, khi tôi cởi quần yếm trắng và đặt chúng lên kệ, tôi biết mình sẽ không quay lại làm việc vào ngày hôm sau. Vào buổi tối, khi Freddie đang chơi trò chơi Resident Evil và tôi đang hâm nóng món súp cho bữa tối, tôi biết rằng những ngày của tôi với anh ấy sắp kết thúc. Vậy là xong, không nước mắt, không ồn ào. ”

"Không có gì phải xấu hổ. Đôi khi phụ nữ cần phải rơi nước mắt. ”

"Vâng. Nhưng những năm tháng đẫm nước mắt đã trôi qua. Khi Freddie nằm bên cạnh tôi ngáy, tôi đã khóc nhiều lần, và nước mắt đã khô. Lúc đầu tôi nghĩ khóc là một điều đáng xấu hổ, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng tôi thực sự xấu hổ về anh ấy. Tôi chưa bao giờ cảm thấy tự hào về người đàn ông bên cạnh mình. Đó là một sự đổ vỡ bắt đầu từ bên trong. Trước khoảnh khắc đó, tôi đã làm mọi thứ có thể để cứu vãn mối quan hệ của chúng tôi. Và ngay lúc đó, tôi bật khóc vì muốn từ bỏ anh ấy. Nhiều người nghĩ rằng đi từ yêu sang ghét là một điều nhất thời, và tình yêu giống như một trái tim bùng nổ, đột ngột. Nhưng đối với tôi, không phải vậy. Tình yêu không đột ngột tan vỡ. Tôi chỉ chợt nhận ra rằng tình yêu đã bị bào mòn trong một quá trình chậm chạp. Một ngày, hai ngày...... Chính vào ngày đó, tôi nhận ra mình không có gì. Đó là một sự thật luôn tồn tại, chỉ bây giờ nó đột nhiên xuất hiện trước mắt tôi. Sau khi đưa ra quyết định này, lần đầu tiên tôi cảm thấy tự do hơn bao giờ hết. Không khó để tôi đi theo con đường này, nhưng đối với chị gái và chồng tôi, họ chưa sẵn sàng để tôi đi theo con đường riêng của mình. Bạn sẽ ngạc nhiên khi những lời bình luận, trách móc và chế giễu của họ giống nhau như thế nào đối với tôi. Bạn có biết rằng họ đã sử dụng những từ giống hệt nhau để cười nhạo tôi không? Rose mỉm cười cay đắng, nhớ lại những lời, "'Bạn có thể đi đâu?' ''Bạn có nghĩ rằng bạn sẽ có một cuộc sống tốt hơn không?' Và câu cuối cùng, 'Ai sẽ yêu bạn?' Họ không bao giờ tin rằng tôi sẽ thực sự làm điều đó. Mặc dù họ cố gắng khiến tôi từ bỏ ý tưởng bằng sự chế giễu, nhưng điều đó có tác dụng ngược lại: Tôi cảm thấy rằng họ quá nhỏ bé, quá rụt rè, quá bất tài. Nếu không có áp lực của họ, mọi thứ đều có thể xảy ra đối với tôi, và nó sẽ dễ dàng hơn. Tôi không biết câu trả lời cho những câu hỏi này, nhưng ít nhất tôi đã có câu trả lời cho câu hỏi cuối cùng. Tôi, tôi sẽ yêu bản thân, tôi sẽ chăm sóc bản thân. ”

"Tôi tự hào về anh." Amaya ôm Rose thật chặt, "Đừng quên, anh vẫn còn anh, anh luôn yêu anh." ”

"Tôi biết, bạn, James, dì, bố và mẹ, tất cả các bạn đều yêu tôi theo cách riêng của bạn. Người duy nhất không biết cách đánh giá cao bản thân là tôi. ”

"Vậy thì bạn phải yêu bản thân! Hoa hồng Sarasha! ”

"Về tên gọi, có sự thay đổi, tôi muốn người khác gọi tôi là 'Rosa Ulla'."

"Flora và tôi đã đề cập đến nó. Nhưng tại sao? Bạn đã làm việc chăm chỉ trong nhiều năm để khiến mọi người gọi bạn là Rose. ”

"Nếu một ngày nào đó tôi có con, tôi không muốn mọi người gọi tôi là Rose, đó là tên của thuốc lá cần sa." Rose nói.

"Tên của bất kỳ ai hút cần sa là tên của một điếu thuốc cần sa." Amaya nói, "Nói cho tôi biết, khi nào bạn có thể cho tôi làm dì?" ”

"Nếu tôi gặp được người đàn ông hoàn hảo."

"Tôi có thể nhắc bạn rằng tôi nghi ngờ rằng một người hoàn hảo như vậy tồn tại."

"Cậu có tiếng nói trong việc này, bởi vì trong gia đình chúng tôi, chỉ có cậu mới gặp được người đàn ông hoàn hảo." Amaya nở một nụ cười ngượng ngùng.

"Thực ra, chúng tôi cũng đang cố gắng có con, nhưng chúng tôi vẫn chưa mang thai." "Bạn đã đến bác sĩ chưa?"

"Tôi đã làm. Lúc đầu, tôi lo lắng rằng mình mắc bệnh tương tự như Flora: tắc ống dẫn trứng. Nhưng bác sĩ nói tôi trông ổn, nhưng cũng đề nghị thụ tinh nhân tạo. ”

"Tôi xin lỗi." Giọng Rose hơi run rẩy, "Anh đã bắt đầu chuẩn bị thụ tinh nhân tạo chưa?" ”

"Chúng ta vẫn chưa bắt đầu. Tôi đã sợ hãi khi nghĩ đến việc phải trải qua những phương pháp điều trị đau đớn đó. Bạn có nhớ Flora đã phải chịu đựng bao nhiêu vào thời điểm đó không? Không phải cô ấy vẫn chưa mang thai sao? ”

"Nhưng bạn không thể nghĩ như vậy. Bạn đã nói rằng bạn không bị bệnh của cô ấy, có lẽ bạn sẽ sớm ......."

"Không chỉ vậy. Tôi luôn có sức đề kháng tự nhiên đối với cách mang thai này. Tôi biết điều đó không đúng, nhưng tôi vẫn cảm thấy mình không nên có con theo cách này. ”

Lúc này, James bước vào với điện thoại di động của Amaya.

"Đó là Phó thám tử Sabalsa." James nói khi chỉ vào điện thoại của mình. Ameya nhấc điện thoại lên.

"Lúc đầu, một sĩ quan tuần tra tìm thấy một đôi giày của bé gái bên đường và đặt chúng thẳng ra đường. Họ chỉ thông báo với tôi rằng tôi sẽ cử một chiếc xe đến đón bạn ngay bây giờ, và chúng ta sẽ gặp nhau ở đó. ”

"Còn thi thể thì sao?" Ameya che nửa điện thoại và hạ giọng hỏi Phó thám tử Sabalsa.

"Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy thi thể. Không giống như những trường hợp trước, đó là một khu vực khó tiếp cận, thảm thực vật rất rậm rạp, và dòng sông không thể nhìn thấy từ đường. Nếu có thi thể của một cô gái bên dưới, thì chúng tôi sẽ phải làm việc chăm chỉ để tìm thấy nó. Tại sao kẻ giết người lại chọn một nơi như vậy lần này? Có lẽ hắn không muốn chúng tôi tìm thấy thi thể dễ dàng như vậy. ”

Amaya trầm ngâm, "Không, kẻ giết người muốn chúng ta tìm thấy thi thể. Anh ta đặt một đôi giày ở đó chỉ để chỉ đường cho chúng tôi. Anh ta chọn một địa điểm mà anh ta không thể nhìn thấy từ đường trong nháy mắt, đơn giản vì anh ta không muốn bất cứ điều gì bất ngờ để anh ta có thể chuẩn bị đầy đủ để cho chúng tôi xem tác phẩm nghệ thuật giết người này mà không bị quấy rầy. ”

Đó là một đôi giày Mustang, da trắng và giày cao gót. Một sĩ quan cảnh sát, dưới sự chỉ huy của Yonan, đã chụp ảnh đôi giày từ mọi góc độ. Đèn flash làm cho đôi giày trông lạc lõng hơn với môi trường xung quanh. Đôi giày được đặt ở nơi vắng vẻ này, như thể được ban tặng một loại ma thuật nào đó, giống như đôi dép pha lê của một nàng công chúa trong truyện cổ tích hoặc giống như tác phẩm ngớ ngẩn của một họa sĩ ý tưởng. Tâm trí của Amaya cho thấy cảnh đôi giày nhảy múa được đặt gọn gàng thành một hàng trong thế giới kỳ diệu đó. Đột nhiên, giọng nói của Phó thám tử Sabalsa đưa Amaya trở lại thế giới thực.

"Thật khó hiểu. Ý tôi là đôi giày này. Tại sao kẻ giết người lại làm điều này? ”

"Cũng giống như hành vi lãnh thổ của động vật, hãy phân định lãnh thổ của chúng. Anh ta để giày ở đây để khiêu khích chúng tôi, như thể muốn nói: 'Hãy nhìn những gì tôi để lại cho bạn, Orensero đã đến và mang đến cho bạn những món quà nhỏ.' ’”

"Thật là một thằng khốn!"

Amaya cuối cùng cũng rời mắt khỏi đôi giày công chúa dường như có phép thuật và nhìn vào khu rừng rậm rạp. Bộ đàm trong tay Phó thám tử Sabalsa thỉnh thoảng phát ra tiếng rít.

"Anh đã tìm thấy thi thể chưa?"

"Chưa. Nhưng tôi đã nói với bạn rằng ở đây, được bao quanh bởi thảm thực vật giống như rào chắn và hẻm núi tự nhiên, có một con sông. ”

Ánh sáng rực rỡ của đèn pin công suất lớn thu hút những tia ma quái trên những thân cây không lá, tách ra khỏi nhau, chiếu sáng toàn bộ khu rừng như thể nó là một bầu trời bình minh lộn ngược, như thể mặt trời đang mọc lên từ mặt đất, tỏa sáng rực rỡ. Ameya xỏ giày vào khi cô ước tính khu rừng đen kỳ diệu này sẽ ảnh hưởng đến suy nghĩ của mình như thế nào. Lúc này, Phó thám tử Iliart chạy ra khỏi khu rừng rậm rạp thở hổn hển.

"Chúng tôi đã tìm thấy thi thể!"

Amaya đi theo Yoonan và Phó Sabalsa xuống sườn đồi. Đất mềm trượt dưới chân anh, và những rễ cây rậm rạp kéo theo đất, nhưng cơn mưa như trút nước gần đây đã thấm sâu vào phần sâu nhất của đất, trộn lẫn những chiếc lá rụng phủ đất thành một tấm thảm bùn và trơn trượt. Họ bám chặt vào thân cây khi đi xuống. Cây cối gần nhau, và họ phải liên tục thay đổi đường xuống dốc. Chỉ cách đó vài bước chân, Amaya nghe thấy thám tử Montes lẩm bẩm và chửi rủa từ phía sau, khi chiếc áo khoác da và đôi giày Ý đắt tiền của anh ta bị ố vàng.

Trước một vách đá dựng đứng, khu rừng đột nhiên biến mất. Vách đá được bao bọc bởi các con sông, tạo thành một hình chữ U hẹp giống như một cái bẫy được hình thành tự nhiên. Họ trèo xuống sườn đồi cho đến khi đến một khu vực tối, và các thám tử phải lấy đèn pin ra để chiếu sáng họ. Trong hẻm núi hẹp, dòng sông chảy xiết hơn. Giữa các vách đá của hẻm núi và bờ sông, chỉ có một dải sỏi khô rộng chưa đầy một mét rưỡi. Ameya nhìn thấy tay cô bé. Lòng bàn tay mở ra và đặt trên một bên của cơ thể cởi quần áo, đó là một cử chỉ sùng kính đáng sợ. Tay trái của cô bé gần như chạm vào mặt nước. Mái tóc vàng của cô dài đến thắt lưng, và đôi mắt to màu xanh lá cây của cô mờ đục, như thể chúng được bao phủ bởi một chiếc vải tuyn trắng. Cử chỉ cái chết của cô ấy thật đẹp, và nghệ thuật tạo hình bí ẩn mà kẻ điên giết người nghĩ ra đã đạt được hiệu quả mong muốn. Anh ta đã thành công trong việc bắt giữ cô bé và giết cô ấy theo kế hoạch của mình, nhưng chính đôi mắt của công chúa đã cho cô ấy sự sống một lần nữa. Mặc dù đôi mắt cô ấy bị bao phủ bởi sương mù trắng, cô ấy vẫn nhìn chằm chằm vào lòng sông Bastan với vẻ mặt rạng rỡ. Ameya lùi lại hai bước, cầu nguyện khi đeo găng tay mà Montes đưa cho cô. Mặc dù đó là nỗi đau của người khác, Amaya vẫn cảm thấy đau buồn. Cô liếc nhìn Iriart. Iliart đang dùng tay che miệng. Khi thấy ai đó đang nhìn mình, anh ta hoảng sợ đặt tay xuống.

"Tôi biết cô ấy...... Tôi biết cô bé này. Tôi biết gia đình cô ấy, cô ấy là con của gia đình Albisu. Amaya liếc nhìn Sabalsa khi anh ta nói, như thể đang tìm kiếm sự xác nhận từ Phó thám tử Sabalsa. Tôi không biết tên cô ấy, nhưng tôi chắc chắn rằng cô ấy là con của Albisu. ”

"Tên cô ấy là Anne, Anne Albisu." Yo Nan nhìn vào thẻ thư viện trong tay và xác nhận, "Chúng tôi đã tìm thấy ba lô của cô gái nhỏ ở phía trên vài mét." Yonan chỉ vào khu vực tối tăm ở thượng nguồn sông và nói.

Ameya quỳ xuống bên cạnh cô bé và quan sát cô bé. Biểu cảm lạnh lùng trên khuôn mặt cô gái nhỏ dường như có một nụ cười kỳ lạ.

"Cô ấy bao nhiêu tuổi?" Amaya hỏi.

"Mười lăm tuổi. Tôi nhớ cô ấy thậm chí chưa đầy mười sáu tuổi. Iliarte trả lời khi anh ta đến gần thi thể. Anh ta nhìn xác chết một lúc, sau đó đột nhiên bỏ chạy cho đến khi anh ta cách đó mười mét, cúi xuống và bắt đầu nôn mửa. Không ai chú ý đến anh ta. Anh lau quần áo bằng khăn tay và quay lại nói lời xin lỗi với mọi người. Mọi người vẫn phớt lờ anh ta.

Da của Anne rất trắng, nhưng không phải là loại thuốc tẩy, gần như trong suốt, và bây giờ được bao phủ bởi những đốm nhỏ và vết sưng đỏ. Làn da của cô ấy rất trắng và kem, hầu như không có lông. Những giọt nước của dòng sông vẫn còn đọng lại trên cơ thể cô, giống như một bia mộ bằng đá cẩm thạch. Không giống như Kara và Ainova, Anne chống cự. Bởi vì ít nhất hai móng tay của cô ấy đã bị gãy, móng tay được nhúng vào thịt màu đỏ tươi, và không có tàn dư da ở những móng tay khác. Kẻ giết người chắc hẳn đã dành nhiều thời gian để giết cô hơn hai cô gái kia. Mặc dù giác mạc của Anne bị đục, nhưng vẫn rõ ràng từ vết bẩn trên khuôn mặt cô ấy rằng cô gái đã chết vì ngạt thở và thiếu oxy. Thêm vào đó, kẻ giết người gần như đã sao chép các chi tiết của hai trường hợp đầu tiên: sợi dây mỏng dính vào da thịt quanh cổ, quần áo bị cắt hở, lột sang hai bên, quần kéo xuống đầu gối, cạo lông mu và một chiếc bánh béo ngậy có mùi sữa được đặt vào lỗ âm đạo của cô gái.

Yo Nan chụp ảnh lông mu do kẻ giết người ném vào chân cô gái.

"Tất cả các chi tiết đều giống hệt nhau, nhìn Anne giống như nhìn vào cơ thể của hai cô gái đó một lần nữa."

"Rất tiếc!" Một tiếng la hét vang lên từ hạ lưu sông, và sau đó một tiếng súng lớn vang lên, tạo thành một tiếng vang chói tai trong thung lũng. Mọi người sững sờ trong giây lát, rồi ngay lập tức rút súng ra và nhắm vào vị trí mà tiếng súng phát ra từ hạ lưu sông.

"Báo động giả! Không có gì xảy ra! Một giọng nói phát ra từ dòng sông với ánh sáng của đèn pin. Một sĩ quan cảnh sát mặc đồng phục mỉm cười đi lên bờ sông với Thám tử Montes. Montes đặt súng trở lại, và mọi người vẫn có thể nhìn thấy sự lo lắng trên khuôn mặt của anh ta.

"Fermin, chuyện gì đã xảy ra?" Ameya lo lắng hỏi.

"Tôi xin lỗi, tôi không biết. Tôi vừa đi kiểm tra bờ sông, và bỗng dưng tôi nhìn thấy một con chuột khổng lồ, con chuột này cứ nhìn tôi, xin lỗi, tôi vô thức bắn. Thứ tôi không thể chịu đựng được nhất là con chuột, và sau đó đặc vụ nói với tôi rằng đó là một con chuột...... Tôi không biết nó là gì. ”

"Đó là một nutria." Người đại diện giải thích, "Nutria có nguồn gốc từ Nam Mỹ. Vài năm trước, một số nutra đã trốn thoát khỏi một trang trại của Pháp ở Pyrenees. Chúng rất thích nghi với môi trường có nước. Mặc dù sự xâm lược và bành trướng của chúng đã được kiểm soát, một số hạt nhân vẫn có thể được nhìn thấy ở Tây Ban Nha. Giống như hải ly, chúng không hung dữ, chúng chỉ là động vật ăn cỏ có thể bơi lội. ”

"Tôi thực sự xin lỗi." Montes lại nói, "Tôi không biết nó là gì, tôi sợ chuột, tôi không thể chịu đựng được bất cứ thứ gì giống như một con chuột." ”

Amaya liếc nhìn anh ta với vẻ không hài lòng.

"Ngày mai tôi sẽ viết một báo cáo để giải thích hoàn cảnh của vụ xả súng này." Ameya lẩm bẩm. Fermin Montes không nói, chỉ nhìn vào đôi giày của mình, rồi lùi sang một bên, đứng đó mà không nói một lời.

Amaya gần như cảm thấy xấu hổ cho Montes. Trong vài ngày tới, những người khác chắc chắn sẽ cười nhạo anh ta vì điều này. Amaya quỳ xuống bên cạnh thi thể một lần nữa, cố gắng giải tỏa tâm trí của mình khỏi tất cả những phiền nhiễu không liên quan gì đến Anne hoặc hiện trường vụ án.

Suốt chặng đường trong rừng, mùi bụi bẩn và địa y ở khắp mọi nơi, nhưng ở đây, vì không có cây cối mọc bên bờ sông nên khó có thể ngửi thấy mùi bụi bẩn và địa y. Trong các vết nứt được hình thành bởi tác động của dòng sông lên đá, chỉ có mùi khoáng chất trong nước mới có thể che đi mùi bơ và đường từ bánh chaengoli. Mùi hương trắng đục tỏa vào mũi của Amea và hòa quyện với một mùi hương khác, nhẹ nhàng hơn. Ameya rất quen thuộc với mùi này, đó là mùi của xác chết tươi. Ameya thở hổn hển để không ghê tởm bản thân. Cô liếc nhìn chiếc bánh, và nó dường như là một con côn trùng kinh tởm. Cô không thể không tự hỏi làm thế nào miếng bánh đó lại có mùi kinh tởm như vậy. Lúc này, bác sĩ St. Martin cúi xuống bên cạnh cô.

"Ôi Chúa ơi, nó có mùi thơm quá!"

Amaya liếc nhìn anh ta trong kinh hoàng.

"Đùa thôi, thám tử Sarasa!"

Amaya không trả lời, chỉ di chuyển sang một bên để nhường chỗ cho bác sĩ pháp y. "Nó thực sự rất thơm. Tôi vẫn chưa ăn tối! ”

Ameya làm một cử chỉ nôn mửa, nhưng bác sĩ pháp y không nhìn thấy, và anh ta đã quay lại để chào Thẩm phán Estebanes. Thẩm phán Estbanes đang trèo xuống từ những tảng đá, và mặc dù có váy và giày cao gót, cô ấy có sự khéo léo ghen tuông.

"Có thể." Montes vẫn lẩm bẩm, anh dường như chưa hồi phục sau nỗi sợ hãi của sự cố nutrum. Sau lời chào vội vã của thẩm phán Estbanes và Montes, anh ta đứng sau lưng bác sĩ St. Martin, lắng nghe báo cáo của anh ta, và rời đi mười phút sau đó.

Phải mất hơn một giờ để các sĩ quan mang chiếc hộp chứa thi thể của Anne lên đường. Các đồng nghiệp trong bộ phận pháp y đã đề nghị treo thi thể trong một chiếc túi, nhưng Tiến sĩ St. Martin khăng khăng rằng thi thể phải được đặt trong một chiếc hộp để bảo vệ thi thể tốt hơn khỏi bị đánh và trầy xước bởi các cành cây phức tạp của khu rừng. Cây cối rất rậm rạp, cảnh sát phải giữ các hộp thẳng đứng ở một số đoạn, và khi họ mệt mỏi, họ dừng lại để thay người. Bằng cách này, giữa lúc vấp ngã, cuối cùng họ đã mang chiếc hộp lên xe tải và vận chuyển thi thể của Anne đến Cục Pháp y Navarre.

Mỗi khi nhìn thấy một xác chết trẻ trên bàn khám nghiệm tử thi, Amaya đột nhiên cảm thấy tầm quan trọng của công việc của mình, nhưng đồng thời cô cũng cảm thấy bất lực sâu sắc. Đây là một xã hội không thể giữ an toàn cho trẻ em của mình. Đó là một xã hội thất bại. Cũng giống như Amaya, cô cảm thấy như mình đã thất bại. Ameya hít một hơi thật sâu và bước vào phòng mổ xẻ. Bác sĩ của St. Martin đang điền vào những biểu mẫu phải được điền trước khi mổ xẻ. Amaya chào anh ta và bước đến bàn mổ xẻ thép. Anne Albisu đã nằm trần truồng dưới ánh sáng lạnh lẽo. Trong các xác chết khác, người ta luôn có thể tìm thấy một số khuyết điểm, nhưng làn da của Anne trắng và hoàn mỹ, điều này khiến cô ấy trông kém thật hơn, mà giống một người được vẽ hơn. Điều này khiến Ameya nhớ đến hình ảnh Đức Trinh Nữ trong các bảo tàng Ý.

"Cô ấy giống như một con búp bê sứ." Amaya nói.

"Vừa rồi tôi cũng nói như vậy với Sophia." Tiến sĩ St. Martin đồng ý. Sophia giơ tay chào Amaya. "Cô ấy là nữ thần của Wagner."

Lúc này, Phó thám tử Sabalsa bước vào phòng mổ xẻ.

"Chúng ta sẽ tiếp tục chờ đợi mọi người, hay chúng ta bắt đầu mổ xẻ ngay bây giờ?"

"Thám tử Montes lẽ ra đã đến từ lâu rồi." Ameya nhìn xuống đồng hồ của mình. "Tiến sĩ, chúng ta hãy bắt đầu. Anh ấy nên ở đó bất cứ lúc nào. ”

Amaya quay số điện thoại di động của Montes, nhưng nghe thấy một thư thoại. Amaya nghĩ, có lẽ anh ta đang lái xe. Dưới ánh sáng lạnh lẽo, Ameya có thể nhìn thấy một số chi tiết đã bị bỏ qua trước đó. Các cô gái có một số lông rám nắng ngắn và thô trên da.

"Đây có phải là lông động vật không?"

"Có thể, chúng tôi thấy tóc dính vào quần áo. Chúng tôi sẽ so sánh những sợi lông này với những sợi lông được tìm thấy trên cơ thể Kara. ”

"Cô ấy đã chết bao lâu rồi?"

"Dựa trên nhiệt độ gan mà tôi đo được bằng sông, tôi nghĩ thời gian chết là từ 2 đến 3 giờ."

"Không lâu, một con vật không thể đến gần cô ấy trong thời gian ngắn như vậy...... Chiếc bánh nhỏ còn nguyên vẹn, như thể nó vừa được nướng, và bạn và tôi có thể ngửi thấy mùi bánh ngay tại chỗ. Nếu tình cờ có một con vật gần đó và để lại lông trên cơ thể cô bé, con vật đó nên ăn chiếc bánh, như trường hợp của Kara. ”

"Chúng ta nên hỏi những người giữ rừng." Sabalza nói, "Nhưng tôi không nghĩ động vật thường đến hiện trường vụ án để uống nước. ”

"Động vật có thể dễ dàng bò đến hiện trường vụ án." St. Martin nói.

"Quả thực không khó để leo xuống, nhưng nơi có dòng sông là một lối đi hẹp, không có lợi cho việc trốn thoát. Động vật thường đến những nơi thoáng đãng và rộng rãi để uống, điều này có lợi cho việc quan sát môi trường xung quanh. ”

"Nếu đúng như vậy, anh giải thích những sợi tóc này như thế nào?"

"Có lẽ đây là sợi tóc dính vào quần áo của kẻ giết người, đã được chuyển cho cô gái trong quá trình tiếp xúc với cô gái."

"Có thể, nhưng ai mặc quần áo có lông động vật?" "Đó có thể là một thợ săn, một người đi rừng hoặc một người chăn cừu." Yonan nói.

"Hoặc người đã tạo ra mô hình." Trợ lý của St. Martin, Sophia, người đã im lặng bên cạnh cô, nói.

"Chúng ta nên tìm ra tất cả những người xung quanh hiện trường vụ án đáp ứng điều kiện này. Ngoài ra, tôi nghĩ đó phải là một người đàn ông, một người đàn ông mạnh mẽ. Nếu không phải vì thực tế là phương pháp phạm tội của kẻ giết người đòi hỏi sự che giấu cực độ, tôi có thể nghĩ rằng có nhiều hơn một kẻ giết người. Nhưng có một điều chắc chắn là không ai có thể khiêng thi thể xuống sườn đồi. Vì không có vết xước rõ ràng trên cơ thể, rõ ràng là kẻ giết người đã mang thi thể xuống. ”

"Chúng ta có thể chắc chắn rằng cô gái đã chết trước khi kẻ giết người mang cô ấy xuống không?"

"Tôi chắc chắn. Bởi vì không có cô gái nào đi ra sông trong đêm tối, ngay cả với những người cô biết, chứ đừng nói đến việc cởi giày và đến một nơi như vậy. Tôi nghĩ kẻ giết người chắc hẳn đã bước lên phía trước để bắt chuyện và giết họ nhanh chóng trước khi họ trở nên nghi ngờ. Có thể họ biết kẻ giết người, vì vậy họ không chuẩn bị; Hoặc có thể anh ta không biết kẻ giết người, và bị giết bởi kẻ giết người ngay lập tức. Kẻ giết người quấn một sợi dây thừng quanh cổ họ, và khi họ phát hiện ra, họ đã bị siết cổ đến chết. Sau đó, các cô gái được đưa ra sông và các thi thể được đặt theo một kế hoạch đã được tưởng tượng trước. Khi hoàn thành nghi lễ, anh ta để lại đôi giày như một dấu hiệu cho chúng tôi xem tác phẩm nghệ thuật mà anh ta để lại. Amaya đột nhiên im lặng và lắc đầu, như thể tỉnh dậy từ một giấc mơ. Mọi người nhìn cô ấy trống rỗng.

"Hãy bắt đầu với sợi dây." Tiến sĩ St. Martin nói.

Sophia cố định đầu cô bé vào khung hộp sọ và ngẩng đầu lên, để bác sĩ St. Martin tháo một sợi dây khỏi vết đen trên cổ cô bé. Anh tập trung sự chú ý của mình vào đầu dây, nơi có thể nhìn thấy thứ gì đó màu trắng giống như nhựa hoặc cặn đuôi.

"Thám tử, hãy đến và xem điều này. Đây là một phát hiện mới, và không giống như hai trường hợp trước, có một vết da còn sót lại trên sợi dây. Như bạn có thể tưởng tượng, kẻ giết người đã bóp cổ chặt đến mức anh ta tự làm mình bị thương, hoặc ít nhất là tự trầy xước, vì vậy một phần da vẫn còn trên dây thừng. ”

"Tôi nghĩ kẻ giết người đang đeo găng tay vì không có dấu vân tay trên dây thừng." Sabalsa nói.

Điều đó đúng, nhưng đôi khi những kẻ giết người này muốn cảm nhận cảm giác hồi hộp khi tự tay lấy đi mạng sống của người khác. Nếu bạn đeo găng tay, niềm vui này sẽ giảm đi rất nhiều, vì vậy đôi khi kẻ giết người cởi găng tay vào giây phút cuối cùng, có thể chỉ ở cao trào. Tuy nhiên, nó là đủ cho cuộc điều tra của chúng tôi. ”

Như Amaya đưa ra giả thuyết, bác sĩ St. Martin cũng đồng ý rằng Anne đã hành động để tự vệ trước khi chết. Có lẽ Anne đã nhìn thấy điều gì đó mà các cô gái trong hai trường hợp đầu tiên không nhìn thấy, điều này đã cảnh báo cô, vì vậy cô đã không ngoan ngoãn đầu hàng trước cái chết. Trong trường hợp của Anne, các triệu chứng ngạt thở là rõ ràng. Mặc dù kẻ giết người đã cố gắng tái tạo tưởng tượng của mình về Anne, và ở một mức độ nhất định, anh ta đã thành công, bởi vì hiện trường vụ án đã tạo ấn tượng đầu tiên rằng vụ án và vũ khí giết người và đạo cụ mà kẻ giết người sử dụng hoàn toàn giống như trong hai vụ án trước, không rõ tại sao Amaya cảm thấy rằng cái chết của Anne không làm hài lòng kẻ giết người. Khuôn mặt thiên thần của Anne có thể là đỉnh cao của kẻ điên giết người, và có thể bạo lực hơn hai vụ án trước. Mặc dù kẻ giết người đã cố gắng giết Annie theo cách tương tự, nhưng khuôn mặt của Annie không hoảng sợ và mong manh, mà chiến đấu cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, và có một nụ cười chế giễu trên khuôn mặt khiến mọi người cảm thấy rùng rợn. Amaya nhận thấy một số vết hồng trên miệng Annie, ngất xỉu về phía tai phải của cô.

"Vết hồng trên mặt Anne là gì?" Kỹ thuật viên Sophia nhúng tăm bông vào một số mẫu.

"Chúng tôi sẽ kiểm tra nó và nói với bạn. Nhưng tôi nghĩ nó ......," Sophia nói, ngửi tăm bông, "đó là son bóng." ”

"Son bóng là gì?" Sabalsa hỏi.

"Đó là một loại son môi, phó thám tử. Một thỏi son dầu giúp đôi môi của bạn rạng rỡ với hương thơm trái cây. Ameya giải thích.

Trên đường đến khi Amaya được thăng chức thám tử giết người, cô đã tham gia vô số cuộc khám nghiệm tử thi. Lần này, cô đột nhiên cảm thấy mình nên thể hiện khía cạnh nữ tính của mình, vì vậy cô không ở lại để tiếp tục xem phần còn lại của cuộc mổ xẻ. Bất kỳ bác sĩ pháp y nào cũng phải thừa nhận rằng bất kỳ cuộc mổ xẻ nào có khoang hở hình chữ "Y" là cực kỳ tàn nhẫn. Không có bác sĩ phẫu thuật nào thực hiện một cuộc phẫu thuật tàn nhẫn như vậy trên cơ thể của một người sống. Mặc dù quá trình mở khoang và lấy nội tạng rất đẫm máu, nhưng hiệu suất kỹ thuật của quá trình này đã làm giảm nỗi sợ hãi của cô.

Khi bác sĩ pháp y đưa nội tạng trở lại cơ thể người đã khuất, trợ lý khâu vết thương khủng khiếp do lỗ hở từ vai đến ngực, sau đó từ ngực đến xương chậu quanh rốn, đó là một khoảnh khắc tàn nhẫn không thể chịu nổi. Nếu người quá cố là một cậu bé hoặc một bé gái, giống như một số cô gái trong những trường hợp này, cảnh tượng sẽ trông đẫm máu, bất lực và bạo dâm hơn. Các vết thương được khâu giống như một khóa kéo trên da búp bê, khiến chúng không còn nguyên vẹn.