Dù đã uống đến choáng váng, Đường Nhu vẫn không quên vào thành phố mua đầy hai hộp kẹo lớn chất vào cốp xe. Đám thực thể thí nghiệm của cô thích ăn kẹo, mà cô cũng thích cho chúng ăn kẹo.

Chỉ cần nếm được chút ngọt ngào mà đáy biển không thể có, những sinh vật máu lạnh đó liền trở nên đặc biệt vui vẻ.

Thế nhưng, tin dữ luôn giáng xuống vào những đêm tối đen như mực.

Trên thế giới này luôn tồn tại một nhóm người với những sở thích chẳng ai biết đến, ví dụ như, họ đặc biệt thích những gì thuộc về người khác, và tận hưởng cái cảm giác cướp đoạt mọi thứ ấy về tay mình. Những kẻ như vậy không hiếm, nhất là trong hoàn cảnh tận thế này, sự khan hiếm tài nguyên khiến nhiều người nảy sinh ham muốn chiếm hữu đặc biệt.

Đường Nhu nhận được điều lệnh từ trưởng khu, thu hồi quyền nuôi dưỡng ba thực thể thí nghiệm dưới tay cô để tái phân phối lại.

Sáng sớm hôm sau, cô vội vàng đến khu A, trên màn hình khổng lồ cao ba tầng lầu hiện rõ danh sách điều động nhân sự. Thực thể thí nghiệm số 17, số 11 và số 4 dưới quyền cô đều đã bị phân về khu thực nghiệm nơi Tống Y Na quản lý.

Các nhân viên nuôi dưỡng cùng làm ở khu A tụ tập lại bên cạnh, rì rầm bàn tán. Họ đã sớm dòm ngó đám sinh vật cao cấp trong tay Đường Nhu, thấy tình hình như vậy, vừa đỏ mắt ghen tị, vừa không quên châm chọc cô.

“Phải nói là Phó chủ nhiệm Tống đúng là có năng lực hơn hẳn cô ta, cái danh kim bài nuôi dưỡng chẳng phải chỉ là thổi phồng thôi sao? Ai tin thực thể thí nghiệm nghe lời cô ta thật chứ?”

“Không nghe nói nhà Phó chủ nhiệm Tống có hậu thuẫn à? Là công ty sinh học đấy, bố mẹ đều là chuyên gia kỹ thuật sinh học.”

“Nghe nói nhà Tiểu Đường chỉ còn mình cô ta thôi…?”

“Mấy người còn nhớ không? Cô ta là loại đàn bà dựa vào gương mặt mà leo lên đấy, chẳng phải trước đây từng có ông giáo sư có vợ rồi mà còn điên cuồng theo đuổi cô ta sao?”

“Chuyện đó hình như không liên quan đến cô ta mà? Là ông giáo sư đó già mà không đứng đắn, chủ động theo đuổi trước.”

“Cô ta cũng đâu trong sạch gì, nếu cô ta đàng hoàng thì giáo sư có bám theo chắc?”

“Suỵt, đừng để cô ta nghe thấy.”

Những lời đồn đoán mơ hồ dần trở nên tràn lan. Đường Nhu nhìn thấy danh sách nhân sự xong liền quay đầu bỏ đi, không thèm liếc mắt về phía những kẻ kia một cái.

Danh sách dưới tên cô trống trơn, không còn một thực thể nào. Có vẻ ban điều phối đang tìm cho cô thực thể mới.

Đường Nhu giận dữ đến tìm trưởng khu, nhưng đối phương chỉ ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, đưa cô ánh mắt bất lực.

“Tiểu Đường, nếu cô còn đủ lý trí, thì đừng tiếp tục nộp đơn kiến nghị nữa.”

Bởi vì chắc chắn sẽ bị bác bỏ.

Đường Nhu tức đến bật cười, cố gắng nói lý lẽ:

“Ba thực thể thí nghiệm do tôi nuôi dưỡng, một con có tính công kích cao, một là sứa độc mạnh nhất trong sinh vật biển, còn một con là hải thỏ với tâm lý cực kỳ nhạy cảm dễ tổn thương, tùy tiện điều chuyển bọn chúng, hậu quả xảy ra ngài thật sự không rõ sao?”

Nhưng trưởng khu vẫn lắc đầu: “Đừng nói thêm gì nữa.”

Trên đường rời khỏi đó, Đường Nhu nghe thấy ông ta thở dài:

“Tiểu Đường, cô phải hiểu rằng có nhiều quyết định tôi không thể trái lệnh, dù tôi mang danh trưởng khu cũng lực bất tòng tâm.”

Đường Nhu hiểu, nhưng không thể chấp nhận.

Lần này, Tống Y Na thật sự đã cướp đi quyền nuôi dưỡng những thực thể thí nghiệm kia từ tay cô.

Không chấp nhận cũng không làm gì được, họ đã dùng biện pháp cưỡng chế thu hồi quyền ra vào khu A của cô, khiến Đường Nhu từ đó không thể đặt chân vào khu vực ấy.

Thậm chí đến một lời từ biệt cũng không thể nói ra.

Việc thu dọn vật dụng cũng chẳng phải do cô tự làm.

Khu làm việc mới được sắp xếp lại là khu B, khi đến nơi, đã có người dọn sẵn một bàn làm việc trong khu vực chung.

Toàn bộ dụng cụ thí nghiệm trước kia đều được đặt trên bàn. Dù tạm thời cô chưa tiếp nhận thực thể mới, nhưng việc phối hợp dung dịch dinh dưỡng và chăm sóc bể nước vẫn do cô đảm nhiệm.

Và trong khi Đường Nhu không hề hay biết, đám thực thể thí nghiệm của cô đã đồng loạt tuyệt thực.

Hải thỏ tự lặn xuống đáy nước, không chịu nổi lên thở. Bạch tuộc thì tỏ rõ thái độ công kích chưa từng có với bất kỳ ai tiếp cận khu thực nghiệm.

Còn con sứa đẹp đẽ khổng lồ kia, nó lặng lẽ trôi nổi sâu dưới nước, thân hình mờ mờ ảo ảo.

Người ta biết rất ít về nó.

Mọi người vốn tưởng kế hoạch lần này hoàn hảo không một kẽ hở, vì thực thể thí nghiệm chỉ có thể nghe theo sắp xếp của căn cứ. Hành động tuyệt thực lần này chỉ là sự phản kháng nhỏ, và bất kỳ phản kháng nào cũng có thể bị trấn áp bằng thủ đoạn mạnh tay.

Thế nhưng, diễn biến sau đó đã vượt xa tưởng tượng của họ.

Khi tin dữ lần nữa được báo đến, Đường Nhu đang ngồi trầm mặc ở chỗ làm mới thì nhận được cuộc gọi khẩn, yêu cầu cô lập tức đến khu A.

Thực thể số 4 là con sứa, đã làm Tống Y Na bị thương.

Khi đến nơi, Đường Nhu nghe đồng nghiệp kể lại toàn bộ quá trình.

Sau khi tiếp nhận thực thể của cô, Tống Y Na đã nói với đám sinh vật ấy rằng: Đường Nhu không cần chúng nữa. Lời nói độc ác ấy khiến các thực thể rơi vào trạng thái kích động dữ dội.

Tống Y Na bị hành động đập vỡ bể nuôi của số 17 dọa cho hồn vía lên mây, vừa loạng choạng bỏ chạy thì con sứa khổng lồ, thân hình mềm mại, nhẹ nhàng bơi đến từ phía đường hầm.

Vẻ ngoài trong suốt, dịu dàng, giống như thân thiện của con sứa đã đánh lừa cô ta, khiến cô ta tưởng rằng sinh vật này đang muốn làm thân với mình.

Cô ta bắt chước Đường Nhu tự tay cho ăn.

Con sứa trông rất ôn hòa, dường như đang thể hiện thiện ý. Tống Y Na mang găng tay cao su, mở nắp khoang, mọi thứ dường như vô cùng hòa thuận, yên bình.

Kết quả, những sợi tua tưởng như dịu dàng thân thiện kia bỗng bật ra tua độc chứa tế bào châm cực độc gây tử vong chỉ trong chớp mắt.

Để bảo toàn mạng sống cho cô ta, nhân viên an ninh đi theo bên cạnh đã lập tức chặt đứt cánh tay bị nhiễm độc. Tuy nhiên, chất độc lan nhanh đến mức Tống Y Na vẫn chưa thoát khỏi tình trạng nguy kịch.

Trưởng khu vì việc này tức giận, chất vấn Đường Nhu vì sao không báo cáo độc tính của con sứa kia, vì sao che giấu mức độ tấn công của nó.

Đường Nhu cũng hết sức bàng hoàng. Bởi vì con sứa ấy xưa nay luôn ôn hòa, xa cách, chưa từng chủ động tiếp cận hay tiếp xúc với cô.

Nó gần như không có cảm giác tồn tại, là một thực thể khiến người ta nhàn tênh đến mức dễ bị quên mất. Cô chưa từng nghĩ rằng hiểm họa lần này lại xuất phát từ nó.

Sau đó, Đường Nhu lại nhận được một tin còn khiến cô choáng váng và đau lòng hơn ban khu quyết định xử tử con sứa đó.

Con sứa ấy là thực thể đầu tiên cô nuôi dưỡng từ năm đầu tiên đến căn cứ này. Độc tố trong cơ thể nó đã hoàn toàn trưởng thành, đủ điều kiện đưa vào thí nghiệm, nhưng cô chưa từng khai báo với cấp trên.

Chẳng vì lý do gì lớn lao đơn giản chỉ vì trong những năm tháng đau khổ nhất của Đường Nhu ở căn cứ, con sứa đó đã lặng lẽ ở bên cạnh, bảo vệ cô, đồng hành như một người thân.

Đường Nhu biết rõ những thí nghiệm đang chờ đợi nó sẽ tàn khốc đến nhường nào, thậm chí có thể lấy mạng nó, nên cô luôn cố tình giấu đi việc nó đã đạt mức trưởng thành.

Một sinh vật ôn hòa như thế, vậy mà lại muốn giết Tống Y Na.

Gia tộc Tống Y Na nổi giận, buộc trưởng khu cúi đầu, yêu cầu giao con sứa cho công ty sinh học của nhà họ Tống.

Khi tính mạng con gái đang nguy cấp, phản ứng đầu tiên của họ lại là tham lam muốn chiếm đoạt sinh vật phù du to lớn và thông minh này.

Để giữ bí mật về gen của con sứa và cũng để cho nhà họ Tống một lời giải thích, căn cứ quyết định xử tử thực thể số 4.

Thà hủy diệt, còn hơn để thành quả ấy rơi vào tay người khác.

Rốt cuộc Tống Y Na đóng vai trò gì trong toàn bộ biến cố này, khi sự việc đã bị đẩy lên đến mức này, chẳng còn ai quan tâm nữa.

Trưởng khu không tiếp Đường Nhu thêm lần nào nữa, chỉ gửi cho cô một tờ thông báo xử tử.

Là “thông báo”, không phải “thương lượng”.