quyền lực tối cao – hào quang gia tộc hạo
Chương 3: Thử thách đầu tiên
Sáng hôm sau, Linh Chi thức dậy trong căn phòng rộng lớn của biệt thự gia tộc Hạo, ánh nắng len lỏi qua rèm cửa, phản chiếu trên những bức tranh cổ, tạo nên một không gian vừa trang nghiêm vừa sang trọng. Cô ngồi trên giường, ngắm nhìn căn phòng mà vẫn chưa quen với sự xa hoa này. Mọi thứ đều quá khác so với căn hộ nhỏ bé mà cô từng sống.
Chiếc đồng hồ treo tường kêu “tích tắc” đều đặn, nhắc nhở cô rằng thời gian ở đây không chờ đợi bất kỳ ai. Linh Chi hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh. Đây là ngày đầu tiên cô chính thức bắt đầu thử thách của gia tộc Hạo – sống, học tập, và chứng minh năng lực trong môi trường đầy quyền lực và áp lực.
Khi bước xuống tầng dưới, Linh Chi thấy nhà bếp đã chuẩn bị sẵn bữa sáng. Một trợ lý trẻ tuổi, ăn mặc gọn gàng, chào cô với nụ cười nhẹ:
“Chào cô Linh Chi, chào mừng ngày đầu tiên. Đây là bữa sáng, cô có thể ăn trước khi bắt đầu thử thách hôm nay.”
Linh Chi gật đầu, ngồi xuống bàn, cảm nhận không khí vừa trang trọng vừa có chút lạnh lùng, vì mọi người xung quanh đều mặc vest, gương mặt nghiêm túc. Mỗi thành viên gia tộc dường như quan sát cô, đoán xem cô sẽ phản ứng thế nào trước những nghi thức và quy tắc mà họ coi là chuẩn mực.
Sau bữa sáng, Linh Chi được dẫn vào phòng họp gia tộc – nơi cô sẽ nhận thử thách đầu tiên. Căn phòng rộng lớn, trần cao, có một bàn họp dài bằng gỗ quý, ghế da nhập khẩu. Trên tường là những bức chân dung cỡ lớn của các thế hệ gia tộc, nhìn xuống cô như đang đánh giá.
Một thành viên trung niên đứng lên, giọng nghiêm nghị:
“Linh Chi, thử thách hôm nay là buổi tiệc trà gia đình. Cô sẽ tham gia, tương tác với các thành viên, và thể hiện khả năng thích nghi với phong cách và quy tắc của gia tộc.”
Linh Chi hít một hơi, gật đầu. Đây là một thử thách tưởng đơn giản, nhưng với cô, lại là cơ hội để chứng minh bản thân. Cô biết, mỗi lời nói, mỗi cử chỉ sẽ bị soi xét.
Khi chuẩn bị bước ra sân vườn để tham gia buổi tiệc, Linh Chi gặp ngay một nhóm thanh niên trẻ tuổi, mặc vest chỉnh tề, ánh mắt sắc lạnh. Một cô gái cao ráo, tóc đen dài, khẽ nhếch môi, nói:
“Người mới à? Chắc sẽ không sống nổi quá một tuần đâu.”
Linh Chi cảm thấy tim đập nhanh, nhưng cô không để lộ vẻ sợ hãi. Cô mỉm cười, trả lời nhẹ nhàng:
“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Một thanh niên khác cười khẩy:
“Cố gắng thôi chưa đủ đâu. Ở đây, phải chứng minh giá trị.”
Nhóm này bước đi, để lại Linh Chi đứng im một lúc, cảm giác vừa lo lắng vừa kích thích. Cô hiểu rằng đây là cuộc chơi nghiêm túc, không phải chỉ là một thử thách nhỏ, mà là bước đầu tiên để cô được gia tộc chấp nhận.
Buổi tiệc trà bắt đầu, không gian trang trọng, trần nhà cao, ánh sáng chiếu từ đèn chùm pha lê, bàn ghế được sắp xếp hoàn hảo. Các thành viên gia tộc ngồi đối diện nhau, nói chuyện lịch sự, nhưng đôi mắt luôn dõi theo cô. Linh Chi bước vào, cúi chào đúng mực, cố gắng giữ bình tĩnh.
Hạo Nam ngồi ngay đối diện, ánh mắt sắc bén, quan sát từng cử chỉ của cô. Anh không nói gì, nhưng sự hiện diện của anh khiến Linh Chi cảm thấy áp lực. Cô tự nhủ: “Phải thật bình tĩnh, phải tự tin. Mọi thứ đều quan trọng.”
Người đứng đầu buổi tiệc, bà mẹ Hạo Nam, hướng dẫn Linh Chi cách cầm tách trà, cách trò chuyện phù hợp với từng thành viên. Linh Chi chăm chú lắng nghe, học hỏi từng chi tiết nhỏ nhất. Cô cảm nhận rằng, không chỉ lời nói, mà cả cử chỉ, ánh mắt, giọng điệu đều là bài kiểm tra.
Trong khi trò chuyện, Linh Chi vô tình để rơi tờ giấy note nhỏ, khiến một thành viên gia tộc nhíu mày khó chịu. Cô vội cúi xuống nhặt, vừa gượng cười, vừa lúng túng. Hạo Nam nhíu mày, nhưng chỉ quan sát, không nói gì. Áp lực càng tăng, nhưng Linh Chi học cách bình tĩnh, tự nhủ phải kiểm soát cảm xúc.
Sau buổi tiệc, cô được dẫn đi tham quan các phòng chức năng của biệt thự: thư viện, phòng trưng bày, phòng hội nghị. Mỗi phòng đều xa hoa, nhưng chứa đầy quy tắc và nghi thức mà cô phải học. Linh Chi ghi nhớ mọi chi tiết, từ cách sắp xếp ghế, cách đặt ly trà, đến cách trò chuyện với từng thành viên.
Chiều đến, Linh Chi được giao nhiệm vụ nhỏ: hỗ trợ chuẩn bị tài liệu cho một cuộc họp nội bộ. Đây là thử thách về sự tỉ mỉ, khả năng quan sát và sự khéo léo. Cô bắt đầu học cách sử dụng máy tính và hồ sơ theo tiêu chuẩn gia tộc, từng bước một, cố gắng không để sai sót.
Trong lúc làm việc, Linh Chi gặp Hạo Nam, người đứng cạnh quan sát cô:
“Cô biết cách sắp xếp hồ sơ chưa?” Anh hỏi, giọng trầm.
“Vâng… tôi sẽ làm theo hướng dẫn.” Cô trả lời, cố gắng giữ bình tĩnh.
Hạo Nam gật đầu, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhưng thoáng qua một chút quan tâm. Linh Chi nhận ra rằng, ánh mắt anh không chỉ đánh giá năng lực, mà còn nhìn thấu tâm lý cô. Cô cảm thấy vừa áp lực, vừa tò mò.
Buổi chiều kết thúc, Linh Chi mệt mỏi nhưng cảm thấy tự hào. Cô đã hoàn thành thử thách đầu tiên – không hoàn hảo, nhưng đủ để chứng minh bản thân không phải người yếu đuối.
Khi trở về phòng, Linh Chi ngồi trước bàn trang điểm, nhìn vào gương. Gương mặt cô mệt mỏi, nhưng ánh mắt rực sáng quyết tâm. Cô biết rằng, phía trước còn rất nhiều thử thách, nhiều xung đột, nhưng cô sẽ không bỏ cuộc.
“Hôm nay là bước đầu tiên… và tôi đã sống sót. Ngày mai sẽ còn khó hơn, nhưng tôi phải cố gắng.” Cô tự nhủ.
Trong lòng Linh Chi, một sự thay đổi đang diễn ra. Từ một cô gái bình thường, lo lắng và vụng về, cô bắt đầu cảm nhận được sức mạnh bên trong bản thân – sự quyết tâm, sự tỉnh táo, và khả năng đối mặt với thử thách.
Nhưng Linh Chi cũng nhận ra một điều: Hạo Nam không phải là người dễ dàng khuất phục, và mối quan hệ giữa cô và anh sẽ là thử thách không kém gì những quy tắc gia tộc. Ánh mắt anh luôn theo dõi, như một tấm gương phản chiếu mọi cảm xúc, mọi hành động của cô.
Đêm đến, Linh Chi nằm trên giường, nhìn trần nhà cao, ánh sáng đèn nhấp nháy như những vì sao xa xôi. Cô thở dài, nhưng nụ cười xuất hiện trên môi. Hành trình vừa bắt đầu, nhưng cô cảm thấy sẵn sàng. Sẵn sàng đối mặt với những thử thách tiếp theo, sẵn sàng học hỏi, và sẵn sàng… thích nghi với thế giới gia tộc xa hoa nhưng đầy áp lực này.
Và từ giây phút ấy, Linh Chi biết chắc rằng cuộc sống bình thường của cô đã kết thúc, nhường chỗ cho một hành trình mới – nơi quyền lực, thử thách, âm mưu, và cả những cảm xúc phức tạp đang chờ đợi phía trước.
