"Tôi nghe Anna nói anh đã trả lời câu hỏi đầu tiên ở Tháp Gein." Cô kéo xe lăn đến bàn làm việc và ra hiệu cho Tưởng Phi ngồi xuống ghế bên cạnh. "Mời anh ngồi xuống. Anh là cứu tinh của căn cứ chúng tôi đấy."

　　"Không, hơi quá đáng rồi." Cho đến bây giờ, Tưởng Phi vẫn chưa có chút cảm giác thực chất nào về thế giới này. Cô thực sự không chịu nổi việc đột nhiên được tôn vinh là vị cứu tinh của mình.

　　Người quản lý căn cứ, tên là Coyne, khoanh tay trên đùi. "Không, tôi chỉ nói sự thật thôi. Chúng tôi đã hết hy vọng sống sót qua mùa đông này rồi."

　　Cô ấy nói tiếp: "Căn cứ đang cạn kiệt nhu yếu phẩm, và năng lượng không đủ để chúng ta vượt qua mùa đông giá lạnh. Trước khi anh đến, chúng tôi đã định sơ tán đến căn cứ D-1 gần đó, nhưng như anh biết đấy, căn cứ đó cũng có quy mô tương tự, không thể tiếp nhận nhiều người cùng lúc, và họ từ chối tiếp nhận người già."

　Điều này có lý vào thời kỳ cuối cùng. Suy cho cùng, với nguồn lực hạn hẹp, chúng ta phải đảm bảo người trẻ và người trung niên có thể sống sót. Ở một mức độ nào đó, người già là gánh nặng. Nhưng dù sao Tưởng Phi cũng xuất thân từ xã hội hiện đại. Cô ấy có thể hiểu được ý tưởng này, nhưng không có nghĩa là cô ấy hoàn toàn đồng ý.

　　"Nhưng số vật dụng chúng ta có hiện tại chắc đủ để vượt qua mùa đông, phải không?" Tưởng Phi hỏi.

　　Văn phòng của Coyne nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà căn cứ ngầm, và ông có thể ngắm toàn cảnh căn cứ qua bức tường toàn cửa sổ kéo dài từ sàn đến trần.

　　Cô đẩy xe lăn đến bên cửa sổ kiểu Pháp và nhìn xuống. "Ừm... nhưng còn mùa đông năm sau thì sao? Còn những ngày sau đó thì sao? Chúng ta phải có tầm nhìn dài hạn."

　　Tưởng Phi đồng ý với ý kiến ​​của cô: "Được, vậy tôi sẽ tiếp tục đến tháp để trả lời câu hỏi sau."

　　"Tất nhiên chuyện này rất quan trọng, nhưng ngoài ra tôi còn có vài câu hỏi nhỏ, hy vọng anh có thể giải đáp." Coin xoay xe lăn lại, đối diện với Tưởng Phi. "Anh đã trốn khỏi Thiên Thành chưa?"

　　"Tôi?" Tưởng Phi hỏi lại, "Sao anh lại cảm thấy như vậy?"

　　"Sky City đông đúc đến vậy không chỉ vì họ nắm vững công nghệ tiên tiến, mà còn vì họ đã đào tạo một nhóm người chuyên tâm leo lên tòa tháp." Vẻ mặt Coin vô thức trở nên nghiêm túc. "Họ là những người duy nhất trên thế giới có thể làm được điều này."

　　Không, có khả năng nào...cô ấy đến từ một thế giới khác không?

　　"Nhưng ít nhất bây giờ tôi không thể làm hại cô, hơn nữa, dù thế nào đi nữa, lô vật tư đó cũng chỉ có tôi mới có." Tưởng Phi biết thân phận của mình luôn là vấn đề lớn, hơn nữa còn phải làm phiền đối phương xin máy tính mới cho mình, nên giọng điệu cũng không còn hung hăng như trước. "Tôi nghĩ bây giờ chúng ta nên hợp tác."

　　"Tất nhiên rồi, anh nói đúng. Tôi thích một mối quan hệ hợp tác hơn là thù địch." Coin nhếch môi, mỉm cười lịch sự. "Tôi chỉ không muốn gây thêm rắc rối thôi."

　　"Bạn có biết chuyện gì đã xảy ra với căn cứ cuối cùng tiếp nhận những cư dân trốn thoát khỏi Sky City không?"

　　Tưởng Phi khoanh tay trước ngực, chuyển sang trạng thái phòng thủ: "Chuyện gì sẽ xảy ra?"

　　"Nó biến mất khỏi bản đồ rồi. À, đây là hậu quả của việc chọc giận Sky City." Cô nói nhẹ nhàng.

　　Cô ấy chịu trách nhiệm cho mạng sống của mọi người trong căn cứ, nên tất nhiên cô ấy không thể bất cẩn đến mức coi Tưởng Phi như người thân của mình.

　　Tưởng Phi gật đầu trầm ngâm. Cô nghe thấy Coyne nói: "Phòng của cô đã chuẩn bị xong rồi. Ký túc xá cách âm không tốt lắm, cô có thể ở phòng đơn trong khu vực văn phòng được không?"

　　Trên danh nghĩa thì là để cô ấy ngủ ngon, nhưng thực ra, tôi lo lắng cho cô ấy như một người ngoài cuộc, nên tôi định sẽ quan sát cô ấy một thời gian.

　　Phòng đơn cũng tốt. Cô ấy có thể tự nghiên cứu các thông báo hệ thống hiện ra.

　　"Được rồi, tôi hiểu rồi."

　　"Đơn xin mua máy tính quang học sẽ mất một thời gian để được chấp thuận, có lẽ trong vòng một tuần. Nếu có thắc mắc gì, cô có thể hỏi Anna hoặc đến gặp trực tiếp tôi." Coyne xem giờ. "Cũng muộn rồi. Hôm nay chắc cô mệt lắm. Đi ngủ sớm đi."

　　Sau khi rời khỏi văn phòng của Coyne, Anna đợi bên ngoài rồi dẫn cô đi tham quan một vòng tòa nhà văn phòng. Cuối cùng, họ đến một căn phòng đơn và quẹt thẻ ra vào để mở cửa. Tiện nghi bên trong khá đầy đủ, thậm chí còn có một ít đồ nội thất.

　　"Vậy thì chúc em có một giấc mơ đẹp đêm nay nhé", Anna nói.

　　Tưởng Phi đóng cửa lại, tìm công tắc đèn trên tường.

　　Búng tay——

　　Tất cả đèn trong phòng đều bật sáng, cô nheo mắt, phải mất một lúc mới thích nghi được với ánh sáng.

　　Vẫn chưa đến lúc nghỉ ngơi nên cô mở bảng điều khiển hệ thống, gọi lời nhắc hệ thống và suy nghĩ cẩn thận về ý nghĩa của những dữ liệu này.

　　Cô ấy có cần phải thắp sáng tất cả các căn cứ không? Và định nghĩa của việc cứu thế giới là gì? Có phải là khôi phục nó về trạng thái ban đầu không? Điều đó hơi khó, và nó liên quan đến cơ sở hạ tầng, mà cô ấy, một sinh viên khoa học xã hội nhân văn, lại không giỏi.

　　Nhưng có một điều cô rất rõ ràng, đó là giá trị danh tiếng hiện tại của cô quá thấp, điều này khiến cô không thể xem được thông tin liên quan của căn cứ này.

　　Thôi thì cứ từng bước một vậy. Mục tiêu đầu tiên là nâng cao danh tiếng. Cô xoa xoa má. Đặt mục tiêu xong, cơn buồn ngủ cũng ập đến. Cô ngáp một cái rồi vào phòng tắm rửa mặt.

　　Cô thở hổn hển trong khi máy sấy tóc đang sấy khô, và khi tóc khô được một nửa, cô nằm xuống giường và ngủ thiếp đi.

　　*

　　Sáng hôm sau, vì đồng hồ sinh học, cô thức dậy vào khoảng bảy giờ. Cô chẳng thể làm gì khác. Trong xã hội hiện đại, khoảng cách từ nhà đến nơi làm việc rất xa, nên cô phải dậy sớm để đi làm.

　　Cô nằm trên giường để sắp xếp lại suy nghĩ, rồi ngồi dậy và lộn nhào.

　　Sau khi rửa mặt nhanh chóng, cô mở tủ quần áo. Bên trong treo vài bộ quần áo đơn giản. Cô chọn bừa một bộ, mặc vào rồi đi ra ngoài.

　　Tòa nhà văn phòng tổng cộng có năm tầng, cô ở tầng ba. Theo quan sát của cô, chỉ có nhân vật cấp đội trưởng như Anna mới có thể vào tầng bốn và tầng năm. Tầng ba là khu vực làm việc thường ngày, văn phòng cũng rất nhỏ, là phòng đôi.

　　Suy cho cùng, căn cứ này chỉ có chưa đến ba chữ số người và cũng chẳng có nhiều việc để làm.

　　Tưởng Phi đứng ngoài văn phòng tầng ba một lúc thì bị một viên chức phát hiện. Tóc anh ta có màu xanh lá cây sẫm hiếm thấy. Thấy Tưởng Phi, anh ta vui vẻ vẫy tay chào cô.

　　"À, cô ấy đang nhìn mình kìa! Biểu cảm vừa rồi của mình chắc không có gì kỳ lạ đâu nhỉ?" Người đàn ông tóc xanh lá cây sẫm chỉnh lại cổ áo.

　　Người đàn ông ngồi đối diện anh ta có mái tóc đỏ sẫm. "Green, anh không định làm trò đấy chứ?"

　　"Sao lại khoe mẽ thế? Red, cậu nói quá rồi! Tớ chỉ thấy phấn khích thôi! Dù sao thì cô ấy cũng là người trả lời được câu hỏi về tòa tháp, và tớ nghe Gru nói điểm số rất cao, khoảng... 96 hay 97 gì đó. Ngay cả mấy gã ở Sky City cũng chỉ đảm bảo được 70 điểm thôi, đúng không?"

　　Green bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng. Người đàn ông tên Red bình tĩnh nói: "Hình như cô ấy đang đến đây. Cô ấy định vào phòng làm việc của chúng ta à?"

　　Nghe vậy, Green nhanh chóng thu lại vẻ mặt không vui, lập tức nhếch khóe môi, biểu cảm dịu dàng nhất có thể.

　　Thấy vậy, Red khẽ lẩm bẩm: "Vậy mà anh vẫn nói đó không phải là con công xòe đuôi ra."

　　Lúc này, cửa phòng làm việc vang lên vài tiếng gõ. Green không chờ nổi nữa, vội vàng nói: "Mời vào!" Chân anh dưới gầm bàn bị Red đá. Anh ho khan: "À, ý tôi là - mời vào."

　　Tưởng Phi không để ý đến động tĩnh nhỏ của hai người, lễ phép mở cửa, hỏi: "Tôi có làm phiền hai người làm việc không?"

　　Reid: "Tất nhiên rồi."

　　Lần này đến lượt anh bị Green đá vào gầm bàn. Green vội vàng nói: "Không, tất nhiên là không rồi. Hôm nay... à, cũng không bận lắm."

　　Red nhìn người đồng nghiệp Green của mình với ánh mắt vô hồn khi anh ta nằm đó với đôi mắt mở to.

　　"Nhưng hình như anh ấy..." Vừa rồi Tưởng Phi quả thực đã nghe thấy giọng nói của Reid.

　　Green nhìn Reid, dùng ánh mắt đe dọa bắt anh ta đổi lời. Reid miễn cưỡng đổi lời: "Anh nghe nhầm rồi. Ý tôi là, tôi không làm phiền anh."

　　"Xin chào, tôi tên là Tưởng Phi, là thành viên mới gia nhập căn cứ ngày hôm qua." Tưởng Phi tự giới thiệu trước.

　　Green đã biết tên Tưởng Phi, hay nói đúng hơn là mọi người trong căn cứ đều biết tên Tưởng Phi. Anh ta hào hứng tự giới thiệu: "Tôi tên Green, người ngồi đối diện tôi tên Red. Chúng tôi là đồng nghiệp của anh ấy."

　　"Bất cứ ai có con mắt tinh tường đều có thể nhận ra chúng ta là đồng nghiệp." Red phàn nàn không thương tiếc.

　　"Được rồi Green, tôi đến đây để hỏi xem có thể giúp gì cho căn cứ không?" Tưởng Phi rất cần phải làm gì đó để nâng cao danh tiếng của mình.

　　Red lên tiếng trước: "Nếu thực sự không có việc gì làm thì hãy xuống căng tin giúp nấu ăn, hoặc sửa chữa một số thiết bị, hoặc ít nhất là dạy dỗ những đứa ngốc đó."

　　"Này, Red!" Green nghe Red đuổi Tưởng Phi đi, có chút tức giận: "Không nên bảo cô ấy làm những việc này!"

　　Suy cho cùng, trong mắt Green, những người có thể trả lời được câu hỏi của tòa tháp thì không nên làm những việc vặt này, nhưng Tưởng Phi thì không nghĩ vậy.

　　Nghe Red nói vậy, mắt cô sáng lên. Quả nhiên, anh ta đưa ra rất nhiều phương án tăng điểm danh tiếng, nghe có vẻ khả thi. Cô không chút do dự rời khỏi văn phòng.

　　Trước khi rời đi, cô nói với Red với vẻ biết ơn: "Cảm ơn Red rất nhiều!"

　　Sau khi Tưởng Phi rời đi, Lục Thanh sững sờ: "Tôi là người đối xử tốt với cô ấy, tại sao cô ấy chỉ cảm ơn anh?"

　　Red nói một cách thờ ơ: "Làm sao tôi biết được?"

　　Việc đầu tiên Tưởng Phi làm sau khi ra khỏi tòa nhà văn phòng là đi thẳng đến căng tin. Bữa sáng đã được chuẩn bị xong, giờ đang chuẩn bị bữa trưa. Cô chủ căng tin nhìn thấy Tưởng Phi, mỉm cười hỏi: "Cháu đến ăn sáng à?"

　　Rồi anh đưa cho cô một chiếc bánh sandwich. Cô cắn một miếng rồi nói mơ hồ: "Tôi muốn giúp việc trong bếp nhà hàng được không?"

　　Mục tiêu quan trọng nhất của cô ấy hiện tại là nâng cao danh tiếng. Nói chung, giúp đỡ công việc sẽ giúp cô ấy nâng cao danh tiếng một chút, đúng không?