Ngày mới bắt đầu trên hòn đảo nhỏ, nơi ánh bình minh chiếu qua những tán lá rừng, tạo thành những tia sáng lung linh trên mặt nước trong hồ. Lyra thức dậy sớm hơn thường lệ, nhịp tim vẫn còn rộn ràng sau những trải nghiệm kỳ bí hôm qua với sinh vật xanh huyền bí. Cô đứng bên bờ hồ, tay khẽ chạm vào nước, cảm nhận dòng năng lượng chảy qua cơ thể – mạnh mẽ nhưng dịu dàng, vừa mang lại cảm giác an toàn vừa gợi lên sự tò mò.

Kael bước đến, ánh mắt nghiêm nghị nhưng dịu dàng, cầm theo một cuốn sách cũ mà anh tìm thấy trong thuyền cứu hộ. “Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu giải mã lời nguyền. Cuốn sách này ghi lại nhiều câu chuyện về tiên cá và những hiện tượng kỳ bí liên quan đến các hòn đảo như thế này. Nó có thể giúp chúng ta hiểu được lý do sinh vật xanh xuất hiện và cách năng lực của cô liên kết với lời nguyền.”

Lyra gật đầu, cảm giác vừa hồi hộp vừa háo hức. Cô chưa từng biết nhiều về lời nguyền, nhưng trực giác mách bảo rằng bí ẩn này có liên quan mật thiết đến năng lực tiên cá trong cơ thể cô.

Họ ngồi bên hồ, mở cuốn sách ra. Những trang giấy cũ, mùi mực khô và dấu vết thời gian khiến Kael và Lyra đều cảm thấy một sự trang trọng, như thể đang chạm vào ký ức cổ xưa. Trong sách có hình vẽ những sinh vật biển kỳ lạ, những vòng xoáy ánh sáng xanh, và cả những lời chú giải về các hòn đảo có năng lượng bí ẩn.

Kael chỉ vào một hình vẽ, giọng trầm: “Đây giống hệt sinh vật chúng ta gặp hôm qua. Theo sách, nó được gọi là ‘Thủy Linh’, sinh vật này xuất hiện khi năng lực tiên cá đạt đến mức nhất định và có liên kết với lời nguyền bảo vệ hòn đảo. Thủy Linh chỉ dẫn người sở hữu năng lực tiến đến giải mã lời nguyền, nhưng cũng cảnh báo nguy hiểm nếu không kiểm soát tốt sức mạnh.”

Lyra nhìn kỹ, ánh mắt long lanh: “Vậy mình là người được chọn? Hay ít nhất, sinh vật này nhận ra mình có năng lực đủ mạnh để kết nối?”

Kael gật đầu: “Có thể. Nhưng hãy nhớ, sức mạnh này đi kèm trách nhiệm và nguy hiểm. Lời nguyền chưa được giải mã hoàn toàn, và không ai biết sẽ có gì xảy ra nếu chúng ta làm sai bước.”

Sau khi nghiên cứu sách, họ quyết định tiếp tục theo dấu sinh vật Thủy Linh, băng qua rừng rậm ven hồ. Sinh vật bơi qua những khe nước nhỏ, ánh sáng xanh phát ra, soi sáng con đường trước mắt. Lyra cảm nhận rõ mối liên kết giữa năng lực tiên cá và sinh vật – cảm giác vừa mạnh mẽ vừa uyển chuyển, như thể biển cả dẫn lối cô đi.

Họ tiến vào một hang động nhỏ, nơi ánh sáng từ mặt trời chiếu qua khe đá tạo ra những vệt sáng xanh nhấp nháy. Trong hang, không khí đặc quánh, mùi muối và hơi nước lan tỏa. Lyra đặt tay xuống nước, dòng năng lực phản ứng mạnh mẽ, ánh sáng xanh bùng lên, phản chiếu lên vách đá. Trên vách đá, những hình vẽ kỳ lạ dần hiện ra – hình xoáy nước, sinh vật biển và các biểu tượng giống với những gì Lyra từng thấy trong cuốn sách.

Kael bước đến gần, ánh mắt chăm chú: “Những biểu tượng này dường như là chìa khóa giải mã lời nguyền. Nếu cô có thể điều khiển năng lực của mình để đồng bộ với các biểu tượng, có thể chúng ta sẽ mở ra bí mật.”

Lyra hít một hơi sâu, tập trung toàn bộ ý chí. Cô đặt cả hai tay xuống nước, tạo ra những vòng xoáy xanh theo nhịp tim, đồng bộ với các biểu tượng trên vách đá. Ánh sáng bùng lên mạnh mẽ hơn, phản chiếu toàn bộ hang động, và một âm thanh nhẹ nhàng vang lên – giống như tiếng sóng biển hòa cùng nhịp thở của cô.

Bất chợt, một sinh vật biển khác xuất hiện từ bóng tối hang động. Nó lớn hơn, cơ bắp hơn và ánh mắt dữ dội. Lyra cảm nhận rõ sự nguy hiểm – sinh vật này không giống Thủy Linh, mà là một kẻ canh giữ lời nguyền, sẵn sàng tấn công nếu có ai xâm nhập.

Kael đứng ra trước, giọng nghiêm nghị: “Cô cần tập trung, Lyra. Đây là thử thách thực sự. Hãy dùng năng lực của mình để bảo vệ cả bản thân và tôi.”

Lyra hít sâu, cảm nhận dòng năng lực tiên cá chảy mạnh hơn bao giờ hết. Cô di chuyển tay, tạo ra những vòng xoáy nước uyển chuyển, đẩy sinh vật ra xa nhưng không làm nó bị thương. Sinh vật lướt qua, ánh mắt dữ dội nhưng dần dịu xuống, như đang thử thách khả năng điều khiển sức mạnh của Lyra.

Cuộc đối đầu kéo dài hàng giờ, Lyra liên tục tập trung, kết hợp giữa kỹ năng, trực giác và cảm xúc. Cô nhận ra rằng năng lực tiên cá không chỉ là sức mạnh vật lý, mà còn liên quan mật thiết đến tinh thần và cảm xúc của cô. Mỗi lần cô bình tĩnh, ánh sáng xanh bùng lên mạnh mẽ; mỗi lần sợ hãi, năng lực phản ứng thất thường.

Kael đứng bên, liên tục hướng dẫn: “Bình tĩnh. Hãy cảm nhận dòng nước, cảm nhận sinh vật. Sức mạnh của cô sẽ hòa hợp nếu cô tin vào chính mình.”

Cuối cùng, Lyra kiểm soát hoàn toàn năng lực, tạo ra một vòng xoáy mạnh nhưng mềm mại, khiến sinh vật dừng lại, cúi đầu như chấp nhận sự hiện diện của cô. Sinh vật lùi lại, ánh sáng xanh lan tỏa khắp hang động, phản chiếu những biểu tượng trên vách đá. Một cánh cửa đá xuất hiện từ bóng tối, chậm rãi mở ra, hé lộ một khoảnh sân nhỏ đầy ánh sáng xanh và những dòng nước nhấp nháy như ngọc.

Kael nhìn Lyra, ánh mắt chứa đầy ngạc nhiên và tự hào: “Cô đã làm được. Đây là bước đầu để giải mã lời nguyền. Nhưng hãy nhớ, phía trước vẫn còn nhiều bí ẩn và nguy hiểm.”

Lyra đứng giữa khoảnh sân, tay chạm vào mặt nước, cảm nhận năng lực chảy khắp cơ thể. Cô nhận ra rằng lời nguyền không chỉ liên quan đến hòn đảo, mà còn liên quan trực tiếp đến chính cô – khả năng tiên cá, sinh vật Thủy Linh và cả những ký ức chưa từng nhớ hết.

Kael bước đến gần, đặt tay lên vai cô, ánh mắt vừa dịu dàng vừa nghiêm nghị: “Chúng ta sẽ giải mã lời nguyền cùng nhau. Nhưng quan trọng hơn, cô phải học cách tin tưởng vào sức mạnh và bản thân.”

Lyra gật đầu, ánh mắt long lanh: “Tôi sẽ không bỏ cuộc. Tôi sẽ kiểm soát sức mạnh, tìm hiểu lời nguyền và bảo vệ những người tôi quan tâm.”

Đêm đến, ánh sáng xanh từ dòng nước trong khoảnh sân nhấp nháy, phản chiếu lên khuôn mặt Lyra và Kael. Họ dựng trại tạm thời, ngồi bên nhau, tay chạm vào nước, tạo ra những vòng xoáy nhẹ. Lyra cảm nhận dòng năng lực chảy mạnh mẽ, hòa hợp giữa đất liền, biển cả và sinh vật Thủy Linh. Cô nhận ra rằng, cuộc hành trình phía trước không chỉ là sinh tồn, mà còn là khám phá bí ẩn, sức mạnh và trái tim mình.

Kael nhìn Lyra, ánh mắt chứa đầy tình cảm và sự bảo vệ. Anh biết rằng hôm nay, cô đã trưởng thành hơn, mạnh mẽ hơn và hiểu sâu hơn về năng lực tiên cá của mình. Nhưng anh cũng biết, phía trước sẽ còn nhiều thử thách – sinh vật biển nguy hiểm hơn, lời nguyền phức tạp hơn, và cả những cảm xúc mà cả hai chưa từng bày tỏ.

Trước khi ngủ, Lyra nhắm mắt, thầm nhủ: “Tôi sẽ giải mã lời nguyền, kiểm soát sức mạnh và bảo vệ tất cả. Tôi sẽ không lùi bước.”

Kael đứng phía sau, lặng lẽ quan sát, cảm nhận mối liên kết giữa Lyra, năng lực tiên cá và sinh vật Thủy Linh. Anh biết rằng, họ vừa mở ra một chương mới trong hành trình – đầy bí ẩn, thử thách, nhưng cũng tràn đầy hy vọng và cảm xúc chưa từng trải qua…

Hết chương 9.