Cơ thể già nua của Lão Lâm, bị chiếm đoạt bởi linh hồn Dương trẻ tuổi rồi ép tự sát, là bằng chứng cho thấy Minh (Thành) đã phá vỡ mọi quy tắc. Nghi Lễ Hoán Đổi Liên Hoàn không chỉ là một lời cảnh báo; đó là một sự khẳng định rằng Minh (Thành) đang biến thành một Linh Hồn Thao Túng không thể lường trước, sử dụng linh hồn người khác như những viên pin di động.

1. Phân Tích Kẻ Thù Mới

Trong phòng làm việc xa hoa của Lục Minh, Thành (Minh) và Thư Kỳ ngồi trước bức ảnh chụp hiện trường cái chết của Lão Lâm/Dương.

"Hắn ta đang thử nghiệm," Thư Kỳ thì thầm, giọng cô đầy vẻ khiếp sợ. "Minh đã dùng cơ thể Lão Lâm như một 'trạm trung chuyển'. Hắn ta chuyển Dương vào Lão Lâm, rút cạn năng lượng trong đó, sau đó buộc Dương phải tự sát để giải phóng linh hồn. Năng lượng giải phóng tức thời đó, kết hợp với cú sốc, đã làm tăng sức mạnh của Minh."

Thành (Minh) xoa cánh tay bị thương sau vụ tai nạn cần cẩu. "Hắn ta đang tìm kiếm sự Hoán Đổi Tối Thượng. Hắn muốn một cơ thể đủ trẻ, đủ khỏe, và có vị trí đủ quyền lực để nắm trọn Huyết Nguyệt Hội. Hắn đang dùng Hội Đồng Lõi làm bàn đạp. Ai trong số bốn người còn lại sẽ là mục tiêu tiếp theo?"

"Dựa trên hồ sơ tài chính và sức khỏe, người tiếp theo có thể là Bà Lâm," Thư Kỳ chỉ vào hồ sơ của người phụ nữ lớn tuổi, người đã chất vấn Thành (Minh) trước đó. "Bà ta có một biệt thự hẻo lánh, lý tưởng cho việc thực hiện nghi lễ mà không bị gián đoạn. Hơn nữa, bà ta là người nắm giữ mạng lưới tài chính ngầm của Hội."

"Nếu hắn ta chiếm được Bà Lâm, hắn ta sẽ có được mạng lưới tiền tệ và một cơ thể khỏe hơn Lão Lâm. Sau đó hắn ta sẽ tiến đến thành viên trẻ nhất và mạnh nhất còn lại," Thành (Minh) phân tích. "Chúng ta không thể để điều đó xảy ra. Tôi phải hành động như Lục Minh để chặn đường hắn ta."

2. Trận Cờ Quyền Lực Tại M.N.

Thành (Minh) triệu tập một cuộc họp khẩn cấp của Hội Đồng Lõi, bao gồm ba thành viên còn lại (Bà Lâm, và hai người đàn ông khác).

Thành (Minh) ngồi ở vị trí đầu bàn, ánh mắt sắc bén quét qua từng người. "Sự kiện của Lão Lâm không phải là tự sát. Đó là sự phá hoại từ bên trong. Một kẻ phản bội đã cố gắng sử dụng Nghi Lễ Liên Hoàn để đánh cắp vị trí của ông ta. Và tôi biết kẻ phản bội đó là ai."

Âu Dương Khánh bước vào phòng, khuôn mặt hắn ta đầy sự lo lắng, nhưng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Hắn ta vẫn tin vào sự bảo vệ của Minh (Thành).

"Ngài Lục Minh, anh không thể buộc tội tôi!" Âu Dương Khánh phản đối. "Tôi luôn trung thành với Hội."

"Sự trung thành của anh đã được thể hiện bằng việc anh để Kiến trúc sư Thành (Minh) xây dựng Mật Thất thứ hai mà không báo cáo cho tôi!" Thành (Minh) gầm lên, giọng nói vang vọng sự uy quyền tuyệt đối. "Anh đã bí mật liên kết với kẻ chiếm đoạt để phá hủy M.N. và Huyết Nguyệt Hội. Kẻ phản bội đó đã chết, nhưng kẻ đồng lõa phải bị trừng phạt."

Thành (Minh) ném một xấp tài liệu xuống bàn: các giao dịch chuyển tiền mật và các cuộc gọi điện thoại đã được mã hóa giữa Âu Dương Khánh và Minh (Thành). Dù Minh (Thành) đã xóa hết bằng chứng, nhưng Thư Kỳ đã phục hồi chúng thông qua mạng lưới an ninh của Lục Minh.

"Hội đồng," Thành (Minh) nói, nhìn vào Bà Lâm và hai thành viên còn lại. "Âu Dương Khánh đã làm rò rỉ thông tin tối mật của chúng ta, dẫn đến cái chết của Lão Lâm. Nếu không trừng phạt hắn ta, chúng ta sẽ tự hủy diệt."

Dưới sự đe dọa trực tiếp từ Thành (Minh) và bằng chứng không thể chối cãi, Hội Đồng buộc phải đồng ý.

"Trục xuất Âu Dương Khánh khỏi Hội Đồng Lõi. Toàn bộ tài sản của A.K. Architecture phải được chuyển giao cho M.N. để điều tra," Thành (Minh) ra lệnh. "Tôi sẽ đích thân giám sát dự án Tháp Tri Thức từ bây giờ."

Âu Dương Khánh, mặt tái mét, bị đội vệ sĩ lôi ra ngoài.

Thành (Minh) đã thành công. Anh không chỉ loại bỏ một mối đe dọa trực tiếp mà còn giành quyền kiểm soát dự án Tháp Tri Thức, tạm thời ngăn chặn Minh (Thành) xây dựng Mật Thất vĩnh cửu.

3. Đòn Phản Công Trực Diện (Thâu Tóm và Phong Tỏa)

Sáng hôm sau, Thành (Minh) công bố một cuộc họp báo khác, lần này là về kinh tế.

"Tập đoàn M.N. chính thức thâu tóm toàn bộ A.K. Architecture và Dự án Tháp Tri Thức. Nguyên nhân: Phát hiện sai phạm nghiêm trọng trong kết cấu và thiết kế, gây nguy hiểm cho công chúng. Dự án sẽ bị đóng băng cho đến khi M.N. xem xét lại toàn bộ."

Động thái này như một cú đánh chí mạng. Không chỉ làm tê liệt nguồn lực của Minh (Thành), mà còn cắt đứt nguồn năng lượng tâm linh từ công nhân, những người giờ đây đã ngừng xây dựng.

Thành (Minh) đã buộc Minh (Thành) phải lộ diện. Hắn ta sẽ không ngồi yên khi kế hoạch Hoán Đổi Tối Thượng bị trì hoãn.

4. Bí Mật Của Lục Minh Thật

Với việc kiểm soát lại Tòa tháp Zenith, Thành (Minh) cuối cùng cũng có thể tiếp cận những góc khuất nhất. Anh đến căn phòng bí mật nhất của Lục Minh.

"Chỉ có linh hồn của Lục Minh thật mới có thể mở được căn phòng này," Thư Kỳ giải thích. "Tôi đã từng thử nhiều lần, nhưng thất bại."

Thành (Minh) đặt bàn tay phải của thân xác Lục Minh lên máy quét sinh trắc học. Bíp... Ánh sáng đỏ nhấp nháy, rồi chuyển sang màu xanh lục. Cánh cửa thép từ từ mở ra, để lộ một căn phòng nhỏ, yên tĩnh, không có gì ngoài một bàn làm việc, một chiếc ghế đơn và một két sắt cũ kỹ.

Thành (Minh) mở két sắt. Bên trong không phải tiền hay hồ sơ bí mật, mà là một chiếc hộp gỗ sồi nhỏ, được chạm khắc hình mặt trăng khuyết (biểu tượng của Huyết Nguyệt Hội).

Bên trong chiếc hộp là một mảnh giấy da cũ kỹ, không có chữ ký, nhưng viết tay Lục Minh thật.

"Nếu linh hồn Thành đọc được điều này, có nghĩa là tôi đã thất bại.

Hắn ta nghĩ Đồng Hồ Cổ cần năng lượng. Đúng. Nhưng năng lượng chỉ là nhiên liệu. Quan trọng nhất là 'Trạm Phát Sóng.'

Trạm Phát Sóng không phải là Đồng Hồ Cổ, mà là 'người giữ'. Người giữ được kết nối bằng máu và ý chí tối thượng. Kẻ địch không thể hoán đổi được Trạm Phát Sóng. Hắn ta sẽ phải cố gắng Hoán Đổi Tối Thượng tại vị trí gần nhất với 'người giữ' để thiết lập kết nối vĩnh viễn.

Lỗ hổng không phải là Sức Mạnh, mà là Sợi Dây Kết Nối. Sợi Dây đó có thể bị cắt đứt. Tìm thứ tôi đã khóa trong chiếc nhẫn gia truyền."

"Chiếc nhẫn gia truyền?" Thành (Minh) nhìn ngón tay của thân xác Lục Minh. Anh đã luôn đeo một chiếc nhẫn bạch kim trơn, không có họa tiết.

Thành (Minh) cẩn thận tháo chiếc nhẫn ra, dùng móng tay cạy vào một khe nhỏ. Một ngăn bí mật mở ra, bên trong là một tinh thể thủy tinh nhỏ như hạt gạo, phát sáng yếu ớt.

"Đây là gì?" Thư Kỳ kinh ngạc.

"Đây là Bí Mật Cuối Cùng của Lục Minh," Thành (Minh) nói, cảm nhận được hơi ấm từ tinh thể. "Lục Minh đã chuẩn bị cho cuộc chiến này. Anh ta biết Minh sẽ làm gì."

5. Lời Thách Đấu Ngầm

Quyết tâm được củng cố. Thành (Minh) có bằng chứng, có quyền lực và bây giờ là một manh mối. Anh biết mình phải làm gì: Ngăn chặn Nghi Lễ Hoán Đổi Tối Thượng tiếp theo của Minh (Thành) và sử dụng "Sợi Dây Kết Nối" này để cắt đứt liên kết giữa Minh (Thành) và Đồng Hồ Cổ.

Đêm đó, Thành (Minh) nhận được một cuộc gọi điện thoại nặc danh.

Giọng nói cũ của anh, Nguyễn Văn Thành, vang lên, đầy sự lạnh lùng và giận dữ.

"Lục Minh. Mày đã cướp đi công trình của tao. Mày đã làm trì hoãn kế hoạch của tao. Mày đã chơi bẩn."

"Nguyễn Văn Thành đã chết. Anh ta là một kẻ đạo văn," Thành (Minh) đáp lại, giọng Lục Minh không một chút cảm xúc.

"Không cần phải giả vờ nữa, Thành. Tao biết mày. Mày đã thắng được một ván cờ nhỏ. Nhưng tao đã sẵn sàng cho Ván Cờ Máu." Minh (Thành) cười khẩy. "Ca hoán đổi tiếp theo sẽ diễn ra trong vòng 48 giờ tại biệt thự của Bà Lâm. Mày sẽ đến chứ? Hoặc là mày sẽ để tao có được sự bất tử?"

"Tao sẽ đến," Thành (Minh) chấp nhận, ánh mắt lóe lên. "Tao sẽ kết thúc trò chơi này."

"Minh (Thành) cúp máy. Cuộc đối đầu cuối cùng đã được thiết lập. Thành (Minh) có 48 giờ để chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng để giành lại linh hồn và thân xác của mình.