Chương 10

　　Nghĩ đến khuôn mặt của Hạ Hi Hi, Bạch Hạc Lan nhẹ nhàng xoay chiếc vòng tay trong tay, không tránh khỏi chìm vào hồi ức về quá khứ:

　　"Con bé là một đứa trẻ ngây thơ khác thường, cả khi còn nhỏ lẫn khi đã trưởng thành. Tuy nhiên, hồi nhỏ, con bé lại vô cùng năng động và hoạt bát, với nguồn năng lượng dồi dào đến mức khiến mọi người xung quanh phải đau đầu. Con bé không thể ngồi yên, dễ bị phân tâm và liên tục cựa quậy. Không chỉ năng động một mình, mà ở trường mẫu giáo, con bé còn lôi các bạn cùng lớp ra ngoài chơi cầu trượt và leo đường hầm vào giờ ngủ trưa, khiến các bạn khác ngủ gật trong lớp mỗi ngày."

　　"Tất nhiên, điều này bị phát hiện sau một thời gian, gây ra sự bất mãn lớn trong gia đình, khiến họ cùng nhau khiếu nại. Nhưng đôi khi, vấn đề nằm ở trí thông minh của cô bé; cô bé cực kỳ có năng khiếu về số học. Sau đó, mẹ cô bé đã đưa cô bé đi nhiều nước để gặp gỡ một số nhà toán học. Sau những buổi gặp gỡ, cô bé đã học được một vài điều, giải được một vài bài toán, và các nhà toán học vô cùng ấn tượng, gợi ý rằng cô bé nên theo đuổi việc học toán cao hơn. Khi họ đã có được sự đồng ý, mẹ cô bé cảm thấy đó đơn giản là bản chất của cô bé, và rằng... tính cách tự nhiên này không phải là vấn đề lớn, chỉ là cô bé phù hợp với việc du học và muốn tìm một nền giáo dục phù hợp hơn với tính cách của mình."

　　"Tất nhiên, nhiều ý kiến ​​khác cũng được cân nhắc. Cuối cùng, cô bé được gửi đến Úc khi mới năm tuổi."

　　Chu Tĩnh Chi cúi mắt nhìn chiếc quần đã nhăn ở đầu gối, không thể co lại được nữa.

　　Nguyên bản

　　Đây là lý do tại sao tiếng Anh của cô ấy, ngoài khả năng đọc hiểu và viết, còn đặc biệt tốt ở khả năng nói, nghe và ngữ pháp.

　　"Sau này, ông bà cô không thể yên nghỉ nên đã vượt biển để đưa cô đi học. Ông bà ngoại cũng rất nhớ cô và tháng nào cũng bay sang thăm cô, bất kể mưa hay nắng."

　　“Người già khi còn trẻ đều quyết đoán và nghiêm khắc, nhưng vấn đề là họ quá nghiêm khắc. Khoảng cách giữa họ và con cái giống như một sợi dây chun đã mất đi độ đàn hồi, không bao giờ có thể kéo lại được.”

　　"Vì vậy, bốn cụ già này đành phải dồn hết tình thương yêu con cái vào cô con gái cưng của mình, chiều chuộng cô hết mực. Hai cụ già vốn dĩ rất biết điều, lại nuông chiều cô quá mức, khiến cô trở nên ngang bướng."

　　Chu Tĩnh Chi im lặng lắng nghe, quần anh nhăn nhúm đến mức không thể nhận ra.

　　Đây là lần đầu tiên anh biết về tuổi thơ của cô.

　　Mặc dù anh biết rõ rằng giữa hai người có một khoảng cách rất lớn.

　　Tuy nhiên, khi tất cả những điều này được phơi bày, anh nhận ra rằng khoảng cách giữa họ quá lớn đến nỗi khiến anh nghẹt thở.

　　"Và sau đó—"

　　"Có lần, mẹ cô bé có dịp bay sang Úc thăm con, nhưng tất nhiên mọi chuyện không diễn ra như mong đợi. Xi Xi không phát triển như mong đợi; thay vào đó, việc học của cô bé không nhất quán, lúc thì không muốn đi học, lúc thì lại đi du lịch Bắc Âu. Việc học của cô bé không chỉ trì trệ mà còn bị nuông chiều đến mức trở nên vô cùng hư hỏng."

　　"Mẹ phải cho nó ăn từng hạt cơm một, và súp phải ở nhiệt độ hoàn hảo - không quá nóng, không quá ấm, và không quá lạnh. Nếu nó muốn ăn gì, nó phải có ngay, còn nếu muốn ăn gì khác, ông bà phải mua cho. Nếu không, nó sẽ nằm dưới đất và khóc lóc thảm thiết."

　　Lúc này, Bạch Hạc Lan không nhịn được cười.

　　"Ý anh là cô bé đó, khi thấy các bạn cùng lớp được bố mẹ đón bằng máy bay riêng đến trường, đã khóc và năn nỉ bà mua cho một chiếc máy bay màu hồng để đón."

　　"Nói cho tôi biết, ai mà ngờ được một bà lão lại có thể nuông chiều một đứa trẻ như vậy? Nhìn bà ấy khóc lóc thảm thiết thế nào, đau thắt ngực thế nào, rồi cuối cùng lại chiều theo ý bà ấy."

　　Bốn cụ già cùng nhau che chở cho nhau. Họ bí mật xin giấy phép vào đảo Ma Cao, xây một bãi đáp trực thăng trên mái nhà và mua một chiếc trực thăng màu hồng. Nhưng ngay khi giấy tờ được ký kết và trực thăng hạ cánh xuống nhà, bà cụ lại quay đi và phàn nàn rằng trực thăng quá ồn ào. Bà nói rằng bà không muốn nó nữa, và chiếc trực thăng chỉ còn là một vật trang trí.

　　"Rồi có một lần, khi tôi đến thăm cô ấy, đoán xem cô ấy đang làm gì?"

　　"Con bé đang cưỡi con ngựa than khóc của bạn cùng lớp trên bãi cỏ nhà mình. Khi nhìn thấy tôi, nó reo lên phấn khích: 'Mẹ Bạch ơi, con có phương tiện di chuyển mới rồi!'"

　　“Con nhóc ranh này, tôi không biết nó học cái đó ở đâu, nó cứ hét ‘xe, xe’.”

　　Bạch Hạ Lan mừng rỡ vô cùng. Một lát sau, bà lấy đầu ngón tay lau nước mắt cười rồi nói tiếp: "Chuyện này làm sao giấu được mẹ nó? Sau khi biết hành vi của nó, bà ấy nổi giận đùng đùng, lập tức cho nó nghỉ học, đưa về Trung Quốc học ngay dưới mũi mình."

　　"Lần này, mẹ cô ấy không quan tâm nền giáo dục của nước nào tốt. Được ông bà cưng chiều, bao bọc, chẳng có cách học nào hiệu quả. Tốt hơn hết là nên giữ cô ấy dưới mũi và theo dõi cô ấy mỗi ngày. Ít nhất thì như vậy, bà ấy cũng có thể ngăn cản cô ấy đi chệch hướng."

　　Để sửa đổi những thói quen xấu của con gái, mẹ cô đã cấm cô học trường trung học cơ sở quốc tế mà thay vào đó bắt cô học trường trung học cơ sở công lập. Chi phí sinh hoạt hàng tháng của cô bị kiểm soát hoàn toàn, và người già bị nghiêm cấm lén lút đưa tiền cho cô. Họ chỉ có thể đưa tiền cho cô thông qua bà. Người già không được phép đến trường thăm con gái mỗi ngày, mà chỉ được phép đến một lần mỗi tuần. Quy định này được thực hiện nghiêm ngặt. Nếu họ không thể đến, họ sẽ không được gặp con gái yêu quý của mình trong một tháng.

　　Bà nhớ lại thời điểm Hạ Hy Hy khóc lóc bỏ nhà đi khi còn học cấp 2, và cuối cùng trốn ở nhà để than phiền về mẹ.

　　"Tứ Tây vốn dĩ không phải đứa trẻ hư; chỉ là được người lớn nuông chiều quá mức nên trở nên hơi bướng bỉnh. Sau này, con bé đã thay đổi phần lớn tính nết hư hỏng, nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài của một tiểu thư được nuông chiều, dù chỉ là hơi nóng tính trong giới hạn cho phép. Dù sao thì, chúng ta cũng cần con bé biết kiềm chế."

　　"Như anh đã biết, cô ấy có tính cách đáng yêu và đầu óc thông minh. Tuy hơi nghịch ngợm, nhưng cô ấy học rất giỏi. Tuy khả năng tiếp thu của cô ấy hơi kém, nhưng đôi khi cô ấy lại rất đáng yêu khi hiểu lầm người khác. Cô ấy không chỉ được người ngoài yêu mến mà cả gia đình cũng vậy."

　　"Dù sao thì cô ấy cũng là con gái duy nhất của họ. Nếu những người già này không yêu thương cô ấy thì họ còn yêu thương ai nữa? Nếu họ không trân trọng cô ấy thì họ còn trân trọng ai nữa?"

　　Bạch Hạ Lan đổi chủ đề, thản nhiên nói đùa: "Chu, chắc anh cũng thích lắm phải không?"

　　Chu Kính Chi sững sờ.

　　Anh cúi mắt nhìn xuống ống quần nhăn nheo và không thể nhận ra.

　　"Về sau, việc cải cách trường trung học công lập quả thực có hiệu quả, cô bé dần trưởng thành và hình thành những giá trị đạo đức đúng đắn. Sau khi trúng tuyển vào Đại học Vương Đạt, bốn vị trưởng bối đã họp bàn nghiêm khắc, cấm mẹ cô bé đối xử tệ bạc với Xixi. Mẹ cô bé cũng cảm thấy Xixi đã thay đổi rất nhiều, lại còn đỗ vào một trường đại học hàng đầu cả nước, nên đã nới lỏng tiêu chuẩn của mình rất nhiều."

　　"Bây giờ cô ấy là Hạ Tây Hi."

　　Cô ấy quyến rũ và đáng yêu, ngây thơ và trung thành.

　　Tất nhiên là anh ấy biết.

　　"Tôi nói đủ rồi," Bạch Hạc Lan nói, quay lại vấn đề chính. "Anh hẳn đã hiểu ý tôi chứ?"

　　Lòng Chu Tĩnh Chi chùng xuống. Dù móng tay đã được cắt tỉa gọn gàng, anh vẫn chọc vào lòng bàn tay đến đỏ ửng, rồi lại lún sâu hơn, rỉ ra những vệt máu mờ nhạt.

　　"Tôi hiểu."

　　Bạch Hạ Lan tỏ ra hứng thú và nói: "Nói cho tôi biết những gì anh biết đi?"

　　“Tôi…” Chu Tĩnh Chi im lặng hồi lâu, cuối cùng cúi đầu, giọng nói khàn khàn khó hiểu: “Tôi sẽ giữ vững ranh giới với cô ấy.”

　　"Chỉ trong phạm vi tình bạn thôi."

　　Bạch Hạ Lan mỉm cười nhẹ nhàng.

　　Nghe thấy tiếng cười của cô, Chu Tĩnh Chi mím chặt môi.

　　Tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị làm nhục.

　　"Chu, bạn cùng lớp của tôi—"

　　Tim anh như nhảy ra khỏi cổ họng, máu từ lòng bàn tay anh ngày càng chảy nhiều hơn.

　　Theo những khe hở giữa các ngón tay, trong ánh sáng mờ ảo, cô hòa quyện một cách liền mạch với chiếc quần đen, như thể chúng là một.

　　"Hãy nắm chắc những điểm mấu chốt trong lời tôi nói," Bạch Hạc Lan chậm rãi nói. "Đừng để tâm trí rối bời che mờ phán đoán của mình."

　　Chu Kính Chi suy nghĩ cẩn thận.

　　Đột nhiên, anh ấy dường như đã nắm bắt được điều gì đó—

　　Chu Tĩnh Chi đột nhiên ngẩng đầu lên.

　　Nhưng Bạch Hạc Lan đã đi về phía cầu thang, dường như muốn gọi Hạ Hi Hi xuống lầu.

　　"Vì thế."

　　Chu Tĩnh Chi đột nhiên bình tĩnh lại, tim đập thình thịch, nhưng giọng điệu vẫn vô cùng bình tĩnh:

　　"Tôi có thể liên lạc với cô ấy được chứ?"

　　Bạch Hạ Lan nghe vậy thì giật mình, đột nhiên cảm thấy xúc động dâng trào.

　　Nhiều năm trước, khi cô còn nhỏ, những chàng trai thích con gái thường không quan tâm đến tình hình tài chính của gia đình. Họ sẽ theo đuổi con gái một cách không ngừng nghỉ, bất chấp sự an toàn hay danh tiếng của bản thân.

　　Ngay cả khi gia đình cô gái cố gắng chia rẽ họ, họ vẫn sẽ chiến đấu đến cùng.

　　Tất nhiên, cô ấy không ủng hộ việc trở thành một người đơn phương, bám dính và không tôn trọng mong muốn của một cô gái, nhưng—

　　Làm sao cậu bé này lại có thể bất an đến thế?

　　Khi nghĩ lại, cô cảm thấy nhẹ nhõm.

　　À, những kẻ chạy theo lợi nhuận và tiền bạc, tự nhiên sẽ dùng lời lẽ ngọt ngào và những lời lẽ hoa mỹ để dụ dỗ, chiều chuộng người khác, và chủ động chiếm lấy quyền chủ động.

　　Đặt một cô gái vào vị trí vượt trội về mặt cảm xúc thực sự có thể dẫn đến cảm giác tự ti.

　　Đối với những người có lòng tự trọng thấp, lòng can đảm để chủ động là một cuộc đấu tranh khó khăn, dần dần xuất hiện giữa sự nghi ngờ và không chắc chắn.

　　Bạch Hạ Lan nhìn anh chằm chằm, ban đầu không muốn nói thêm gì nữa, nhưng rồi như bị ma nhập, cô quyết định đẩy anh một cái.

　　“Đứa con ngốc, thứ gia đình chúng ta thiếu nhất là tiền; thứ chúng ta ghét nhất là những kẻ hợm mình; và thứ chúng ta cần nhất là hy sinh con gái mình làm bàn đạp.”

　　Bạn nên suy nghĩ kỹ về điều này.

　　Bạch Hạ Lan nhẹ nhàng bước lên cầu thang, giọng nói dần dần nhỏ dần vào khoảng không.

　　"Em yêu, muộn rồi. Nếu em còn chần chừ nữa, đêm nay em sẽ phải ở lại nhà anh đấy."

　　Giọng nói hoảng hốt của Hạ Hi Hi vọng xuống từ trên lầu.

　　"Ôi, mẹ Bạch, con mới chỉ thử chưa đến năm loại nước hoa thôi. Mẹ đợi con thử hết loại này một chút nhé!"

　　...

　　Phòng Tổng thống ở tầng 25 của Khách sạn Platinum.

　　Hạ Hi Hi mở cửa, xoay tay nắm cửa rồi liếc nhìn lại.

　　Chu Tĩnh Chi đi theo sau cô, một chiếc ba lô màu đen đeo trên vai, hai tay đút túi quần, đầu cúi xuống, im lặng.

　　Hạ Hi Hi đẩy cửa ra, thở dài nặng nề.

　　Haiz, trước đây anh ấy vẫn ổn, nhưng sau khi đến nhà mẹ Bai, anh ấy bắt đầu khoe khoang.

　　Anh ấy có vẻ ngoài của một vị thần lạnh lùng và xa cách.

　　Nhưng... như thế này có phải hơi xa cách quá không?

　　Trên đường trở về, anh vẫn im lặng như mọi khi.

　　Nhưng lần này, bất kể cô gọi hay nói chuyện với anh thế nào, anh chỉ nói "ừ" và "ồ" và không nói gì thêm nữa.

　　Họ rất tiết kiệm lời nói.

　　Haiz, tâm trạng của người tôi thích lúc nào cũng khó đoán thế.

　　Hạ Hi Hi đã quyết định tạm dừng kế hoạch theo đuổi của mình trong ngày hôm nay.

　　Cô ấy có những việc quan trọng phải làm trước—

　　"Chu Tĩnh Chi, tôi đi tắm trước."

　　Nói xong, Hạ Hi Hi không đợi anh trả lời đã chạy vào phòng ngủ chính.

　　Anh ném đồ đạc sang một bên, lục tung vali tìm bộ đồ ngủ rồi chạy ngay vào phòng tắm để rửa mặt.

　　Tôi không biết hôm nay tôi có nhận ra điều gì không, hay là do những mùi tôi ngửi thấy quá lẫn lộn.

　　Nó có mùi thơm tươi mát, mùi chua của mồ hôi còn sót lại và... mùi kim loại pha lẫn mùi tanh.

　　Nó có vị giống như...máu?