tôi chỉ mở nông trại nuôi thú thôi mà, sao lại thành bá chủ thế giới rồi?! để ngươi mở bãi chăn nuôi, ngự thú đều vô địch rồi?
Chương 17: Là nàng?!
Khung cảnh mở ra trong căn nhà yên tĩnh của họ Lâm. Không khí nặng nề đến mức chỉ cần nói lớn một chút là có thể khiến nó vỡ vụn.
Lý Tồn Tự đứng đó, ánh sáng từ khung cửa chiếu nghiêng qua vai hắn, cắt nửa khuôn mặt thành hai mảng sáng tối đối lập — một lạnh, một điềm nhiên. Giọng hắn trầm, lười biếng mà lại mang theo sức nặng không dễ bỏ qua:
“Ác Long nguyền rủa. Tự tra đi. À, mà đừng để chuyện này lộ ra ngoài. Nếu không, cô gái kia sẽ bị Cục Ứng Phó Dị Chủng bắt đi. Loại ‘không thấy mặt trời’ đó, nghe qua thôi đã đủ khủng khiếp rồi.”
Nói xong, hắn quay lưng, bước đi, không ngoái đầu.
Chiếc áo khoác đen hắt nhẹ trong luồng gió lùa qua hành lang, mang theo âm thanh cửa sổ khẽ kêu lạch cạch.
Trên đường về, Lý Tồn Tự đạp xe qua con phố đèn neon sáng rực, ánh đèn phản chiếu trên mặt nước mưa loang lổ dưới bánh xe. Hắn vẫn chưa dứt ra được hình ảnh thiếu nữ kia — khuôn mặt, đôi mắt, và cả nốt ruồi nhỏ ngay dưới khóe mắt.
Cảm giác quen thuộc cứ quấn lấy hắn như một bản nhạc bị lặp mãi.
“Lâm Thanh Vi…”
Cái tên bật ra như một tia chớp xé ngang đầu hắn.
Trí nhớ ùa về. Từng khung hình, từng tiếng cười trêu chọc, từng lần bị đẩy ngã giữa sân trường — tất cả đều hiện rõ.
Từ mẫu giáo, tiểu học, đến sơ trung, Lâm Thanh Vi luôn ở đó. Không phải bạn, mà là… ác mộng.
Một cô bé mập mạp, cười ngạo nghễ, luôn tìm cách đuổi hết bạn bè của hắn đi. Nguyên thân của hắn từng vì cô ta mà chẳng có nổi một người bạn thật sự.
“Hóa ra là nàng.”
Lý Tồn Tự bật cười khẽ, giọng cười lạnh, vang trong mưa đêm như kim loại va nhau.
“Nguyền rủa cũng có mắt thật.”
Bỗng nhiên, ánh đèn xe rạch ngang, một thiếu niên cưỡi Quỷ Hỏa Khô Lâu Mã vút qua, để lại sau lưng luồng khói lam bốc lên như ma trơi. Gió hất tung tóc hắn, suýt khiến xe đạp lảo đảo.
“Hừm, đẹp thật…”
Ánh lam đó phản chiếu trong mắt Lý Tồn Tự, lấp lánh tựa ngọn lửa ẩn sâu.
“Có nên triệu hồi một con tọa kỵ không nhỉ?”
Hắn lắc đầu ngay. Ý tưởng lóe lên rồi tắt như tàn thuốc.
Khế ước vị quá ít, phí phạm vào tọa kỵ chẳng khác nào vứt vàng xuống sông.
“Vả lại… điều khiển sủng thú không khế ước thì phiền chết.”
Hắn nhớ lại hàng tá video mấy kẻ thi giấy phép điều khiển sủng thú khóc rống, gào mắng giám khảo như mất trí.
Lý Tồn Tự khẽ cười, đạp xe tiếp, ánh đèn đường lướt qua vai hắn từng nhịp — sáng, tối, sáng, tối — như nhịp phim.
Tới ngã ba Đồng Đô, hắn chợt khựng lại, nheo mắt:
“Khoan. Còn một chuyện.”
Hắn quay đầu xe, phóng về trung tâm, nơi dãy cửa hàng còn hắt ánh sáng mờ.
Vào trong, hắn mua một túi sủng thú năm mét khối, giá rẻ đến đáng ngờ — chỉ 1.800. Dĩ nhiên, loại rẻ thế chỉ dùng được một năm. Hết hạn, không gian bên trong sụp, may mắn thì sủng thú bị bắn ra, xui thì… biến mất.
Rồi hắn mua thêm Tám Xử Lý Tỏi Màu, giá hai mươi vạn, thứ thuốc có thể làm gene sủng thú dao động ngắn hạn — vật liệu bắt buộc cho chế tác “Slime biến dị châm”.
Hắn về căn phòng nhỏ trong khu chuồng trại, nơi chỉ có tiếng quạt máy và mùi dung dịch hóa học hăng nồng.
Dưới ánh đèn trắng, hắn nghiền nát tám cánh tỏi màu, trộn với bụi đá xám, rễ cây già, khuấy đều rồi để lắng. Sau nửa giờ, chất lỏng trong suốt hiện ra.
Mười ống tiêm nhỏ — Slime biến dị châm — xếp ngay ngắn trên bàn như mười viên đạn thủy tinh.
Hắn tiêm cho mười con Slime, sáu trong số đó là loại mang thiên phú tiêu hóa.
Riêng Tiểu Nhuyễn — Slime chính của hắn — thì không. Nó không cần. Với thiên phú [Linh hồn Vương quốc Slime], nó đã là hàng hiếm.
“Đi thôi.”
Hắn cất sáu con Slime vào túi sủng thú, rồi lên xe, hướng về trụ sở của Tổ Chức Bảo Vệ Môi Trường.
Cảnh tiếp: Sảnh tòa nhà hiện đại phủ ánh sáng trắng. Cô lễ tân tóc ngắn nở nụ cười tiêu chuẩn khi Lý Tồn Tự bước đến.
“Cho tôi mấy nhiệm vụ đơn giản.”
Cô chọn lọc, đẩy qua màn hình holo mấy dòng mô tả. Hắn liếc qua — toàn việc vặt: dọn rác, thu hồi năng lượng dư, làm sạch cống thoát…
“Chọn cái này.” — Hắn chỉ vào dòng: [Thanh lý rác thải trên sông].
“Muốn làm ngay à?”
“Ừ.”
Cô lễ tân quay đầu, gọi:
“Ghi chép Vẹt, đi cùng cậu ta.”
Một con Vẹt Ghi Chép bay ra từ kệ sách, đáp lên vai hắn nhẹ như không khí. Lông nó phản chiếu ánh đèn, mượt như sợi quang.
“Thiên phú: Người nhẹ như yến…” — Lý Tồn Tự lẩm bẩm, khóe môi nhếch nhẹ.
Địa điểm nhiệm vụ là một con sông nhỏ dài chừng mười lăm mét. Nước đen đặc, đầy túi nhựa, lon bia, hộp cơm trắng nổi lềnh bềnh dưới ánh hoàng hôn.
Hắn huýt một tiếng.
“Ra đi, Slime nhóm.”
Sáu con Slime rơi phịch xuống nước, tạo nên chuỗi bụp bụp bụp đều đều. Dưới sự chỉ huy của Tiểu Nhuyễn, bọn chúng bắt đầu “ăn”.
Lon, túi, hộp — tất cả trôi vào cơ thể trong suốt rồi tan rã như bọt.
“Hơi chậm.”
Lý Tồn Tự khoanh tay quan sát. Ánh chiều đổ xuống mặt sông, phản chiếu trên kính mắt hắn một vệt sáng dài.
“Không sao, tiêu hóa cần luyện. Càng ăn nhiều, càng mạnh.”
Quả nhiên, sau một giờ, tốc độ tăng rõ rệt. Rác rưởi biến mất sạch sẽ, mặt sông phản chiếu ánh trăng non như tấm gương.
Trời tối dần. Hắn vươn vai, huýt nhẹ:
“Xong rồi. Ghi chép, xác nhận nhiệm vụ.”
Con vẹt gật đầu, mổ lấy cuốn sổ nhỏ từ phần lông bụng, ghi lại bằng nét chữ tự phát sáng.
Cảnh cuối, gió đêm thổi qua, mang theo mùi nước sạch và ánh đèn đường vàng nhạt.
Lý Tồn Tự khoác túi, bước đi giữa khung hình mở rộng — một bóng lưng lẻ loi, lạnh mà ung dung.
“Là nàng thật. Hóa ra, thế giới này nhỏ đến mức chẳng cho ai trốn được nghiệp của mình.”
