Khi màn đêm buông xuống, một vầng trăng tròn sáng có thể được nhìn thấy mờ ảo qua những đám mây xám xịt, và những ngọn nến được thắp lên ở một vài nơi, ánh sáng vàng mờ ảo của chúng nổi bật giữa những tòa nhà nhiều tầng.

　　Nam Chí, tay cầm cây gậy polo, váy hồng nhạt buộc hờ bằng dây vai màu xanh lam sáng, gấu áo đung đưa theo từng bước chân, nói bằng giọng trong trẻo: "Tôi nghĩ mình đã nắm vững những điều cốt lõi của polo rồi, cưỡi ngựa cũng ngày càng giỏi. Tôi đã hoàn toàn nắm vững những điều cốt lõi rồi, chẳng mấy chốc sẽ tốt nghiệp và vượt qua được thầy giáo của mình."

　　Trần Trác đứng bên cạnh cô, bước chậm lại, hạ mi xuống, lắng nghe cô lảm nhảm.

　　"Tôi không ngờ mình lại học nhanh đến vậy. Nếu chơi vài ván polo trong vài ngày, không biết mình có thắng được không nhỉ? Tôi đoán mình có ít nhất 90% cơ hội..."

　　Trần Trác đột nhiên quay đầu, đôi mắt đen nhìn chằm chằm vào cô, hỏi: "Mấy ngày nay Yến Minh Yến có chơi polo với cô không?"

　　Nam Chỉ nghẹn lời, chớp mắt, cảm thấy có chút tội lỗi.

　　Cô và Yến Minh Yến đúng là ngang tài ngang sức, chiến thuật ngang sức ngang sức. Chỉ cần liếc mắt là có thể nhìn ra ý đồ đen tối của đối phương. Mấy ngày nay, ngày nào họ cũng gặp nhau khi chơi polo, rồi lại chơi cùng nhau. Nhưng chỉ vài ngày trước, Trần Trác đã dặn cô tránh xa Yến Minh Yến ra...　　Nam Chỉ ho nhẹ để che giấu sự bất an, mắt đảo quanh nói: "Không được, làm sao tôi có thể chơi polo với anh ấy được?"

　　Vừa lúc đó, hai người đã đến sân vườn Phúc Quang. Hai chiếc đèn lồng thủy tinh trang trí lối vào, dưới ánh nến tỏa ra ánh sáng lung linh, càng làm nổi bật những bông hoa và cây cối vốn đã rực rỡ.

　　Trần Trác dừng lại, nhíu mày, quay đầu nhìn cô, nói: "Vậy thì tốt."

　　Nam Chi không dám nhìn anh, vội vàng cầm gậy đánh golf chạy vào sân, vừa đi vừa nói: "Vân Đoàn chắc đã mang cơm tối về rồi. Nếu còn chần chừ nữa, đồ ăn sẽ nguội mất. Tôi không nói chuyện với anh nữa."

　　Người phụ nữ mặc đồ hồng bước nhanh qua một đoạn đường đá ngắn, vạt áo chạm vào đám cỏ và cây thấp, quanh co đi về phía Sân Fuguang.

　　Trần Trác ngẩng đầu nhìn sân Phủ Quang mới được sửa sang lại. Thực ra, sân trước không hề như thế này. Trước sân chỉ có một con đường bằng phẳng, hai bên đường cũng không có nhiều hoa cỏ rực rỡ, huống chi là đèn thủy tinh treo trong sân, ngoài sân, đủ loại hoa cỏ được trồng, còn có vài bể cá chép đỏ trẻ con.

　　Mặc dù mẹ cô không nói ra nhưng bà thực sự rất thích Nam Chỉ và sẵn sàng bỏ ra nhiều công sức vì cô.

　　Anh ấy hạ mi xuống và đi bộ một mạch trở lại Rạp chiếu phim Tre.

　　Anh bước về phía phòng làm việc, nơi một đống tài liệu chất đống trên bàn. Anh xoa xoa xương trán bỗng nhiên đau nhức, vén áo choàng lên, ngồi xuống và chọn ra những tài liệu quan trọng nhất để đọc.

　　Chưa kịp đọc xong mấy dòng, Bạch Văn đã vội vã chạy vào, khom người, báo cáo: "Thưa bệ hạ, đúng như ngài đã dự đoán, hôm nay Đôn Di điện hạ đã phái người đi hỏi thăm phu xe về tiểu thư Nam Chi và tiểu thư Nhan."

　　Trần Trác nhấc mí mắt lên, ra hiệu cho anh ta nói tiếp.

　　"Người đánh xe nói thật, nói mấy ngày nay cô Nam Chỉ chơi cầu lông với cậu chủ Nghiêm, hai người khá thân thiết. Tuy nhiên, theo lời dặn của cậu chủ, anh ta đã che giấu chuyện cô dạy cầu lông cho cô Nam Chỉ."

　　Bạch Văn do dự: "Sau khi Đôn Di điện hạ biết được chuyện này, xem ra thật sự có ý định sắp xếp hôn sự cho tiểu thư Nam Trí. Nếu ngươi không sớm làm rõ mọi chuyện, e rằng hôn sự giữa tiểu thư Nam Trí và Yến công tử sẽ không còn nữa."

　　Trần Trác đặt bút và mực xuống, im lặng một lúc rồi quay người lấy một chiếc hộp gỗ từ trong đống tài liệu đặt lên bàn.

　　Chiếc hộp gỗ màu đỏ sẫm, bề mặt sơn mài nhẵn mịn, đều màu. Một cành cây với chùm hoa và nụ hoa mọc chéo ra từ hộp, trên cành có hàng chục chú chim đủ màu sắc đậu, mỗi chú lại uốn cái đầu tròn trịa với một tư thế khác nhau, trông như thật và được chế tác tinh xảo, khiến người ta chỉ cần nhìn thoáng qua đã muốn mua ngay chiếc hộp và trả lại viên ngọc trai.

　　Anh ta hạ mi, đôi mắt sâu thẳm khó dò, đầu ngón tay gõ nhẹ vào chiếc hộp gỗ.

　　Sau một hồi im lặng, anh ta mím môi, nhìn đống công văn phức tạp trước mặt, rút ​​ra vài quyển sách, đẩy những quyển còn lại sang một bên rồi ra lệnh: "Gửi những thứ này cho Cao Đông." Nói xong, anh ta cầm lấy chiếc hộp gỗ, đi thẳng ra khỏi phòng.

　　——

　　Bên trong sân đèn nổi, Nam Chi vừa ăn xong bữa tối thì Vân Đoàn mang bánh mận mới làm từ bếp lên.

　　Không còn lựa chọn nào khác, cô đành phải kẹp hai miếng, nằm dài trên ghế dài, thưởng thức chiếc bánh mận chua ngọt trong khi đọc cuốn truyện tranh nổi tiếng mà cô đã mượn của người hầu gái.

　　Bánh mận là món cô đã ăn ở biệt thự lần trước, sau khi trở về cô cứ nghĩ mãi về nó. Vân Đoàn dựa theo lời cô mô tả mà dặn dò nhà bếp vài câu, quả nhiên họ đã làm được. Cô nuốt trọn nó cùng với câu chuyện tình yêu chua ngọt đắng cay mặn chát, chính là thủ phạm khiến Nam Chỉ mất ngủ cả đêm.

　　Trong phòng không có ai. Má cô ửng hồng, chăm chú nhìn vào cốt truyện quan trọng. Cô giơ cuốn truyện ra trước mặt, cắn một miếng bánh mận, hoàn toàn không nghe thấy tiếng bước chân đột ngột.

　　Ngay cả khi Trần Trác bước đến bên cô, đặt chiếc hộp gỗ sang một bên, đứng trên ghế dài, cô vẫn phồng má và nhìn chằm chằm vào cuốn truyện với nụ cười trên môi.

　　Trần Trác hơi nhướng mày, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt xinh đẹp thanh tú kia, rồi dừng lại ở một mẩu bánh ngọt trên khóe môi cô, hơi cúi người, đưa đầu ngón tay chạm vào khóe môi cô.

　　Đôi mắt của Nanzhi mở to vì sốc khi cô nhìn vào bàn tay chặn đường mình, và cuốn truyện rơi xuống đất với một tiếng thịch từ ngực cô.

　　Đầu ngón tay cô lướt nhẹ trên môi, cảm giác như lông vũ mềm mại lướt qua, lại có chút gì đó như cảm giác tê tê của một con cá chép đỏ hôn lên lòng bàn tay khi cô đặt tay lên bể nước. Thỉnh thoảng, cái chạm nhẹ nhàng lướt qua, kéo căng đôi môi lấp lánh của cô. Bỗng nhiên, một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong Nam Chỉ, như một chú cá nhỏ nhanh nhẹn lao vào trái tim cô.

　　Cô vội vàng đứng thẳng dậy, co chân lại, ngồi xuống bên kia ghế sofa, ngơ ngác nhìn Trần Trác.

　　Ánh mắt của Trần Trác bình tĩnh và thờ ơ, giống như anh chỉ đang làm một việc nhỏ bình thường, chỉ có điều hơi thở đều đặn trở nên có chút nặng nề.

　　Nam Trí bừng tỉnh khỏi cơn mê: "Sao anh lại ở đây?"

　　Trần Trác dùng ngón tay gõ nhẹ vào hộp gỗ: "Mở ra xem thử."

　　Nam Chi liếc nhìn tò mò, rồi đưa tay ra ôm chiếc hộp gỗ vào lòng. Chiếc hộp khá nặng, khi cô nhấc lên, nó phát ra tiếng động giòn tan.

　　Cô nhìn chằm chằm vào bức tranh hoa và chim trên chiếc hộp gỗ một lúc rồi từ từ mở nắp hộp.

　　Khi đồ vật bên trong được mở ra, Nam Chi trợn tròn mắt, đồng tử run rẩy, reo lên vui mừng phấn khích. Thứ đập vào mắt cô là những chiếc lá vàng rực rỡ, lấp lánh, lấp đầy cả chiếc hộp gỗ, leng keng leng keng tạo nên âm thanh đặc biệt dễ chịu.

　　Cô dụi mắt để chắc chắn mình không nhìn nhầm, rồi lấy ra vài chiếc lá, cẩn thận quan sát trong lòng bàn tay. Những chiếc lá được chạm khắc tinh xảo phản chiếu ánh sáng rực rỡ dưới ánh nến, khiến đôi mắt cô cong cong hơn, nụ cười cũng rạng rỡ hơn.

　　Trần Trác đứng bên cạnh, chăm chú nhìn cuốn truyện trên ghế sofa. Nghĩ đến vẻ mặt chăm chú của cô lúc nãy, anh cầm cuốn truyện lên, thản nhiên lật xem. Sau khi hiểu rõ nội dung, lông mày anh lập tức nhíu lại.

　　Câu chuyện kể về hai người yêu nhau từ thuở nhỏ, quen biết nhau từ nhỏ và yêu nhau say đắm. Khi họ sắp kết hôn, cô gái trẻ không may bị một ông trùm địa phương để mắt đến. Ông ta dùng tiền bạc và quyền lực khổng lồ của mình để ép cô kết hôn. Tuy nhiên, cô gái trẻ luôn yêu một người khác và ngày nào cũng buồn bã. Vì vậy, khi ông trùm đang say ngủ vào ban đêm, cô gặp lại người yêu thuở nhỏ của mình, người đã trèo tường vào sân nhà ông trùm, và họ trở thành tình nhân trong bụi hoa.

　　Sắc mặt Trần Trác càng lúc càng tối sầm. Anh mím môi, lật giở nhanh chóng những trang sách. Chẳng mấy chốc, anh đã nhảy đến trang cuối cùng, nơi người yêu thuở nhỏ của anh đã nỗ lực vượt qua kỳ thi tuyển chọn, cuối cùng trở thành một vị quan lớn. Anh trở về nhà trong vinh quang, không chỉ giành lại được người yêu thuở nhỏ mà còn hạ độc cho tên phú ông kia. Cuối cùng, người yêu thuở nhỏ đã yêu say đắm, không muốn xa nhau dù chỉ một giây. Họ sống một cuộc sống hạnh phúc viên mãn bên nhau.

　　Gân xanh trên trán hắn giật giật một cái, hắn gập sách lại, rồi nhìn chằm chằm vào Nam Chi đang ngồi trên ghế sofa, khóe môi nhếch lên cười, mặt không chút cảm xúc nói: "Trả lại hộp gỗ cho ta."

　　Nam Chi lập tức ngẩng đầu, nắm chặt hộp gỗ, nhìn anh với vẻ cảnh giác và phòng thủ: "Đã cho đi thì không cần phải trả lại."

　　Trần Trác cười lạnh: "Ta khi nào nói sẽ đưa cho ngươi?"

　　Nam Chi đảo mắt, không hiểu sao anh lại nổi giận. Cô nhìn cuốn truyện anh vừa ném xuống. Nhiều người trong kinh thành đọc cuốn truyện này lắm. Nội dung vừa thú vị vừa sâu sắc, ngoại trừ một số đoạn hơi kích thích ra thì không có gì đáng chê.

　　Sau khi suy nghĩ một hồi, cuối cùng cô kết luận Trần Trác thực sự không thể giải thích được.

　　Bạn không thể đánh người đang cười.

　　Cô lặng lẽ nhét chiếc hộp gỗ vào trong chiếc chăn mềm, rồi tiến lại gần anh, nhếch khóe môi hỏi: "Anh giận à?"

　　Trần Trác mím môi, im lặng đứng yên, nhìn đi chỗ khác.

　　Nam Chỉ đứng dậy trên ghế sofa, vóc dáng cũng ngang ngửa anh. Cô nhìn đôi môi rõ ràng đang mím lại của anh, đưa tay kéo tay áo anh, giọng nói kéo dài: "Trần Trác, sao anh lại tức giận nữa vậy? Anh không thích cuốn truyện này sao?"

　　Trần Trác nhìn thẳng vào đôi mắt sáng ngời của cô, ánh mắt anh sâu thẳm khó dò. Anh đột nhiên đưa tay ôm lấy eo cô, kéo cô vào lòng, khó hiểu nói: "Hồi ở Dương Châu, chúng ta đã quen biết nhau và có chút giao lưu. Nếu phải nói, thì tôi nợ cô một điều."

　　Nam Chi sửng sốt, không hiểu sao anh lại đột nhiên nhắc đến chuyện này.

　　Sau đó, ông chuyển chủ đề, nói: "Tuy nhiên, con đang bị cô lập và bất lực ở Dương Châu, không có người thân hay bạn bè. Nếu con trở về, có lẽ con sẽ khó mà chịu đựng được những điều ở đó. Con nên từ bỏ ý định trở về Dương Châu càng sớm càng tốt."

　　Nam Trí nhíu mày, nhìn hắn với vẻ khó hiểu: "Ta không muốn về Dương Châu. Trần Trác, sao ngươi lại nghĩ vậy? Kinh thành có nhiều thứ ngon lành thú vị như vậy. Hàng quán trước phủ ngày nào cũng bán trái cây nóng hổi và bánh ngọt, bếp nhà ta làm bánh mận chua ngọt, hơn nữa Đôn Di điện hạ còn may cho ta rất nhiều quần áo đẹp, cho ta ở trong viện mới. Ta sao lại muốn một mình về Dương Châu?"

　　Trần Trác nhìn thẳng vào đôi mắt sáng ngời lấp lánh của cô, hàng mi dài bất giác rung lên. Lúc này anh mới nhận ra khoảng cách giữa hai người cực kỳ gần, gần đến mức anh có thể cúi xuống, chiếm lấy đôi môi vừa chạm vào.

　　Ánh mắt Nam Chỉ lóe lên vẻ ranh mãnh, nàng cố ý nói: "Đương nhiên rồi, còn có Trần Trác nữa. Ngươi dạy ta đánh cầu lông, giúp ta bôi thuốc, lại còn cho ta nhiều lá vàng quý giá như vậy. Ngươi là người hiền lành, đức độ, nhân hậu nhất kinh thành. Chỉ cần có ngươi, ta sẽ không bao giờ rời khỏi kinh thành."

　　Cô mở to đôi mắt tròn, vẻ mặt tràn đầy chân thành và nghiêm túc, nhưng trong lòng lại thầm bổ sung: "Chỉ cần chiếc hộp gỗ không bị lấy lại thì mọi chuyện đều ổn."

　　Trần Trác nhìn cô, giọng nói dịu dàng của cô vang vọng bên tai. Quả táo Adam của anh khẽ rung lên, cảm thấy eo lưng trong lòng bàn tay càng lúc càng mềm mại nóng bỏng, như sắp thiêu đốt da thịt, đóng dấu vào thịt. Hiếm khi anh tỏ ra hoảng hốt, anh đột nhiên quay mặt đi, buông cô ra: "Anh còn có việc phải làm." Nói xong, anh sải bước rời đi, nhưng bóng lưng lại có chút luộm thuộm.

　　Nam Chi nhìn bóng lưng anh, vẻ mặt khó hiểu, rồi lại ngả người ra ghế sofa, vui vẻ đếm chiếc hộp đầy lá vàng.