Ra khỏi cung điện, bầu không khí ngột ngạt vẫn còn. Trên đường trở về, bầu trời âm u. Vu Trường Phong nhấp một ngụm trà, liếc nhìn Phùng Dật, người gần như không dám thở mạnh, càng thêm bực bội.

　　Năm năm trước, khi hắn trở về phủ Thiên Sư, các trưởng lão trong tộc cho rằng hắn đã nảy sinh những ý nghĩ bất chính, điều mà một "người kế thừa Thiên Sư" tuyệt đối không nên có. Để xóa bỏ những ý nghĩ này, họ đã mời mẹ ruột của hắn đến, lừa hắn vào hình điện.

　　Ký ức của Vu Trường Phong về mẹ ruột thực ra khá mờ nhạt. Tuy là con đầu lòng của mẹ, nhưng tài năng được phát hiện sớm đã buộc anh phải tự dựng lên một rào cản không thể vượt qua giữa mình và những người thân ruột thịt.

　　Lần cuối cùng anh nhớ được mình nhìn thấy mẹ là khi anh lẻn ra ngoài hít thở không khí trong lành trong giờ giải lao giữa giờ học căng thẳng và tình cờ nhìn thấy mẹ đang vui vẻ thả diều với em trai anh, người kém anh một tuổi.

　　Bản năng của cậu bé là chạy đến và chơi với em trai mình, nhưng ngay khi mẹ cậu nhìn thấy cậu, bà đã quỳ xuống trước mặt cậu không chút do dự và vô cùng tôn trọng...

　　Rồi anh bước vào phòng kỷ luật. Mẹ anh, người mà anh đã nhiều năm không gặp, run rẩy nắm lấy tay em trai anh. Ánh mắt bà nhìn anh không hề có chút thương hại nào, chỉ có nỗi sợ hãi và xa lánh thực sự sâu sắc.

　　Cô thận trọng tiến lại gần anh, như thể đang đối mặt với một trận lũ lụt dữ dội hay một con thú hung dữ, đôi môi run rẩy khi cô ngập ngừng thì thầm với anh:

　　"Nghe nói là ngươi nói với Tông lão muốn gặp ta? Trường Phong, lần sau đừng có hỏi như vậy nữa. Lo lắng sẽ hại chết mẹ ngươi mất. Em trai ngươi, nó cũng không thể sống thiếu mẹ được."

　　...

　　Hình phạt quá nặng nề đến nỗi để lại những vết sẹo gồ ghề không thể xóa nhòa trên cánh tay. Mỗi ngày sau đó, mỗi khi lòng anh rung động, những vết thương đóng vảy trên cẳng tay lại bùng phát đau đớn không thể chịu đựng nổi, như thể anh đang lên cơn cuồng loạn.

　　Phải thừa nhận, hắn là người chịu đau rất giỏi. Trước kia, hắn chẳng bận tâm đến việc bị chém đứt da thịt trên chiến trường. Nhưng sau khi định ngày cưới với Kỳ Nhiễm Nhiên, hắn lại bị cơn đau hành hạ đến mức mất ngủ.

　　Thuốc men thông thường không có tác dụng với hắn, nên hắn đặc biệt nhờ Nguyên Thu Bạch chuẩn bị thuốc giảm đau. Nguyên Thu Bạch không phụ lòng mong đợi, sau khi kinh ngạc thốt lên: "Dư Trường Phong, vậy là ngươi có thể cảm nhận được đau đớn rồi!", hắn nhanh chóng chuẩn bị một viên thuốc để giảm bớt cơn đau do cuồng loạn gây ra.

　　Đúng lúc này, cánh tay giấu dưới tay áo lại cảm thấy đau nhói. Thiên Sư lấy một viên thuốc giảm đau từ túi tay áo ra, mặt không biểu cảm, bỏ vào miệng.

　　Anh nghĩ hôm nay mình không thể tiếp xúc với Kỳ Nhiễm Nhiên được nữa, kể cả với tư cách là một con người; tốt nhất là cô đừng xuất hiện trước mặt anh.

　　Vừa bước xuống xe ngựa, đi qua ngưỡng cửa nội điện, bóng dáng của Tề Nhiễm Nhiên bất ngờ đập vào mắt anh.

　　Công chúa lại đang bận rộn, ngồi đối diện với Shuji dưới gốc cây lê xanh tươi. Những lọn tóc xanh như cỏ của nàng tung bay trong gió, hương thơm ngập tràn khắp đầu và cơ thể. Đôi mắt tròn xoe cong thành vầng trăng khuyết nhỏ, tiếng cười trong trẻo vang vọng từ xa.

　　Du Trường Phong ấn cánh tay anh, lặng lẽ tiến lại gần, phát hiện hai người đang chơi trò lá bài.

　　Họ không đánh bạc bằng tiền thật; họ chỉ sử dụng những chiếc lá có nhiều hình dạng khác nhau làm chip.

　　Nhưng Viên Thu Bạch rõ ràng đã dặn dò cô phải siêng năng luyện tập Ngũ Thú Vui, nhưng thay vì dùng thời gian rảnh rỗi đó để rèn luyện thân thể, cô lại kéo Thư Ký đi chơi bài lén lút.

　　Thiên Sư lập tức cảm thấy đau đầu. Hắn cảm thấy Kỳ Nhiễm Nhiên quả thực là một kẻ khó ưa. Lẽ ra ngay từ đầu hắn nên từ chối lời đề nghị ngủ lại của cô, như vậy mới không phải giữ cô ở lại phủ Thiên Sư, không chỉ cho cô ăn uống đầy đủ, mà còn phải lo lắng xem cô có làm theo lời dặn của bác sĩ hay không.

　　À, còn một điều nữa.

　　Trái tim của họ vẫn chưa ở đây.

　　Bản thỏa thuận ly hôn đã được ký và đóng dấu đó vẫn được cô ấy giữ gìn cẩn thận.

　　Đôi mắt đen sâu thẳm của anh nhìn chằm chằm vào cô, Du Trường Phong im lặng nhìn cô một lúc, cơn giận dâng trào trong lòng, nhưng nhanh chóng hòa lẫn với những cảm xúc xa lạ khác, khiến lòng anh hỗn loạn, không thể nói rõ mình đang cảm thấy thế nào.

　　Hắn mơ hồ cảm thấy lời Viên Thu Bạch nói có lẽ cũng có chút chân thật. Kỳ Nhiễm Nhiên quả thực có một loại ma lực đặc biệt. Dường như tất cả những lần "gây rối" của cô đều sẽ lập tức biến thành "vô hại". Chẳng những không khiến người ta tức giận, mà còn khiến người ta cảm thấy cô đặc biệt đáng yêu.

　　Mải mê suy nghĩ, cô thắng thêm một ván nữa. Vừa ngân nga một giai điệu du dương, cô vừa nghiêng người về phía trước và hăng hái bắt đầu lục lọi đống lá mục nát để trên mặt đất.

　　"Tại sao?"

　　Shuji lập tức tỏ vẻ khó chịu: "Sao cô có thể chọn những con chip ngon hơn chứ? Không đời nào! Tôi thậm chí còn không tự chọn chúng khi tôi thắng! Công chúa, cô gian lận!"

　　Tề Nhiễm Nhiên vẫn không thay đổi sắc mặt, cố chấp phản bác: "Tôi không ngăn cản anh lựa chọn! Hơn nữa, anh gọi tôi là 'Công chúa', tôi tự chọn quân bài mặc cả thì có gì sai chứ?"

　　"Công chúa!" Thư Cơ sốt ruột đến mức suýt nữa thì gãi đầu. "Ngươi... ngươi đang lợi dụng quyền lực để ức hiếp người khác!"

　　...Dùng quyền lực để bắt nạt người khác?

　　Tâm trí Du Trường Phong đột nhiên dao động, nhớ lại lời Sở Thành Ngôn chất vấn mình lúc trước, ngón trỏ hơi cong, đột nhiên "lạm dụng quyền lực" gõ nhẹ lên đầu Kỳ Nhiễm Nhiên.

　　...

　　Tề Nhiễm Nhiên cảm thấy đỉnh đầu đột nhiên tối sầm lại, ngay sau đó, trán cô bất ngờ bị đánh một cái rõ to.

　　"...?"

　　Giật mình và hoang mang, cô ngước nhìn khuôn mặt căng thẳng, đẹp trai của Thiên Sư đột nhiên xuất hiện, nghiêng một góc ngược.

　　"Dư Trường Phong? Ngươi đang làm gì vậy..."

　　Vu đại sư không cho nàng kịp phản ứng, dùng đầu ngón chân nhanh nhẹn nhấc chiếc ghế tròn nhỏ dưới chân nàng ra.

　Rầm!

　　Với một tiếng động mạnh, cơ thể của Qi Ranran lắc lư và cô ấy ngã ngửa ra sau mà không có dấu hiệu báo trước.

　　"...Yu! Chang! Feng!"

　　Phải thừa nhận rằng, trước khi chơi bài, cô đã đặt rất nhiều đệm mềm dưới gốc cây, và giờ cô đang ngồi bệt xuống đất, hai chân dang rộng. Không đau, nhưng lại vô cùng xấu hổ.

　　Công chúa Thiếu Dương mặt đỏ bừng, nhảy dựng lên, xắn tay áo lên, định lao về phía bóng dáng Thiên Sư đang rời đi.

　　"Bạn bị bệnh à?!"

　　Thư Cơ vội vàng đứng dậy ngăn cản: "Không sao đâu, công chúa, quên đi."

　　Thiên Sư kiêu ngạo và bá đạo không dừng lại một chút nào, bình tĩnh trở về phòng.

　　Anh đóng song cửa sổ và lắng nghe tiếng ồn ào liên tục vọng vào từ bên ngoài. Khi lắng nghe, cơn đau ở cánh tay vốn chưa bao giờ thuyên giảm của anh dường như cũng trở nên dễ chịu hơn.

　　...

　　Sau khi tận hưởng khoảnh khắc hiếm hoi được ở một mình trong phòng, Thiên Sư tắt nến và đi ngủ. Ngài nhắm mắt lại, trầm tư suy nghĩ, nhưng tâm trí bình thản của ngài ngay lập tức bị thay thế bởi một cảm giác cảnh giác sắc bén khi ngửi thấy một mùi hương lạ thoang thoảng từ ngoài cửa sổ.

　　—Mùi hương dịu nhẹ và ngọt ngào, một mùi hương quyến rũ.

　　Mí mắt của Vu Trường Phong giật giật, đột nhiên nhíu mày trong đêm tối.

　　***

　　Từ nhỏ, Thiên Sư đã trải qua rất nhiều huấn luyện kháng thuốc, cho nên tác dụng của hương ngủ thông thường đối với hắn không khác gì so với việc đốt hương.

　　Anh chỉ tò mò không biết ai lại táo bạo đến mức đột nhập vào phòng ngủ của mình vào ban đêm nên anh vẫn giữ nguyên tư thế mà không đứng dậy, thậm chí không mở mắt, kiên nhẫn chờ tên trộm không biết sợ này lộ diện bản chất thật.

　　Tuy nhiên, trong lúc chờ đợi, anh đột nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn.

　　Không còn lý do nào khác ngoài việc tên trộm nhỏ này quá ngu ngốc.

　　Theo lý mà nói, sau khi thổi hương, bước tiếp theo hẳn là mở khóa và mở cửa sổ. Tuy nhiên, tên trộm này có lẽ không quen với việc này, nên sau khi lục lọi bên ngoài một lúc lâu, cánh cửa sổ gỗ gụ hai cánh, bốn cánh vẫn đóng chặt.

　　Và……

　　Một tiếng phàn nàn gần như không thể nghe thấy vọng vào, được mang theo bởi ánh trăng dịu nhẹ: "Ai đã đóng cửa sổ vậy? Ngay cả trong cái nóng oi ả, nó vẫn đóng chặt thế!"

　　Người tấn công anh ta đêm đó có phải là Tề Nhiễm Nhiên không?

　　Vu Trường Phong lập tức mở mắt ra, vẻ mặt kinh ngạc.

　　Tại sao cô lại lén mở cửa sổ nhà anh?

　　Nếu cô muốn trả thù vì hôm nay anh ta đã làm cô vấp ngã, chẳng phải tốt hơn hết là cứ gõ cửa và vào nhà sao? Suy cho cùng, cô đã dùng sách đập anh ta vài ngày trước để đòi ly hôn.

　　Sau đó, anh lặng lẽ trả lời câu hỏi của cô trong lòng.

　　Đây là đèo Phong Ấp.

　　Và vì không tin vào bản tính bất cẩn của Shuji nên tối nay Bong-il thậm chí còn đến kiểm tra cửa sổ nhà anh hai lần.

　　Đang miên man suy nghĩ, một cơn gió nhẹ thổi qua, làm rung chuyển lớp giấy dán cửa sổ màu vàng nhạt. Kỳ Nhiễm Nhiên đứng bên ngoài khựng lại, rồi ho khan hai tiếng trong gió đêm.

　　—Đúng vậy, tên tiểu tặc họ Tề này không chỉ vụng về kỳ quặc mà còn ho ra máu vài ngày trước nữa, chắc chắn không thể để bị cảm lạnh được.

　　Cảm giác bất lực và khó chịu trong lòng Vu Trường Phong lại dâng lên. Hắn đờ đẫn nhìn trời, ngực phập phồng, môi mỏng khẽ mấp máy, không rõ có phải hắn đang thở dài hay không.

　　Sau một hồi im lặng, như thể đã cam chịu số phận, anh ta dứt khoát nhặt một quân cờ tròn hoàn hảo từ bàn cờ ở đầu giường bằng những ngón tay dài, thon thả, cong các đốt ngón tay và gõ vào chốt cửa sổ chắc chắn gần như không phát ra tiếng động.

　　...

　　Trong lúc Kỳ Nhiễm Nhiên còn đang loay hoay bên cửa sổ đóng chặt, Viên Thu Bạch đã mang cho cô một ít hương trầm vào buổi chiều muộn. Cô tự mình thắp một nén hương để thử hiệu quả, và chỉ trong vòng nửa tiếng sau khi tỉnh lại, cô đã vạch ra một kế hoạch hoàn chỉnh—

　　Lịch trình hàng ngày của Thiên Sư rất đều đặn. Mỗi ngày, ông sẽ nghỉ ngơi lúc 4:45 chiều và thức dậy lúc 4:45 sáng hôm sau. Nếu muốn uống thuốc mà không bị ai phát hiện, cô chỉ cần thắp hương trước 1:15 chiều, lẻn vào phòng ngủ của Thiên Sư lúc 2:45 chiều, ngủ cùng ông trên giường, hít "Thần dược của Vũ gia", rồi lặng lẽ chuồn mất lúc 1:15 sáng hôm sau.

　　Phương pháp để đảm bảo bà có thể thức dậy đúng giờ cũng rất đơn giản. Trước khi ngủ, bà sẽ đặt tay trái lên thành giường, đặt một cây nến nhỏ có thể cháy trong ba giờ lên một chiếc ghế đẩu thấp, một cây kim cắm ngang dưới đáy nến, một chiếc khuyên tai ngọc trai treo thẳng đứng trên cây kim.

　　Bằng cách này, khi ngọn nến cháy đến chỗ kim đâm vào, kim sẽ rơi ra và chiếc khuyên tai sẽ rơi vào lòng bàn tay cô ấy, lặng lẽ đánh thức cô ấy dậy.

　　Cô đã chuẩn bị mọi thứ cần thiết, nhưng cô đã bỏ sót một điều.

　　—Cô ấy không thể mở khóa.

　　Sau vô số lần cố gắng cạy chốt cửa sổ bằng cách đâm lưỡi dao vào khung cửa sổ, Qi Ranran mím chặt môi và ho hai tiếng một cách vô cùng kiềm chế.

　　Mặc váy ngủ để uống thuốc quả thực có chút bất lịch sự, nhưng cô không muốn mặc quần áo ban ngày cầu kỳ mỗi đêm khi đi ngủ, vì vậy cô đã chọn giải pháp thỏa hiệp, chuẩn bị một vài chiếc áo khoác và váy nhẹ, đơn giản, thoải mái nhưng không quá bất lịch sự để làm "trang phục uống thuốc".

　　Đúng lúc này, làn gió đêm mát mẻ lại thổi qua, Kỳ Nhiễm Nhiên run rẩy. Cảm giác nhột nhạt dâng lên trong cổ họng, hai tiếng ho thoát ra khỏi môi, cổ tay hơi run.

　　Tạch!

　　Ngay sau đó, cửa sổ nhỏ vốn đã đóng kín mít bỗng nhiên bị chấn động mạnh mở ra, tạo thành một khe hở nhỏ. Kỳ Nhiễm Nhiên mừng rỡ, đẩy cửa sổ mở rộng thêm một chút, vừa kinh ngạc trước tài năng trộm cắp của mình, vừa vén váy lên vội vàng nhìn vào trong.

　　Không biết có phải Vu Trường Phong ngủ quên vì hương trầm không, nàng không dám thắp nến sớm. Nàng chỉ có thể chậm rãi dò dẫm bước đi dưới ánh trăng mờ ảo. Nàng không dám kêu lên khi chân va vào góc bàn hay góc ghế thấp, chỉ rên rỉ vài tiếng rồi tiếp tục loạng choạng bước về phía trước.

　　Cuối cùng khi đến được mép giường, nàng nín thở và từ từ cúi xuống, dựa vào trực giác và hình dáng mơ hồ, tinh tế trong đêm để kiểm tra xem hơi thở của Thiên Chủ có dài và sâu không.

　　Các ngón tay tôi run rẩy khi tôi đưa tay ra, và thứ đầu tiên tôi chạm vào là yết hầu mát lạnh nhô ra.

　　Tề Nhiễm Nhiên thầm tặc lưỡi, rút ​​kinh nghiệm từ sai lầm của mình, rồi nhẹ nhàng đưa tay lên khi cô đưa cánh tay ra lần thứ hai.

　　Đầu ngón tay mềm mại nhanh chóng chạm vào thứ gì đó còn mềm mại hơn, cảm giác như cánh hoa dưới mưa - mỏng manh, đàn hồi và ẩm ướt. Đi sâu hơn một chút, tôi có thể cảm nhận được một vùng nhỏ, ấm áp và trơn trượt…

　　Tề Nhiễm Nhiên chớp mắt, đầu óc trống rỗng trong giây lát, sau đó cô mới nhận ra đó là lưỡi của Vu Trường Phong.

　　Cô lập tức rụt tay lại như thể bị bỏng, cảm thấy nóng bừng ở vành tai và tim đập nhanh không thể giải thích được.

　　Đúng lúc này, Vu đại sư đang ngồi trên ghế sofa đột nhiên xoay người, thân hình cao lớn nghiêng sang một bên, mặt hướng về phía tường, tấm lưng mù lòa, có thể tùy ý làm bất cứ điều gì, lại hướng thẳng về phía cô.

　　Nhịp tim đập thình thịch của Tề Nhiễm Nhiên nhanh chóng bình ổn lại. Không chần chừ thêm nữa, cô cẩn thận buộc chặt dải ruy băng quanh cổ tay, rồi kéo một chiếc ghế thấp ra và thắp nến.

　　Sau đó, cô rón rén bước lên giường và tiến lại gần Vu Trường Phong.