tướng quân, không được
Chương 1:
Đêm lạnh như nước, gió lạnh ào ào.
Trong căn buồng tồi tàn của nhà họ Từ, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng khóc và lời chửi rủa.
“Đồ tiện chủng! Mày không gả đi được thì thôi đi, còn hại Yến Nương nhà ta cũng mất cả danh dự, coi chừng ta lột da mày!”
Dưới ánh nến yếu ớt, người phụ nữ trung niên đang há hốc mồm mắng chửi, vẻ mặt càng trở nên hung dữ.
Cô gái nhỏ bị mắng là đồ tiện chủng chính là Từ Uyển Nương, vừa tròn mười sáu tuổi. Hai ngày trước, cô lén lút lấy củi khi cả nhà đã ngủ để đun nước nóng tắm. Đây là lần đầu tiên cô có kinh nguyệt, sau khi hết, cô luôn cảm thấy cơ thể nhớt nhát không sạch sẽ, nên mới lén cha và mẹ kế dùng củi trong nhà đun nước nóng.
Gia đình nghèo khó, mỗi tháng chỉ có mùng một và rằm mới được tắm, hơn nữa cô chỉ được dùng nước sau khi các em trai em gái tắm xong. Nếu không lén lút giữa đêm tránh cha và mẹ kế, vào ngày mùng sáu này, cô phải chịu đựng tám chín ngày nữa mới được tắm.
Thế nhưng, vừa mới cởi quần áo xuống chậu nước, còn chưa kịp ngồi xuống, đã bị Lâm bộ đầu đang truy bắt trộm phá cửa xông vào nhìn thấy toàn bộ. Tiếng kêu thất thanh của Từ Uyển Nương làm thức giấc cha mẹ, em trai em gái, cả nhà không dám làm khó bộ đầu, chỉ đành để anh ta đi.
Vị Lâm bộ đầu đó mặt đỏ như gấc, ú ớ nửa ngày cũng không nói nên lời, vậy mà dậm chân bỏ đi thật.
Hai ngày không có tin tức, nhà họ Từ đinh ninh Lâm bộ đầu sẽ không đến cầu hôn, sợ chuyện này lan truyền ảnh hưởng đến danh tiếng con gái ruột mình, mẹ kế càng thêm chướng mắt Uyển Nương. Cuối cùng, tối nay, việc Uyển Nương uống thêm nửa bát cháo loãng đã châm ngòi nổ, lời mắng chửi càng lúc càng khó nghe.
Từ cha đã sớm không còn uy quyền trong nhà, nhìn con gái bị mắng đến khóc lóc sụt sùi, cũng rụt cổ không dám hé răng, cho đến khi mẹ kế chĩa vào trán Uyển Nương lên giọng nói: “Nếu cái tên Lâm bộ đầu kia, ngày mai còn không đến cầu hôn, thì tìm một người buôn người bán quách mày đi cho xong, vừa giữ được danh tiếng cho Yến Nương nhà ta, lại bán được mấy lạng bạc để có một cái Tết ấm no.”
Từ cha mới rụt rè xen vào một câu: “Đây đâu phải là năm tai ương đói kém, lấy đâu ra cái lý lẽ bán con gái ruột, truyền ra ngoài, mặt mũi ta để đâu?”
“Không bán?!! Không bán thì ông chờ lời đồn lan truyền khắp thành đi, sau này không những cái tiện chủng này không gả đi được, Yến Nương cũng khó mà nói chuyện hôn nhân với ai, cả nhà bốn năm miệng, co rúm trong nhà chết đói! Cái gã tú tài nghèo kiết nhà ông, lúc trước ta mù mắt mới gả cho ông, tưởng rằng kiếm được một tiền đồ tốt, nào ngờ sa vào hố lửa, công danh ông không thi đậu, kế sinh nhai ông không tìm được, nếu không phải hai mẹ con ta may vá giặt giũ bù đắp chi tiêu gia đình, cả nhà này đã chết đói từ lâu rồi!”
Mẹ kế càng nói càng hung hãn kích động, dọa Từ cha rụt cổ sắp lọt vào cổ áo, liếc nhìn Uyển Nương một cái đầy vẻ lưu luyến, lí nhí nói: “Vậy thì chờ thêm nửa ngày, nếu chiều mai, nhà họ Lâm không đến dạm hỏi, thì bán...”
Hai chữ bán đi, Từ cha cuối cùng cũng không đủ mặt mũi nói ra, nghe Từ cha xuống giọng, mẹ kế mới lộ ra một tia cười, đuổi các con đi ngủ.
Từ Uyển Nương nhìn cha muốn cầu xin thêm vài câu, nhưng thấy cha ngay cả ánh mắt cũng không dám đối diện với mình, cuối cùng cũng không mở lời nữa. Trong nhà này cha nói vốn không có trọng lượng, cho dù cha không muốn bán, cũng không có tác dụng.
Một đêm, Từ Uyển Nương khóc ướt gối, khóc đỏ hốc mắt. Cô biết người duy nhất có thể thay đổi vận mệnh của mình, chỉ có Lâm bộ đầu. Cô vốn có chút sợ anh ta, tuy anh ta dung mạo tuấn tú, nhưng thân hình vạm vỡ sức lực vô cùng lớn, một thân võ nghệ cao cường, khiến tay anh ta dính không ít máu tươi. Mặc dù đều là làm việc cho triều đình, giết cũng đều là những kẻ gian ác, nhưng mỗi lần đi ngang quán trà, nghe người kể chuyện mô tả sống động Lâm bộ đầu đã xuống tay chặt đầu người ta như thế nào, Uyển Nương đều sợ đến mặt mày tái mét.
Nhưng giờ đây, Uyển Nương lại xem anh ta như tia hy vọng duy nhất có thể cứu chuộc mình.
Đã là buổi chiều, cổng nhà họ Từ vẫn trống không. Liên Thành xưa nay không có chuyện dạm hỏi vào buổi chiều, người buôn người được gọi đến từ sớm, đi vòng quanh Từ Uyển Nương thân hình thon thả vài vòng, hài lòng gật đầu.
“Cô bé này không tệ, ngoan ngoãn dễ thương không nói, tứ chi mảnh khảnh nhưng lại sở hữu một cặp ngực to mông lớn, nếu bán vào kỹ viện lầu xanh để những kẻ thô lỗ kia làm nhục thì hơi đáng tiếc. Cha cô là tú tài, cô có biết chữ nào không, có biết ngâm thơ hát xướng không? Nếu biết thì bán vào thanh lâu, có lẽ sẽ dễ chịu hơn.”
Lời của người buôn người này không sai, tiền mua dâm ở kỹ viện lầu xanh thấp, về cơ bản là do những người đàn ông làm công việc nặng nhọc ghé thăm. Những kẻ thô kệch thô lỗ đó hành hạ phụ nữ thì tàn nhẫn vô nhân đạo, nếu cô gái còn trẻ tuổi chưa phát triển bị bán vào, chuyện bị hành hạ đến chết ngay đêm mở hàng cũng không hề hiếm gặp.
Từ Uyển Nương tuy biết chữ, nhưng làm sao biết ngâm thơ hát xướng, cả ngày bị mẹ kế ép buộc may vá giặt giũ kiếm tiền, đâu có thời gian đụng chạm đến những việc mà con gái nhà giàu mới rảnh rỗi thanh thản làm.
